「什麼『你你…』呀，又不是小學生，少一副純情處男的震驚樣。你摟著老婆睡覺時，沒想到性行為會讓女人懷孕嗎？」
「我……」
「你怎樣？」她不屑地抿嘴輕哼，輕蔑地睨視他。「跟寧紀一個樣，對老婆的生理狀況完全搞不清楚，你當人家老公當假的呀！」
夏曄被她罵得灰頭土臉，敢怒不敢言，只能等在一旁看國美檢查若薇的狀況。
好想立刻摟住老婆親熱，任心裡的狂喜淹沒兩人，偏偏國美的動作慢條斯理，跟剛才檢查他時的粗魯草率完全不一樣。好不容易檢查完畢，這位女醫生慢吞吞地轉身朝門口走去，手還沒伸到門把，門已被人打開，一票人一窩蜂地湧進，把她給擠回來。
「夏曄，你清醒了呀！」國良喳呼道，後頭跟著的眾人都想擠到床邊表達關心，一時之間，病房裡嘈雜得像菜市場。
「我帶的這個……」溫婉的女聲來不及表達，被一聲媲美河東獅的怒吼給截住。
「安靜！這裡是醫院，你們當是交誼廳呀！」
眾人被嚇得噤聲，面面相覷之後，像被老師責罵的小學生般全都羞愧地低下頭。
「國……美……」僅有一聲微細的咕噥顫魏魏的響起。
「寧媽媽呀，對不起，嚇到您了。我是吼他們幾個，不是吼您。」國美綻開笑容，輕聲細語地安撫受驚的雲秋。
那群被吼的男人，有人發出不平的咕噥，「差這麼多。」
「是誰說的呀？」陰惻惻的聲音自國美的唇間飄出，厲眸很快掃過去，男士們全被嚇得襟若寒蟬。
「哼！」
「國美，我替夏曄和若薇燉了些雞湯，不曉得他們可不可以喝？」
「寧媽媽，當然可以啦。」國美再度笑靨如花，眼光瞟向沒跟著眾人擠進病房裡、遙遙站在門口的寧紀夫妻。
這才像話嘛！她讚許意味濃厚地點著頭對瑋玲笑道：「准媽媽情況怎麼樣呀？讓我檢查一下吧！」
又來了！
寧紀和夏曄的眼光不經意地在空中交會為彼此眼光裡的情緒相同感到愕然。他們隨即相視一笑，瞭解到對方都領教過國美的壞脾氣。
謝謝你。夏曄無聲的說。
寧紀的回應是輕輕頷首，垂低眼光探視懷中的妻子。
那副鶼鰈情深的模樣，消除了夏曄最後一絲的疑慮。他轉向妻子，兩人交換了同樣深情的眸光。
這是個有陽光的冬日午後。
太陽高掛在萬里無雲的銀藍色天空，萬縷金陽透過樹葉的隙縫灑下來的熱度，沁涼中帶著暖意。
正如這群在寧家草坪烤肉的朋友給他的感覺，夏曄瞇視的眼光投向在三組烤肉架前忙得不可開交的朋友；舒適而溫暖。
真正的友誼好比心中的明燈，不管相隔多遠，不管是否能常見面，也不管你是發達還是潦倒，明燈總會適時出現指引你方向，給予溫情。
往事浮掠眼前，夏曄有種回到少年無憂歲月的錯覺。多少次他們聚在一起歡笑，談人生、說癡夢、吹噓自己在女人方面的魅力……是那樣不識愁滋味的輕狂呀！
「歎什麼氣？」
堅實而溫暖的聲音懸蕩在空氣中，夏曄的視線捕捉到一隻遞向他的厚實手掌，及對方掌心裡沁著冰涼水氣的啤酒。
從躺椅上起身，夏曄伸手接過寧紀遞來的啤酒，打開拉環，灌了一大口。
「他們派你來的？」他似笑非笑，知道這群朋友刻意製造機會讓他和寧紀獨處，想要化解兩人間曾有的嫌隙。
寧紀不置可否地聳聳肩，在他身旁的空椅坐了下來，表情深思道：「你還沒回答我剛才的問題。」
「嗯。」夏曄又喝了口啤酒，藉以整理思緒。沉默了半晌後開口：「我在想我們以前的事。曾經那樣無憂無慮。做盡荒唐事，說盡荒唐話，還學古人結義呢。」
「的確。」寧紀因回憶到往事而輕笑起來。
「我們這群青梅竹馬，以我最為任性，多虧你們包容。」夏曄有感而發。
「怎麼說這種話？」寧紀蹙了一下眉，語氣嗔怪。「我們都有自已的優、缺點，是朋友就不用計較那麼多。」
「是嗎？你真的沒氣過我？」夏曄小心翼翼地問。
寧紀看了他一眼，嘴角噙著笑意，「氣當然有氣過啦，一直到你和若薇來之前，我都還生氣呢。」
「嗄？」
「你們來了，就表示對過去的事毫無芥蒂，我也就沒什麼好氣了。」
「要說芥蒂，也該是你芥蒂我呀。」夏曄困惑地問。
