衛紫衣瞪目向他凝視。「三年前你可不是這樣說的。」
尹若水動情地說：「我來自偏僻的鄉下，到今天仍一身泥土氣，很引以為恥，私心裡非常仰慕上流階層的公子小姐有一身華貴的氣質。當我抱著十分之一的希望去王家求親，而王家竟然答應將二小姐明霞許配給我，我喜出望外，我欣喜若狂！我熱烈的崇拜我的妻子明霞，再等生下嬌兒文通，他完全長得像他娘而不像我，我更是心滿意足，心想至少我的下一代可以擺脫掉鄉土氣！我的幸福一直維持到兩年前，龐守義來了，我不知道自己引狼入室，他和明霞過從甚密，對文通幾乎是溺愛的，我開始疑心，對付三個不會武功的人，我很容易偷聽到他們談話的內容，從中發現到一椿大秘密：文通不是我的親骨肉！原來明霞在婚前已經和龐守義私通，被王家的人發現，把龐守義連夜趕出去，正愁不知如何處置明霞，我去提親了，他們正好拿我作冤大頭。難怪，王家輕易允婚，而明霞的其他姊妹都許婚同一階層的世家子弟；難怪，她娘家人不與我們往來，只除了一年前舅兄來過一次；難怪，文通長得一點都不像我！如今想想，舅兄肯來，也是為掩飾文通和龐守義容貌相似的破綻，王家想必考慮很久，才遣來也有相似乎面孔的舅兄。」
他娓娓道來，衛紫衣和秦寶寶都聽得直搖頭。
「太過分了！欺人太甚！」
君若水歇斯底里地笑了起來，他的眼睛裡滿是淚水。「我的心裡開始裝滿仇恨，又不能無緣無故將他們全殺了，然後，就發生了那件事。」
衛紫農輕聲道：「文通墮馬身亡？」
「對。那天，文通騎馬跨越柵欄，沒跨過，整個人就被拋向半空中，一聲慘呼，他掉在地上，摔斷了脖子！當場身亡！」他像是失落了什麼，透著悔很悲切的聲音。
「你當時正在現場看？」衛紫衣探索的雙眸鎖住他的。
尹若水的臉色刷地一白。「沒錯。」
「以你的武功，你來得及救他一條小命。」
「可是我沒有，我把臉扭向了另一邊。」他滿眶的眼淚終於滑落。「我恨明霞欺騙了我，更恨她和龐守義舊情復燃，可是，我並不恨文通啊，我疼了他多年，他是我心頭上的一塊肉啊！但不知教什麼鬼魔佔據我的心，在那一瞬間，我別過了我的頭，然後，文通死了！啊……啊……當他小小的屍體落在我腳旁，我痛不欲生，我恨我自己，我不是人，我不是人！我還有什麼面目去揭發明霞和龐守義的姦情？我甚至害怕面對他們，只有躲到金線懷裡，才能獲得一絲喘息。我無法再跟明霞生活在同一個屋簷下，想寫下休書以解脫彼此，明霞卻以死相逼，事情才鬧開來。」
衛紫衣對他既同情又可憐，一個習得一身好本領的男人，怎會將自己的人生處理得糟糕頂？
「外頭的流言都針對你，於你很不利。」
「無所謂，我什麼都不在乎了。」
「尹若水，你給我有出息一點！」他冷酷地、刺耳地反駁他：「你正在打什麼主意？偷偷的掛冠求去是不？帶著金線回到窮鄉僻壤的鄉下去，如此你便可以心安理得啦？照一照鏡子吧！你多像一隻喪氣狗啊！喪家之犬自顧都不暇，哪有能耐給別人帶來幸福。你去問問金線，看她願不願意和你回鄉下孵雞蛋？她要是答應了，我的頭切下來給你當椅子坐！不要小看女人，女人對喪家之犬都避之唯恐不及。在開封，你算是個人物，她跟著你多少有些希望，謀生也容易；回鄉下你能幹什麼，你能耕田還是養豬？」
這些話一字一句的在尹若水體內燃燒，他的呼吸急促而沉；重，他的臉色在一剎那由白轉青，面目猙獰起來。
「現在，倒有點兒如貓似虎了。」衛紫衣粗厲的笑了。。
他自衛的怒目瞪視，大聲吼聲：「我不是喪家之大！我不是沒種小貓！我不會落荒而逃！」聲音裡充滿了憤怒。
「你要我如何相信你？」完全是不信任的口吻。
「我會重振聲名！我會做給你看！」
「很好。君子一言——」
「快馬一鞭！」
衛紫衣豁然一笑，長身而起。「兩個月後，我們總壇見。我會睜大眼睛，豎起耳朵，看你如何實現諾言。」
他呆愣當場，有一陣子的沉思，彷彿在想；自己方才說了什麼？
