看她的模樣,王庭梁知道自己賭對了--他在賭她對房事的一無所知。
「終於知道自己在嫁我時已非完璧之身了吧?識相點,快收拾包袱坐回頭轎回去! 」王庭梁動手拉她下床。
「不--」商芷蘭跪下來求他。
「求求你別趕我回去,我不知道為何沒有落紅,但我是清白的。求你相信我,別趕 我走!我們家丟不起這個臉。」如今她早已是淚流滿面。
這是她第一次求人,而情況卻是這麼的令人難堪。
「我們王家也丟不起這個臉!更收不起你這個不貞的媳婦!」
這句話原本是要出自於王庭梁口中,但他都還來不及開口,就被破門而入的王父搶 先說出口。
他在門外早已將事情聽得一清二楚,他怕他那心軟的兒子會答應讓她留下來,所以 就自作主張的先開了口。
「求求你們!我真的是清白的。求求你們相信我!」顧不得自己身上僅剩被子遮身 ,她對著眾人猛磕頭。
「事實勝於雄辯!事實擺在眼前,你要我們怎麼相信你?」
王庭梁希望她能死心回家去,別再做無謂的懇求。
「來人啊!把她給我抬回商家!」王父下令。
他絕不讓一個不貞的女人污了王家的門風。
此時,商芷蘭是真正絕望了。
「我不服!」
她想掙脫被抓住的手,卻是徒勞無功。
只見她回頭大吼:「欲加之罪,何患無辭!我是清白的!」
是啊!欲加之罪,何患無辭!他就這樣損了一個女子的名節,王庭梁心中也不好受 ;不過,他硬是壓下心中的難受,目送搭回頭轎回家的商芷蘭。
他真的很抱歉讓她成為門當戶對下倒楣的犧牲者。
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「發生什麼事?又有人在迎親嗎?」
「不是啦,昨天成親的商家小姐今日坐回頭轎被趕回家了。」
「回頭轎!難道商家小姐不是以清白之身嫁入王家?」
「知人知面不知心喔!原以為商家的閨女應該是玉潔冰清的,怎知竟是個水性楊花 的女人。真是人不可貌相!」
一路上的閒言閒語讓商芷蘭快要崩潰,她很想出聲反駁,但她知道現在不論她說什 麼都沒有用;因為,眾人早已先入為主的認為她是個不貞的女人。
沒有人會相信她是清白的!
她是被人冤枉的!
現在,坐在轎內的她只希望能早點回到家,由家人替她尋回公道;家人是她目前唯 一的寄托。
當花轎慢慢接近家門時,早就有好事者先至商家告訴商老爺;所以,當商芷蘭一掀 開轎簾時,就見家中的大大小小全站在門口等她。
「爹!娘!」
一見到親人,商芷蘭再也忍不住心中的悲傷,只想一吐她所受到的委屈。
「住口!」商老爺嚴厲的喝上商芷蘭。「我們沒有你這種不知廉恥的女兒。」
一聽到爹爹如此無情的話,商芷蘭淚水盈眶,緩緩跪了下來,哽咽地道:「女兒不 孝,今日讓爹、娘蒙羞,這全是女兒的錯。但女兒絕對沒有做出對不起爹、娘的事情來 ;今日所發生的一切全是受人冤枉,請爹、娘為女兒作主、討回公道。」
「無風不起浪!你若沒做出這種羞恥的事,王家是不會讓你坐回頭轎回來。你說你 受到冤枉?王家和我們往日無冤、近日無仇,人家為何要冤枉你?若是你行得正、坐得 直,你哪會有把柄落在他人手中?」
人言可畏!就因別人你一言、我一語的,商老爺就這樣定了女兒的罪。
天哪!為什麼連她最親的家人,都寧願相信別人也不願相信她?!
商芷蘭的心全碎了,她冷聲地詢問:「爹爹不相信女兒是清白的?」
「事實擺在眼前,你要我如何相信你?」
他也很想相信自己的女兒,但她坐回頭轎回來是事實,要他如何相信她?
