「對平民而言，當官的都很了不起，更何況是公侯門第。」
「原來如此。可是既然我是你的未婚妻，即是未來的侯爵夫人，有道妻憑夫貴，我也同你一樣了不起啦，理應不必忍受你的氣焰吧！」喪失記憶，但本性猶在，媚雪對男人的評價仍舊不高。
「我有什麼氣焰？換成五年前的我，你豈不是要嚇死啦！」
「嚇死女人很光彩嗎？」
「你……你病好了，舌頭倒也利了。」
「我不是存心和你爭辯，只是請你別一開口就命令我，不知怎地聽了心裡很難受。」她秀眉顰蹙，隨著垂下了頭，輕輕道：「或許是我高攀不上你，公侯門第出身的千金小姐會欣賞你的凌人氣勢吧！爹爹真不該訂下這門階級懸殊的親事。」
「你不會說你不想嫁給我吧！」杜放鶴不相信有這種事，竟有女人說不願嫁他。飛上枝頭作鳳凰不是每個少女的心願嗎？
「父母之命，媚雪只有遵從。」
杜放鶴沒追問；你自己的意思呢？怕聽到更傷他尊嚴的話。這個謎樣的女孩一再令他驚奇，究竟還有什麼等著他去挖掘的？
他對她愈來愈有興趣了，攜了她的手來到如魚灣。
峰巒古秀，好山迎人，淨荷亭亭出水，遠遠的即領略到一種簡潔幽靜、引人入勝之美，有別於人工築出的富麗庭園。
「好幽靜的所在，令人心曠神怡。」媚雪輕輕道。
「江南姑娘柔美似水，媚雪，等你到了我侯爵府，你會發現我府中的庭園也有山環水抱之妙，不輸水鄉，你一定會喜歡的。」
媚雪回他一笑。她的笑，很媚，她的眼睛也像多了層雲霧一般，杜放鶴的心跟著輕飄飄的，像躺在雲霧上。
他癡癡的看著她，柔聲道：「二師叔總算沒替你取錯名字，你真當得起一個『媚』字。決定了，我要為你取一個乳名；阿媚！只有我可以這麼喚你，阿媚。」
「隨便你啦！」媚雪咬著嘴唇，決定還是趁他現在心情不錯，把她的打算告訴他。「藥兒說想到無錫找龍師兄，我準備和她一塊去。」
「好啊！我奉陪。既到江南，不去遊歷一番等於白來了。無錫的惠山、錫山遠近馳名，其中最知名的要算是惠山東麓的惠泉，水味甘香，曾被著有『茶經』的唐代品茗家陸羽稱許為『天下第二泉』，宋徽宗時，惠泉水也是進貢的上品，如此名泉，自該去汲泉烹茶；據聞以其泉水所泡出的茶，茶味甘醇，香留唇齒，我早想一試。」
「你也要去？」她惴惴不安的問。原想乘機避開他一段日子啊！
「難不成你們兩位大姑娘要自己出門？荒唐！良家女子沒有家人陪伴連上街都危險，更別提出一趟遠門了。我原諒你失去記憶，但不可再有下次。不論你想上哪兒，都須由我或我指派的人陪著，這是規矩，記住了嗎？」另一方面，也在防範寶賢王和上官楚那班人跟他來陰的，因為不久之後，媚雪將成為他的妻子，敵人必視她為他的弱點。不過，他還沒預備告訴她這些。
「媚雪！我說的話你記住了嗎？」
「知道了，爵爺。」她空虛地答。
「你不需太多禮，叫我十郎吧！」
「禮不可廢啊，爵爺！」她一扭身，走了。
杜放鶴沒有追她，挫敗的歎了口氣。他的麻煩事夠多了，弄得不好甚至招來殺身之禍，此時訂親實不是明智之舉。
「但願不要連累了她。」
他又歎了一口氣。少年輕狂，性情暴烈如脫韁野馬，行事莽撞無法無天，如今終於成熟了，懂事了，卻要開始清償前債，往後可有很長一段艱辛的路要走。
他不後悔殺了上官晉，但是若為了他而惹來殺身之禍就不值了。
「可我也不是好欺的，不信破不了你們的詭計。」杜放鶴於內心暗自冷笑：「你們若知道這五年我過的是什麼樣的日子，就不敢指望幾名殺手就可以解決我了，多費些心思吧！」
獨自靜思直到頭腦清明，正待回屋，卻見朱旅星一路尋來。
「好啊！總算教我找到你了。」他居然咬牙切齒的和杜放鶴大眼瞪小眼，口氣像在審犯人。「我找你好久了。」
「你是怎麼啦？」
