熟知台灣與大陸中國人的分別的，一看便知道紀詠禎來自台灣。亮麗、活潑，眼睛大、身材嬌小，臉部表情靈活；她是古泉蓮吟的遠親，是外婆的弟弟的孫女。簡而言之，她們是遠親表姊妹，才會在詠禎決定來美國自助旅行時，由表舅公托外婆，外婆托母親，然後遠在英國的母親又將任務托給了她，要她好生招待這個與她同年的表妹。
一個月來倒也混熟了。而美麗爽朗的詠禎很快地有了裙下拜臣，其中之一正是七年前被蓮吟騙來製造麻醉槍又被試打一針的湯森·吉勃特。
「詠禎，是湯森送你回來的是吧？」她安排詠禎住隔壁父母的居處，聯絡方便又能互相照應，反正屋子空著也是空著。
「是的。」她打了個哈欠：「要不是得代傳一個消息，我早回去睡了，明天才會來與你興師問罪一番，讓你良心受責於我這四小時來在會場拚命找你。」
「對不起，我真的有事才會忘了你們……對了，有什麼事要轉達我？」蓮吟立即轉了話題問她。
紀詠禎睨著古泉蓮吟不甚有精神的面孔，決定今晚先放過她，讓各自睡個好覺，一切待明天再清算了。實在是這個大她兩個月的小表姊一臉的受驚嚇貌，楚楚可憐得讓人不忍進逼，否則依她的個性早盤問個一乾二淨了，哪容她來轉移話題！
「喏，你們學校的校長決定讓你與湯森·吉勃特去日本出公差三個月，將在十天後起程。你明天得去辦理出國手續了，至於詳細情形，你們校長會告訴你。」
「去……日本？」古泉蓮吟呆若木雞地應著。
「不錯啦，回你老爹的祖國看一看也無妨，而且還是公費的，不去白不去。最好是還能爭取到五星級飯店的待遇，然後薪水加倍，最後吊一個英俊的『阿娜答』回來──」
古泉蓮吟瞄了詠禎一眼，真不愧是學商的，什麼都往現實的利益面優先考量。
「回去睡覺吧，紀大小姐！」
「不必你趕，我也累了，知道大門在哪裡！可是──明天我還會過來，煮中國菜給你吃。」眨了眨眼，紀詠禎瀟灑地轉身出門。
古泉蓮吟當然不會以為這個向來不愛進廚房的小表妹，幾時善心大發要過來當廚娘。紀姑娘「暗示」得很明白，今天沒得到的答案，明天她非得到不可。
唉……今天的日子過得可真艱辛哪！
他……還會再來嗎？
而她，希望他來抑或不來？
因為不能預設答案，所以她再度茫然且驚惶，為著心中那片理不清的混亂。
三年前，接受Ｋ大的聘書，離開研究所，實因無法忍受同事們「關愛」的問候，索性重新去適應新的環境。幸好，她在人群中適應良好，與學生相處得不錯。
始作俑者，還是自己。誰教當年她肚子大起來時，對外一致宣稱是為了研究。不料恰巧正中他人下懷，當真要記錄起胎兒的情況，打算研究天才可否由刻意製造而出；別說小丹芙受不了，她這個當初找這種爛借口來堵眾人嘴的娘都快瘋了！
丹芙是她生來疼的，不是生來當小老鼠給人研究。
毅然決定放棄高薪與倍受尊榮的地位，她「入世」當起教師來了。重新加入人群，學習相處之道，三年來，從不曾後悔過，也對研究所的頻頻召喚不予理會。
出來教書，較沒有機會做全神貫注的研究，也要時時去遷就環境與人事物，沒得再好吃好睡地以研究為第一要務，其它一律放兩邊，天塌下來也一樣。
所以，校長決定派她去日本三個月，她就得乖乖地打包行李，飛向日本而去。這種「殊榮」還是有人打點過的，老天，古泉蓮吟真不敢相信這種足以累死她的勞動差事，卻有人非常Ｎ次方的羨慕加嫉妒她哩！如果可以，她願意免費奉送。
依照校長的「官方」說法，當然是捧場地說她與吉勃特是多麼不可多得的優秀教師啦，又以無比年輕的歲數當上名教授，放眼校內無人能出其右等等的鬼話。因此才由校方決定派他們去日本當交換教師，並且參加日本科技協會的座談，做技術交流。
喝！以她與湯森這種淺薄的資歷，根本沒有機會被派任放洋。古泉蓮吟至少是懂這些資格問題的。直到岡田櫻子昨天從日本打電話來她才知道，原來是那女人搞的鬼，她動用其父的力量向Ｋ大要求，非常明白地指定兩位老師的名字。一切才有了定案。