「老爺,女兒是我養的,我最清楚她的為人;她知書達禮,絕對不可能做出這種有 辱家風的事。老爺,你要相信自己的女兒啊!!」
商夫人出聲為女兒說句公道話,堅信女兒是清白的。
總算有人肯相信她,商芷蘭破碎的心終於感到一絲絲安慰。
「夫人!她就是被你給寵壤,今日才會做出這種事來;我都沒怪你了,你還敢替這 個孽女求情?」商老爺將炮火轉向商夫人。
「老爺,凡事要講求證據,你不能因為外人的三言兩語就定了蘭兒的罪,這對蘭兒 是不公平的。」
商夫人為了女兒,不惜跟商老爺對抗。
「反了、反了!惡妻、孽女無法可治!」
一氣之下,商老爺口不擇言地連同妻子一起責罵。
「你……」商夫人氣得說不出話來。
看爹和娘為了她的事吵架,商芷蘭心中覺得過意不去;她知道爹是個很重面子的人 ,看來今後,商家的大門她是再也進不去了。
再加上爹所說的話太傷人,雖說「虎毒不食子」;可是,爹卻是個為了面子連女兒 都可以不要的人,他一定不會再認她這個女兒的。
「爹、娘,請原諒女兒的不孝!」
她用力磕了三個響頭以報答父母這些年的養育之恩。
「女兒不在的時候,希望你們能好好保重身體。」
商芷蘭在眾人還來不及反應的時候,就起身跑離這個她待了十八年的家。
「女兒啊--」
商夫人想追上去,無奈卻被商老爺抓住。
「這種女兒不如不要,就讓她去吧!」商老爺拖著她入內。
不是他狠心不要女兒,而是如果讓女兒進家門,他會對不起商家的列祖列宗,也無 法杜悠悠眾口。
女兒!出門在外要小心,等這風頭過後要回來啊!家裡的門依然為你而大開。
商老爺也只能在心底為女兒祈禱,希望這風波能早日平息,能讓女兒早日歸來。
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離家後的商芷蘭茫茫然地走著,不知該往何處。
現在的她是有家歸不得,且知情的人全都退避三舍,不可能有人願意收留她。
天下之大,竟無她容身之處!!
她漫無目的地走到溪畔,望著潺潺流水,終於回過神來。
她的清白無人相信、她的冤屈無處申訴,就連親人也不願認她,那她活著還有什麼 意思?
活著好苦啊!
倒不如死後一了百了,什麼感覺都沒有。
「爹、娘,請恕女兒不孝,要先走一步。我知道讓你們白髮人送黑髮人是很殘忍的 一件事,但女兒真的是有口難言,就讓我以死來證明我的清白,也只有這樣才能洗刷商 家所受的屈辱。」
她聲淚俱下的向上蒼訴說她的決心。
「老天爺,我商芷蘭不孝,無法報答父母的養育之恩,願來世做牛做馬以求能報答 他們的恩情。」
商芷蘭雙腳跪地、對著上天祈求。「老天爺,求您保佑我父母長命百歲、無災無厄 。」她對著上天又拜又磕。
祈求完畢,她脫下鞋子擺在大五頭上,戀戀不捨地回頭再看這人世間一眼,隨即轉 過身,毫無依戀地赤腳走向溪水深處。
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「該死的!!我是倒了什麼楣?」
穆子然在看見水中即將滅頂的紅色身影後,忍不住低咒。
他原是想去王府看看好友王庭梁現在的情形,誰知在經過溪邊時就看到有人投河自 盡;他想假裝沒看到,但雙腳卻好像有自我意識般地使出蜻蜓點水的輕功,三兩下就到 那人身邊。
算了!既然被他遇見,就出手相救吧!否則,他心裡也會不安。
伸手用力拉起那人,抱著她在水面行走至岸邊。
「放開我!」
商芷蘭怨恨此人的多管閒事,讓她想死都死不成。
「姑娘!螻蟻尚且偷生,你又為何如此想不開,想以死了結此生?」
看見她姣好的面貌,穆子然覺得她就這麼死了會很遺憾。
「我是生是死又與你何干?」
商芷蘭根本聽不進他的規勸,只想求得一死來解脫,於是她用力地想掙開他的懷抱 。
聽她這麼說,穆子然的心中頗覺不是滋味。
他不贊同的說:「以前你想死是和我沒任何關係,不過,自我救了你開始,你就是 我的人,你的生死就不是由你決定的。」
聽到他的胡言亂語,商芷蘭的脾氣也跟著上來。
「誰是你的人?我並沒有求你救我,是你自己多事來阻止我自盡,我都沒怪你了, 你得了便宜還賣乖?」
「你是沒求我,不過,我可不能見死不救。」穆於然說著違心之論。
其實他才沒那麼好心,會救她純屬意外。「既然救了你,你就該以身相許來報答我 ;所以從這一刻起,你是我的人了。」
不知為什麼,穆子然心中突然有一股莫名的衝動想留她下來。
「瘋子!」
商芷蘭仍不放棄掙扎,不想再和這個瘋子糾纏不清。