見她仍沒有醒來的跡象，他站起身，目光突然投向地上那一堆濕衣，尋找線索似的逐一檢視。衣服不是很新，但料子是上等的絲綢，縫工更是一流的，他的判斷沒有錯，此姝不是出於尋常人家；拾起肚兜時，一小塊布掉了下去，他連忙揀起，是一方手絹，攤在掌心細看，乃是一塊上好的淡黃色絲帕，左下方還繡著一枝冷傲欺霜的寒紅梅和一個小小的雪字，繡工精巧，栩栩如生。
「雪、雪，是你的閨名嗎？」
他無聲地問她。萬萬料不到，她永遠也回答不出這個問題。
※※※
太湖湖心有個滄浪島，同廣七十九里，居民頗多，設有一個市鎮。離鎮北二里外，有個知魚灣，因山勢環抱形成另一水域，所謂的湖中有湖，灣裡自從住了位太湖醫隱，如今已遍植荷花，即使在盛夏之日亦感暑氣全消。
別號「太湖醫隱」的秦守虛，曾誇言他生平有三大得意事：拜了天下第一名師楚狂生，娶了杭州第一美女古夢遊，生下了江南第一美女秦藥兒（他們父女自己封的）。
秦守虛也曾酒後吐真言，對弟子龍湖吐露他生平也有三大憾事：他的醫術人稱江湖第一，實際上，他的小師弟楚少炔更勝一籌，曾治好他醫不了的絕症病人，他受此刺激才絕跡江湖，隱居島上潛心研修；其次，嬌妻古夢蓮的早逝，使他怨歎蒼天不仁；最後一件，就是他的寶貝女兒，性情絲毫不像愛妻，他簡直快患了「恐女症」。
真的，秦藥兒天生是個美人胚子。
她的美，屬於人見人愛型的，不過那只限於皮相，一旦深入瞭解她的個性之刁鑽古怪，那簡直是人見人躲了。
秦守虛怎麼想也想不通，這個女兒究竟像誰呢？這說明，秦守虛天生少一分自知之明，他忘了自己年輕時即被江湖人稱之為「怪醫」、「邪醫」！
秦藥兒可不覺得自己有啥不好，她只是做她想做的事情罷了，這沒什麼不對啊！至於她的所做所為會給別人帶來多少麻煩，她倒沒想那麼多，這一點父女倆半斤八兩，都欠缺自知之明。當然啦，他們是寧死也不承認的。
不用說，最大的受害者自然是秦守虛的愛徒，秦藥兒的師兄，龍湖是也。
自從收了這位徒弟後，秦守虛猛然發覺耳根清淨不少，他們師兄妹「感情」愈好，他的日子就愈輕鬆好過，簡直快樂得不得了。
龍湖則是啞子吃黃連，有苦說不出。無奈這世上只有師父將不肖子弟逐出門牆，沒有當徒弟的敬聲明和師父劃清界線。
想那龍湖可是掌控江南水運大半生意的「青龍社」之少主，踩一腳而江南震動，即使他鼻孔朝天的在大街上橫行跨步，也會有拍馬屁的人大聲叫好，讚他「龍行虎步，乃真英雄也」！只不知是幸或不幸，其實龍湖從來沒這樣不可一世過，因為他的身邊有個秦藥兒，得意洋洋的打著「伸張正義」的旗幟四處打抱不平，其實十之八九都是她在惹是生非，捅樓子捅得不亦樂乎，接下來就是想法子誆騙他，要不然就乾脆威脅他去收拾善後，簡直累死人不賠命！
有這麼一位陷害師兄面不改色，欺負師兄不遺餘力，寧死不吃虧拚命占師兄便宜的「要命師妹」，可憐的龍湖就算有八隻手也不夠用，哪來的閒工夫去「不可一世」！
原以為藝成出師之後就能脫離苦海，事實上也的確讓他過了一段逍遙似神仙的快活日子，只可惜好景不常，藥兒長大了，芳齡已十六，該是擇夫婿的時候，她威脅要「嫁給他」，除非──他能幫她找到更理想的對象。
「也就是找一個替死鬼的意思啦！」龍湖心中這麼想。
又不是嫌命長了，娶她為妻？饒了我吧！師妹！
一想到師父有可能來個「親上加親」，龍湖便全身寒毛直豎，想去撞牆！為了解救自己的未來不再陷於水深火熱之中，於是他非常熱心地帶著藥兒北上找夫婿。為什麼要嫁北地兒郎呢？只因他巴不得將她嫁到天涯海角去，以絕後患。
運氣真差，好不容易挑中的兩名丈夫人選，均陰錯陽差的配不成姻緣（詳情請看「名花與梟雄」），不過，他不死心，也不敢死心，終於皇天不負苦心人，有了第三號人選──呃，或許該說是第三號犧牲者。
這次，他深信不會再出差錯了。
綜合上兩次的失敗，第一號人選好死不死的剛巧有了意中人，成為另一個女人的快樂丈夫；第二號人選志在仕途，對美人抱持冷冷淡淡、可有可無的想法。碰上這兩種男人，簡直是烏龜提豆腐──沒下手處！
