第一章
「不好了﹗公主得了天花啦﹗快來人哪﹗」
清晨的一聲驚吼聲驚動了所有的人﹐一時之間﹐慌忙奔跑的腳步聲不斷﹐場面可以說是驚天動地。
因為一旦得了天花﹐就幾乎不可能醫好﹐若是命大﹐得以僥倖存活下來﹐但日後一張滿是麻子的花花臉蛋如何出來見人﹖何況是一個未出嫁的姑娘得到這種恐怖的病。再說﹐這人還是當今聖上的寶貝妹妹－－昭筠公主罹患了天花。
這怎麼得了﹗於是﹐一班奴才驚駭恐慌､六神無主的四處奔相走告﹐全然不知所措的亂成一團。「請御醫﹗」
「快稟報聖上﹗」
「天花會傳染﹐你們統統給我侍在這兒﹐一有被感染的跡象﹐一律格殺勿論﹐屍體全都火化﹗」
適時趕來的禁軍八大統領之一﹐汪精睿的手下高天明沉聲一喝﹐那橫眉豎目的威嚴模樣活像張飛再世。
剎那間﹐梅苑內服侍昭筠公主的小廝､僕役､奴婢等人﹐全都刷白了一張臉﹐站著不敢亂動﹐女的是含著淚﹐男的是渾身發抖。
萬一被感染了﹖不﹐這還不打緊﹐萬一萬歲爺龍顏一怒﹐責怪他們做奴才的未好生伺候自己的主子﹐竟讓昭筠公主得了天花﹐這會比被感染了天花還難過﹐簡直是教他們乾脆去見閻王一樣地慘。昭筠公主得到天花不干他們的事啊﹗天花什麼時候來､什麼時候去﹐只有天知道﹐真的不關他們的事啊﹗昭安和皇太后一接獲稟報﹐立即一臉憂心地各自移駕至梅苑。皇太后端著一張素臉匆匆忙忙地趕來﹐而昭安也好不到哪兒去﹐隨便披上一件罩衫﹐衣襟沒綁﹐發未束﹐憂心仲仲地施展輕功衝了過來。
「皇上､太后﹐進不得呀﹗」一大群侍衛及時將他們兩人阻在梅苑外。
固守在外的群醫等著支援﹐文武百官也在這時紛紛趕來。
「放稟皇上﹐神醫賈道存已經進去診治﹐就等著他的好消息。」
「什麼好消息﹖啊﹖等著聽昭筠病危的好消息﹖」昭安所有的焦急､憂慮在瞬間化成巨吼﹐衝向方才說話的官員。
每次遇到這種攸關生死､危害到家人性命的事件﹐常會令昭安抓狂﹐譬如現在。所以﹐此時的他根本聽不進任何勸說。
「朕要進去看看。」昭安推開兩名侍衛﹐侍衛被推開後又立即衝了上來﹐卻被昭安的眼神嚇住﹐自動讓開了一條路。
說時遲､那時快﹐一道人影飛奔至前﹐硬生生攔截住昭安的去路﹐隨即那人抱拳屈膝﹐但他仰視昭安的眼神卻十分堅毅。
「請皇上息怒﹐皇上斷不可操之過急﹐還是等神醫出來吧﹗」
群臣立即附和。
「汪統領說得對﹐聖上還是等神醫出來後再作考量。」
膽敢橫阻皇上去路的不是別人﹐正是汪精睿。「是呀﹐安兒﹐還是等賈道存出來後﹐再詢問他筠兒的病情﹐屆時再入內探視也不遲呀﹗」此時﹐皇太后不再是高高在上､尊貴無比的女人﹐而是一個為了愛女操心憂慮的平凡母親。「天花是『毒蛇猛獸』﹐人人避之唯恐不及﹐望請皇上以龍體為重﹐三思而行。」在群臣的阻撓下﹐昭安也只能眼巴巴地望著苑內的動靜。
這時外頭傳來一陣騷動﹐原來是皇后璩悅詩和昭儀公主還有杜衛天王爺來了。昭安頓時血氣上衝﹐手一揮﹐下令道﹕「攔駕﹗請皇后和昭儀公主速回。」昭安已經竭力克制怒火﹐但他火藥味十足的聲音仍灌進她們兩人的耳朵裡。昭儀頓足﹐氣惱萬分﹐一雙鳳眼遙瞪著昭安挺拔的背影﹐忍不住向嫂子抱怨道﹕「他故意的﹐故意說給我們兩個人聽﹐要我們兩個快滾。」接著她戳戳杜衛天的肩膀﹐語氣十分不平﹐「為什麼你可以留下﹐我們兩個卻必須滾﹖」
明明知道大哥是為了已懷有身孕的大嫂﹐和自己剛生產過後仍嫌虛弱的身體著想﹐但昭儀就是忍不住嘀咕起來。
杜衛天無奈地摟著嬌妻﹐輕哄道﹕「妳沒看皇上和母后被擋在門外﹐連他們都進不得﹐更何況是我們幾個。」
「是呀﹗有一個昭筠已經夠教他們擔心的﹐我們就別再讓他們操心了﹐好不好﹖」璩悅詩也低聲下氣地安撫著昭儀。
昭安之前就交代她繼續睡﹐不許她起床﹐但她實在按捺不住一顆焦憂的心﹐才會在路上碰見昭儀和杜衛天夫婦。在昭安掀眉瞪著兩人依然滯留在拱門外的身影時﹐她們倆有默契地轉過嬌軀﹐背對著遙遙殺過來的目光。
