「這兒幾時裝上了鞦韆？」仔細一看，才發現由樹籐綸織成繩，而坐板來自廢棄紡織機的平台切割而成，粗拙的材料，卻實討喜，不染一絲俗鄙輕率。
柳寄悠悄悄抬頭看他挺拔的背影，心中卻不清一個合理解釋皇上會再度出現的原因，一如前天相同的神出鬼沒，突如其來。
「初搬進來時，恰巧有許多老舊不用的紡織機，木頭部分尚堪使用，便與丫鬟們打理了起來。」
她這麼一說，龍天運才發現散落在廊下、樹下，更甚著花圃四周的低欄，都來自廢物品的再利用。沒有一番巧思，豈會有這種成果？
但這同時也點明了他這皇宮的主人對外來客吝嗇到什麼程度，居然丟給她一間破屋子任其自生自滅，真是令他汗顏。一旦女人不是「美」人，就不該得到良好的對待嗎？以往他或許是順理成章地這麼以為，但一旦這平凡女子吸引住他的注意力後，他難得地自省了會。
「看來，朕是虧待你了。」他看向她。
「不敢，我以為在自己可以應付的範圍內，沒有什麼虧待可言。皇上言重了。」她訝然於堂堂一國之君會對區區一名女子說這種近似道歉的話。自古以來，以天神自居的君主，即使知道自己有錯，也無須低頭的，天子、天子，豈是叫假的？
那麼，這位少年君王可取之處又多了一項。
「你自己將桌子裁成這般嗎？」他指著放置的木桌問著，但眼光灼視在她的眉眼間不曾稍離。
她習慣性要抬頭看著人回答，不料卻看入一雙深沉含威的眼眸中，忙別開了去：
「我有兩個巧手的丫鬟。」
他點頭，忽爾看到她布衣打扮，與一個平民女子差不到哪兒去，哪像官家小姐的派頭？
「朕不會連衣物都沒派人送來吧？」
「回皇上，有的。只是今日栽種花籽，不合適穿宮內革服，於是這等布皮舊服污皇上雙眼，是我的不對。」
「不是吧！」龍天運欺近一大步，抬起她下巴：「上回朕看到的，似乎亦非宮服，沒有比這一套好到哪兒去。」
這女人居然是不愛打扮的？天下有這種女人嗎？
柳寄悠不得不直直看向面前那張俊美的臉孔，突然發覺他的長相好看到足以令人暈眩。太近了些，所以威勢迫人。生平與男人相處，也不曾有過這麼近的逾矩距離對視，實在……失禮又足以箝住人的呼吸。
她輕咬了下唇瓣：
「上回奴家正在繪畫，亦不能穿華服來弄髒。」
「哦！」龍天運俊目閃亮，興味更濃：「那朕就好奇了，有什麼時刻是可以穿宮服，而不必怕弄髒的？」
她悄悄地、不著痕跡地轉頭看著大門，脫離他手托住她下巴的姿勢。
「如果皇上前來此，大老遠請公公們先行傳喚呼叫，那民女依禮恭迎時，當然就必須著宮服以對，不能馬虎，褻瀆聖顏。」
「你不愛美嗎？」
她轉身面對他，才發現自己紮成一條辮子的青絲末稍正被握在他的大掌中。她心窒了一窒，直覺地抽回自己的長髮辮，惹他威目以對。
她深吸口氣，退了三大步下跪：
「奴家並沒有多少姿色足以去點，倘若惹皇上不悅，日後奴家必會在外表上多加注意，不會再邋遢率性，請皇上恕罪。」
龍天運壓下心中的不悅。這大膽的女子居然敢這麼無禮地對他？從沒有人敢這麼做？而她一語雙關地道歉，又教他發作不得。
他絕不是氣量窄小的男人或君主，只是他活了二十八年以來，從沒有人敢從他手中抓走任何東西，而她居然做了，而且還是兩次！她就這麼討厭他去碰嗎？即使她不是他要的妃妾，但能被他的雙手碰觸。是何等的榮寵啊，而她竟不要，而且還敢嫌惡！？
不！不！他不會為女人生氣，他這輩子頂多會厭倦某個女人，但絕不會生氣，當然也不會從這一個他不要的平凡女子開始破例。
沒了興致，他拂袖而丟，決定去找他那些美麗又拚命央求他恩寵垂幸的妃妾們玩玩。
留下吁了一口氣的柳寄悠，原本該惶恐、害怕的面孔，卻逸出了一抹笑，久久不止——
第四章
忿忿離開勤織院，皇上在「含元殿」召來舞伶、歌伎獻藝以愉龍顏，再傳喚目前最受寵的幾名妃妾伺候著。
「皇上，請吃奴家特地為您制的葡萄。」張德妃柔若無骨地依偎在龍座的扶手旁，乞望聖顏的一笑。