那個岡田櫻子呢，正是七年前還在特洛弗研究所混吃度日時，替她將受精卵植入子宮的「幫兇」；是個天才少女，如今是個婦科天才，兼任「岡田大學」的系主任，並且也是岡田集團的千金，身份嚇人得很，只差沒能呼風喚雨了。
堅持要他們前去的理由很簡單，她大小姐說：「我想念那個小受精卵，讓我看看她的模樣吧！記住，你們只是沾了小丹芙的光。」
這就是岡田櫻子，一個口舌伶俐且說話老愛挖苦人的女子，連思念朋友都死不肯承認的人，卻又大費周章地動用關係來聯繫友情；這一次的出公差就是拜她所賜了。
出遠門是很累，但倘若這趟三個月的公差可以還她寧靜的生活，那麼，倒是值得去一趟了。
如果東方磊存心要與她「沒完沒了」，美國很大，卻不足以躲他們。
去日本，也好。
去找回自己的平靜，站立於和他不同的土地上，她的心會安定一些；既然注定沒有交集，就不要再拖延折磨下去。
在接下來準備行囊的日子中，她懷著忐忑且悲觀的心情去等待日本之行的到來。
「媽媽，日本是什麼模樣？」
小丹芙坐在床沿問著。她小手上正拿著一幅日本地圖，歪著可愛的臉蛋，正在看著。
「日本嘛，是個很多島組成的國家，媽咪也沒去過。但，因為是爺爺的故鄉，所以小丹芙也會覺得親切的。」
「地震很多呢！站在日本土地上，會不會像是坐搖籃？」
古泉蓮吟笑問：「小丹芙從川崎教授那邊學到了多少日本的事呢？」
由於小丹芙學習能力甚強，原本該列為天才兒童，跳級讀書的，但古泉蓮吟大力反對，硬是讓女兒與其他學童一般讀書與玩樂，而不要因特別的待遇，而扼殺了丹芙的童年。可是學校依然將小丹芙編入特殊班級，除了平常的課程外，另有大學教授來授課，在不給孩子壓力的前提下，蓮吟也無法反對些什麼，只要丹芙不是過著她當年的生活便行了！學習群我相處、做人處事，比課業重要多了。而川崎教授則負責教資優班自然科學，當然難免會提及他祖國的風土民情。也許小丹芙知道的比她還多呢！
丹芙扳著手指頭：「他們的男人愛喝酒，所以解酒藥是全世界最有效的，而他們的小孩都沒有爹地──」
「咦？」蓮吟驚訝得低呼了一聲，手上的衣物停止了整理。
「不是未婚媽媽，而是他們的父親都上班，全部的時間全用在那上頭了，所以他們都是『影子爸爸』。好玩是不？媽媽。」
「是的。」老天，她還不知道有這碼子事呢！
由於古泉蓮吟父親從幼年就赴美定居，受西化教育，她倒也無從由他身上看出日本大男人的本色，加上奶奶是中國人，影響父親甚多，也引發了父親對中國的狂熱更甚日本；從研究院退休後，他便致力於古文化中了，經年周遊列國。目前與母親在英國是為了一探「圓明園」的風貌。當年的八國聯軍大肆掠奪中國寶物，能盜的，全盜走了；不能盜走的，一律焚燬，最可惜的便是那座慈禧太后傾全部財力建造的圓明園。當時中國珍寶，大多流入英國的大英博物館，其它散落另七國。每每父親提起來時便痛心疾首，倒也看不出日本人的特性為何，看到了開闊的世界，便當世界為「地球村」，而不分國界了。對於那封閉且排外的大和民族，是有待她去親眼探勘的。
小丹芙又說了：「老師說，日本的媽媽都不能工作，要帶小孩。而且每天出門要打扮得很好看。媽媽，我們去日本是不是校長要請你走路的關係？」
「不是。」她笑著親女兒一下。
「那麼，你去日本工作不會很奇怪嗎？日本男人不愛娶會工作的女人。」
「如果日本男人真那麼糟，你母親我是沒興趣嫁的。」
小丹芙大人氣地反駁：「那可不行，將來我嫁人了，你怎麼辦？」
蓮吟收好最後一個皮箱，捏女兒鼻子：「在外人面前也這麼多話就成了，裝啞巴。」
「我不喜歡他們。」
由於天資聰穎，丹芙小時便被當成特別人物看，每個人都想看看「天才兒童」有多天才，雖是沒有惡意地逗她，卻對娃娃造成心靈傷害，以致於面對外人時，她乖巧得近似自閉，甚至還讓人當啞巴看。私底下，與母親談話可就溜了，雖不見頑皮活潑，但思考層次是比其他兒童成熟有條理的。並且相當貼心。