聽著外頭的更聲，尤子清知道已經二更天了。
二更天……平常時候合該是上床歇息，可今夜他卻一點睡意也沒有，心中掛念著明月……
她可安歇了嗎？
這回進這牢房，只怕很難走出去。當初扣住兵器違反莊主的意思時，他早有了心理準備。後來又知道莊主趕製「不合格」的兵器給朝廷的原因，乃是因為他想引外邦入侵，和外邦勾結的條件之一後，想必莊主更饒他不得了。
眺望著牢房的半天窗，看著外頭的一片漆黑……此時外頭似乎正下著大雨，難怪見不著明月。而心中的「明月」，此生怕也是緣盡了吧？
在心中歎了口氣，正盤腿欲調息之際，牢房的門被推開，有人走了進來。
「明月？」尤子清十分訝異的看著立在石階上的纖細人影，他站了起來。「快回去，這地方又髒又臭的，不是你該來的地方！」她來看他他自然高興，可一想到這地方和她的身份不配，又捨不得她到這裡來。
「你能待的地方，為什麼我不能來。」她淚眼婆娑的一步步向他走過來。
都這個時候了，他還是什麼都只替她著想，這個大傻瓜！她對他一直很不好，在他面前是又任性又刁蠻，更常常用一些話傷他，可他為什麼總是能包容她？
「我是個粗魯漢子，這地方對我來說沒什麼，可你是大小姐，千金之軀，怎能待在這種地方？」他給她一個笑容。「別擔心我，我的事……我想莊主只是生氣個幾天，待他氣消自然會放了我。」她能來看他，在他臨走前再見她一面，如此足矣！
「都這個時候了，你還想安慰我！」他的事她全聽齊章說了，這麼大的事情，即使他是爹爹的心腹，以她對爹爹的瞭解，這回他恐怕是在劫難逃了。
她會如此說，想必她知道事情的始末了。既是如此，他也不再隱瞞。「這樣的結果我早有心理準備，只是沒想到來得這麼快。」他不後悔的一笑。
「老實說，這件事情我做得心安理得，所以即使有了最壞的結果，也不要替我難過。」看著她的淚水，他的心揪得緊疼，他伸手替她拭去了淚。「好好的活下去，我想我不在的話，應兄一定會替我好好照顧你的。」
明月忽地拉住了他的手。「我不要他照顧我，我……我只要你好好的活下去。」一直到方才齊章來告知尤子清出事前，她都一直覺得自己喜歡的人是應大哥，可乍聽他出了事，她真是急到六神無主，有種近乎滅頂的無助感。
聽到尤子清出了事，那種害怕恐懼，和知道了應大哥喜歡上別的女人的難過傷心，兩者一較，後者顯得太微不足道。
一直到那一刻，她才知道他對她有多麼重要！比應大哥在她心目中的地位更加重要！她從來不知道要看清白己心中真正想要的人，需要用這樣殘忍的方式！
她除了對應大哥造成困擾感到抱歉外，更為著自己的後知後覺感到懊悔，懊悔當初為什麼不早些弄清楚意中人是誰，為什麼不早些對尤子清好一些？
如果有一天她失去他，她真的不知道自己要如何活下去。
對於她的話，尤子清除了驚訝，還有些飄飄然。「小姐，你……」
明月溫柔的看著他。「與其叫應大哥照顧我，為什麼你自己不照顧我？太沒誠意了！」她笑中帶淚。「我一直到方才才明白，原來我的意中人一直都是你。更何況即使你想推卸責任，應大哥也無法允諾你照顧我的，他心中早有人了。」
她想，尤子清和應南天交誼匪淺，也許他早知道應南天心中有喜歡的姑娘了。
果然是當局者迷，旁觀者清。應兄好銳利的觀察力！當初他告訴他，明月心中的人是他，他還以為他只是安慰他，沒想到……
「小姐……」
「別再叫我小姐了。」她記得他以前都喚她明月的，曾幾何時他不再這麼親密的喚她，彼此之間的距離也遠了。「你以前不是這麼叫我的。」
「明……明月。」尤子清喚著她的名字，甜蜜的笑了。
明月的手包覆著他的。「我去求我爹放了你。我是他最疼愛的女兒，從小到大，只要是我求情的事，十件有九件是獲准的。你等我的好消息！」她想，爹該會允了這件事，若她說此生她非尤子清不嫁，他終究會讓步的。
第九章