龍天運享受著美人恩，吃過水果，順道輕撫著張德妃以百花香精養護的秀髮，洋溢花香，沁人心脾。仔細看了會，他又側轉一邊，看端坐左側的趙昭儀；她在人前總是冷冰且不屑於同流合污，除非他特別待她親切，她才會揚起笑容回應，這種美人型態，當然也是迷人。他伸手握住她背後的青絲。得到冰美人嫣然淺笑，輕偎了過來。
懊死的平凡女子，因那些微的抗拒，讓他心緒隨之浮動，竟四處注意起女人們的長髮。
柳……叫柳寄悠是吧？以柳寄悠那頭不刻意養護的長髮而言，哪裡比得上眼前宮妃們的柔光亮澤、香氣逸散的風情？
但……該死！不到半天光景，他氣消了之後，又想找她、看她，與她談話！
她哪來這種撼人力量讓人一再一再地想接近她？無禮的女人，早該驅逐出宮才是，反正他又不要她！
「皇上……」
「什麼？」他懶洋洋地瞄向張德妃。
張德妃吐氣如蘭，細聲細氣道：
「皇上覺不覺得妾身新裁製的宮裝好看？」
他掃了眼，確實華麗炫人，並且充分展露她身材上的優點……這倒令他想起柳寄悠老是粗衣寬袍的穿著，從未有機會得知她的身段如何。
「挺好。」
「皇上，但妾身並沒有合適的首飾搭配哩！」
總而言之，就是討賞。
他輕笑，叫著：
「江喜。」
「奴才在。」江喜立即跪在一邊。
「將上個月南紹國進貢的金飾、玉器端出來，按她們的品級一一封賞。」他起身交代完。聽得妃子們大喜過望地跪地叩謝皇恩，他只是微笑，走出含元殿，擺手不讓人跟隨，逕自走向御花園。
而原本想賞花的心思，卻控制不住雙腿的方向，硬是又走向皇城南端，往那勤織院而去。
月上中天，秋涼時節，他心情又復愉悅，與往常相同沒有通報就走了進去。
闐暗的庭院因皎亮的月光依稀可見，寂靜的空間只見到在廂窗口亮著的一盞燈光，溢滿溫暖。他自然而然地走了過去，走近後，便聽到談話聲，他忍不住停佇而聽——
「小姐，我看三王爺挑的人不錯呀，為什麼你都不要？」
「霞兒，別吵我。」柳寄悠正在畫荷；這是明日要教冷宮女子的東西，她得先做出教材。
「先把衣服換了吧！省得袖子不小心掃到畫紙。」挽翠不由分說地剝下主子外衣。
「你們去休息吧，別吵我。」
「不行。不盯著你，搞不好又看書看到天大白，這樣對身體不好。冬天快到了，再瘦下去就沒有肉了。」落霞拿過寢衣要給主子套上，順帶挑剔地看她罩衣底下隱約可見的細瘦身段；以金壁皇朝重豐腴的審美觀而言，小姐簡直像是終年吃不飽的難民似的，找不到有肉的地方。
柳寄悠調皮地在丫頭額上畫出一朵花，讓俏丫鬟低叫一聲，忙不迭去洗臉。
「小姐！你好壞！」
挽翠忙搶過主子的毛筆，放一邊：
「快生穿整好吧，著涼了可不好。」
落霞擦乾了臉，氣虎虎地回來，趁主子手中沒筆，立即為她梳頭、更衣。
「只是叫你多吃一些、多睡一些就捉弄人。」
柳寄悠眨眨眼，無辜道：
「所謂頰生芙蓉，面泛桃花，不都是這麼來的嗎？我這是稱讚你們美麗無雙呀！」
落霞嘟嘴：
「都是小姐有理，咱們哪辯得過呀！人家也都是為小姐好。」
「是，小女子知道錯了。姑奶奶們，回房休息吧，我保證再一刻就熄燈。」她舉手發誓告饒。
任丫頭們又嘮叨了會，終於退回房休息去了，柳寄悠才得以耳根清靜地迅速畫完教材。
貝勒完最後一筆，她將長髮全甩到身後，雙手小心拈起棉紙，移動到門口讓風吹晾。
「畫得真好！」低沉的男音在寂夜中揚起。
「呀！」她大受驚嚇，手中的畫紙離了手，讓近在咫尺的人接個正著。
皇上！？他怎麼又來了？又是夜深時刻？
她第一個動作是抓住睡衣襟口；這種不合宜的扮相，別說是面對九五之尊了，連任何一個外人都不許看到的。
而……老天！她低叫：
「您來多久了？」
問得慌亂而無禮，但龍天運好心情地不予介意，並且邪笑了出來：
「你瘦得很，但倒還算有模有樣。」
不理會她的杏目圓瞪，他拎著半干的畫紙走入房內，移近燈火處，細細欣賞起荷花之美。品畫先神韻，賞詩重性情，其道理不會有錯的；而柳寄悠不僅將荷的神韻勾勒得十全十美，連畫工也精緻得無可挑剔。