「好凶。」昭儀再度埋怨﹐不敢回頭。換成以往﹐她會瞪回去﹐但今兒個不宜﹐今兒個大哥心情不好﹐誰惹他､誰倒楣。
「走吧﹗」璩悅詩也感受到丈夫的怒火﹐只能無奈地拉著昭儀步回寢宮。杜衛天送走了妻子和嫂子後想回頭找昭安﹐卻被昭安派人擋在拱門外﹐不准再跨進一步。「請王爺恕罪﹐我等奉聖上口喻前來勸阻王爺﹐自今日起﹐在昭筠公主病情尚未轉好之前﹐請勿與大公主踏入宮內一步。」昭安連他也擋在門外﹐唉﹗杜衛天暗自歎息。只因他才剛當了父親﹐昭安怕他會不小心也受了感染﹐而連累家中一票大小。
＊＊＊時間宛如蝸步地慢慢流逝。
等在外頭的人心焦如焚﹐引頸遙望。
然而躲在屋裡的人﹐尤其是小青﹐一顆心七上八下的﹐幾乎哀號出聲。
「公主﹐我會被妳害死﹗」小青快哭的嗓音﹐與昭筠眼裡的倔意､神醫賈道存的萬分無奈﹐形成強烈的對比。
「妳怎麼會想出這種餿主意﹖」賈道存猛歎氣。
這孩子真是天才﹐這種鬼主意也想得出來﹐唉﹗「誰教聖上要逼婚﹗」昭筠捶著棉被﹐鼓著腮幫子說。
小青聽完﹐一副快昏倒的表情。
今天一早﹐她照例準備為公主梳妝﹐才剛踏人公主的房裡﹐她就聽到公主縮在棉被裡頭猛烈咳嗽的聲音﹐她驚慌地掀開棉被﹐就被所見的景象嚇得當場尖叫。接著梅苑內外就忙成一團﹐還驚擾了皇太后和皇上﹐讓他們站在外頭枯守到現在。這下子可好了﹐公主根本就沒得什麼天花﹐全是公主自己隨口胡謅﹐她會被聖上罵死的。
天啊﹐她何止罪該萬死﹐簡直是罪當萬萬死﹗這全都是公主害的。
「不想那麼早嫁﹐也不可以拿自己的身體開玩笑﹐萬一吃出毛病﹐怎麼辦﹖」賈道存對昭筠訓誡著﹐聽起來卻像在抱怨。
「這蠍子粉可以袪毒降火﹐但是用多了﹐皮膚卻會長出一粒粒紅點﹐乍看之下像得了天花﹐我就是要這種效果。」昭筠仍倔強的回答﹐別看她平常嬌嬌弱弱的﹐卯起來脾氣也是挺大的。
「你要假裝罹患天花做什麼呢﹖」賈道存在昭筠的面前搖頭晃腦地說著。唉﹗千不該､萬不該將他的醫書借給昭筠公主看。在他幾十年的心血－－「百寶神醫」一書中﹐他將多年來行醫所遇的各項疑難雜症﹐各種治療步驟與各種應用藥材均詳列著﹐前兩天公主突然興高釆烈地說要向他借去瞧瞧﹐他還滿心歡喜地借給她﹐哪知道現在就出了紕漏了。這丫頭是個悶葫蘆﹐什麼事都往心裡擺。
賈道存銳利的眼光直盯著昭筠﹐瞧得她有點心虛﹐輕咬著下唇﹐露出難得一見的愧疚神色。
「對不起﹐我這麼做是不得已的﹐我需要你們的幫忙。」她看了看小青﹐又看了看老神醫﹐兩人心有所感地互看了一眼。
昭筠公主從沒低聲下氣地求過人﹐會讓她放下身段開口道歉﹐並且求人幫忙的事一定是大事﹐而這種「大事」﹖還是不幫為妙。
她為了拒婚﹐連假裝得了天花的事都幹得出來﹐接下來鐵定不會是什麼好事。「公主﹐聖上只是下詔要為妳招個駙馬﹐人選都還沒定呢﹐妳就拒婚﹐難不成妳打算當個老姑婆﹐一輩子侍在宮中﹖」小青忍不住嚷嚷﹐都還沒選定駙馬爺﹐昭筠公主就先鬧起脾氣來了﹐若聖上挑選的人真不合她的意﹐豈不就﹖這一想﹐小青的一顆心霎時蕩到谷底﹐心都涼了。
拜託千萬別再出岔子了﹐拜託﹐拜託。小青無助地向諸神佛默禱﹐祈禱天下太平﹐事事順利﹐平安大吉。
「是啊﹐丫頭﹐人選都還未定呢﹐妳就那麼心急地拒絕﹐當心嫁不出去喲﹗」這丫頭是他看著長大的﹐要不是宮內規矩多﹐昭筠早就對他爺爺長､爺爺短地叫了。「我不想讓聖上指婚。」昭筠囁嚅地開口。
她早已有心上人了﹐一顆心早繫在他身上﹐如今聽聞大哥要下詔她選駙馬﹐她不想法子自救怎麼行﹖「還是妳想再多玩兩年﹖」賈道存瞧著她忸怩的神態﹐知道昭筠絕不是單純地只有「我還小､不想嫁」的理由﹐他決定探出她這麼做的原因。
小青非常擔心地看著昭筠滿臉､滿手的紅點﹐真是嚇死人了﹗一大早﹐當她掀開棉被瞧見的剎那﹐差點沒昏倒。