楔子
尚書府
原本平靜的尚書府早因三日前的搜查而變得風聲鶴唳,府中瀰漫著一股緊張的氣氛,尤其是府中的主人——刑部尚書君士萑也在三日前被軍機處押走,若真出了事,怕是求助無門了。
豈料,軍機大臣戈勒竟親自率了一批捕快登門要人。
「戈大人親自登門拜訪有何指教?」父親在三日前被軍機處帶走,目前君府無人主事,君清妍只得拿出身為長女的氣魄與戈勒見面。
君清妍一副我見猶憐的嬌柔模樣,戈勒見了不由得心癢癢,再見到另外三名君家小姐也是猶如天仙下凡的美貌,就連她們的貼身丫環也是長得甜美可人,令他直想將她們帶回府中好生疼愛,卻礙於皇命難違,只得作罷。
「本官奉命請四位君姑娘進宮一趟。」
「進宮?請問戈大人,是誰宣我們進宮?」見戈勒那口水幾乎快滴下來的色鬼模樣,君清妤強忍著反胃的感覺提出疑問。
「皇上有旨,請君府四位小姐入宮準備和親事宜。」
「戈大人,我們並非皇親國戚,不應是由我們去和親。」君清姮直指不合理之處,更何況爹爹現在生死未卜,說什麼也不能這麼不明不白的嫁了。
「你想抗旨?」戈勒突然露出凶狠的表情。「抗旨是要抄家的,你不怕你爹的人頭落地?」
抄家!眾人的臉色倏地刷白。
「為什麼是我們?」君清婕不解,純真的她尚且無法想像事情的嚴重性。
「這是天大的恩典,多少人想求還求不來,你們 嗦什麼?」戈勒耐性全失,露出惡狼的真面目。「來人啊!把她們帶走。」
發現戈勒欲將小姐們強行帶走,眾人在驚恐之餘,她們的貼身丫環莫不極力反抗,紛紛擋在自家主子的面前衛護著。
「別碰我家小姐!」熙兒張牙舞爪,想嚇阻捕快的行動,但她那張艷麗的臉蛋及軟軟的嗓音,讓她的話硬是少了幾分氣勢。
「拿開你的髒手!」琴操總是掛在臉上的笑容難得的消失不見,只剩瘋狂的抵抗。為了主子,她什麼都做得出來。
「放肆!」戈勒暴喝一聲。「君士萑貪贓枉法已是罪證確鑿,如今君家小姐是皇上御筆欽點的和親人選,再敢反抗,就是抗旨。」
但四名貼身丫環卻恍若未聞般奮力抵抗湧上前的捕快們,不僅拳打腳踢,連牙齒也用上了,不消片刻,她們原本梳理整齊的髮髻全亂了,而身上的衣裳也因拉扯而有所破損。
「把這四個賤婢連同其他的僕傭一併賣了!」戈勒見捕快們不敢下重手,氣得橫眉倒豎。
這些不知好歹的賤婢,他本想讓她們一同陪嫁,但這種敢反抗的奴婢,把她們賣掉反倒比較省事,以免日後又多生是非。
「不!小姐!放了我家小姐!」茗香淚汪汪的看著小姐們被捕快們強行帶走,本想衝上前去救回自己的主子,卻因自己被另一批捕快捉住而動彈不得。
「茗香,住口!」君清姮的聲音傳來,她已被架到大廳外,沒辦法回頭去看茗香的狀況,但茗香若再吵鬧下去,只怕連這四個貼身丫環也會遭殃。
「小姐……」茗香泣不成聲,知道小姐其實是在擔心她。
主子們的身影漸行漸遠,留在原地的丫環們只能相擁而泣。
大廳內一片狼藉,奴兒眼中含著淚,抱著三名姐妹淘,喃喃自語:「我真的是個不祥之人,都我害了大家,做丫環都能克主子……」
如今君府算是散了,她們往後該怎麼辦?
第一章
康親王府
凝結成團的冷空氣,像是有生命似地緊緊纏抱在一起,壓低了整座王府裡的氣氛。
「和親?呵!捨不得讓皇室裡的格格出番,所以讓君家四位千金代替麼?真可笑的作法。」
說話的是康親王爺慕楨,雖貴為王爺,卻僅是一名年約二十有餘的俊少,他會奉旨繼承爵位,只為復仇!若不是如此,他才不願當上康親王,接受官場的明爭暗鬥。皇家的薄情寡義,對他而言是一種恥辱!他不屑、更怨更怒皇上的昏庸!
於是現下,他口出逆言,無論是語氣或神態,皆充滿對當今皇上輕蔑,原因無他,只因為他心恨難息!
韓承烈端著茶盅,品啜一口,隨後優雅地擱下,才道:「你心裡的恨意仍然強烈懾人。」
他是慕楨的老友,自身非皇親國戚,會和堂堂康親王結識而成為莫逆之交,只因為他們有共同的仇人——魏國懷!
