她的真情關懷，讓項毅珩的心頭突然一抽，將她抱得更緊。
這個傻姑娘!明明心裡還愛著他，為什麼要逞強呢?
「我們走吧。」他留意到他們倆已成為店裡眾人注目的焦點，於是他緊緊握住她的手，到櫃檯結完賬後就往外走。
「去明哩?」寶兒傻傻地問。
「去一個不會被打擾的地方。」他給了一個不清不楚的答案。
* * * * *
哪裡是不會被打擾的地方呢?
答案是……飯店的房間。
寶兒正襟危坐地端坐在離床遠遠的單人沙發上，雙眼十足戒備地瞪著項毅珩。
「你為什麼帶我來開房間?」他不會是想做「壞事」吧?
「別想歪了!」他打斷她的胡思亂想，「我就算想做也不是現在。」看到她的表情，就知道她在想什麼。
「那你現在想做什麼?」寶兒明顯地鬆了一大口氣，也少了危機意識。
她那鬆口氣的模樣實在傷人，他故意跟她擠坐在同一張沙發上，掏出隨身攜帶的戒指，臉色不豫地問：「為什麼將戒指摘下還我?」
寶兒訥訥地低下頭小聲回答：「我覺得……我們倆並不適合。」
他今天非問到一個滿意的答案不可。「哪裡不適合?就因為我說你煮的菜不好吃?!」這個答案他無法接受。 她有所保留地答道：「這只是部分原因。」
「那主要原因是什麼?」他開始咬牙切齒。
「我、我覺得你並不愛我。」寶兒遲疑了一會終於給了一個答案。
聽到她的回答，他暴跳如雷地怒吼：「我不愛你?你竟然敢說我不愛你!」他若不愛她，為何會為她茶不思、飯不想?
寶兒雙手摀住耳朵，指控道：「你看，你都對我這麼凶!」其實她並不怕他暴怒的模樣，她怕的是其他的。
項毅珩舉雙手投降，輕聲細語地說：「好，我不生氣。不過我要聽實話，你為什麼說我不愛你?」他知道絕不是這個原因。
「因為你從來沒有主動問過我的事，你甚至連我家是做什麼的都不知道吧?」寶兒神情黯然地問著他。
寶兒的指責讓項毅珩面有赧色，相較於寶兒的付出，他的確從未主動詢問或關心過她。
他甚至不知道她的家庭狀況，只知道她有個雙胞胎姐姐和一大堆身材壯碩的兄長，其餘一概不知。
他急於展現自己的誠意。「我現在開始學習，用不著一天就可以記住你家裡大大小小的事。」認識寶兒以前，他的心是冷然無情的，怎麼可能對別人付出真心關懷?不過從現在開始，他也該學會對所愛的人付出了。
寶兒瞭解他的意思，因為他以前的遭遇讓他封鎖住心靈，現在，他需要時間學習體貼和付出關懷。
他所說的，她都能理解，可是她也有自己的煩惱啊!
「你知道『元寶餐廳』嗎?」她沒頭沒尾地迸出一個問題。
「當然知道。」他不懂她為什麼突然提到這家餐廳，難道她想去吃嗎?可是沒有事先訂位會沒位子耶!
「元寶餐廳」雖然名字很不好聽，卻是聞名中外的一流中式餐廳，許多老外都慕名前來品嚐。
它剛開始時只是一間巷弄內的小餐館，但由於老闆和老闆娘的廚藝精湛，用料又實在，沒多久就在老饕間闖出名號。
現在的「元寶餐廳」，規模與當年不可同日而語，已經是餐飲界的翹楚。
它由當年的小餐館演變成為今天的集團企業，並朝多元化經營，幾乎各國各式料理餐廳都涵蓋，像是日式料理、法國餐廳、意大利餐廳和蛋糕西點。除此之外，每家分店都是自家人經營開設的。
據說老闆有五個兒子，每一個人專攻一種料理，全都獨立開設屬於自己的店，並且皆是同行間的佼佼者。所以料理界的人都說他們家是天才料理世家。
「那是我父母的。」寶兒平淡地說著。
「什麼?!你說『元寶餐廳』是你們家開的?」項毅珩驚訝地張大嘴，久久合不攏。
寶兒點點頭。「嗯。」
「對喔!聽說它的店名是依老闆女兒的名字所取的，你們一個叫元兒、一個叫寶兒，湊起來剛好是元寶，那就沒錯了。」他突然想起這麼一則趣事。
但是項毅珩又有疑問了。「這麼說起來你算是個千金小姐，幹嗎還出來工作?」
「我不想在家裡吃閒飯，在餐廳裡又幫不上忙，只好出來外面工作，那陣子剛好『項鼎』在找總機，我就過來應徵了。」
他這才恍然大悟。「難怪以你的條件會來應徵當總機!」想他當初還以為她是商業間諜哩，太大才小用了嘛!
