「可是要像你這麼精通的可就難求了，而且你長相秀美，又肯打扮，很帶得出去，可說色藝雙全。最重要的是你性情溫柔，相處一輩子理應不難。我怕跟女人吵架。」
小吳也插一腳進來。
「我也有機會吧，我也未婚啊！」
若說我不芳心竊喜，未免矯情，可是當著老闆的面，如此品評我，未免太漠視我的反應，太自以為是了。
我說：「我已經有男朋友了，一位銀行職員。」
陸星座笑，想迷惑我。
「沒訂婚？也沒結婚？」
在我親眼目睹他在速食店勾搭陌生女孩之後，他還開這種玩笑，真是開玩笑！
「每個人結婚條件都不一樣。」
「你的條件是什麼？」
「我說完你們就不要再打擾我哦，我得工作呢！」
「快說啊！」
「與其給我一位光芒四射的丈夫，我寧願選平凡一點、木訥一點，但很可靠的人，我可以配合他，又不致淪為他陪襯的角色。」
小吳奸笑。「經理你沒希望了。」
陸星座不理他。
「你對自己沒信心嗎？」
「對，水危難照顧。」
老闆發威了。「工作！工作！」
都是陸星座害的，那天路華給我的工作特別多，要不是我表現尚可，說不定還得加班哩！（他懲罰我「勾引」他的員工？）
下班時，陸星座又來糾纏，很懷疑我拒絕他的理由，我拍拍提包鼓起的部分，說：
「我要給我大哥送東西去，他比你重要多了。」
陸星座一臉不服氣，英俊的男人真太自信？
「大哥疼了我二十年，就算有親哥哥也未必比得上，而且——」我目露凶光。「你先約了凡凡，現在我也被你看上啦，你把女孩子當成什麼？收藏品？你的好意我心領了，憑你的條件大可選擇一流的名花，我配不上你。」
我擺擺手，走了。彷拂聽到路華在嗤嗤的笑。我並不是完全沒有脾氣，看人而已。
大哥那兒，主要是送吃的給他，均是姨媽的愛心。
沒有特別的事叫我起疑，我卻覺得大哥沒有以前開朗。以前他高興時就叫我「小妹妹」，要不然便扯我長髮，胡開玩笑，不時顯得孩子氣。如今顯得深沈。成熟了？還是我敏感？畢竟差了好多歲，有些事是開不了口的。
他向我問家裡的情景，我說明兒晚就可見了。
「心裡有個底嘛！」
「信良哥快退伍了，姨丈似乎很有希望升作經理。」
「那很好。信良有沒有說打算從事那方面的工作？」
「他念食品科學系，大概會到食品公司應徵。」
「可以叫爸幫他留意一下。」
這些都是廢話，我一語切中要點。
「哥，明天也請王小姐一起回家吃飯。」
「問我？我不知道她幾點回來。」
「總不會每天加班，現代人很注重休閒生活的。」
「你最近做何休閒？」他倒會見風轉舵。
我張開雙臂，舒展胸氣。
「有空躺著看漫書，每天大笑幾次，就是福氣。」
「你真無憂無慮。」
「誰說的？」
「那你有什麼煩惱呢？」
「有啊，」我打趣。「要做生意，顧客少；上班嘛，沒本事；想當賢妻良母，還沒人肯向我求婚。」
大哥笑了。
「你急什麼，才二十一不是？」
「這種事不限年齡的，反正我也沒有其他專長。」
「那你更該好好睜開眼睛，選個有固定收人，還要薪水不錯，才能像媽一樣不必為生活奔波。我看你一向嬌，不是能幹的人，嫁個厲害一點的丈夫，方保得你一生一世幸福，外面的風雨他會替你擋著。」
「那就是你啦，你卻是我哥哥。」我笑他驢。
「哥哥只能保你到結婚為止，結婚後就看丈夫了。」
「凡凡說靠自己比較好，以防日後變數。」
「沒錯啊，就是要靠自己，只是方法不同而己。你好好待你丈夫，互相體貼，他感你的情，自然對你好啦！男人最好編了，太太不嘮叨，隨時顧著他的面子，他就感激不盡了。你看爸和媽就知道了嘛！」
「說起來容易，做起來難，個人有個人的性情啊！」
「呵，說得好，最近很有點長進，誰調教出來的？」
「沒人，」我嘟著嘴。「在徵信社看來的。哥，那棟大廈住的怪人不少，來找偵探幫忙的也全是些不平常的人。所以，我就知道不是每個男人都像姨丈和你。我要結婚，富不富有無所謂，一定要可靠的，我才有安全感。」
這是孤女情緒，我想。