「我芥蒂你什麼？」寧紀瞪他一眼。「倒是你，出院有一星期了，不見你約大夥兒碰面。」
「對不起。一方面是公司裡有許多事等待我處理，加上若薇害喜得厲害，一時抽不出時間謝謝你們。」夏曄充滿歉意地道。
「所以羅，我美麗溫婉又懂得體恤人情的老婆就主動約你們到我家，讓你一併謝個夠。」
瞧他眉飛色舞，一副有妻若此、夫復何求的得意樣，教夏曄餚了直想笑。但如果真的笑出來，寧紀那傢伙非跟他翻臉不可，只好忍住喉頭癢得難受的笑意。
「嗯……哼……」他清了清喉嚨。「這次多虧瑋垮了，若薇直讚美她聰慧有才智。你能娶到她，真是幸福。」
「那還用說嗎？」寧紀眉、眼、唇都笑得像上弦月。
「是是。說起來你該感謝我。若不是我搶走若薇，你怎麼有機會發掘瑋玲這個活寶貝？」
寧紀怔了一下，好像有點道理，不過要他為夏曄放他一記冷槍，偷走若薇而感激他，好像又有點不對。
「喂，給你三分顏色，你倒開起染坊來！」他神色嚴厲道。「你這個有異性沒人性的傢伙直到你偷走若薇，我才猛然領悟你這些年陰陽怪氣、老找我麻煩的原因。原來是煞到若薇了！你這傢伙也真悶，喜歡她為什麼不直說？難追我會故意跟你搶嗎？」
夏曄被他一番數落說得臉色又紅又青，尷尬地道：「我有自己的尊嚴，跟情敵開口要你讓我，這種話我說不出來。」
「話不是這麼說。如果我喜歡若薇，就算你明白表示了，我也不會退讓。其實我對若薇是兄妹之情多於男女之情。當初要是你肯把話挑明說，我根本不會和她訂婚。」
「我怎麼知道你這麼遲鈍？」夏曄沒好氣地道，看進寧紀困惑的眼裡。「你記不記得我們和若薇在歐洲度假的那個暑假？隔了一陣子她就寫信給你，我為此還發了一頓脾氣呢。」
「她後來不是也有寫信給你嗎？」
「那是我向她抗議，她才勉為其難地寫來。」
「唷，有這樣跟女孩子要情書的？」寧紀取笑他。
「你當然可以這麼說，她當時迷戀的人是你。」想到往事，仍是夏曄胸口最大的痛。
「其實她只是拿我當兄長看，根本不是你以為的那樣。」
「可是若薇以為她愛上你。你不曉得這段情路我走得多辛苦。我不是在跟情敵競爭，而是和若薇的心抗爭。我氣她看不清事實，不明白她真正愛的人是我，不是你。」
「最後她總算明白了，才會嫁給你呀。」
「那時還沒有。」夏曄口氣悶澀。「若不是張容榕的事傷了她的自尊，害她在同學面前丟臉，一時……嗯，總之，她為了報復你才答應嫁給我。」
寧紀眼裡閃過一抹興味，思索著夏曄「一時……」什麼的所隱藏的意思。他約略猜到了，笑著搖頭。
「就算那時沒有，經歷了你被綁架的事，若薇愛你的心再也無可懷疑。你可要好好愛她，否則我不饒你。」
「你是以什麼立場說這種話？」夏曄戒備起來。
「以若薇的兄長，你的大舅子的身份說話可以嗎？」寧紀反諷道。
夏曄漲紅臉，不是他小心眼，實在是視寧紀為情敵太久了，難免會風聲鶴唳，杯弓蛇影起來。
「我保證會永遠疼惜她。這份感情得來不易，我會珍惜。」
「嗯。」得到夏曄的保證，寧紀滿意地笑了起來。
「謝謝你，寧紀。」他正式向他致意，「這次多虧你們幫忙，我和夏氏才能順利渡過這個難關。」
「要謝可別光謝我，等他們到齊了再謝。」
「謝什麼？」說人人到，夏曄的一票好友湧到兩人身邊，說話的是向來有好奇寶寶之稱的胡國良。
「謝你們大家。」夏曄真誠地道。「若沒有你們幫忙，我說不定已經……」
「呸！那種頹喪話別說了。」耀庭制止他往下說。「都幾年的兄弟，還這樣見外。」
「既然你這麼說，大恩我就不言謝了。」
「說就免了，還是以行動表示吧！」博智攬住他的肩。「別仗著剛出院就涼在這裡，想報恩就去為哥兒們做頓好吃的，慰勞我們吧。」
「你們不怕吃了拉肚子，我盡量就是。」
「怕什麼，我們是鐵胃呢！」始終沉默微笑的子逸道。
夏曄失笑，感受到一波波友誼的溫暖從身旁的好友傳遞過來，一種像是幸福的愉悅感脹滿他胸房。