強出頭的女人，是該受一些「小小」的教訓。
「看來，昨天的毒對你而言沒有妨礙，嘿……」不可能沒有妨礙的，這女人只是在逞強，因為施效的藥量足以使平凡人徹底廢掉。如果她來得及保命，也只剩一成功力去殘喘。今天的比鬥對他而言，已昭示了大勝利的結局，何況他還有更凶狠的藥可以用。
沒有廢話，她抽出腰間的銀劍，微微一抖，軟劍霎時堅挺直立，散發如虹凌厲的氣勢。對於人渣，她連吭氣都賺浪費。
這是生死鬥，沒有君子可言，招式的對峙更不必留情等對方看出破綻。在屈陘身形撲來時，她亦拔身而起，揮出她招招狠厲的劍式。
隨著銀光閃動，一道黃粉在雙方交手時逸散成金狀由半空中罩下，並且傳出了屈陘張狂的怪笑；再度立定回對峙局面時，葉盼融的黑衣黑帽全沾上腥臭的黃粉。她微微踉蹌，劍尖點地，支撐自己短暫暈眩的身軀。
而另一邊由狂笑起始，直到親眼見到自己左右、左手、左小腿滑落到地上，大量腥血噴出來時，才意識到劇疼已貫徹心脾，狂笑轉為狂嘯……
「你——你——」
還沒完呢！
她的冷笑恰巧因狂風吹動黑紗而展現在屈陘眼中，但他看到的也只到這裡了；逼近的銀光掠向他的下盤，再折返向他的頸際，去勢，取頭顱，一氣呵成。破敗的身體疲倒於黃沙中，那顆充滿不置信表情的頭顱滾落在她腿邊。
任務完成，她終於吐出隱忍的那口污血。
「盼融！」一道雪白的人影奔跑向她。
一道由樹林中掠出的黑影，以非人的速度更快地欺近她。
她的身後是白煦的懷抱，前方掠來的是不知名的人物，並且昭示著危險，沒有思索，她揮出一劍不知是毒已攻心，或來人太強，她的銀劍被震落，並且一隻強悍的手眼見已要抓扶住她。她咬住唇猛往後退，在退入白煦懷中的同時，射出她袖子中的柳葉刀，筆直地襲向黑衣人的門面。
不料她尚有餘力攻擊，黑衣人只來得及微閃，讓刀面險些劃過他整片右頰情勢詭譎地定在這一瞬。
楚狂人狂蟄地盯視葉盼融，盯視她雙手已泛紫黑。半掀的黑紗看清了那張絕色面孔以及崛傲得無人可比、無堅可摧的氣勢，他大笑了出來。
「很好！我終於找到足以匹配本座的女人了！」
她沒有搭理，轉頭靠在師父身上。他的懷抱代表著安全與溫暖，逞強的意志因而徹底潰決。
白煦為她把脈，連點她週身數十大穴。這孩子！總愛明知不可為而為之，早告誡她屈陘會使小人手段，叫她別衝動，她仍是做了。
他必須快些為她解毒！
白煦唯一想到的只有這個。抱起了她便要往他的馬車而去，那道疾風似的黑影閃至他的去路前。
「你是誰？」楚狂人邪氣地詢問。
「在下白煦。」即使心急如焚，他仍一貫溫文以對。
「她的文人師父？」話畢，毫無徵兆地衝向他，出手便是奇詭的殺人狠招。
他要抓取的是白煦的心臟，更是想探知他的底。
白煦無法動彈。除了昨日醫治葉盼融令他元氣大傷之外，此刻抱著愛徒，更不容他罔顧她的安全而迎面以對；更何況，向來與世無爭的他，並不會毫無理由與人動手。
不能，也無法迎戰。他唯一能做的就是保護懷中人兒的安全，於是個背過身，等待這名狂男子的攻擊。
楚狂人從不是心慈手軟的人，當然不會因為白煦背對他而收手，但他並沒有攻擊，因為白煦的背部突然被兩隻手臂緊樓住，極力要護衛他背後的空隙，不讓人有機會傷害。
他住了手，眼光與葉盼融對上！
她的面孔由白煦的肩頭向後望，冰寒地迎視他，眼中明白地表示了誰也休想傷害白煦的意念。
楚狂人玩味地笑了。很好玩，不是嗎？
他倏地將懷中的某物飛射向白煦背部，葉盼融以手刃劈開！
「刷」的一聲，那物品製成碎片，白色粉末充滿淡淡香氣，撒了白煦與葉盼融一身。
原來是一隻裝著粉末的瓷瓶。
楚狂人笑道：「我要定你了，女人。無論是什麼方式，你會成為我的人！真有趣，這文書生怎會是你的師父？」
一如年來時的突兀，他的消失也在一瞬間看不到其蹤影。
葉盼融沒有理會閒雜旁人的狂言，她只是心焦地拍著白煦身上的粉末。
「師父，這——」
「這是火淬茴香，恰巧解開了你身上的『攝魂散』。」白煦放下一顆心；在嘗過粉末後，化開了深鎖的肩。
