古常順現在終於明白她為什麼會突然心灰意冷，放棄了這個計劃，原來是因為她擔心他！他的內心一陣激動，立即道：「小姐不用擔心我，我不會有事的，我們現在就去告訴老夫人，我喜歡你，我要娶你。」
趙堇菱瞪大眼，震驚得說不出話來，他知不知道自己在說什麼？他會沒命的。
「如果真能帶小姐出去，那我……我會好好待小姐的，雖然不像在府裡吃得好、穿得好，但溫飽絕對沒有問題。」他信誓巳旦地說。
趙堇菱疑惑地看著他，不確定真的明白他的意思。「你要我和你住在一起？」
「是。」古常順紅了臉，「小姐不要誤會，我沒其他的意思和企圖，只是希望能照顧小姐，你一個人在外頭沒有人照料是不行的。」
趙堇菱望著他真摯的眼神，不知該有何反應。
「小姐若是擔心流言，那我幫小姐就近找一間房子，至於錢的事，小姐不用煩心--」
「不。」她打斷他的話，「我不能這樣麻煩你。」
「一點都不麻煩--」
「現在先別說這些。」她阻止他，「我不能拿你的生命開玩笑，所以別再提了。」
「可是……」他腦中突然閃過一個主意，「若是小姐覺得不妥，我還有一個辦法，再過二十幾天我便約滿，到時可以偷偷帶小姐離開。」
趙堇菱搖頭：「不管再怎麼小心，一定都會有人瞧見，到時不曉得爹娘會對你採取什麼行動。他們可能毒打你一頓，聲稱是你強行帶走我或是綁架我，甚至說你誘拐我。」她不能讓這種事發生在他身上，他是個好人。
古常順皺起眉。這件事還真是棘手，似乎不管哪個辦法都不完美，他並不怕挨打什麼的，只是擔心他即使挨了揍也救不了她，她仍得被禁錮在這兒。
「你還是先去見你妹妹吧！她一定也想告訴你這件事，只是分不開身。」趙堇美直起身子。
他也站起：「小姐，你別灰心，我一定會想出法子的，我先去找阿滿，待會兒再去看小姐。」
他眸中有著堅定的信心，讓趙堇菱原本已消退的希望又開始萌芽。其實她已沒有什麼信心了，但她願意再和他一起努力，想其他可行的辦法。
她不想如此輕易就被擊敗，事情還不到完全絕望的時候。
「謝謝你。」她誠摯地說。
古常順不好意思地搔搔頭，感覺兩人之間似乎又跨近了一大步，因為至少她有困難時會想到他，對此，他已經很高興了。
* * *
趙承陽一回到房裡，立刻打開衣櫥，從底下抽出一隻皮箱；阿滿衝進來時，就見他在裝衣物，她立刻上前阻止他。
「你不可以走。」她將他的衣物又丟進衣櫥。
「你再囉嗦，我就把你綁起來。」他厲聲道。
「你把我綁起來我還是要說！你不能走，你這樣會傷透你奶奶還有老爺、夫人的心。」她對他怒目而視，「你要做個不孝子嗎？」
「沒錯。」他回答得簡潔有力。
她為之氣結：「我真不懂你在想什麼，你到底打算怎麼樣？」
他瞄她一眼：「你管得未免太多了，你以為你是誰？」他將衣物全塞入箱裡。
「我是在阻止你做傻事。」她理直氣壯地回答，伸手又將他的衣物丟回去。
他瞇起眼，火冒了上來：「來人啊--」
「哈！你看。」他話未說完，已被她打斷，「你根本就是個公子哥兒，還想離開府邸？你知不知道，一到外頭，可沒有僕人伺候你，你也不能動不動就說：來人啊--你再也不能擺你的臭架子，這是你想要的嗎？」她瞪他。
這時，兩名丫環跑了進來，趙承陽轉向她們：「等會兒不管聽到任何聲音，都不准入內。」他揮手示意她們出去。原本他是要叫她們拿繩索來，不過，他現在決定自己對付她。他自衣櫥裡抽出一條腰巾，向她走近。
阿滿後退一步：「你想做什麼？」她盯著他手中的白色腰巾。
「我決定照你的話做，凡事親力親為。」他揚起眉，扣住她的左手。
阿滿尖叫，另一隻手打向他，他順勢抓住，將她的兩手扭到她身後，以最快的速度綁住。
「你做什麼？！放開我。」阿滿用力地扭動手臂，「放開我--」她叫嚷。
趙承陽不理會她的抗議，在她手腕上打個死結，這才滿意。
「你若再妨礙我，或多說一句話，我立刻把你綁在床柱上。我說到做到，別以為我是在開玩笑。」他扯一下她的辮子，示意他是說真的。
