「使毒。」
意簡育賅地將鬼主意說出，景太夫人聞言倒退兩步，整個人癱倒在椅子上。
好大的代價，牽涉到一條人命，她做得到嗎?
「不願意就算了。」秦若蘭扭過身子，「還信誓旦旦地說什麼都願意做，小小的伎倆，你都不願意出力。」
「好吧，只要別讓焰兒起疑心。」她終究還是屈服了。
「奶奶儘管放一百二十個心，因為下手的人不是咱們，更要讓樊悠閔心甘情願地喝下去，最後責任就不在咱們身上。」秦若蘭笑了，聲音中的歹毒讓人不寒而慄。
雖然隱隱覺得不安，但為保有目前的安逸；更為能對得起列祖列宗，景太夫人選擇試圖說服自己，一次又一次地讓良心整個被泯滅。
第九章
打從他拂袖而去後，就如鐵了心，再也沒有踏進書齋。饒是如此，樊悠閔依然從荷花的口中聽到許多的消息，例如景焰和太夫人間有了極大的爭執，霍日晰與趙冠容私奔，當然還有他拒絕秦若蘭的婚事。
每回聽見，就更加深心底思念的感動，她怎麼能否認，所做所為皆是因為她。
景焰的體貼總在許多不經意的小角落顯現，如荷花每日定時的到來，就是他特意的安排，為了替她排遣寂寞……
說到這裡，還真奇怪，以往總是像麻雀般吵雜的荷花，今日動作特別慢，已經超過平素總會見面的時間，居然遲到了許久。
樊悠閔拍拍裙擺後站起身，走到外頭，正打算探探情況，卻被迎面而來的秦若蘭給嚇到。
「沒想到你還在這呀。」
「秦姑娘，又見面了。」她點點頭。
「是呀。」故意大聲地歎口氣，秦若蘭走近，上下打量片刻後才開口，「唉，無法表現出高風亮節的精神，就少在事前誇口。瞧瞧，現在可難看。我早告訴過你，如果缺錢的話，我多少可以幫點小忙，你偏不。好啦。原來背後有強大的靠山，所以才拒絕。」
「謝謝關心，該離開的時候我自然會走。」她淡淡地說，對那些尖銳的言詞，只能設法不當回事。
「想逃避，呵，很難喔。」
「我沒必要逃走，只是得去找個人。」
「甭費神啦，」擋住她的去路，秦若蘭語帶挑釁，「縱然焰哥哥再寵愛，你身份上依舊算景家的丫頭，該聽命行事。」
「秦姑娘……」她微微動了氣。
秦若蘭佯裝無辜，「特地來告訴你，景家奶奶有急事找，還不快點。」
「太夫人?!找我有事嗎?」樊悠閔有些驚訝。
「那就看你自己幹了什麼好事吧。」
選擇在此時召她前去，大抵脫不了前些日子霍日晰與趙冠容私奔醜聞所掀起的軒然大波。但她整日隱藏於書齋中，對於大宅院的紛紛擾擾，尚且等待旁人的傳話。何況除了幾面之緣外，彼此並不相熟，低下如丫環的她亦無能為力呀。
「走啦，就算有景家少爺的庇護，也得考慮老人家的想法。」
不由分說，拉起她的手，秦若蘭筆直地往前行。
* * *
匆匆被帶來此地，直到停下腳步，樊悠閔才開始打量。
這個大廳她來過一次，那次她被硬加上其須有的罪名，然後派到柴房做苦工。
為此，樊悠閔印象深刻，也有些懼意，冷不防打個寒顫。
「奶奶，快出來吧，我把人帶來了。」秦若蘭可不許她逃避，拽著人用力往前推，「你瞧瞧。」
「嗯。」景太夫人的聲音透出，身影跟著現了蹤。多日未見，顯然更加蒼老，但板起臉來威嚴依舊。
「太夫人找我?」樊悠閔微微頷首。
「哼，你好大的膽子，我已經口口聲聲警告過，居然沒將我的話看在眼中，依舊大膽蠱惑焰兒。」
「過去的事情不是我說的……」
「賤丫頭還敢回嘴，若蘭，給我掌嘴!」她轉過身，就著椅子坐下。
「若蘭遵命。」逮著機會，哪有放過的道理。秦若蘭捲起袖子，用力地賞了她兩個巴掌。「這兩下是懲罰你的乖戾行逕，既然給人家做丫頭，就得徹底遵從主人的命令!」
「我沒做錯事。」撫著發紅髮燙的雙頰，樊悠閔恨恨地抬起眼。
她也是人生父母養的，也是被捧在雙親的手上呵護備至，只因為家貧，就得受此責難嗎?
