「袁大哥，您在氣什麼？不就是她跌了一跤而已，誰惹你不開心了？」沙平威坦然又疑惑的開口問他。
袁不屈瞇著眼，銳利的盯他一會。平威知道了嗎？看他的神色表情顯然還不知道杜冰是女人。
「你日子太閒嗎？來調戲我的侍從。」他硬板板的口氣相當不善。
「侍從？杜冰是未來的大名醫！我正是要來抗議你浪費人才！他一定是工作太累了才會跌跤。我看他一定是受傷了，沒事的話我要去幫他擦藥了！」沙平威心想今天大將軍一定遇到了不順的事想找人刮一刮，他才不會笨到站著挨刮，心想這理由可以脫身了吧！可借「站住！杜冰的傷我會看！你既然那麼閒，去前方採探敵情，傍晚時刻等你消息，沒事的話幫忙建城牆也好！」袁不屈撂下命令，即轉身大步往杜冰的藥房而去。
「建——城牆？叫一個總校尉？」沙平威等大將軍走得不見人影後才回過神哀號。也許他真的在某年某月的某一天得罪過他這上司而不自覺！不行，他得快去找他那智多星老爹來問一問才行。他印象中真的沒做過什麼錯事呀！杜冰呀！此時大哥我自身難保，你小命多珍重吧！沙平威愧疚的自語，連忙去找他父親了。
洗淨了臉，杜冰雁重重地吸了好幾口氣才有勇氣挽高袖子，看雙肘擦傷的情況。就見雪白藕臂的中心斑斑血跡；當然，有袖衣擋著的情況下不至於血肉模糊，但也夠可觀了！手肘的傷口不易復原，膝蓋也是，也不如得痛多久！將沾水的白布擰乾，小心的擦著手上的血跡，痛得眼淚都快流出來了。
「怎麼如此不小心！」
無聲無息走入藥帳的袁不屈已不再有狂怒之色，聲音輕輕的、低啞的……不自覺觸動她心的某一處。
他接替了她剩餘的工作；在包好手肘之後，他看到她膝蓋處也滲著血絲，蹲下身要處理，杜冰雁將雙腿藏入桌巾下。他看她的臉，看到了一片嫣紅。
「現在不是矜持的時候，何況我是你的丈夫！」他連人帶椅將她抬開了一大步，讓她沒桌巾可遮掩。
「你不是！我們並不是……」她低喃，不敢看他的眼。
「在我還沒決定要帶你去換回李玉湖前，你就是！要更多的證明嗎？」他扳起她的臉，眼神又變得嚇人了！而他的拇指輕輕撫弄她的唇……
「不——不用！可是……腳傷我可以自己來，我比你懂得醫術。」
「普通的擦傷誰都會處理；你的手才剛包好藥，再亂動會使傷口流血，留下難看的疤，你希望嗎？」
「你認為疤很醜？可是你身上也有很多疤，我並不認為——」
「女人一旦身上有疤就會醜死了！不要頂撞我的話，我不要你身上有疤！」
他這麼霸氣，她那敢再多言什麼！當這男人板著面孔時她話也不敢多吭一聲……至少目前她還沒有凝聚足夠的勇氣反抗他；而且他似乎真的是為她好。
見她不再反抗，他才坐到地上，脫下她的靴子。白襪包裡著細緻的足踝，他看了一眼，隨即緩緩卷高她的褲管，雪白修長的小腿，一寸寸的示人，粉嫩嫩絕美得看不到瑕疵，連毛細孔也看不到。直到膝頭的血跡出現了，才換回他快失神的心志。
「為什麼會跌跤？我給你太多工作了嗎？」
包好藥後，他摟住她，躺靠在床頭。
「沒有。但你不該叫我做一些侍從的工作；如果你能讓我待在這邊，我會更好。」
「三天之內別下榻，讓傷口結痂，等痂脫落時便不會有疤了。」
杜冰雁抗議道：「才跌個跤就得休息三天？那你手下的人天天在受傷……」
「住口！」他猛地將臉採到距她臉咫尺處，在她倒抽一口氣時猛然吻住她。這女人越來越多話了！很好，這讓他有機會吻她，他想了十多日了！
當他終於饜足時，才與她分開寸許，仍緊瞧著她酡紅的麗顏。
「我不是你的妻子……不要再這樣對我了。」她柔弱的輕語。心頭的加速淪陷令自己膽戰心驚！
「睡吧。」他又啄了她一下，轉身離去；帶著她不能理解的怒意。
這個男人，要懂他，可不是一朝一夕可成。她歎了口氣，反正，那是李玉湖該操心的事了！心口那沉重的失落，是嫉妒嗎？唉……李玉湖，你會曉得你有多麼幸運……
