霍毅一夜無眠，他沒有想到會走到這一步。
可是不管結果是喜是悲，年輕，只能燃燒一次；真愛，一輩子只敲一次門。無論幸或不幸，就交給上天去安排吧！
他不能回頭了。
他決心要面對，就算只能抓住短暫的幸福，他也不再逃避。
看著悅悅纖弱單薄的身軀，怕她著涼，他拉起了厚被將她緊緊包裹住。悅悅翻了個身，一隻手在被子下無意識地探尋，霍毅知道她在尋找他，趕緊將自己的手臂靠近。
悅悅將手緊密地握住霍毅修長的指頭，她歎了一口氣，又沉沉睡去。
霍毅看著悅悅滿足的表情，不禁莞爾。他知道自己一輩子都不會忘記悅悅的表情，即使老天爺很快就要讓他死，他也沒有遺憾了。
他就在這月光華華、星光迷離的夜裡怔怔地端詳著悅悅許久。
「你沒睡？」悅悅扇了扇長長的睫毛，醒來的臉上蒙著一層柔和的光彩。
「嗯，我在想事情。」霍毅的語氣瀰漫著憂慮。
「什麼事情？」悅悅問。
「看著你，又忘了！！」霍毅又使出了老伎倆。
「看著我，會讓你忘事情嗎？如果是壞事，那我真希望你要多看看我。如果是好事，那麼，這——這麻煩可大了。」悅悅仰著小臉振振有詞地說著，她總有辦法瞬間就揮掉霍毅陰霾的心情。
「麻煩？很快你就會知道，你會有什麼麻煩。」霍毅玩笑地翻身靠近了悅悅。
悅悅知道他的言下之意，眼睛在黑暗中閃著亮晶晶的光芒，說道：「不了，夠了夠了。毅……你睡不著，不如這樣——咱們可以說說話！告訴我你到英國做些什麼？爹說過，你在那裡有活動，別說你忘了！」悅悅頑皮地用手指點了點霍毅袒露堅實的胸肌。
「我到英國攻習建築，中國還沒有幾個人學這玩意呢！」霍毅讓悅悅躺回他的胸前，再將兩手當枕，神情輕鬆地往後靠著。
「建築就是蓋房子的嗎？」悅悅問。
「是啊——我就是蓋房子的。」霍毅覺得悅悅對建築的解釋又直接又可愛。
「外國人和咱們蓋房子的方式就是不同，對不對？」
「在中國，建築學還算是新傳進來的西洋近代科學，所以我到英國去學習。」
「喔，然後呢？」悅悅神情充滿著敬仰。
「回來後，有到一些租界地去，發現中國租界裡的建築業很興旺，不過全由外國人的建築事務所獨佔，中國的工匠們，卻只有師徒相傳的手藝。到了北京後，我想先向工部局註冊開一家建築事務所，開設第一家由中國人開的建築事務所，設計一所最現代的學校，什麼樣的人都可以來讀，教育中國學生什麼是民主、什麼是科學？可是——」當霍毅提到建築的事情時，眼中閃著野心勃勃的光芒，但是說到最後，語氣停頓，眼光不禁黯淡了下來。
「可是什麼？這麼好的事情，說做就做，有什麼好猶豫的呢？」他明明有雄心壯志，悅悅不解他為什麼退縮。
「在一個沒有尊嚴、沒有權力、動亂不安的國家裡，要做什麼都是空談。」
「動亂？你是說義和團和拳匪？」悅悅慢慢地開啟霍毅一直不願打開的心門。
「不只是義和團，八國聯軍、割地賠款、強權肆虐，君主壓抑百姓、貴族壓制平民、平民欺凌奴隸，這種君主制度，這種人民地位不平等的國家，根本就是個禍源。」霍毅侃侃而談。
「如果君主制度的國家是個禍源，難不成你要百姓做主嗎？」悅悅大著膽問。
「沒錯！悅悅，你懂得，百姓做主，就叫做民主。」
「如果要百姓做主的話，那麼就不能有皇上了！啊——霍毅，這話咱們可不能亂說的！」悅悅驚訝於霍毅的論調，畢竟這種話只能關著門說，否則將會禍從口出，甚至於引來殺身之禍。
「悅悅，我在國外開拓了眼界，才知道要改變，看看四周，電報、電燈、火車、科學，甚至於民主，這些都是文明。就要從我們這一代做起，打破一切舊有的制度，改朝換代，才有辦法造出真正的文明國家。」
「文明國家？改朝換代？你說的是……革命——」悅悅有些許的恍然，她聽說過朝廷正在嚴辦革命黨，南方還鬧了好幾次革命，好像就是為了要讓中國脫胎換骨、成為一個和外國人一樣的文明國家。
「沒錯，我就是朝廷緝拿的革命黨人，悅悅！這就是我不能留下來的原因。」
