沒想到珣美並不領情，還杏眼睜圓地說：「你搞錯了！季襄能叫我愛上他，是他的幸運！」
「哇！女權運動者！」史恩故意叫一聲說。
珣美卻被自己的話嚇到了。「愛」字在她所受的女誡庭訓中，是淫蕩敗德的字眼，如今真的由她的口裡說出？
但承認了它，才能明白獨立的她，為何一心要隨季襄出走，甚至不忌諱會給人造成私奔或糾纏的印象；也能明白，離開他時，那許多日子的暗夜哭泣，及爭執後的椎心痛 楚。
天地不老，相思難了。因為季襄，她終於陷入了這古今不變的情關中，是該喜還是該憂呢？
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離開倉庫爆炸案已經十天了，珣美仍是沒有機會見到季襄。
據史恩說，杜建榮、黃康及陳若萍，在第二天黃昏就無罪釋放，但季襄因為是社長，獨攬一切，所以在警察廳多待了兩日。
「放了人也不見得安全。」史恩又說：「現在報社被監視著，出來的人被跟蹤，進去的人被盤查，危機還沒完全過去，因此季襄暫時不能見你，怕把你也拖累了。」
「我才不怕呢！要查讓他們來查，我爹是曾世虎的生意夥伴，他們又能拿我怎麼樣？
搞不好我還能替報社說話呢！」珣美辯駁著。
但無論她如何爭取，季襄就是不願她捲進這淌渾水，甚至連信都不敢通一封。沮喪之餘，放河燈那一夜的種種，彷彿成了一場夢，極不真實；連史恩說的愛情，也隱隱像一個誇大其辭的玩笑話。
孤兒院的夜如此靜，只除了幾聲偶爾的嬰啼。她放下手中的書，走到窗前，天上的月成了四分之一，俏俏地、羞赧地移步。
突然有細小的石子，丟向她的窗。她努力往外看，卻漆黑一片。又第二顆石子，她吹熄油燈，才勉強看見站在草地上的季襄。
季襄！他站在那裡，一如放河燈那一晚的位置，頭仰著，充滿期盼。
珣美心跳如雷動，她飛也似地跑了出來，什麼都不能思考。
他來了，他等著她，那一刻，奔向他的懷抱，是如此自然的事。
在碰到他身體的那一瞬間，珣美察覺自己的衝動及縱情。但他的手圍過來，沒有猶豫，比她更迫切，兩人緊緊相擁著，在微弱的月光下，形成直直的一條影子。
四周的一切慢慢地回來了，她感受到男人壯碩的臂力及烈陽般的味道。她忙掙開，記起了禮教，全身火燒似地，他並沒有為難她，只溫柔地凝視著她。
「你來了！」美急急說著，想除去羞怯及尷尬，「哦！你怎麼能來？沒有人跟蹤你嗎？」
「這是他們第一夜撤防。天一黑，監視的人就走了，所以我馬上來看你。」他低聲說，眼睛仍沒有離開她。
「你還好嗎？他們還懷疑你嗎？」她關心地問。
「史恩沒告訴你嗎？我們掩飾的工作做得很好，他們抓不到什麼把柄。」季襄臉上稍露憂色，「只可惜沒殺成曾世虎，打草反而驚了蛇。」
「沒關係呀！蛇總還有出洞的一天嘛！」她安慰說。
「你不懂，這中間的情勢很微妙。」他解釋說：「這一次如果曾世虎死的話，按他平日的貪婪及惡名，眾人只會拍手叫好，連巡捕房也不會認真追查。但是他沒有死，還四處施壓，與上海各幫派串成一氣，以後不僅是碰他很難，連我們行動的障礙也更多了 。」
「那現在該怎麼辦呢？」美問。
「也許要走更險的棋。」季襄說。
「更險的棋？你總不會像暗殺馬化群一樣，單槍匹馬去殺曾世虎吧？」她驚問。
「或許。」他不置可否地說。
「但曾世虎是大私梟，門禁森嚴，可不像對付馬化群那麼容易。」她憂心忡忡說：「你這不是去送死嗎？」
「珣美，有些事是非做不可的。」他很沉穩地說：「現在西方的歐戰結束了，段祺瑞政府蠢蠢欲動，南方政府也受軍閥挾持，內戰遲早會爆發。少了一個曾世虎，中國會減少許多傷亡，降低分裂的危機。珣美，在國家存亡之秋，個人的生命是不算什麼的！ 」
「不！算的！算的！」她略為激動地說：「我在乎，我不要你死！」
他不語，只定定看著她，再用手觸觸她的臉頰說：「你剛才那麼不顧一切地奔向我，為什麼呢？」
那手碰到她暖熱的肌膚，溫度的差異，恰是心頭的悸動。她輕輕地回問：「你那晚莫名其妙地抱著我，又是為什麼呢？」