「沒錯？！嘴真刁。」景太夫人可聽不下任何的反駁，臉上的表情更形猙獰。「還敢嘴硬，若蘭，再打!」
「當面頂嘴，罪加一等。將規矩拋在腦後的壞丫頭，我們當然得教訓。」她卯起勁再打了兩個巴掌；在沉寂的大廳中分外響亮。「樊悠閔，要怨要怪，就把過錯歸到你爹娘的身上，誰讓他們沒好好地教養女兒，養出個不懂事的丫頭。」
熱辣辣的感覺直衝到腦門，連梳好的雲鬢也被打散。樊悠閔再次抬起頭，眼神中的恨意明明白白地寫著怨懟。
「好，既然你要懲處，請告訴我，我壞了哪一條規矩?」
「勾引景家少爺，害他整日流連在溫柔鄉中，將正事全拋在半空中。這樣的罪名，夠了嗎?」呷口茶，景太夫人繼續道，「妄想成為景家的少奶奶，得瞧你有沒有那個命。」
「命?!」樊悠閔突然笑了，「天定姻緣都能被拆散，什麼是命呢?」
「笑話，你口口聲聲的天定姻緣，充其量只是當年酒醉後的小插曲，做不得準。我倒要看看老天爺是否真有那個意願。既然想成為景家的媳婦，得有點膽識，小家碧玉的，上不了檯面，只會貽笑大方。」景太夫人點點頭，「來人，快把酒端上來。」
荷花哭喪著臉，顫抖地將兩杯酒端出來，偷偷望向樊悠閔的眼神中，充滿了焦慮與哀傷。
沿途灑掉不少，等上了桌時，只剩下半杯。
不能喝，不能喝!荷花在心中大喊，礙於景太夫人的權威和秦若蘭的脅迫，無法化為言語表達出。
樊悠閔心知肚明，怕這已經是最後的結局。她認命了，深吸口氣，「你要我怎麼做?」
「想成為景家人，就試試運氣吧。上天的決定，我無論如何都會遵從。」指著面前兩個杯子，景太夫人冷笑著，「很簡單，這裡有兩杯酒，其一是美酒，成為景家人後，吃香喝辣再所難免，美酒佳釀更是稀鬆平常，你能沾得到，表示與我有緣。」
「那另外一杯呢?」
「穿腸毒藥，喝下後在一個時辰內毒發身亡。不過，在等待的時間內，你將腹痛如絞，最後七孔流血。既然無緣進我景家門，留在世間，不過苟延殘喘，日子未免難熬。」她殘忍地瞇起眼睛，「別忘了，杯中物是荷花倒的，你的生與死，她也有一半的責任。」
「用一杯酒決定我的生死，真有趣。」
景太夫人拍了桌子，「少囉唆，別想拖延時間，焰兒不會回來的。」
「太夫人錯了，我的將來，乃至我的生死，全由我自個兒來選擇，與旁人無關。」看著緊張發抖的荷花，還有準備看好戲的秦若蘭，樊悠閔毫不遲疑地端起其中一個杯子，「若我有選擇的機會，我會選擇毒藥，從今而後，永遠與景家斷絕關係。」
「不要……」荷花慘叫出來。
「你想換也沒關係。」秦若蘭忽然冒出一句。
「小悠，別喝!」荷花忍不住開口企求，「那不行的，你快換一杯。」
「你的命掌握在老天爺的手中，如果有所決定……」
「小悠，求求你，別拿自己的生命開玩笑。」
怔怔地望著杯子裡帶著淡淡香氣的琥珀色透明液體，晶瑩剔透的模樣發出誘人的夢幻。算了，她已經太累了，既然無法參透其間的問題，也無力再去深思，就此恩斷義絕吧。
「沒關係，既然選了，就認命吧。」帶著淒楚的笑容，樊悠閔仰起頭，將杯中殘存的酒全數倒入口中。
匡啷一聲，杯子順勢掉落在地上，喉嚨裡冒出燒灼的痛楚，身軀內有如萬蟻鑽心，她撫著喉頭，秀眉緊顰。
「為什麼?」荷花奔到她的身邊，「我說那不行呀!」
伸手制止荷花的言詞，勉強克制住的樊悠閔緩緩地轉過頭，面對景太夫人及秦若蘭，神色依舊自若。
「我喝完了。」
「你……」景太夫人忽然感到膽怯，鬧出一條人命，如果官府追究起，少了趙家的保護後，可是會被斬首的。但現在才想到這點，已經太遲了。
「酒喝完了，倘若太夫人沒有問題的話，我可以離開嗎?」聲音飄忽，恍如來自遠方，但樊悠閔還得努力地撐著，告訴自己千萬別倒在此地。
「我……可事先警告，少……少在我的面前裝神弄鬼。」
「一切皆是你自願的。」惡人先告狀，秦若蘭搶著聞口，「大家都瞧見，也都可以做個公道，明知杯子中有毒，偏要倒入口中，無視於我的阻止，全是你自找的，別怪到旁人頭上。」
「隨便你們高興怎麼說都無妨。」她的唇角綻出優雅的笑，「一切到此結束，可否容我退下?」