她輕撫著紅腫的唇瓣，開始感覺到了痛；那是事實，誰也改變不了的事——袁不屈是李玉湖的丈夫；而她，是齊家等著守寡的新婦，沒有什麼可以改變了！命運就是這麼安排著的！給她這一段錯置，也許正是為了補償她將來漫無止境的深閨守寡生涯吧！能這麼想，至少會感到些許安慰了！她也只能如此自欺著。
袁不屈的命令是違抗不得的；他真的讓她三天無法起身下榻。當然不是綁著她，而是叫兩名守衛守在她帳門前監視她，直到他回來。他衣不解帶的守住她。
天知道外頭會不會有什麼流言傳開！一個不務正業的將領守著一個受了皮肉之傷的小廝，這像什麼話！連她自己想來都覺荒唐可笑，而他……不會沒想到吧？
今天是第三天了，傷口結了痂，再一、兩天使可脫落，想來是不會留下疤痕了。而今天，袁不屈又替她找來了一瓶藥水，遞給她，聞起來很香的，有桂花的味道，也有青草味混合其中。
「痂脫落後，你用這個抹在傷口上，再生的肌膚會更美。」他道。
「那我今晚可以下榻了吧？我躺得好累。」背靠著床柱，杜冰雁接過瓶子把玩。
他盯著她手肘上的傷許久，才點頭道：「暫時別做什麼工作，可以下榻走一走。」
已是黃昏時刻了，炙熱的黃沙地開始拂著輕柔的微風，為白天的狂炙掃去些許熱辣感。白天太熱，入夜太冷，也只有在這時刻會怡人些。
天空與大地相輝映成一片金黃的王國。貧脊的邊疆地帶看不到華麗多彩的江南美景，也沒有北方有的廣闊豐美草原。在這西北一帶，除了沙漠，還是沙漠。草原只長在靠北的地方，而軍帳駐紮的百里內，全是黃沙；只有她的藥帳好風好水的靠著樹林，而林子中珍貴的有一池湖水。沙漠中的夕陽是很壯觀的，天與地相連的地平線圍著灰色的界線，隔成兩個極強的對比；地表上的金黃沙丘，配合著天空大夕陽的暈輪與一片華麗的霞光，沒有任何遮掩的，極目望去是四面八方與地表相連的天際！而天空則像是一片倒了混合油彩的抽像色塊的大畫布。
蕭瑟又華麗的美感讓人直想落淚，而夕陽是一天中最盛妝的告別式。
杜冰雁坐在一塊平滑大石上，屈著膝，雙手環著膝頭，楞楞地看著那輪已失了熱度的刺目大太陽。它好美！此時她才深深明白自己的內心對天地有著怎樣的渴望。
「我希望我是男人。」她幽幽的歎息。
「我可不希望。」他的目光追隨不遠處的一隻孤傲黑鷹，它有力的雙翅伸展在天空雲端，在它的領地來回巡視，睥睨百禽的迴旋，不容許任何小輩在它面前招搖。
杜冰雁也注意到了，倒吸了一口氣。
「好大的鳥兒呀！」而且狂猛又危險，江南沒這類鳥兒的！
「那是鷹。」他道。
她的眼光立即轉向他肩頭的鷹形紋飾。他正是鷹軍之首呢！忍不住在心裡細細比對。畢竟實物比較誘人，她嚮往的抬頭看著。它像他！孤傲又自負。她的繡工出色，也許可以描繪鷹的雄姿來繡一件衣服，一定適合他……老天！她想到那兒去了！
「它要走了！」她低呼，努力阻止自己內心的胡思亂想。替袁不屈做衣服的人不該是她！她不能再想下去。
「走！咱們去追它！」驀地，袁不屈抱起她，奔向他專屬的馬廄，一時起了遊興。
但這可嚇壞了她！老天！眾目睽睽之下呢！再與他共騎夕陽下，她與他的名聲就毀了！真的！她相信明天以後她的處境會很慘！
「袁——將軍！」
她已被丟上馬，還沒坐穩，他的座騎立即像一陣風似的奔往樹林而去，要不是他已摟住她，她早摔下馬一命嗚呼了！
他看來很開心；因為他的雙眸不再深沉，閃著狂野的兩道光芒，意氣昂揚地往目標策去！她著迷的凝視他發光的面孔，突然覺得兩人的心好接近！在所有的防備面具卸下後，他，一個功業彪炳的大將軍，也只不過是個寂寞又熱情的男子而已。
一如她這個十八年來被禮教外衣包裡的大家閨秀，在褪去一切的裝飾後，她有著渴望，有著熱情，而她，是如此寂寞！
不自覺的，她將身子全依向了他，緊緊摟住他的胸膛，欺騙自己：這胸膛是自己今生的依歸，她尋到了！
沒有明天，沒有未來，沒有李玉湖，什麼都不要去想！今天的她不是那個事事為人著想的杜冰雁，只是一個渴望愛的女人！