「那個……那個藥！」成為他的人已有兩個多月了，他一次都沒讓她喝下那種避孕的藥汁，之前她還是他的侍衛時，從不曾看見哪個女人能不喝這種藥汁的。
「看樣子，妳仍然沒把我的話放進腦子裡。」朱高煦的聲音不大，卻讓她覺得惶惶不安。
「什麼……什麼？」夢吟退縮了。
床很大，可他的壯碩的身體佔據了大半個床，才挪了一點點，就已碰到牆壁：「我說過要一個兒子──一個屬於我們的兒子。」朱高煦的薄唇帶笑，笑容看起來十分邪佞。
「我以為……」以為他只是開玩笑而已，畢竟，他已有世子了，何況，她的內心仍不能釋懷寧海的一切。
「蠢子一個就多，可有些事即使做百次千次也不會嫌多。」就如他們之間已發生與正發生的一切。
他這是婉轉的在向她示愛嗎？夢吟不禁失神了。
「你──是方家的仇人！」好久後，她才找回了理智。
「人總是要死的，結束他們生命的即使不是我，也會是別人。」抵著她的唇，他低語，「不過，如果這是我們相遇的唯一機會，我寧願是我。」
即使這是一場孽緣，他亦無悔。
她聽懂了他的話，卻只能回報以無語。
「再給我一次，我要我們的孩子在這樣的夜晚孕育。」見她不再嘔吐，情潮再次主宰了他的神智。
「唔……」她沒有機會拒絕，畢竟，他一直都是那麼強勢的……
看樣子，他們不會注意到他這個仍佇立著的苦命小太監了，小豆子歎口氣，他還是去弄檸檬水好了。
他身上仍泛著濃郁的血腥味，也仍然引起了她的不適，可這次她終究沒有吐出來。
半夜醒來，她也不再因身邊盤踞著這具熾熱的男性身體而失聲驚叫了。
不知不覺中，她已習慣他的身體，也習慣他的佔有了。
這一切……她知道，他也知道。
所不同的是，她蹙緊了眉，他的則舒展開了。
或許──終有一天，她能完全熟悉他的氣息！
就像他接受她已然侵入他生命的事實一樣！朱高煦如是想著。
☆ ☆ ☆
新年前夕，朝中發生了幾件大事。
三保太監鄭和幾次下西洋，使得大明王朝威名遠播。新年之際，各方蠻族紛紛來朝，永樂帝龍顏大悅，宣佈與民同樂三日，京城應天府因此熱鬧無比。
經過了九年的鬥法，太子朱高熾、漢王朱高煦與趙王朱高燧之間對太子之位的爭鬥，也漸漸由明轉向了暗。
永樂十三年的新年，給人以一種祥和的感覺。
不過，明眼人像是如意王朱策、安樂王燕南平等人，一眼就看出這只是山雨欲來前的寧靜罷了。
果然，臘月初七，在如意王朱策的壽辰上，一場突如其來的刺殺行動撕裂了這平靜的假面。
震怒的永樂帝悍然下令徹查此事，所有牽涉之人絕不輕饒。
一時之間，官員貴胄們人人自危，野心分子亦蠢蠢欲動。
不久，易太子之風波興起於朝堂，各王府都捲入了這場風波之中，朝廷的局勢再次變得詭異。
第九章 決定
鷓鴣聲裡夕陽西，
陌上徵人首盡低；
偏地辟山行不得，
為誰辛苦盡情啼！
──尤飼《聞鷓鴣》
永樂帝是勤政的皇帝，這也逼得手下的人不得不跟著勤奮。
每天天不亮，朱高煦就得起床早朝，每每在早朝之後，還得接受永樂帝的私下宣召。
這固然昭示了永樂帝對他的另眼相待，實際上，也招致了太子黨的眼紅。為此，那些依附在太子門下的老臣子，或覲見、或上書，已鬧過無數次了。
最近還有消息傳來，說太子黨打算到漢王府靜坐示威呢！只是皇帝得訊早，召那些大臣們狠狠斥責了一頓，才平息了這件事。
不過，朝中風也好、雨也好，永樂帝並未因此而疏遠朱高煦，相反的，對他的聖寵更深了。
☆ ☆ ☆
夢吟隱約的感覺到不安，似乎有什麼事要發生，然後，她的預知能力便復甦了！
第一次出現預知的幻覺時，她被嚇壞了！
師父說，異能是老天給予她的禮物，可在她身上卻是一種災難。如果可以，她願意捨棄能力來換取寧靜的生活，可世上事與願違的事情實在太多了。
能預知未來卻無法改變未來，這很可怕；但更可怕的是，她完全無法控制自己的能力。