慕楨冷著一張面孔,聲音駭人。「難道你心裡的恨意退弱了?」
魏國懷是當今皇上眼前的紅人,高官為輔政大臣,相當得信任,但是暗地裡卻是一個奸臣國賊!
十年前,魏國懷為了霸佔江南韓家的富庶產業,使計血剿韓家住!承烈洪福齊天,逃過一劫,命大倖存,之後他開始另起爐灶,憑藉著與生俱來的天賦,經商大成,不久便橫跨各家商號百行,大富居冠。現今,他為了報仇,潛伏京城,因緣際會之下認識了康親王,從此協心合作,暗地裡也領導出一席不容小觀的反叛力量。
他當然恨魏國懷,若不是這個好臣,他們韓家座不會落得淒涼,今生今世除非魏國懷死!否則,難消他心頭之恨!
「我的恨是針對一個人,而你的恨……則是囊括了當今皇上。」承烈談著慕楨內心深處的痛恨。
而慕楨當然知道,他的確恨得偏執,就像著了魔!但是那又何嘗不可?倘若這股強大的恨意能助他更積極完成復仇大業,無論恨天、恨地都是一種值得的付出!
「這是他欠我的,該還。」慕楨的眸光愈見陰沉,和承烈之間所論及的話題,似乎永遠跳脫不開家仇深恨。
「你的計策完成多少?」
「只差一步了。」慕楨不自覺地握緊洩恨的拳頭。「一旦證據確鑿,立刻壓得魏國懷辯解不出任何一個字!」
「很好,我期待著。」承烈眼中的幽光不比慕楨來得和善,只因為他也是大難不死之人,所以他的決心比一般俗子來得果斷,恰巧與慕楨多謀的頭腦相應,成為復仇成敗的關鍵。
「子瀟目前人在異邦,負責盯梢魏國懷與多額王交涉的情形,只要他們有所行動,便是我們報仇的大喜之日來臨。」慕楨心底抱著激動的情緒,但是他掩飾的功夫一向了得,任誰也看不出他的心思。
明監暗測魏國懷的叛國舉止,已經不是短時間的心血,慕楨幾乎將他大半的未來投注於復仇計謀中,魏國懷是老奸巨滑的一個人,一生為官,得罪的人不少,樹立的仇敵更多!但是他總有辦法化險為夷,彷彿連上天都畏懼他的勢力而助他長命。
但是慕楨已持有殺滅魏國懷的決心,他要和魏國懷鬥!看看究竟誰才是天之驕子!
若是天命教他不可違,呵!他會一併展開滅神計劃——犧牲一切,在所不惜,
「你布設多少眼線在魏國懷身邊?他的一舉一動,似乎都逃不出你的掌握中,是不?」承烈喜歡看見慕楨信心滿滿的模樣,因為慕楨的信心,即代表他對付魏國懷的勝算。
「放心吧!自他犯下滔天大罪之後,他的所做所為便再也無所遁形,天,不會永遠助他不死!」
無論是貴爵皇族或三教九流,都有他的勢力存在,今日的他,已不是昨日無握大權的小子,魏國懷不將他放在眼底都不行,因為他所帶來的威脅,將教魏國懷瞠目結舌!
若不是魏國懷的嫁禍,康親王府不會是現在這般孤涼的景象,縱使他在王府裡夜夜笙歌,仍然驅不走滅門慘案所遺留的驚惶和淒絕氣息,對於這一點,他是失敗的!
回想起那一夜慘絕人寰的殺戮戰役,王府死傷沉重,幾乎無法與突如其來的刺客成為對敵,他身中幾刀,卻僥倖活了下來,因此在失去意識之前,獲知了元兇的真實身份——
原來幕後主使者,是惡奸魏國懷!
他曾經幾次上書皇上,但是卻總無下批,於是他明瞭了何謂官官相護,更清楚了昏君無道!
所以在他的報復中,除了提領魏國懷的狗命之外,更要討伐無能的庸君!說他是亂臣賊子也好,只要能結束一切仇怨,他願意付出最大的犧牲!不在乎一切後果。
這是他的狂、他的怒!他要該付出代價的人掏空性命補償一切!
「那麼現在,你要怎麼做?」承烈洗耳恭聽他的計策,他相信慕楨不會放過任何一個可以利用的機會。
「你今日特地帶來皇上要派君家四位千金出番和親的大消息,你想,我會怎麼做?」他反問老友。
承烈很少猜透他的計謀,一向是和他配合比較容易。
「你想……」
慕楨忽然冷冷地一笑,眉間的陰騖之氣轉濃!卻只是淡淡地吐出一句話:「劫親。」
「劫親?!」承烈不敢相信地霍然站起。