「你們認得一位姓艾的居士嗎？」扈從發問。
「那是外面的人喊錯了，」男孩有股傲氣，「我爹說我們的姓氏是十分榮耀的，叫做——愛新覺羅！他叫我一定要以這個姓氏為榮，我叫愛新覺羅弘遠！」
「我叫愛新覺羅嬉籬。」女孩還是吮著手指。
玄燁卻已盈滿了淚，心頭震撼，久久不得平復！
孩子們帶著他來到一處紅磚房舍，屋子不大，沒有雕樑畫棟，卻很溫馨，前頭有個小小的曬穀場，上頭還曬著一些菜乾，庭院外雞鴨成群，養了幾匹馬羊，該是代步及取乳用的。
此外，門前有棵老槐樹，樹旁有顆臥牛石，石上刻了副棋盤。
「弘遠！你又帶著妹妹上哪兒去了？」
笑盈盈迎面而來的正是耿凌，雖已為人母，她卻未依俗盤髻，垂至腰際的柔軟青絲使她看來壓根就還是個小女孩兒的模樣，見著玄燁，她呆立著，直至手上鐵盆滑下，「匡啷」一聲驚醒了她。
跪在地上，她急道：「叩見皇上，民婦……民婦……」
「還民婦呢！」玄燁趨前扶起耿凌，笑道，「該說是媳婦兒了吧！你這聲阿瑪遲了這麼多年，連孫子、孫女都已經幫朕給生下了呢！」
「媳婦見過皇阿瑪。」紅著臉，耿凌還是禁不住微有忸怩。
「兒臣胤佑叩見皇阿瑪！」
隨著聲音出現在玄燁面前的是他的愛子胤佑，跪在地上的他幾年不見，氣色更好，只是當年的叛逆不羈氣質已漸漸讓沉持穩重給取代了。
父子相望，四目相投，雖不出聲，千言萬語，似已道盡。
用過茶點，胤佑陪著父親在樹下對弈，只見胤佑取出的棋子竟然都是栩栩如生的石雕像。
有奔騰欲躍的馬，帶著骨輥的車，身披帥服的將，還有盔甲整齊的士，以及手持長戈的兵卒。
「雕得真好！」玄燁讚歎不已。
「山居歲月漫長，」胤佑淡然不經意，「打發時間罷了！」
擺好棋子，胤佑讓父親先下，玄燁「啪」地一聲，來了個當頭炮，胤佑卻不慌不忙，把馬跳起，走著走著，玄燁漸漸發現兒子棋路迥然不同於當年在皇城中的模式，人家都是丟卒保車，他卻丟車保卒。
胤佑的卒子爭著往前拱，過河就形成了連環陣，接著馬也蹬掉了玄燁的中炮，等到玄燁急急調兵遣將時，胤佑卒子已然兵臨城下，「啪」地一聲，「將」倒了玄燁。
輸了棋，玄燁倒也不怒，笑呵呵地直道再來一盤。
「阿瑪！胤佑原不該犯上贏您的，」胤佑淺笑道，「只是想提醒您，萬事民為本，卒者眾多，善用必勝。」
「可是那車縱橫直入，比卒力大勢威，何不用車呢？」
「阿瑪，車乃卒操縱，無卒可動彈不得。」
玄燁大悟，對兒子的智謀更添幾分佩服。「胤佑，以你這樣的人材，實不該在此埋沒。」
「阿瑪，各人有各人的份際，歸居田園，已達宿願，您身旁人才濟濟，只要您善加利用，又何須多個胤佑？」他淺笑，「別忘了您還有另外三十四個兒子！」
「是嗎？阿瑪有嗎？」玄燁喟歎，「只可惜都是些庸才廢物，連胤祁這皇太子都讓我給廢了，真正好的卻又全無野心。」他睨了胤佑一眼，不再多語。
晚膳後，玄燁同胤佑帶著兩個孩子在院中納涼。
執政多年，這是第一次，他有種倦極了的感歎。
「說來可笑，」玄燁對著夜空搖搖頭，「朕的阿瑪在朕幼時倦了紅塵入了佛寺，而朕的兒子也在壯年時便離了紅塵，寧可當個無慾無求的隱士，偏生就朕命苦，非要擔起這江山大業之責！」
胤佑淺笑，「阿瑪智仁兼備，當世難有，捨我其誰，自當扛此重任。」
「答應阿瑪……」玄燁歎口氣，「那一日若阿瑪真能將手中棒子交出，你可得陪著阿瑪在這世外桃源貽養天年。」
「那當然！」胤佑誠摯道，「任何時候，只要阿瑪需要胤佑，就是別叫我做皇太子，除此之外，胤佑自當全力以赴！」
「可偏偏……」玄燁盯著胤佑，「阿瑪最想叫你去做的卻是你最不想做的事情。」
父子對視一眼，忍不住大笑，兩手交疊，暖意互送。
玄燁在這兒住了三天，才不得不離去。
送走父親後，胤佑摟著心愛的妻子，心中感慨萬千。
「你是捨不得你皇阿瑪？還是……你想回去當你的五阿哥？」耿凌逗他。
搖搖頭，胤佑感慨道：「多年未見，阿瑪真的老了，只是，他肩頭上的重擔不知道還要扛到何時？」