他沒聽見他們走出去後，秦寶寶對衛紫衣笑道：「請將不如激將！大哥這一步棋下得真妙。」
他把自己關在房裡三日三夜，徹底的檢討反省過去，並且思慮未來。他發覺自己心底愛著的仍是他的妻子明霞，他最終的希望是和她過一輩子。金線呢？他是感激的，她的無知識、她的大而化之，不曾發覺到他的秘密，他可以給她一筆錢，讓她過安穩的日子。至於龐守義，對，他首先要做的便是尋個名目遣走眼中釘。
當他打開房門，迎接晨曦，他的眼睛再次閃耀著強者的光彩。尹若水再次覺得他是一條頂天立地的漢子，渾身充滿了力量，兩個月後的總壇之會，毋庸再派人代理了。
再次踏上旅途，往家的方向而去。
他們並不很趕，累了，便停下來找個陰涼所在，喝口水，歇歇氣；臨到熱鬧的市集或風景優美的地方，多留一兩日，為寶寶添了許多東西。
當然，他們一向不愁聊天的話題，他們曾經分離，更加懂得相知相惜。
「大哥，你想下次的總壇之會，見得到尹若水嗎？」
「你會見到他的，我派出去的強將絕非一般懦夫。」
「不過，他的遭遇也很令人同情。」秦寶寶語聲微細。「接連接觸到幾個人的故事，都是含淚者多，難道這世間的悲苦遠多於歡樂嗎？」
「小傢伙也要長大了，會想到這麼深刻的問題。」衛紫衣笑了：
「有時烏雲會遮蔽陽光，但要不了多久，烏雲總會散去，陽光依然笑耀！梁晚星和邱鳳女是這樣，尹若水和尹夫人也是這樣。」
「怎麼，大哥以為尹堂主不會和金線長相廝守？」
「他若是喜歡金線那類型的女子，當初就不會去高攀王家，也不會愛妻子愛得那麼深、那麼痛苦。他和金線，就好比不同地位的人因遭難同坐一艘船過江去避難，在船上待遇相當，又是同鄉人，彼此也找得到話來說。一旦過了江，尹若水仍是尹若水，金線還是金線，都要回到各自的生活領域去，總不能流連船中一輩子，那遲早要沉江的。」
寶寶愕然片刻，喃喃的說：「既不能負責到底，當初就不該去惹人家嘛！」
衛紫衣大笑起來。「小傻瓜，做妓女的若沒人招惹，不是要吃西北風嗎？虧得我常誇你是個鬼靈精，有時也傻里傻氣的，令人哭笑不得。」
寶寶嘟起小嘴。「又笑我傻瓜，又誇我鬼靈精，又說我傻里傻氣，既然我是這樣麻煩的小東西，又接我回來做什麼？」
他一把抱住她，笑得更開懷。「誰叫我一時不察，就愛上了一個傻里傻氣的小鬼靈精！」
寶寶幾乎屏住了呼吸，和他凝視許久，感覺心亂如麻，同時又深深地感動，想到自己從娘胎裡帶著病，一生一世都將是別人的累贅和麻煩，想到她時常任性的胡鬧惡作劇，使人哭笑不得。想到這些，就忍不住想流眼淚。
「寶貝，我不要你哭的，我最怕看你流淚了。」他把她抱在膝上，輕輕的搖晃地。「你還不是一個女人，只是一個孩子，充其量算是小姑娘，我就以愛孩子的心愛護你！將來你長大成人，再作將來的打算。」
「我會長大嗎？」她戰慄的問著。
衛紫衣的一顆心又酸又疼。「會的！一定會的！老天沒理由要你夭折，你出生喪母，後又喪父，蒼天有淚，也不忍再剝奪你什麼。」
有他在，寶寶總能夠安心快意的笑。
「這樣吧！咱們來打賭。只要我能活著長大，我要嫁給大哥，做大哥的新娘子，你說好不好啊？這樣一來，別的女妖精就不能把你給搶走了。」
「就等你這句話。」
「你同意了，我們打勾勾。」
他伸出細弱的小指，等待他的。他搖了搖頭，眼睛閃亮，嘴唇含笑的貼在她甜蜜如桃花瓣的唇上，輕輕一吻：
「這才是愛的打勾勾。」
她的臉也如桃花瓣那樣紅了。
「大哥也學會不正經了。」
衛紫衣可是再正經不過的追求心中寶，然則，時機未到。
他有耐心一面愛她，一面等待。
「走吧！我們該回家了。
回家？
寶寶喜氣洋洋的挑起身來——暫時還學不會淑女，急於回家享受種種溫暖的、幸福的歡樂，以及種種新奇有趣、或帶點刺激性的好玩事。最要緊的，那兒始終有衛紫衣在護衛著她，不使她受生命暴雨的侵襲。。