「我不該愛，不適合愛，但愛就在我帶你離開富塘鎮的時候發生了。」他放下手，眼中沒有欣喜，「珣美，我多不願讓你知道，我只希望你遠離我，安安全全的。」
「但你需要我。」她將手放在他的掌心，「若萍說的沒錯，我是對你崇拜和迷戀，所以硬纏著你到上海，硬隨著你到報社，甘願做些我不曾碰過的粗活……愛，也這樣發生了。」
「不！我們的愛是沒有意義的！」他握著她的手，像要捏碎一般說：「我不能給你幸福，只會帶給你煩惱和憂傷……」
「不！我不要幸福，也不要意義。」她急切地打斷他說：「記得嗎？我說過不結婚，要像吳校長一樣，獻身教育，這是真的。所以你不必覺得負擔，或要有什麼承諾。我不絆你，你也不絆我，相愛是情不自禁的，但我們的愛是平等的。」
「我不懂你的話，愛情對我而言，如此陌生。」他無措地說。
「愛情對我也是陌生，但我努力瞭解，並用我的心去感覺。」她又再一次抱住他，臉貼在他的胸膛，聽那血熱的心跳，說：「因為你的愛，我會更獻身我的工作，在人生路途上也更堅強；而你因為我的愛也更謹慎，更有使命感，更會珍惜自己，愛我和愛國家是不相衝突的。」
「我怎麼覺得你一夕之間又長大了呢？」他捧起她的小臉說。
「你不喜歡這個長大的我嗎？」她微笑地問。
「我喜歡任何時候的你。驕蠻的、天真的、誠實的、溫柔的、成熟的、生氣的，甚至叫警察來抓我的時候。」他動情地地說。
「哇！你這麼說，會害我晚上睡不著覺喲！」她頑皮地說。
「那麼你呢？你又喜歡我的什麼？」他擁緊地問。
「我喜歡你的才多呢！像木訥、凶悍、粗野、驕做、英雄氣概、理想、頑固、鐵石心腸……反正我喜歡你的一切一切。」她一樣樣說。
「我的鐵石心腸，碰到你卻化了……」他看著她，頭慢慢低下。
珣美感覺到那吻，如此輕柔，彷彿浮在水面上的小舟，劃呀劃的，劃到林蔭深處，劃出綠漪微波，然後波變大，一圈圈激盪，籠住了彼此的氣息、愛意，及深深眷戀。
他的唇離開時，她幾乎昏眩了，只悠悠地冒出一句，「我是不是等於失去貞操了？」
他身體一僵，彷彿有些後悔自己的衝動，說：「可惜我無法娶你。」
「你想娶我，我還不見得要嫁給你呢！」她立刻說。
「我怎麼覺得有些傷心呢？」他摸著自己的胸口，假裝難過地說。
「你會傷心才怪。」她頂撞回去。
「珣美，說真的。現在上海局面緊張，我可能無法常常來看你，你自己千萬要小心。」他回復正經的神色說。
「這該是我提醒你的話吧？」她說。
「不用擔心我，我有你的「月牙薔薇」當護身符，還記得嗎？」他笑笑說。
「但願那真的有用。」她停一停又說：「你專心忙你的工作吧！不來看我沒有關係。
但是你在採取任何行動之前，一定要讓我知道喲！被蒙在鼓裡，只有瞎操心的滋味，真的很難受。」
「我會的。」他後退一步，用極理智的聲音說：「很晚了，你明天一早還要上課，該回去睡覺了。」
這一別，下次見面又不知何時。美萬分不捨，想再與他磨下去。但她瞭解季襄的個性，他不愛纏人黏人的女子，所以她忍下自己的依戀，乖乖地道再會。
那一夜，她果然睜眼到天亮，腦海走馬燈似地轉著他們相識以來的種種。一幕幕的，直到他們彼此吐露愛意。
尤其方纔的那些話，有些在當時說得堅強有理性，但此刻內心卻猶疑不定。他不能給她承諾幸福，不能娶她，她自然也會傷心呀！
曾發誓不要為男性之奴僕，她卻以季襄的喜樂為前提、想法為依歸。他說不娶，她就說不嫁；他不能給的，她就特意不要；而他要的，她則雙手奉上……她段珣美怎麼也變成這種沒有骨氣的女人呢？
可是，她真的一點也不覺得委屈。被他愛，本身就是一種幸福，即使有痛，也是那麼酸酸甜甜的痛法吧！
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對珣美而言，這是個美得叫人心醉的秋天，能和她喜歡的人在一起，做滿意的工作，就是遍地霜紅的枯葉，也洋溢著詩情畫意。