楔子
皇帝的惡夢 星 華
這個系列已經進入第三本，不知不覺中也寫了三個皇帝了，可一想到「皇帝」這兩個字，葶就惡夢連連。
每次只要皇帝一出現，眾人跪的跪、拜的拜，然後，就要寫出行禮的語詞和動作。嗚……連寫三個下來，丫葶自己也很想跪地求饒，求他們大發慈悲，饒了可憐的葶。
可偏偏他們是男主角，又不能不讓他們出現，所以，忍著痛苦，葶還是要讓大家跪來跪去。
小時候葶很喜歡看歌仔戲，（其實，現在還是很喜歡看，可惜已經很少有人願意再製作這類的傳統戲曲了。）戲中的情節大多都和皇帝脫不了關係，而最常出現的就是「大漢春秋」、 「臭頭皇帝朱洪武」、「唐太宗李世民」這一類膾炙人口的皇帝戲。
再來，古裝劇也是葶的最愛，像「貂嬋」、「西施」、「武則天」、「楊貴妃」，「楊家將」這一類禍國殃民或是保家衛國的戲，只要電視上有播出，筆幾乎都有看。像「還珠格格」這一類的清宮戲，及逗趣的「偷龍轉鳳」，我更加是不可能放過。
因為看了許多和皇帝有關的戲，小時候的筆都以為皇帝都是高大威猛（不高大威猛如何能服群臣）、英俊瀟灑（不英俊瀟灑如何能坐擁後宮三千佳麗）。可上了國中之後，看到歷史課本裡的皇帝圖像，真的會令人吐血、幻想完全破滅，不敢相信畫中那個有雙下巴的人竟是鼎鼎有名的帝王。
上一段是題外話，因為，相信有許多人都和葶有相同的想法。
不過，葶都會自我安慰，說那些圖片那麼醜是因為畫匠的功力太差的緣故，再加上距今久遠，說不定是後人捏造的。所以，葶選擇忘了那些圖，（因為想忘了，所以，不記得那個有雙下巴的皇帝是誰了。）依然認為皇帝還是很帥的。（這樣想心中會好過點!）
看電視上演的帝王戲，人家跪來跪去好像很好玩，可輪到葶下海寫時，葶才知道，那是最折磨人、最令人痛苦的。
對於一樣的話、一樣的動作，葶想要求新求變，換個不同的說辭或形容詞，可後來發覺，再怎麼變還是脫不了那幾句。
嗚……救人喔!（台語發音）
相信我會有好久的時間不敢再看和皇帝有關的戲，因為，要從皇帝的惡夢中清醒，需要一段好長的時間。
楔子
中齊國原本是個弱小的國家，面對四周的強國，中齊國向來只能忍氣吞聲，每年以龐大的獻金及貢品求得短暫的平安。
黑肱胥雖然很想改變這種苟且偷安的生活方式，但無奈國力薄弱，他心有餘而力不足，只能任由強國們欺凌。
直到黑肱胥的五個皇子長大成人後，這樣的情況才漸漸改善。
大皇子黑肱龍將積弱不振的國力重整，訓練軍隊、加強武器裝備、囤積糧食、改善百姓生活，短短的三年間，中齊國已有能力自保，不怕外來侵擾，更不必對外強進貢。
二皇子黑肱曦、三皇子黑肱徽、四皇子黑肱榆、五皇子黑肱逵各率領了十萬大軍踏平了北辰國、東曦國、西霞國、南昆國，一舉攻入了這四國的皇都，一顯中齊國的國威。
知道大勢已去的四國皇帝皆在龍椅上自盡身亡，而中齊國就將這四個國家併入了中齊國的版圖，擴大了領土。
黑肱胥覺得自己已經老了，他該將皇位傳給兒子，只是，每一位皇子都這麼的卓爾不凡，他猶豫著該傳位給哪一位皇子，擔心皇子們會為了爭奪帝位而兄弟相殘。
就在黑肱胥為此事煩心不已時，丞相大膽地進言：
「護國公明敬堂有五位才貌出眾的孫女，而五位皇子們迄今仍未立後，不如就立護國公的孫女們為後，再將現今中齊的國土一分為五，讓五位皇子都分得領土，成為一方的帝王。」
而黑肱胥認為這是個不可多得的好方法，於是接受了丞相的提議。
五位堂姐妹配上他的皇子們，這說不定會有牽制的作用，不至於讓皇子們演出兄弟相殘的慘劇。
☆☆☆
某日，黑肱胥命護國公明敬堂及他的五位孫女進宮面聖，讓他的五位皇子挑選他們將來的皇后。
「皇兒們，想必你們對朕召見的目的都已經明瞭，現在，你們就好好地挑選適合你們的皇后，大婚之後，這個天下就交給你們了。」黑肱胥當著眾人的面說道。
「父皇，兒臣要她。」黑肱榆首先開口，手指向明晶鑰。