「要我放了尤子清那小子？」明文范淡淡的看了女兒一眼。「你既然知道他是為了什麼給扔進牢裡，就該知道我不可能放了他。那小子這個時候就敢違反我的命令，難保待他一朝羽冀豐了，不會造反！」
「他不會的！」明月急急的說。
「不會？」明文范冷哼了一聲。「你憑什麼這麼有把握的說他不會？」
「憑……就憑……」她忽地臉紅的說不出話來。
他注意到她臉上的紅潮。「怎麼不繼續說下去？」這丫頭有些不對勁兒！「你平常時候不是看尤子清那小子挺不順眼的，常常怒顏相向？怎地這時候沒落井下石，反而雪中送碳？」
「這個……」
見她支支吾吾的，他道：「要我放了那小子也可以，可你得要給我個放了他的理由啊！」
「就是……是……」為了情郎，雖挺難為情的，她還是鼓起勇氣說出，「我和尤大哥情……情投意合，女兒……女兒不能沒他！」豁出去了。
這話，即使是明文范這樣喜怒不形於色的人，也有了短暫的怔愣。「……你……方才說什麼？再說一次！」
明月以為他生氣，趕忙跪下。「女兒和尤大哥是真心相愛的，還望爹爹成全。」
「你前些日子不吵著要嫁你應大哥？！怎地今天又說你和尤子清是真心相愛？」他扶她站起來。「丫頭，婚姻不是兒戲，你可想清楚。」他嘴巴是如此說，心中卻盤算著一些事……
「我之前沒想清楚，可今天真的想明白了。」這事演變成這樣，其實她也很尷尬，私下猜測，爹一定認為她是個三心二意的女子。
「我想我對應大哥可能只是一時的迷戀吧？畢竟像他那樣的美男子，少有女子不為其傾倒。可我對尤大哥雖然發現得慢，卻是真心的。」
「你可要想個透徹，和應南天一比較，且不說外貌，就論其才能，尤子清只是個庸才。」
「此事爹爹休得再提了。也許我會那麼慢才發現自己心中想要，那也是因為虛榮心作怪，總是覺得尤大哥比不上應大哥。可發生了尤大哥被捉進牢房這事，我才明白自己的心意。」
見他默然不語，明月以為他又要想法子叫她放棄尤子清了，於是想要他死心的說：「更何況即使我沒選擇尤大哥，應大哥也不會和我成婚的。」
「為什麼？」
雖然有些失顏面，可此時也不得不說了。「應大哥心中早有意中人，他的心不在女兒身上。」
又是一件令明文范訝異的事。「這件事我怎麼沒聽說？是哪家的千金？」
明月一皺眉。「我也不知是哪家的千金，長得還滿嬌俏的。八成是因為和應大哥兩情相悅，可又有什麼原因阻礙了他們，為了能朝夕相處，因此才賣身山莊的吧。」她的想法十分單純，為了把事情解釋清楚，她把撞見他們互吐情衷的事說了。
「有這樣的事……」明文范心念一動，有了一些揣測。一個美人為了應南天而易容成聾啞醜女混入山莊，只為了和情人相守？
這理由未免太怪、太牽強，直覺地，他認為那姑娘混入山莊的動機極不單純。
「那姑娘……你可曾聽到你應大哥喚那姑娘什麼？到底是哪家的姑娘？」他是個很小心的人，由於由朝廷派下的女巡按久久不至，但算算時間，她早該到了。因此他懷疑，那女巡按該已到了泰原，且或許已混人山莊。
明月想了一下。「那倒沒有。怎麼，爹也對那姑娘好奇嗎？」
明文范別具城府的一笑。「當然，你應大哥看中的姑娘必定有什麼過人之處。」記得皇上派下的女巡按是萱公主，「萱鐵面」的女兒不是叫萱凝風？
奇怪，為什麼她才提到應大哥的心上人，爹爹卻好像在暗中試探些什麼？「爹，你想什麼？」
「沒什麼。」
今天到此，可不是為著來跟他說應大哥的意中人出現的事。「爹，方才女兒說的事，你尚未答覆呢！到底放不放尤大哥嘛。」他一日不放他，她心上的大石就落不了地。
「我考慮考慮。」
「爹，你一向最疼明月了，何以這件事還要考慮？你一日不放他，我就寬不了心。且爹只要放了他，我叫他以後再也不准違反爹爹的命令了。爹啊，你就允了我吧！」
明文范想了想，如果把明月許了尤子清，那小子才能雖不及應南天，可從另一方面來看，卻是好掌控得多了。而且美人計……也許是叫尤子清死心塌地的效忠山莊的好法子。又……