想起自己的父親，耿凌不禁欣慰，自從生了嬉籬後，一家子總算已然得著了他老人家的諒解，三不五時地，就會見到他上山來探視孫子孫女，許是業債已償，耿介之與這兩個孫子倒是頗有祖孫緣，與皇室相較起，堂堂一國之君，在親情的慰藉上，反倒還不如尋常百姓來的愜意。
「別這樣，也許不久之後，咱們就能再見到他老人家了，那時咱們一定要留著他與咱們同住。」耿凌試著開解丈夫。
胤佑擁緊妻子，不再出聲。
在當時，他絕沒有想到，父子一別，竟是永訣！
尾聲
康熙六十一年十一月初七日，玄燁由南苑回到暢春園，初八日，得著輕微風寒，為了在冬至十五日舉行大祀，他決定從初十日起到十四日止，靜養齋戒五日，這段日子，他叫大臣們無論發生什麼事情，都不要向他報告。
就這樣，玄燁為了齋戒靜養，不處理政事，也不讓皇子們在他身邊，更不讓滿漢文武大臣前去打擾，一時間處於和外界完全隔絕的狀態。早有覬覦皇位野心的皇四子胤祺及時地捉住了這一時機，串通好當時負責京師保衛工作的步軍統領國舅隆科多，對玄燁下了毒手，十一月十二日晚，在嚴密控制暢春園並得到玄燁某些內侍協助下，隆科多在食物中投放了致命的毒藥。藥性發作後，康熙帝雖未立即死亡，但已處於深度昏迷中，昏迷前，玄燁曾親手寫下秘密遺詔，「傳位十四子。」
十四皇子胤禰是當時數位皇子中唯一較得玄燁信賴的一位，但那時他正帶兵防守西北邊境，雖是個賢明有才幹的人，但是當時他並不在玄燁身邊，要召回已來不及。
胤祺與隆科多偷到了玄燁的遺詔，並將十字改為於字，成了「傳位於四子」。玄燁的病終於無法挽回，彌留之際，傳諭王公大臣們前來，準備托付大事，可暢春園行宮的大門已被胤祺的爪牙軍隊守住，誰也不能進入。玄燁等了好久，始終不見王公大臣們來到，他靠著御榻喘息了一會兒，睜開眼睛卻看見四皇子胤祺站在面前，玄燁問他王公大臣在哪裡，胤祺不答，卻在懷中取出密詔並向他跪下。玄燁見密詔被他竊取，一怒之下，拿起念珠扔打過去，胤祺輕輕一接，冷笑接過掛在自己胸前，再向著父親連連磕頭，玄燁氣得喘不過氣來，一時逆痰湧塞，眼睛一翻，一代明君就此崩逝。最後隆科多當著眾皇子面前，口頭宣佈他與胤祺捏造的遺詔，把皇位傳給了四皇子胤棋。就這樣，在一場以武力為後盾，經過精心策劃、巧妙安排的政變中，胤祺繼承了皇位，他就是歷史上的雍正帝。
雍正登基後，發覺眾心不服，於是就向反對他的幾個兄弟開刀，先將擁有兵權的十四皇子胤禰召回幽禁，再將有密信往來的八皇子胤祁及九皇子胤唐削除宗籍，勒令改名，一個改名為「阿其那」，一個改名為「塞思黑」，比喻為豬狗，並關入監牢，可不多久，這兩人也都死於非命。
接著雍正接二連三製造了幾次駭人聽聞的文字獄，使得臣民們一想起即毛骨悚然，是以不得不在他面前格外小心，頓時之間，諸王失勢，千官無語，全然不像康熙帝在位時的溫煦安適。雍正暴戾善疑的性情，有人猜測是因他曾在年輕時失去了心愛的女子所致，但無論如何，在他治下的文武百官及百姓個個叫苦連天，所幸這樣的苦日子並不長久，雍正在位僅十三年便即駕崩。對於他的死因，民間有極多的揣測傳說。
有人說他是因私生活過於放縱，服多了金石丹藥中毒而亡，有人說他是死在為康熙帝報仇的親兄弟手上，也有人說他是被震天獅呂方的女兒呂四娘行刺而亡的。
因胤祺在康熙在位時，為了奪取皇位，結交了不少武林異人，組成暗殺集團，卻在雍正四年時，眼見天下大勢已定，在圓明園裡擺下慶功宴，在酒中下了毒藥，這批人飲酒後個個口吐鮮血，氣絕而亡，只一個震天獅呂方漏網，及後他與女兒呂四娘一心一意要為屈死的師父、師兄及兄弟們報仇，計劃周詳後，在雍正十三年，刺殺了雍正。事實如何，已然無從查證，但無論如何，相較起其他皇子的下場，隱居於嵩山的胤佑算是自絕於宮廷內鬥外的幸運兒了，這一生，他得著了心愛的女子，並與之攜手偕老，於願已足。外界的風風雨雨、是是非非、改朝換代，早已不是他會去在意的了。只是，在那年得知康熙帝駕崩的夜，他跪在山頭，遙遙對著紫禁城的方向拜了又拜，悲泣鎮夜，盼得父魂，得以一聚！