她張嘴想說話，卻在看到他凌厲的眼神後，只好又硬生生地吞了回去，她可不想真的被綁在床柱上，因此，只能眼睜睜地看著他收拾衣物。她偷偷地往外移動，打算叫人來攔住他。
「你做什麼？」他突然轉過身。
「沒有，呵……」她尷尬地笑了幾聲，他背後有長眼睛嗎？否則怎麼知道她的一舉一動？
他合上蓋子，提起皮箱往外走。再不快點，等會兒一大堆人聞聲趕來阻止，那他就脫不了身了。
「喂！你還沒解開我。」阿滿大叫著跟在他身後。
「出府後我自會解開。」他可不想她又來阻撓他。
「你現在就解開我！」她叫道。雙手被捆在身後讓她很不舒服，而且走起路來有點不穩。
他沒理她，逕自走下廊廡的階梯，外頭的婢女詫異地望著兩人。
阿滿叫道：「快攔下啊--」她話還沒說完，已讓他拉著往前走。她顛跛著，差點跌倒在地。
「你別走那麼快。」她生氣地叫著。
趙承陽還是沒理她，拖著她在園子裡穿梭，一直到走出靜瀾園後，他才放慢步伐。
「你為什麼要走那麼快，像在逃命似的？又沒人在追趕我們。」她忿忿不平地道，有好幾次她都差一點跌倒。
「是你腿短走得慢。」他繼續往樹林走去，丟下她一個人。
腿短？可惡！阿滿朝他大叫：「你才腿短呢！」她真想拿石子砸他，可偏偏她的手又動不了，氣死人了。「你還不解開我？」
「我說了，等出了府再說。」他頭也沒回地說。
「你憑什麼這樣對我？我已經不是你的奴婢了。」他簡直是欺人太甚。
他仍沒睬她，她的怒火已升高到足以讓火山爆發，她失去控制、不假思索地往前衝，心裡只有一個念頭，就是把他撞倒。
她全速衝刺，但才沒跑幾步，身子已失去平衡，腳下一個踉蹌，只來得及尖叫一聲，整個人狠狠地撞上石子路……
第六章
趙承陽聽到尖叫聲，轉身的瞬間，就見她整個人仆倒在地，他大吃一驚，連忙踅回。
「你到底在搞什麼？」他怒道，走到她身邊蹲下扶起她。
她一抬起臉，便再也忍不住地痛哭失聲，而她一哭，鼻子裡一股熱液也流了出來。
趙承陽覺得很噁心，眉頭皺緊，忍不住罵道：「好端端的也能搞成這樣，你到底是怎麼回事？」
生平第一次她不想說話，只想哭，於是，她哭得更大聲，鼻血則直接流進她的嘴巴，一嘗到血腥味，她忍不住地猛咳著。
「老天！」他快吐了，怎麼這麼噁心，他立刻解開她手上的束縛，然後將腰巾遞給她：「擦一擦。」
她邊咳邊哭，將腰巾抵在鼻子下：「好痛。」
趙承陽發現她的額頭和鼻頭都有擦傷，而且額上還腫了一個包。「你跌成這樣當然痛。」她沒有雙手承受撞擊，臉部自然是第一個遭殃。
「都是你害我的。」她哭喊。
「我不記得我推了你。」他瞪她，這種事也能賴在他身上？
「你……你綁我又罵我，我很生氣……」她抽噎道，「我想撞你，結果……」
「結果就跌倒了。」他替她接話，「遲早有一天你會被你的愚蠢害死！你是笨蛋嗎？手都被綁在後頭了還想跑。」他罵道。
「我根本沒有想那麼多。為什麼你那麼壞……老是罵我、欺負我，可是老天爺都不罰你，我……我又沒做錯事，卻老是挨巴掌、跌倒，為什麼倒霉的都是我？」她不平地叫著，「你的嘴巴那麼刻薄、那麼壞，可都沒事，為什麼我才說幾句話，發洩一下，就會倒霉？不公平、不公平……」她便咽地抽泣著。
他起先是微笑，而後悶笑，最後變成哈哈大笑。
她惱火地撲上去打他、捶他：「我再也受不了了。」她死命發洩著。
趙承陽笑聲未歇，第一次笑到肚子疼，聽起來，她還真的是倒霉的可憐蟲。
「阿滿--」
她停下手，轉頭望向聲音來源。「大哥--」她欣喜若狂，急忙爬起，奔向他，「大哥--」她衝進古常順的懷裡，淚水湧上眼眶，她好高興見到他，尤其是方才剛受了委屈。
「你怎麼了？」他拉開她。方纔她朝他跑來時，他就瞧見她臉上的擦傷和鼻血。「是不是他弄的？」古常順望向已站起身的趙承陽，臉上聚集著怒氣，他瞧見妹妹氣憤地打人，自然認定是眼前的男子欺負她。