她不敢入睡，深怕一閉上眼睛，幻覺就會出現。雖然理智知道，幻覺的出現無關天色，可她就像是把頭埋在沙堆裡的鴕鳥，以為自己能夠躲藏到永遠。
她常夢見母親溺死時的樣子，於是，她總在夜裡尖叫著醒來，然後，她發現自己正對著一雙燦亮如野獸的眼睛──那是朱高煦的眼睛。
每逢這時，他會轉過她的小臉，強迫她看著自己的眼睛。就在她以為他如鷹隼般的目光能搾出她所有的秘密時，他會狠狠的要她。
那一夜的狂歡，總會為她換來整夜的安眠。
預知能力覺醒後，她對周圍氣息的變化更加敏感了。
從他身邊，她能感知死亡的煞氣，這種歷經過無數次殺戮而凝聚的煞氣已成為他生命中的一部分，炎池洗不去、熏香蓋不掉，每每在交歡之後，便刺激得她嘔得喘不過氣來。
他總是在她嘔到沒有東西能再嘔出後，命守在外面的小豆子送上一盞檸檬水逼她喝下，然後強迫她躺在他的懷裡睡去。
也許女人總是最先屈服的那個吧！就在不知不覺中，她竟能在他的懷裡安眠了。
但他是她的仇人呀！
夢吟唾棄這樣的自己，可無數個夜裡醒來，她卻發現自己躺在他的懷裡，眷戀著他的體溫，感覺到自己很安全。
他似乎也察覺她的改變，目光總在她的身上停留很久，那眼神深邃得常令她感到手足無措。
然後，在一次交歡之後，她不再嘔吐，而是暈倒了。
一場人仰馬翻的忙亂之後，御醫宣佈，她──懷孕了！
☆ ☆ ☆
新年過後不久，一度離府的術赤悄然回到了漢王府。
「外面的局勢怎樣？」朱高煦問。
術赤的私訪是他所佈置的暗棋，現在該是驗收成果的時候了。
「皇上對您的器重是朝野有目共睹的，所以，那些外放的官員大多看好王爺，整個形勢對我們有利。」術赤匯報，「不過，死忠太子的人也不少，畢竟，他嫡長子的身份不容忽略。」
在許多顆頑固的頭腦裡，嫡長子意味著身份的與眾不同。
「該死！」朱高煦詛咒著。
論能力、排功勞，他哪樣不比那個蠢蛋哥哥好？可他永遠都得受制於自己不是嫡長子的事實。
不過，該他的，他一定要得到手，即使對方是親兄弟也不退讓！
「聽說瞻圻又闖禍了。」發現王爺臉色不爽，術赤趕緊岔開話題。
前不久，永樂帝召各王府的子弟檢測學業，漢王世子朱瞻圻使得漢王府成了各王府的笑話。
「不要提起那個蠢子！」他懷疑自己總有一天會被那蠢子活活氣死！
「如果能抓住這次的機會，太子易位之事也許就成了，誰想到……」術赤惋惜地道。
漢王世子朱瞻圻遠遠比不上皇太孫朱瞻基的機警聰慧，這也是朱高煦奪嫡的障礙。畢竟，一個朝代想要萬萬歲的話，繼承人的選擇絕對是關係到千秋萬代基業的大事。
故永樂帝雖然極其欣賞次子朱高煦，也曾不只一次興起「廢太子，立漢王」的念頭，可礙於漢王有個極不爭氣的世子，每每到臨下詔時就放棄了。
「我以為您會想辦法避開這次的考察。」術赤有些驚訝，以朱高煦的本事，要避開此事並不難。
「我有個貪婪的妻子。」
當日他因事出城，艷姬就瞞著他策畫了這出鬧劇，等他趕回阻止已經來不及了。漢王府這次可真算是出醜出到家了，朱高煦苦笑著。
□「您懲罰她了？」術赤有些好奇。
「禮佛三個月對她有些好處。」
「這樣啊！」禮佛三個月確實是對艷姬最好的懲罰，不過，術赤不信她會有反省之心，比較可能的是在加緊思考怎樣害人吧！
「聽說您正迷戀著夢吟？」
「迷戀？下面都這麼傳的嗎？」朱高煦微哂，但不曾發怒。畢竟，有人的地方就有流言，他不會因為這些小事就牽動自己的心緒！
「日日專寵，不是迷戀又是什麼？」術赤忍不住打趣。
「就你看來，我要怎樣才能擁有自己的子嗣呢？」
他這一生勝利無數，唯一的兒子卻是生命中最大的敗筆，不過這一次，他們的結合一定能產生強悍威武的子嗣吧？
憧憬著未來，朱高煦的唇畔泛起一抹微笑。
「又是一個棋子？」
「你以為呢？」朱高煦挑勾起唇角。
「聽說夢吟已經懷孕了？」術赤采問。
「流言總是傳得很快。」
「這麼說，夢吟懷孕只是謠傳？」
「有區別嗎？她總會是我孩子的母親。」朱高煦淡淡地回答。