「那麼——」那麼他們的將來呢？悅悅想說。
霍毅捧起了悅悅精緻的小臉端詳。這些日子以來，悅悅又多增了股成熟和嫵媚的風韻，不論何時看著她，都有著不同的發現和驚喜，想到要分開的日子就在不遠，他心中實在不捨。
他半晌說不出話來，悅悅努力想從他的眼中讀出訊息。
「原諒我的自私，悅悅，我是不應該耽誤你的。明年初，我將到南方和兄弟們策劃革命，兵變武裝奪取南方的政權，這一去，生死未卜。我不能留在北京，更不能拖累家人，拖累你——」
「我不怕！我等你——我會等你，一年，十年，三十年，甚至我死了，我還是會在黃泉等你，你說過，你要我的，你也知道，我是你的。」
「悅悅——我不知道，想到前途，想到我們的將來，我不應該……不應該……」不應該沾惹你，不應該愛上你。霍毅想要說出口。
這一次是悅悅攀上霍毅的嘴，用力地堵住它。她終於知道霍毅處心積慮假扮夫妻的計劃，一半是為了碧柔；另一半的原因，就是霍毅寧願用一百兩銀子，買個婚姻，也不願自己為了革命身有不測，而拖累了家小。
他們緊緊相擁，縱使只有短暫的時刻，也有一股沁人心脾的幸福，悅悅覺得她的世界裡，就僅剩這瞬間的感動，未來縱有殘缺，也沒有遺憾了。
第一次，悅悅開始覺得這初冬的季節裡，竟然充滿了生離死別。
第8章(1)
半個月後，霍家的人終於回到了北京的老家。
北京城在一片戰亂後，慢慢恢復了秩序。
悅悅看著這時常在夢裡縈想的城市，籠罩在一層黃塵波動的霧氣中，霍毅說這四處飛揚的走沙是北京的特色。一路上時而可見不同裝束的漢人和滿洲人，各式各樣的車行駛在寬廣的街道上，悅悅一直小心壓抑自己驚異的眼光。
霍家有霍楚、碧柔夫婦留守，還有十幾個奴僕，因此沒有遭到任何劫掠，只有大門外的紅磚牆上，還可以看到幾個彈痕，令人怵目驚心。霍家大宅的紅牆一直延展了一百多尺，悅悅跟著霍毅來到上著明亮朱漆的大門口。
下人們早就準備好等著老爺回來，守門人一見到騾車駛近，就急忙進去通報。
大夥兒一到，跨進大門門檻，就赫然見到大廳前高掛著兩盞白色的大燈籠，上面寫著一個黑色、碩大的「霍」字。
霍夫人還沒來得及跨進大廳門檻，就已經昏厥了。
大夥兒一陣慌亂地將霍夫人送回房內。
悅悅看見姥姥臉色發白、腳步不穩，也趕緊攙扶著姥姥進了房。
霍毅還是不敢相信，怔怔地走到大廳的靈前，堂上掛滿了白色的布幔，寫著「英年早逝」，一直看到了堂後蓋著白布的棺材，他才慢慢地省悟事實。
霍毅的大哥，霍楚死了。
霍老爺跪在靈前高聲地痛哭流涕，剛回來的男女僕傭們全都上前鞠躬跪拜。
霍毅掀開白布幔走到靈堂後面，看到了一個身穿白衣素縞、身形窈窕、曲線優美的女子，跪守在棺木旁。
碧柔的美還是將霍毅震懾住了，曾經讓他銷魂瘋狂的美色依然不變，然而不同的是，霍毅的心已經不再如年少時候般為她癡狂、迷戀。他冷靜地走上前，對碧柔輕喚一聲。「碧柔，大哥他什麼時候去世的？」
碧柔定定地看著霍毅。多年不見了，他俊逸的臉上如今多了份沉穩和風霜，身形也比從前更高大魁偉。她看不出他心裡的想法、辨不清他臉上的愁容，是全為了霍楚，還是有些許為她？
「昨天，他等不到你們回來，就嚥氣了。」碧柔明亮的大眼睛惹人憐惜，漱漱滴落淚水。
「大哥……大哥他是什麼病？」霍毅忍著哽在喉間的悲痛。
「大夫們也說不出來，就是身子一天比一天弱，什麼藥都試了、什麼大夫都看了——」碧柔用著京片子哽咽地說道。
「碧柔，你要節哀。」霍毅看她哭得像個淚人兒，忍不住上前想要安慰她。
想不到碧柔幾年來的滿腹委屈，看到了霍毅就全都崩潰了。
她緊緊攀住霍毅的肩頭，抽抽噎噎不住啼哭。
「你……你終於回來了，霍楚臨死前，還不忘叫著你的名字，他有好多話要對你說，就是等不到你，你——你為什麼不早回來？為什麼？為什麼？」碧柔痛心地捶打霍毅的胸膛，霍毅動也不動地任她發洩。