「這回是不是什麼宮廷貴果呀？居然用了個那麼漂亮精緻的小盒裝著！」秀儀一見她便說。
「快打開，我都好奇死了！」李蘋催著。
桌上還有一封信，她打開來看，牧雍寫著——
前日逛天橋舊市，竟發現此寶物，乃縮小之瑪瑙如意，玲瓏可愛，你道妙不妙？
璇芝按著開啟盒子扣鎖，一片紅光溢出，巴掌長的袖珍如意就躺在黑絨布上，柄身同樣刻著菊蘭芷若，靈芝及綵鳳，還有一絡銀絲帶。
「哇！好美呀！這如意一定非常貴重！」秀儀睜大眼睛說。
「這八成不會是表舅和表舅媽托帶的吧？」李蘋頑皮地問。
「當然不是！我猜呀！這是徐牧雍給寧欣的訂情之物！」秀儀帶著滿滿的笑容說。
這太過分了！他簡直要害死她嘛！
璇芝拿起檀木盒子，往門口走幾步，又回頭說：
「徐牧雍住在哪裡？」
「在學生會後面的胡同裡，緊接著王爺府，你要去找他嗎……」
秀儀話才說到一半，璇芝人已經離開了，「他們到底是怎麼一回事？」李蘋皺著眉。
「我看，表哥有問題，表妹也有問題，咱們就拭目以待囉！」秀儀轉轉眼珠子說。
※ ※ ※
牧雍坐這大方頭又猛冒煙的汽車穿過北京街頭，實在很不習慣，但父親摯友曹司長的邀約及熱忱，他又不好忤逆，只在想著下一回該怎麼躲開這些應酬呢？
好好的一個下午，本來可以多查些資料，卻給上館子看戲浪費掉了。現在旁邊還坐著個嗲聲嗲氣的曹曼君，一身撲鼻的花味，眼睛眨個不停，把他頭都弄昏了。
「下次我們別和爹去聽什麼『四郎探母』，又長又臭，落伍極了。」曼君說：
「還不如到奧林匹克戲院去看卓別林，或去六國飯店跳舞，那才有意思。」
「找忙著寫論文，下回大概也沒什麼時間了。」他很明白地拒絕。
「我知道，爹一直誇你是位認真的好青年，雖然你在北大很出風頭，但卻比我想像的嚴肅多了。」曼君有些惋惜地說。
牧雍乾脆閉嘴不答，只希望快點到家。
「北京真無聊，吃的玩的都沒有天津多。你寫完論文，一定得到天津來，我保證會讓你不虛此行。」曼君仍興致勃勃地說。
「再看看吧！」牧雍逕自看著窗外，存心冷淡。
遠遠的，終於看見王爺府大門，突然，一個沿著紅瓦牆而行的女孩子引起他的注意，是璇芝！他太熟悉她的背影了，她是來找他的嗎？
良機不可失，牧雍忙叫司機停下來。
「到你的住處了？」曼君問。
「還沒有，但我在這裡下車就可以了。」他腳已跨出去。「你不請我參觀你的屋子嗎？」她隔著車窗叫道。
「改天吧！我現在沒空。」他說著，人早已跑遠。
繞過紅瓦牆，璇芝卻不見蹤影，難道是他看走了眼嗎？雖然如此想，他的腳步並未放慢，直到進入四合院，才又看見站在大槐樹下的她。
他整日鬱悶的心情一掃而空，忙笑著走過去說：
「真是稀客，我今日怎麼有幸讓你親臨拜訪呢？」
璇芝冷不防的嚇了一跳，轉身時又是一愣。他這會兒打扮得特別體面，頭髮梳得服貼，身上是西式的黑色禮服，更顯得他器宇軒昂、神采俊逸，彷彿是一個迷人的陌生男子，讓她忘了滿腔的怒氣和此行的目的。
「進來坐坐吧！」他向前一步開門，臉上仍帶著笑。
「不！我站在門外就好。」她很自然的拒絕。
「外面風景是不錯，但院子裡風大，當心著涼了。」他還是一副邀請的姿勢。
璇芝本想說不要他管，但有幾個閒人直往他們這裡瞧，她只好心不甘情不願地進去了。
屋內擺設算是整齊，很普遍的床、桌和櫃子，唯一亂的是書，到處堆放，連牆上僅有的字畫也被遮去一半。
秋從夏雨聲中入春在寒梅蕊上尋是鄭板橋的詩句，璇芝在內心默念一遍。
這時，牧雍已升起爐火，又搬一把竹椅，放個軟墊，拍一拍說：
「因為趕論文，屋裡很久沒整理，你就將就坐吧！」
「不！我站在這裡就好。」她人就杵在門口，連門檻都還不算完全踏入。
「那兒風還是大。」牧雍說著，要去關門。
「不！別關，我一會兒就走！」
她這才彷彿想起自己的來意，遞出手中的檀木盒子說：
「我是拿這個來還你的。」
