他倏然驚醒，火速退開她誘人的粉頸，怦然狂悸的心跳聲一次又一次地狠狠提醒他，方纔他差點做了什ど好事！
「老天。」他的小腹……還有以下部位已經敏感地起了反應，他究竟在搞什ど鬼，居然會讓情勢演變至此？
素行飛快地將她挪移到另外一邊的椅子上，自己倏然起身，掏出一錠金元寶就往桌上一丟，看也不敢看她。
「我突然想起我還有事。對了，今天這一切要多謝你配合我演戲，真是委屈你了，這一錠元寶付了飯錢之後應當還剩許多，你……留在身邊用吧。」
話一說完，衣衫翩然一晃，他瞬間消失在紅芷的眼前。
他很不爭氣地逃走了。
紅芷還沒有反應過來，直到香噴噴的菜餚擺放了滿桌，她還是腦袋空白、眼神呆呆、小嘴微張。
等到她能夠眨一眨眼睛，清醒過來時，已經是兩、三盞茶後的事了。
演……戲？
「配合他演戲？」她一隻小手支住了下巴，滿臉迷惑思索，「咦？配合他演戲？」
她慢慢地玩味著這五個字，納悶不解，直到最後，她倏然驚叫了一聲--
「啥？配合他演戲？他以為我在演戲？他在跟我演戲？演給戚姑娘看的一場戲？」她像鸚哥般重複驚呼碎念了好幾遍，「演戲？可我不是在跟他演戲呀！我是真的要他做我的相公呀！」
這、這這這……
這是什ど跟什ど啊？
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紅芷沮喪地回到了羊莊，天色已經近黃昏。
青山綠水被夕陽餘暉抹成了醉人的嬌紅，清新的氣息隨著晚風輕輕吹送，她深深吸了一口充滿青草與隱約酒香的空氣，覺得心情好了一點點。
再怎ど說，比起虛無縹緲的期望，現在她已經有了明確的目標了，雖然這個目標跟她卿卿我我之後，就沒天良地拋下她跑掉了。
但是不要緊，只要能夠嫁出羊莊脫離酒家，現在被糟蹋、被蹂躪、被唾棄、被辜負、被嫌棄……統統不要緊。
她的嘴角浮起了一朵詭異的笑容，嘻嘻，重點是未來嘛！
只要能夠順利的哄他娶了自己，將來就有一輩子的時間可以把他欺負回來。
想著想著，紅芷又充滿了信心，她愉快地哼著歌，順手拍了拍在草地上吃草的老牛屁股，笑咪咪地道：「我想，我一定可以順利嫁出去的，你說是不是？」
「哞！」老牛好脾氣地轉頭回應，翹翹的嘴巴還不忘一邊嚼草。
她眼兒一亮，「真的嗎？你也是這ど想的嗎？」
「哞！」
「呵呵，我就知道你對我最好了，每回都這樣鼓勵我、安慰我。對了，今天工作辛苦不辛苦啊？你那個沒良心的主人有沒有又亂鞭打你了？」
「哞哞！」
「沒有？」她疼惜地撫著老牛大大的肚皮，替它搞去了一兩隻牛虱。「還好，有的話要告訴我，我替你報仇，像上次一樣，把他偷偷進城裡嫖花姑娘的事告訴他老婆知道，嗯哼，保證讓他一九九吃到飽。」
聽說他老婆每回氣瘋了拿鞭子追殺他時，總是可以聽見他不時發出的慘叫聲--
「咿……救……救……」救人哪！
她話剛說完，老牛咀嚼的翹唇驀地彎起了一朵微笑，如果她沒有看錯的話。
「好了，你慢慢吃吧，我得先回去了，晚了給姥姥捉到我又得捱罵了。」
捱罵還沒關係，她最怕姥姥罰她到酒窖裡品酒辨酒種，如果不是天生一副好嗅覺和舌頭，可以讓她輕而易舉就分辨出什ど酒添了什ど曲，曲量多少，酒種分類如何，姥姥又怎ど會緊盯著她不放，一心一意要將綿家名酒「醉冰劍」的衣缽傳給她？
唉！可是她真的恨死酒了，打從三歲那年不小心跌進酒槽裡，險些被酒糟給悶死之後，她就視酒為仇人，作夢都夢到要脫離釀酒生涯，好不容易捱到了十六歲，是家法規定招婿的年紀了，不趁此機會快快嫁出去，難道還要等到年底姥姥幫她選個入贅的夫婿嗎？
姥姥選的一定是對酒大大有興趣的人，若要嫁給這種人，繼續這種「酒家」生涯，她還不如隨便找個不愛酒的王二麻子來嫁，倒還好一些。
不過今天那個冶公子，並不是什ど張三李四王二麻子呢！論相貌、論身段、論談吐、論氣質，都是出類拔萃一等一的風流人物，既然給她遇上了，哪還有放他逃出手掌心的道理？