因此，對第三號人選──世襲威遠侯杜放鶴──為求謹慎，不至於到頭來又白忙一場，龍湖特地帶著藥兒上京師打聽清楚杜放鶴的底細，結果令他們非常滿意。
第一，杜放鶴沒有意中人，而他失蹤的這五年，龍湖心知他就待在關外跟著師伯諸葛通習武，有道嚴師出高徒，他不會有時問去找女人；以此推斷，杜放鶴仍是逍遙散人一個。
第二，杜放鶴不是不解風情的愣小子，他喜歡美女，而秦藥兒正是美女中的美女，彼此間又有師門情誼，正可近水樓台先得月；門第不相當的差距無形中縮短了不少，而且杜侯爺父母雙亡，已繼承爵位，凡事可以自己作主，包括婚姻大事。
至於京城謠傳許多杜放鶴的荒誕事跡，龍湖和藥兒認為那不過是年少輕狂的一時荒唐，不足為慮，藥兒甚至覺得有種「志同道合」的契合感，欣喜地等待杜放鶴上鉤。
龍湖善用「青龍社」在江南一帶的影響力，命人密切注意有無關外人士來到江南，而且租船入太湖，目的地是滄浪島，如果有，此人定是杜放鶴無疑。
終於，他來了。
龍湖一得到消息，立即飛鶴傳書給藥兒，他的任務到此為止，剩下的全看藥兒自己啦！
相信不久的將來，他可以無事一身輕的繼續窩在溫柔鄉里消魂，只要把藥兒嫁出去，是呵，只要把藥兒嫁出去……
到時候，他的「要命師妹症候群」會不藥而癒吧！
※※※
不妙！歷史好像又要重演了。
秦藥兒眼見來者不只杜放鶴一人，他懷裡還抱著一名姑娘，心中隱隱浮現很不好的預感，尤其在目睹杜放鶴對那位姑娘的緊張狀，她簡直要跳腳了──她好像又慢了一步！
可是，不可能啊，師兄明明查得很清楚，杜放鶴絕對沒有紅顏知己；那眼前這女人到底是誰？跟杜放鶴是什麼關係？
先靜觀其變吧！
杜放鶴壓根兒沒注意到有這麼一位美若天仙的師妹，他的眼睛和心神全放在躺於病床上的落難女孩，直到今日，他才初次嘗到為一名女子擔憂傷神的噬心滋味，很苦，卻又很甜蜜。
他屏息片刻，等待秦守虛診斷出結果。
「奇怪！太奇怪了！」秦守虛將目光調離病人，神情又是不解，又是半信半疑，居然還有掩藏不住的興奮。
「二師叔，」杜放鶴也是半信半疑的問：「可查出病症？」
「她沒病，只是被下了一種罕見的奇毒。老夫也只從古書中得知此種毒藥所引發的症狀，今日方才親眼目睹，其是太好了！」秦守虛像是尋寶人挖掘到寶藏一般，見此新奇病症不但不同情患者，心裡已想到要將她留下來追蹤病情發展，到時他親筆所著的醫書「奇病怪疾錄」，又可添上一筆新頁。
「究竟是什麼毒？能醫治嗎？」杜放鶴快急死了。
「若是老夫沒看錯的話，該是西域苦寒之地數十年也難得出現一株的『斷恩草』！」
「爹啊！那不是……」藥兒一時張口結舌。
她終於引起杜放鶴的注意了。「斷恩草？奇毒無比？」
「病人會昏迷兩日夜，醒來之後會將前塵往事忘得一乾二淨，將父母親人對她的思義了斷得十分徹底，終其一生均不復記憶，無藥可治，你說毒不毒？」藥兒不因他是侯爺而必恭必敬，老實說，他的打扮可半點不似貴人。
「斷了恩情，成為全新的人，這倒沒什麼……」秦守虛的目光落在那姑娘臉上，沉吟道：「老夫無意中得到這本『異域奇聞錄』，上頭記載有此異事，卻沒寫明服下斷恩草的人後來怎麼樣了，是否將引發別樣病症？如今只有等她醒來再行診斷，若真中此奇毒，正好將她留下，靜觀其變。此種奇病，老夫可是生平首見。」
杜放鶴的眉頭立刻擰了起來，他絕不讓這可憐的姑娘成為怪醫研究的對象。
「對了，爵爺，這姑娘怎會被你所教？」
「二師叔，直呼小侄之名即可。」
「也好，放鶴，我們到外廳談。藥兒，叫人備茶、收拾房間。」
「知道了，爹。」
見他沒擺出侯爺的架子，並以江湖輩分論交，藥兒突然覺得希望無窮，笑咪咪地看著杜師兄，誰知道他根本對青澀稚嫩、發育尚未完全的小鬼沒興趣，依戀的眼光只投向床上的姑娘，轉身走了出去。藥兒正嘟起嘴，一股窩囊氣不知向誰發作才好，猛地逮著一雙大膽愛慕的眼神──是師兄帶來的小伙子，八成是他的隨從，叫朱旅星什麼的。如果他驚艷於她的姿色，那恐怕是表錯情了。秦藥兒一腳將他踢了出去……