牧雍看著她，還一直不敢相信璇芝就在他的屋子裡。面對整個下午的宴客喧鬧及曼君的濃粉艷裝，眼前璇芝一身藕白旗袍和深藍毛衣的素淨，有一種極清純的美感。
璇芝見他不接不語，只笑著望她，臉不自禁地紅起來。她原本是怒氣高漲一路趕過來的，但獨自到男子的家裡，又與他相處一室，是她前所未有的經驗，人難免心虛，而心一虛，氣勢就減弱了大半。
但她仍很努力的把聲音裝得冷漠，再一次說：
「我是來歸還瑪瑙如意的，你差人送這麼貴重的禮到宿舍去，是很不恰當的事。」
「哦！是那個……」
他仍是開心的神情說：
「我完全沒有別的意思，真的。那日我逛天橋，在古董攤繞一圈，它就很自動的進到我眼簾來。小販說它是從宮中流落出來的，我就想是不是與你家的如意是母女一對？我還問他有沒有袖珍的翡翠如意，說不定與我家是父子一對，他說會幫我留意。」
「那一對皇上賜的如意，已經擾得我們兩家不安寧，也害我有家歸不得了，你還尋什麼袖珍如意呢？」
璇芝被這番話氣得忘掉矜持，她跨兩步把檀木盒放在他桌上說：「而且還大剌剌地送到我那裡，你知道別人會怎麼想嗎？」
「我只是得了好東西，想讓你欣賞欣賞而已。」
他一臉無辜地說：
「而且我也遵照你的規定，不再出現在你的宿舍或你面前，我並沒有犯了你的忌諱，不是嗎？」
「你還說沒有？！你以前送的芝麻糖、桂花糕，全都是忌諱；這次更過分了，送來如意，大家都在閒言閒語，難聽極了，難道你沒有一點警覺心嗎？」她指責地說。
這些牧雍都曾經考慮過，在這民風初開的社會，男女私相授受仍是一件引人側目的事；但每當他家裡寄來了點心，或他看到故鄉名產，他就會忍不住要買給璇芝，當然，送如意的手筆是大了一些，但能因此讓她有所感動，也值得了。
他掩藏心情，收起笑容，用很正經的口吻問：
「大家都在閒言閒語什麼呢？」
「這還用問嗎？你這表哥對表妹太過『關心』，你的如意送來時，大家還說是……定情之物。」最後幾個字，她勉強自己說出來。
「這太可笑了！」
牧雍揚揚眉說：
「我不過是一番心意，想想你離家在外，都是因為我的關係，而那些贈予，只是要解你的一點鄉愁而已。你心裡很清楚，又何必在意外面的謠言或說法呢？」
「怎麼能不在意呢？等以後謠言滿天飛，傳回到河間，我的行蹤不就洩漏了嗎？」她說。
「河間和京城相隔遙遠，不太可能吧！」他笑笑說。
「不管可不可能，以後都不許我們的名字連在一起，甚至表哥、表妹的關係都不能再傳。」
璇芝板著臉說：
「你不許出現在我面前，一點東西都不能送，我們要完完全全的沒有瓜葛。」
「寧欣，你這太絕情了吧？」
牧雍的態度不再輕鬆的說：
「我們雖做不成夫妻，又有些心結，但仍然可以做朋友呀！我真的是很誠心誠意，甚至有把你當成親人的感覺。想想看，如果綿英流落在外，我能狠心地不聞不問嗎？」
「我不是你妹妹，不需要你的聞問！」
璇芝實在氣急了，說：
「徐牧雍，你若是個男子漢大丈夫，就不該欺負一個弱女子，你再這樣苦苦糾纏，就只有逼我離開北京了！」
「什麼？你竟把我的一片心意說成是欺負你、逼迫你？」牧雍的臉變得十分難看，連脖子都粗直了。
這時，屋內一暗，克宇由門口晃進來，見到屋子裡劍拔弩張約兩個人，立刻止住腳步，叫著：
「哦！對不起，我不知道你有訪客！」
這種情況被人撞見，璇芝又羞又氣，她只丟下一句：
「我言盡於此，聽不聽由你！」
克宇發現是寧欣，想上前招呼，但她卻連看也不看他一眼便匆匆奪門而出。
他張大嘴說：「我本來以為是邀你去看戲的曹曼君，沒想到是寧欣。」牧雍心情極差，往床沿一坐，也沒有好臉色。
「你們兩個在吵架嗎？」克宇小心地問。
「沒有。」牧雍簡短回答。
「是不是為了那柄袖珍如意？」克宇索性坐下來。
「消息怎麼傳那麼快？」牧雍驚訝地說。
「寧欣有趙秀儀這種三姑六婆型的室友，就是最好的標語和宣傳了。」
克宇掩不住一臉的好奇問：