大哥深表同情。「你那個男朋友可靠嗎？」
「邱傑夫嘛，滿好的，可是……」
「出什麼事？」他真關心我。
「不是啦，大概我太敏感了。」
「說說看！」他說：「若不喜歡，不要勉強自己，老哥站你這運的。」
我噗嗤笑了。
「沒這麼嚴重。跟他在一起，有時候我覺得他拿我跟某個人比較咄。哥，這是什麼道理？」
「怎麼樣的情形下有那種感覺？」
我回想。
「有一次，我們聊著聊著，他突然冒出一句：要是每個女孩子都像你，多好！他的口氣，很奇怪就是了。」
「嘿！嘿！」他打趣的笑著。
我奇怪的瞄著他。
他說．。「愛麗絲，如果你真喜歡邱傑夫，可以對他更好一點，多體貼他，久而久之，他就不會再拿你跟別人比。」
「跟誰比啊？」
「也許是他的親人，也許是以前的女朋友。」
我居然無法表現難過的樣子。
星期三去上工，意外的路華沒出現，以前他也常出去調查什麼的，卻沒有始終不露面的情形發生，難道接了一筆大生意？奇怪，我竟然不知道。
怪事接連著發生到晚上，王掌珍也來家裡晚餐哩，看大哥那得意勁兒。
飯後，王掌珍戲言要參觀我的房間，我信以為真，帶她上樓。她不認真的瞧幾眼，就反客為主的要我坐，說：「我們談談！」
一屁股坐存我最落歡的布沙發椅上。
我坐梳妝椅。
她說，「我跟信介共同生活了這段日子，他不干涉我的工作，我很滿意，我認真在考慮跟他結婚的可能性。」
我無語以對。
「不過，那要等我工作穩定了以後。你不明白編輯工作的挑戰性，業績不好，雜誌滯銷，我就必須走路。」她的語氣聽來是興奮的，不是煩惱的。「每一期，我們都設計一個名人專欄，報導名人假面具下的真實面，推出以來，讀者反應比預期的熱烈。」
我看過，那是用隱喻式手法表現出來的報導，雖然不是直接指名道姓，略曾注意的人卻很容易猜出是誰。上次是報導一位新科市議員的家庭生活與婚外情，寫得誇張而吸引人，我記得其中一句．一木論老實之人焉致沒身政壇？
「讀者有反應，我們自然再接再厲，滿足他們的好奇心。」她繼續演講：「目前我們計書中的人選有五、六位，有攝影名家與他的模特兒、有名女作家、有鋼琴小王子，最難得到的資料是一位建築界大亨。」
「我要你幫我，愛麗絲。」她第一次喚我的乳名。
「我？」
她敏銳的凝沌我，
「這位大亨把中部的地皮炒得滾熱，有錢得嚇壞人，外面有多處公館也不稀奇，但我們要的不是這個。」
我感興趣的等待。
「他姓朱，有個私生子叫俞震亞，從母姓。據傳言，朱老很欣賞這個兒子，說他比同父異母的幾個兄弟有頭腦，已經將名下一家電影公司登記給俞震亞，目前正籌拍「美酒殺機」，〈龍爭虎星〉，《蔚小春》。」
啊！我在影劇版看過。
「你怎麼知道朱老有私生子的事？」我問。
「這是袁飛提供的。那個人很機靈，他本想鎮門路，好進入電影公司謀一份優差，比如攝影師什麼的，沒想到挖出這條秘聞，就打算先撈一票。」
袁飛？出口成「髒」的攝影師，見過一面呢！
「你要報導朱老和他的私生子？」
「嗯，「最主要是俞震亞這個人的生活充滿色彩，若能公開出來，肯定造成轟動。」
把別人的隱私當成賺錢的利器，道德嗎？
「辛蘭芝這名字你聽過嗎？」她一語道破。「一個電影明星，名氣不大。」
我努力回億．想不起她演過什麼片。
「好像聽過。」明星多如過江之鯽，我隨便答。
「她將主演《蔚小春》，若能叫座，就一舉成名，從此走紅也說不定。」她眨眨割過的雙眼皮。「據袁飛說，辛爾芝曾演過幾部色情電影，他看過，這次要演性情剛柔並濟的蘭小春，又是一道話題不是？當然，她改了藝名。」
我婦人之仁。「何必破壞人家目前的幸福？」」
「破壞？」她責備的說：「誰不必為自己的行為負責？」
「那已經過去了！」
「報導她的過去，也等於在替她宣傳，那種女人是不會在乎的，反而暗暗得意哩！」她面無表情，公事公辦。
我單純的為這番話感到不舒服。
「那我能幫你什麼呢？」