「那人你認得嗎？」他輕問。
她搖頭，連面孔也未曾正視，何來認得之說？在她心中，唯一深烙的面孔只有他，永遠不會有別人了。
「下次要向他道謝。」他吩咐。
「他傷害師父。」她面孔冷凝，表示出拒絕。
「他住手了，不是嗎？」
她只差沒冷笑，但師父的話卻令她猛然思索出不對勁的地方：「師父！您的功力」
「沒事。」他拍拍她，往馬車而去。一逕和煦的笑，手指輕撫過她的睡穴；她體內尚有餘毒，應多休息才是，其它小事，她就別掛心了。
那個男子……喜歡盼融是吧？粗獷而狂放、長相亦不凡，就不知道人品是否正直，會不會真的對盼融好？他衷心希望會有那麼一個端正溫柔的男人，來成為她的港灣。
不知愛惜自己的盼融，該嫁給愛惜她的男人呀！
為什麼他的心既喜又悲呢？
是天下父母心吧？行走十年江湖，真把他磨得老了！看著懷中的小愛徒，他不自覺地笑了。
有些苦、有些喜，還有更多莫名的沉重……
第四章
「他真的沒有武功嗎？」玉婉兒像自語，又像在問杵在身邊那四位閒公子哥。
本來是各走各的陽關道、獨木橋的，但又因為大家有志士同要來看決鬥的真實情況，不小心又湊在一起。誰叫費北歌矢志保護她的同時，又與另三人哥倆好呢！
「瞧那孬樣，當然只是臭窮酸！」慕容慎文不屑地嗤叫。正為千里迢迢而來，卻依然看不清冰葉容貌而暗自生悶氣哩！「我們去堵住他，非看清冰葉所謂的花容月貌不可！」話完當真想衝過去。
南宮卓阻住慕容慎文的莽撞：「慎文，不可魯莽！如果你信得過愚兄的話，應知道愚兄不會騙人，葉女俠真正是位絕世美人。」語氣中淡淡流瀉出仰慕之意，不濃冽，卻仍是被機敏的玉婉兒看了幾分明白。
她揚著柳眉，支手扶著下巴，感覺事情愈來愈有趣了。她下筆的「江湖傳奇冰葉篇」，想必是最精采的章回，絕對可以考驗出她應天第一才女的運筆功力。
「不知慕容公子何以這般執拗？冰葉女俠相貌如何，也由不得你說話與介意。好又如何？丑又如何？難不成慕容公子心下暗自決定要看個分明，才打算傾心與否？」照她看，這四名公子怕是相同心思。
「英雄」最愛配「美人」；至於是否當真是「英雄」，倒也不是那麼好介定。當今世上，只要有好身家、好相貌，再加上一點點武功，偶爾做做小善出出名，旁人吹捧一下，馬上又出一名英雄。這些英雄們成名之後，眼光比天高，成天莫不思量美人的來處，可也真是難為他們了！尤其武林世家，匹配的最好是色藝雙全，並且上有英勇行善的名聲，足以當成一分亮麗的嫁妝光耀夫家門楣。放眼江湖，這種女子並不多，真材實料的，只推得出葉盼融一人。
此刻公子哥們最介意的只有——那冰葉是不是真的有傳說中那麼美？
活似他們打算娶，冰葉一定會馬上點頭如搗蒜地下嫁似的。這些人啊！到底幾天沒照鏡子了，也不看看自己的德行？不照鏡子也成，至少秤秤自己的斤兩嘛！
心中暗自刻薄，禁不住笑了出來。不理會甫被她奚落過的慕容慎文臉色有多麼黑煞，逕自望向空無一人，只餘一具死屍的決鬥場所；心下打了個冷顫，轉身便走，連速回客棧記下今日過程才是要事。
唯一的疑問除了白煦的身手外，再有的是那個狂放到令人膽寒的男子究竟是誰？在江湖上人人競相傳述的高手中，會有誰既狂又放、狠厲夾煞的？她得回去查一查。
一隻手擋住她的去路「婉兒，你該回應天了。」費北歌心中只惦記著這一件事。
「對呀！如果不回去躲上一年半載，如何讓人相信你這才女是個乖巧女子，進而來下聘，讓你騙來一門夫家呢？」慕容慎文逮著機會猛追打。
「慎文——」南宮卓出口要阻止。
玉婉兒根本正眼也沒看那毛小子一眼。真要對一名莽漢舌戰，未免太對不起自己才女的封號了，她才不浪費這種口舌呢！
「費二公子，我就快回去了，你不必非要送我回應天不可。我們飛月山莊在這邊有別院，我會住上幾日，你們自己去忙吧！」她肯定他身為俠少的風度，但拒絕他這種雞婆，轉身笑望南宮卓：「南宮公子，我對白煦這名男子有些許疑問，可否邀你一同到客棧喝茶，為小女子解答些許困惑？」