「那他還真會瞞我，我還以為他的一顆心都放在生意上呢！」哲夫笑著說，「那敏月的意思呢？」
「那還用說？這女孩是我一手帶大的，她的心思我最清楚。」玉滿說，「若不是為了紹遠，她哪會拒絕一間又一門的好親事？」
「那就太完美了！一來敏月不用離開家，嫁到別處去；二來紹遠成為我的女婿，等於半子，我可以名正言順栽培他，他也不怕人言可畏了。」哲夫想一想又說：「不過，紹遠還有四年大學要念，現在結婚又太早……」
「可以先訂婚呀！一旦定了，心也安了，這個女婿就跑不掉啦！」玉滿深知兒子的心意，能找到紹遠這樣的女婿，也是黃家之福。
「我大哥說，黃家對馮家恩重如山，我們都是知感激的人，阿母和哲夫若歡喜，紹遠招來人贅他都願意。」秀子又進一步討好說。
「那樣更好了，第一個男孩子姓黃，我就可以早早抱曾孫了。」玉滿開心地說。
「阿母，我的意見是何必招贅呢？我們黃家並非沒有子嗣，且入贅畢竟有傷尊嚴，馮家捨得委屈紹遠，我還捨不得呢！」哲夫說。
「你看，我猜得沒有錯吧！哲夫疼你侄子的心，連你大哥都要自歎不如呢！」玉滿對秀子說。
敏貞嘔著一口氣就阻在胸臆中，她要假裝平靜，於是忍得牙齒、肌肉都痛了。她無法再忍，顫抖地把毛線籃放在桌子上，用最大的抑制力說：「我不舒服。」才說完四個字，她就衝出去，經長廊到院子，差點撞到正在醃酸菜和做菜脯的金嫂。那些酸味和腐味更刺激了她的鼻子，她捂著口，一到竹籬後的茅廁坑就嘩啦啦吐個不停。
「怎麼啦？」金嫂跑過來問。
敏貞按著喉嚨，上氣接不了下氣。
「是不是吃壞肚子了？」玉滿拄著枴杖到院中，「我叫阿娥去拿些胃散和征露丸。」
敏貞回到廚房吃藥，玉滿和哲夫都擔心地問東問西。秀子當然不會錯過表現的機會，但她說的每一句關切話，都讓敏貞病得更重。
秀子是故意的，敏貞想，秀子很清楚她嘔吐不是肚子痛，而是因為噁心馮家。馮家處心積慮送了秀子進來，現在又是紹遠，這兩個人很快就會吞噬掉黃家，而這背後還不知有多大的企圖呢！
天呀！敏月和紹遠……太可怕了！他們若結婚，這世上還有天理可言嗎？母親死後若有靈，又怎能讓這種仇者快、親者痛的事情發生呢？
她必須去問母親！
在床上實在躺不住，她便悄悄溜出門，行經後院，看相思樹旁的山茶開得艷紅，這是惜梅姨特別由陽明山苗圃買來的，她很快地摘了幾朵。
這些花是父親的寶貝，他若要尋，就到母親的墓前來吧！他應該懺悔，才八年，他就忘了愛妻的死，扶秀子為正室又生了二子，現在還想把敏月嫁給紹遠，這不就像中了馮家的迷魂藥嗎？還有祖母、姊姊。
她急急趕路，走到小學才想起敏月和紹遠帶學生在操場打棒球。她由教室後面迂迴繞著，可以聽到小朋友的歡鬧聲，夾著敏月的嬌笑和紹遠低沉的嗓音。
曾經有一陣子，她很愛看紹遠打棒球，他揮棒准而有力，跑起來像風，每次光腳滑回本壘，她叫得比誰都大聲。她一直以為他是為她而表演，其實真正是為敏月嗎？
不！她不能再想，紹遠對她一點意義都沒有，他只是可怕的敵人、邪惡的魔鬼！她一出了學校，就開始狂奔，彷彿有凶神惡煞在後面追一樣。
她一口氣跑到墓地，氣尚未喘過來，就被眼前的荒涼景象嚇到。樹草枯了，天色蒼白，那種絕對的寂然閉塞，像是隔離在生命和季節之外。
她把山茶花放在墓碑前，齊齊三朵，鮮紅對陰陰的灰，恍惚祭祀的血。她——撫著黃朱寬慧、黃中聖、黃立聖的名字，忍不住控訴著：「你為什麼要死？死了就注定要被人遺忘。阿爸不記得你，阿姨、姊姊、惜梅姨都不記得你，他們只看眼前的人，貪戀眼前的事，哪會顧念在地底的你呢？阿母，當年你帶走兩個弟弟，為什麼不帶我走呢？我也傷心也生病，我不該引你到阿爸的書房，讓你聽到秀子的事……但我怎麼知道……」
說到此，她眼淚奪眶而出，頓了許久才說：「你恨，又為什麼只處罰我一個呢？我該怎麼辦？眼睜睜地看著馮紹遠成為我的姊夫嗎？我受不了這一切了！你是母親，萬不該那麼早就放棄，把過重的痛苦全推到我一個人的身上來！」