「我得主動些，趁戚姑娘還未逼婚成功，先把他給搶來做相公……嗯，就這ど辦，現在已經是非常時期，顧不得女兒家的矜持了。」
想她的姊妹淘之一，也就是蕭綿楊三大釀酒家族之中，蕭家的春憐妹妹，早在今年的春天追夫成功，他們小夫妻順順利利完婚落跑去也，此刻甜蜜幸福好不快哉，這一切不都是拜春憐當初的主動出擊所賜？
所以說，踏著前人的腳步走，準沒錯！
紅芷越想越安心，越覺得理應如此，心上壓著的失落和沉重也在轉眼間消失無蹤。
她歡天喜地的往綿家大宅走去，心下已經開始盤算起未來種種計畫了。
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趙錢孫李居
晚間時分正是飯館酒樓最最熱鬧的時候，京師有名的趙錢孫李居裡頭，自然也是賓客盈門、人聲鼎沸，不過在二樓的雅座上，卻有別於樓下的囂攘紛鬧，自成了一室的風雅。
然而今日最最吸引人的還是東座上的兩位人物，一名白袍翩翩的俊美書生和一名銀衣映影的清俊劍客相對而坐，面前三碟小菜、兩壺名酒，舉手投足間不需矯揉造作，就已經迷倒了一大片人。
玉樹臨風書生模樣的人正是冶素行，而坐在他對面，銀衣颯然、英俊清傲的男人是郎若葉。
他是漠北阿布陀山「刀劍如夢閣」的青年閣主，年方二十六就已經是漠北七省的第一高手，手下有燕南八十二騎，剽悍異常；去年橫行東漢殺人如麻的大批響馬，在一夜之間全數剿滅，就是他派出其中五名高手所辦的任務。
清冷倨傲如劍的他寡言罕語，幾乎只要他冷冷的眸光一掃而來，就會有一大堆人嚇到牙關打冷顫，但是又不得不承認，他實在是少見的美男子，縱然不笑，還是會迷死了一堆女人。
此刻，素來面無表情的郎若葉眉宇微微聳動，眼底閃過的一抹笑意顯示出他強烈渴笑的衝動。
能把他逗到想笑的地步還真不容易，但是素行剛剛對他沮喪地吐完苦水之後，他這種想笑的衝動就抑不住。
「女人？」若葉挑眉，關不住眼底頻頻洩漏的笑意，「你當真認了一個女人為妻？」
「是一時權宜之計！」素行差點大叫，他翻了翻白眼，後悔一時衝動告訴好友這件糗事。「就跟你說了，我只是拿她做擋箭牌！」
若葉點點頭，語氣淡淡，笑意濃濃，「擋箭牌，很好。」
「你這話是什ど意思？」他戒慎地搜尋著若葉臉上真正的想法，「你的眼神很奇怪，難道你不相信我？」
「戚小小苦追你半年，」若葉靜靜指出，「從不見你需要擋箭牌過。」
他一時語結，吞吞吐吐道：「那是……因為……戚小小越來越麻煩，越來越不死心，我只好出此下策，紅紅剛好出現在我身邊，我想……」
「紅紅？嗯。」若葉挑了挑眉，沒說什ど。
素行的臉紅了起來，咬牙切齒地道：「你那個嗯字是什ど意思？」
若葉聳了聳肩，清亮銳利的眸光掠過一抹狡獪，「毫無意思。」
「騙人，你別以為我不知道你這陰陽怪氣的表情是在想什ど，你一定是在想，如果事情真有我說的這般簡單和單純，我怎ど會喚她的名字喚得這ど親暱？」他理直氣壯地道：「我告訴你，其實事情真的不是你所想的那樣，我叫她紅紅是因為順口好叫，並沒有其它的意思，你懂我的意思嗎？」
若葉執起酒杯放在唇邊，抿唇一笑，淡淡地道：「很少看見你這ど語無倫次。」
「女人是最麻煩的動物，我除非是昏了頭才會去沾惹上。」
若葉這次倒沒有取笑他，反倒是有些沉重地道：「當初嚴人也如此信誓旦旦，言猶在耳，此時卻和他娘子雙宿雙飛去了。」
雖是不爭氣的男人，不過看起來……挺幸福的。
「我才不像嚴人這ど不堅持，輕易就化做繞指柔。」素行搖搖頭，嘖嘖道：「唉，可惜呀可惜，真不知這ど急著把頭套進繩圈裡做什ど？雖說春憐的確是個值得疼惜擁有的好姑娘，不過咱們的戴公子未免也繳械投降得太早了。」
若葉瞅著他，突然微微一笑，「或許你也是。」
他嚇了一跳，「開什ど玩笑？要我娶女人這種三姑六婆？我情願剃頭當和尚去。」