第一個就被點到，明晶鑰感到非常訝異，但在看清楚指定她為後的皇子的長相時，她頓時楞住，不敢相信是他。
天啊！她那一天惹到的人竟是皇子！怎麼會這樣呢？
「好！」黑肱胥樂見其成地應允。
「那我要她！」其餘四位皇子除了黑肱逵之外的三人，全指向長相最嬌美的明昭鑰。
看到三位皇子不約而同都選上了同一人，黑肱胥感到非常頭疼。
她只有一個人，如何能分給三人呢？
就在眾人大眼瞪小眼、吵鬧不休時，身為明敬堂的長孫女明星鑰緩緩地開口：
「皇上，三位皇子都選擇昭鑰一人，若是再這麼爭吵下去，恐怕也是沒有結果，是否可讓我們姐妹私下商議，由我們各自選擇一位皇子？」
黑肱胥聽取了明星鑰的建議，將指婚的權利交給她們。
明星鑰考慮到體弱多病的明映鑰不適合東奔西走，她作主將明映鑰配給了大皇子，希望她能好好地留在中齊國養病，不用忍受思鄉、思親及舟車勞頓之苦。
「大姐，我不想嫁給四皇子！」明晶鑰根本就不想嫁給黑肱榆。
「你既然被四皇子給點上，你就沒得選擇，除非，你想違抗皇命，害我們明家被滿門抄斬。」明星鑰說出重話，讓明晶鑰不得不接受。
被三位皇子選上的明昭鑰偏偏不選他們三個人，她選中的是相貌最為俊美、卻從頭到尾都沒看她一眼的五皇子黑肱逵。
明昭鑰早就聽過關於三皇子黑肱徽的傳聞，他喜愛美色，在宮中的侍妾如過江之鯽數也數不清，再加上他脾氣暴戾，動不動就想砍人的頭，她不捨得最小、最可人的明晰鑰受苦，她自願選擇他。
在眾人商討、挑選之下，明晰鑰理所當然就嫁給二皇子黑肱曦，不過，她覺得自己指配給哪位皇子都無所謂，對這樣的婚配沒有表示任何意見。
決定之後，明星鑰就向皇上覆命，取得了黑肱胥的認可。
不久，指婚的聖旨就召告了天下──
奉天承運，皇帝詔曰：
五位皇子已到大婚之年，特下此詔賜婚。
大皇子黑肱龍與護國公三孫女明映鑰婚配，繼位中齊國，賜封為尊帝。
二皇子黑肱曦與護國公五孫女明晰鑰婚配，賜地北辰國，賜封為北帝。
三皇子黑肱徽與護國公長孫女明星鑰婚配，賜地東曦國，賜封為東帝。
四皇子黑肱榆與護國公四孫女明晶鑰婚配，賜地西霞國，賜封為西帝。
五皇子黑肱逵與護國公二孫女明昭鑰婚配，賜地南昆國，賜封為南帝。
欽此。
縱使心中有再多的不滿、怨言，仍得聽從皇命……
第一章
月兒由東昇起，靜靜的掛在夜空的正中央，夜已深了。
遠處傳來的絲竹樂聲、喧嘩吆喝聲並不因夜深沉而稍有平歇，顯示這登基大典及大婚的晚宴尚未結束]。
通往懿德宮的迴廊燈火通明，可除了佩著長刀的侍衛站在既定的位置之外，整條廊道冷冷清清，無人經過。
豆兒、蔻兒、年兒、華兒不時站在宮門口頻頻望向遠處，看是否有人到來，可每望一次，她們的失望就多一次。
今兒個是皇上和皇后娘娘大婚的日子，而皇上早該離開筵席來到懿德宮才是，偏偏，月兒都上了樹梢，卻還不見皇上的人影。
這該怎麼辦呢?她們你望我、我望你的，不知如何是好。 她們只是個小奴婢，再怎麼擔心也無權去宴會中將皇上揪回宮，讓他和皇后娘娘行周公之禮，她們能做的只有--等。
在她們不安地引頸以待時，裡邊卻傳來砰的一聲。
她們被這突如其來的聲響給嚇到，全都出於自然反應地望向內室那席掛滿紅幃帳的喜床。
「娘娘!」
四人心驚的一同大喊，趕緊奔了過去。
慘了!她們大感不妙。
皇后娘娘不知發生了什麼事，原本該端坐著的身子此刻正上半身躺在喜床上，而下半身垂於床下。
要是皇后娘娘在大婚夜裡有個什麼三長兩短，她們的小命恐怕不保。
就算皇上沒有怪罪她們，她們也無顏回明府見老太爺及老爺、夫人。
「娘娘!」華兒出聲輕喚。
可躺在床上的皇后娘娘--明晰玥，卻沒有任何的反應。
「娘娘!」蔻兒加大了聲音。
「你們這樣是沒用的。」豆兒見明晰玥依然沒有回應，她想到一個方法。「娘娘!娘娘!」她邊喊邊搖明晰玥的身子。