「怎麼啦？你問我怎麼啦？」朱旅星怒叫道：「我才正想問你怎麼啦！離京不過五年，你就忘了自己的祖宗，自己的身份了嗎？堂堂一位世襲威遠侯，體內流著皇族的血統，身份是何等尊貴榮顯，即使沒有適齡的公主可匹配，也有幾位郡主待字閨中，最起碼王公大臣的眾家千金也任由你挑選；而你，居然自己作主預備迎娶一個來歷不明的落難姑娘為妻，我娘知道了不暈倒才怪！十郎，你是發了失心瘋還是怎的？聖上一向愛惜你，爹娘也寄望你甚深，結果這麼重要的事你卻草率的決定了，你知不知道這可能會影響你未來的前途？我們貴族娶妻首重兩家利益的結合，納妾則隨心所欲，你喜歡秦媚雪，盡可收留在身邊侍寢，將來要怎麼寵愛她都行，萬不該和秦老頭立下婚書，造成現在難以挽回的地步。」
杜放鶴只是輕輕一笑，似乎不覺事情的嚴重性。
「你倒是說話啊！為什麼你要立下婚書？」
「我打定主意帶她走，不跟她訂下名分，二師叔絕不肯放人。」他不以為意的搖著頭，俊朗的面孔被夕陽映照得神秘且燦爛。「阿星，你說的都沒錯，皆是常情，只是這裡不是京城，即使你端出小王爺的身份也不管用啊！」
朱旅星一想到秦藥兒對他的惡劣態度，又是一肚子氣。
「這些江湖人全是一群刁民！秦媚雪既是你所救，理所當然屬於你，他們竟有臉捏造事實，不是存心為難你嗎？你又何必上他們的當。」
「我倒不是顧忌他是我的二師叔才決定讓步，而是同情媚雪，如果這一生她都無法記起舊事，的確需要一個新的身份才能生存下去。二師叔的動機雖然不太好，卻也因此挽救了她的未來，要不然你想一想，以她的美貌，若無強而有力的靠山保護她，美麗反而會引來禍端，造成不幸。」
朱旅星默然。今天救她的若是另一個心術不正的壞人，秦媚雪就不會是秦媚雪，而是奇貨可居的一項商品，搞不好成了青樓艷妓。
「但你也不必娶她，誤自己終身。」
「有這麼嚴重嗎？」他失聲大笑。
「你好像一點都不著急，娶個沒家世的民女做老婆，不怕貽笑大方？」
「她嫁給我，自然身份也有了，家世也有了。討個絕代佳人為妻，人家羨慕我都來不及，何來取笑？何況，我豈會在乎不相干的人心裡怎麼想，從小到大我從沒想過靠裙帶關係飛黃騰達，就是不想受那些公主、郡主的驕蠻脾氣。」
「可是……」
「婚書都已經寫下了，難道我還能欺騙一個小姑娘嗎？」
「但她的身世成謎，總教人不安。」
「就是這樣才神秘，才更加吸引人。」杜放鶴發出一陣輕快的笑聲，接著，以岸然的口氣說：「反正如今她是太湖醫隱秦守虛的長女，回京之後也是這般公佈，內幕真相只有我們知道，連大姊那邊都不得吐露，以免徒生事端，亂了媚雪的心。」
朱旅星見他執意如此，只有勉強答應。
「不過十郎，萬一有一天她忽然恢復記憶了呢？」
「家師曾言道，當今世上專治疑難雜症的名醫，二師叔要算是第一能手，他說媚雪服下『斷恩草』，應該是不會錯的。」
「永生不得恢復記憶，真可憐。」溫柔多情的朱旅星倒同情起她來。
杜放鶴面有慍色。「她很快就將成為你的舅媽，把你的同情心用到其他女人身上去！」
朱旅星「噗哧」一聲大笑起來。
「你笑什麼？」
「你完了！你完了！」
「你胡說些什麼？」
「終於讓你遇到一個你十分在乎的女人了，你沒好日子過羅！」
「荒唐！難不成你以為我會看女人的臉色行事嗎？」
「很難說哦！」
杜放鶴懶得生這種沒營養的閒氣，一走了之。
朱旅星嘿嘿一笑，等著看下一場好戲。
※※※
秦媚雪經過廚房時，一種熟悉的感覺引動了她的思緒，不由自主的走進廚房，在一旁看著煮飯的沈婆手忙腳亂的一邊煮食一邊要注意火候，累得一身是汗，不免手動腳動嘴巴也動：「也沒人肯來幫忙，我一個人怎麼忙得過來？來了貴客又怎樣，累死我老婆子……」
「我來幫忙。」
沈婆嚇了一跳。「你……大小姐，我不知道你在這裡。」秦守虛早已向下人說明媚雪的身世，並宣揚得整個滄浪島人盡皆知。
「我好像很會做菜，我來試試看。」她躍躍欲試。
「你真的行？」沈婆惶恐道，怕她愈幫愈忙，像藥兒小姐就沒進過廚房，也怕自己讓她幫忙將招致老爺責怪。