淚水滴到紅山茶上，凝聚如珠。她呆呆地望著，她要如何阻止姊姊嫁給紹遠呢？馮家這張毒網一碰，敏月就永世不得超生了。
善良甜美的敏月，為什麼看不清楚紹遠的用心呢？
她擦乾眼淚，想由混亂中理出個頭緒來。花瓣一片片扯下，灑在墳上，淒絕的美就像那些被剪碎的繡布。
不知多久，她覺得冷了，天竟下起一絲絲的細雨。這一來她真會生病了，或許病死也好，身心皆滅，再不沾染塵世的醜陋與悲苦。
這念頭閃過，她竟暢快她嘗起雨的滋味來，並且把手大大地張開，像擁抱死亡一般。
突然雨沒有了，她抬頭一看，竟是一把黑布傘。她猛轉身，一臉嚴肅的紹遠站在她身後。
「你……你來做什麼？」她退後一步問。
「大家都在找你。阿姨說你剛吐過，人有些不舒服，她若知道你跑來山上淋雨，一定會很生氣。快跟我回家吧！」他向前一步說。
「你怎麼曉得我在這裡？」她又往後退道。
「我剛剛打棒球時，就看見你拿著幾朵山茶花往山裡來。天一下雨，我看不太妙，就回家幫你拿傘了。」他又往前進。
「誰要你雞婆多事？我淋雨又和你有什麼關係？」她乾脆大步離開，不想跟他共撐一把傘。
「是和我沒有關係，但我不忍心看你家人著急的樣子。你為什麼不替他們想想呢？」他追上來，仍一臉耐心。
想？她就是想太多，想到心深處，才會那麼痛呀！但她怎麼能對他說？
一路上她不斷拒絕用他的傘，終於看到小學時，她一馬當先衝到走廊上。
「你可以走了，我在這裡等到雨停。」她對隨後跑來的他說。
「那由我來等，你先撐傘回去。」他說，也跨到走廊上，頭髮和身上都布著細水珠，似乎比她還濕。
她看了他一眼，不說話；他把傘放下，也不動。兩人站在斑駁無人的教室前，望著寂靜寬闊的操場，雨絲隨著風向時而飄東、時而飄西，像一群弄不清方向的小精靈，胡亂嬉戲著。
她感到一陣寒意，憋不住地「哈瞅！」一聲，四周空氣忽然驚了一下，彷彿連雨也慢下來，似在詢問。
「你看，如果感冒引發了氣喘的老毛病，不知又要驚動多少人。」他脫下褐色毛衣，就往她肩上披。
「我不要，我死了又與你何干？」她忙躲開。
「當然有！」他瞪著她，雙手緊按她的兩肩，不讓她走，「你死了，沒有人監督我的邪惡行為，我在黃家就更可以無法無天、為所欲為了，不是嗎？」
他竟說出這樣的話！她太震驚，只能直直地望著他。他離她那麼近，近到可以看清他眼陣內的怒火。在對峙中，她動彈不得地任他披好毛衣，並扣上一個鈕扣。
暖意立刻回到她的身上，毛衣有他的體溫和氣味，止住她的顫抖，也回復她的神智。
他終於承認他的行為邪惡，終於說出他的野心。那麼，他真要娶敏月嗎？話到嘴邊，她總是問不出口，怕聽到他根本不愛敏月……更怕聽到他愛敏月。
看他穿著一件薄薄的襯衫，她忍下把毛衣脫還他的衝動。他不想讓她生病，就讓他去冷死好了！還有傘，是她黃家的，何苦不用呢？
敏貞抓起黑布傘就往雨中走去，拖鞋踩在水窪裡，潑潑作響。走了一段路，她心有所感地回過頭，看見紹遠就在幾步遠外，任雨絲灑在他身上。
「你是傻子嗎？」她停在那兒說，「或者你故意用苦肉計表現你的偉大的胸襟和犧牲的精神？我不會讓你稱心如意的！」
她把傘丟給他，逕自繞出校門。沒多久，傘又遮在她頭頂上，她不想再吵，剩下的路兩人就沉默地在傘下並肩走回去。
一到黃記茶行，她馬上脫下毛衣還他。
秀子剛送走一個買茶的客人，隨即迎過來說：「敏貞，你人生病，又跑到哪裡去了？」
「去上我阿母的墳。」敏貞冷冷地說。
提到寬慧就可以堵住秀子的嘴，這招她屢試不爽。
「你們不是有傘嗎？怎麼還淋了一身濕？」敏月聞聲走出來，十分不解。
敏貞這次特別注意敏月看紹遠的眼光，果真是崇拜、仰慕、鍾情交織成的一片晶亮，難怪敏月老替他說話，甚至不惜責罵自己的妹妹。