「可是這跟你不願意嫁我有什麼關係?」他實在想不出關聯性。
「你應該知道業界的人都稱我們家為天才料理世家吧?」看見他點頭後，她才又繼續說下去，「我們家上上下下，包括我父母、五個哥哥，還有元兒，全都擁有一流的廚藝，除了我以外。」說到這裡，她的神情有著難掩的痛楚。
這一直是她最感自卑的事，也是她最引以為憾的難堪，讓她覺得自己像是家裡的異類!
項毅珩中肯地回應：「那很好啊!這表示你很有口福。」一家都是大廚師，這還有什麼好埋怨的?
「這有什麼好的?你知不知道我有多自卑?」寶兒難得地大聲嚷嚷，「就連我的雙胞胎姐姐元兒，都可以煮得一手好菜，惟獨我不行，讓我覺得自己在家中彷彿是個異類。」
奇怪的是她可以精準地掌握料理的色跟香，但味道就完全不行，就算她按照食譜上的調味料烹煮，但是煮出來的味道還是完全不同，而且是難以入口的怪味道!
聽完她的心聲，他已經瞭解問題所在，於是他將她輕攬人懷，輕聲問道：「你的家人要求你或責難過你嗎?」
「沒有，他們告訴我家裡的廚師已經太多了，廚房會擠不下。但我知道他們只是在安慰我。」聽著他平穩的心跳聲，她的心情也漸漸平靜下來。
他又接著問道：「你認為孩子一定要繼承父母的衣缽嗎?」
她搖頭。「我覺得要讓孩子有自由的發展空間，視他們的興趣而定。」
「那你喜歡烹飪嗎?」他慢慢引導話題進入重點。
寶兒頓了好一會兒，才緩緩搖頭。「其實我並不喜歡下廚，因為會搞得全身都是油煙味。」這是她首度說出真心話。
「那就對了。」得到想要的答案，讓項毅珩也鬆了口氣，「我認為你的家人早就看出你的掙扎，所以他們是真心這麼說的，並不是安慰你。他們希望你能過自己想要的生活，而不是非跟著他們的腳步不可。」
「我知道，可是我就是不甘心，為什麼我連簡單的烹煮都不行?」她並不想為不相干的人烹煮食物，可是她想為心愛的人下廚啊!
「那又如何?你有你的優點和長處，就我的觀察，你的工作效率和組織能力比其他人強很多。這幾天你沒來公司，我的工作也跟著停擺，從這方面，你就可以知道你對我的重要性了。
「再說，我愛的是你，而非你的廚藝，就算你是廚藝白癡，我也一樣愛你!」他突然發表愛情宣言，不過說得太快，反而不小心說漏心聲。
寶兒佯裝嗔怒。「你罵我是廚藝白癡?」其實在聽過他中肯的評論和毫無修飾的真實告白後，多年來的遺憾和自卑，她已能釋懷。
由於家人都從事與料理有關的工作，談論的話題自然也與料理相關，但因為她本身沒興趣也沒天分，常常覺得自己像個局外人插不上話，也比不上家人的成就，久而久之就覺得自己一無可取之處，也不相信有人會愛上如此差勁的自已。
但今天他對自己能力的肯定和老實過頭的評論，反而增加她的自信心。
他說得沒錯，她的廚藝雖無可取之處，但她有其他方面的長處，無須妄自菲薄；況且她不想當廚師，又何必在乎廚藝太差?
「謝謝你讓我找回自信。」
「不用客氣，現在該換我討回公道。」項毅珩皮笑肉不笑地說，「你為了一個『小』問題，竟然將戒指丟還給我要解除婚約，還無故缺席讓我無心工作。你說，這筆賬要怎麼算?」
「咦?呃……嗯……」寶兒發出幾下無意義的聲音後，開始傻笑，希望能躲過「劫數」。
但她太看輕項毅珩了，他怎麼可能就此放過?
他低頭啃上她的頸部，輕輕地啃咬，逗弄著她。「別光是傻笑，說啊!」
「別……會癢……」寶兒羞怯地左右閃躲。
「你不說的話，我就讓生米煮成熟飯，讓你再也無法反悔!」他不顧她的閃避，加重「刑罰」。
「……好啦，你說什麼……我都答應……」知道自己沒有勝算，寶兒只好鬆口投降。
「這可是你說的喔!」項毅珩滿意地暫時停下「酷刑」，霸道地宣佈，「我們下個月就結婚!」以免夜長夢多。