「可是……」
「沒有什麼好可是的，再怎麼說，擒凶畢竟是我們的職責，他們兩個只是過路客、眼見不平之事而仗義相助的好心人，就算他們真沒法兒趕回來給予幫助，在兇徒落網之前，我們自己也不可以離開。」
「小姐，抓壞人的事，老爺自會派人來處理，犯不著以您千金之軀留下來坐鎮。」
「對啊，您實在不該留在這兒的。」
「不光是不該留在這兒，還有這喜堂，也一同撤了吧，本是好意想給刑爺跟華姑娘一個驚喜，可這會兒留著做什麼呢？也不曉得他們兩人什麼時候會回來，真是白忙了那麼多天。」
「是啊、是啊，小姐……」
受不了兩個丫鬟你一言我一語的噪音攻擊，賀盈盈索性轉身就走。
「小姐你上哪兒去？」
「你們倆話這麼多，就讓你們說個夠，我出去透透氣。」賀盈盈沒好氣地說道。雖然性情溫婉，但並不表示她喜歡聽這些中傷人的話，更不可能會沒主見地聽從。
「小姐，我們也都是為了你好……」
「夠了，如果真為我好的話，你們就別再說了，我很敬重刑大哥跟清妍姊，你們誰再說他們的不是，我可要生氣了。」
「我們沒人說他們的不是啊，不說別的，看在刑爺跟華姑娘救了小姐的分上，小青跟小紅可全都是打心裡感激著他們兩位，我們現在想說的，只不過是希望小姐能趕緊離開這兒，快回府裡去。」
「沒錯沒錯，就是這個樣子，小姐，咱們還是快回府裡去吧，抓淫賊的事自有人去辦，就算您關心案情，待在府裡頭一樣能關心啊！」
「不一樣，感覺不一樣，我就是想待在這兒，不光是為了關心案情，我想等刑大哥他們回來。」賀盈盈堅持。
「那要是他們不回來呢？」
「對啊，像他們這種能飄來飛去的武林高手，行蹤不定的，上哪兒去都沒人知道，誰會知道他們還記不記得，或是要不要回來這兒？」
「好了，你們都別再說了，我相信我的預感跟直覺，他們一定是臨時有事、不得已才不告而別，但是他們一定會回來的，說不定一會兒後，在我們不注意的時候……」一邊幻想、一邊說著，賀盈盈帶著笑容轉身，想到後院走走。「一眨眼，他們就出現……啊──」正如同她所說的一般，像是平空出現似的，她的眼前一花，面前驀地出現一道人影，一下沒能反應過來的她嚇得叫了出來。「刑公子？」小青跟小紅吶吶地看著面前滿身血污的人，完全無法反應。
「怎麼回事？清妍姊她怎麼了？」賀盈盈首先回過神來。
「大夫！快，快幫我找大夫！」
※※※
「唉……」
在撲鼻的藥香當中，幽幽的歎氣迴響於室內，老人緩緩收起針，這是十五日來的第十五次歎息了。
「怎麼樣了？她到底怎麼樣了？」看起來有些憔悴的青年人急問道；如同那歎息聲，這問題也是十五日來的第十五次發問。
十五日了，自從十五日前帶著她回到客棧，搶劫似地上街抓回一名大夫先行處理她身上的外傷，接著再直奔桐城，將先行回桐城的老神醫劫回為她醫治後，他日日得問上一回，在老神醫的每一次歎息聲溢出之時。
「她怎麼樣？為什麼她一直不醒來？那些外傷，您老不是說了，傷口處理得很好，復原的情形也很好？」異常的心焦讓他沒辦法等候那溫吞的回答速度。
「沒錯，我是這麼說過，華姑娘身上的外傷被處理得很好，復原的情形也很不錯……」
「那她為什麼不醒來？」宛如負傷的野獸，刑克雍冷靜盡失地低咆著。
「刑大哥，你冷靜一點，無論如何，我們都先聽聽汪大夫怎麼說。」同樣感到著急的賀盈盈肩負起安撫的工作。在他將浴血負傷的華清妍帶回後，這工作自然而然地就落到了她的頭上，因為沒人有那膽子，敢在看起來像是要吃人一般的刑克雍面前，說上一字半句會惹火他的話。
「冷靜？你要我怎麼冷靜？十五天了，已經十五天了，從一開始的只有一口氣到現在，除了昏迷不醒，她還是昏迷不醒，這你要我怎麼冷靜得下來？」籠罩在一種失去她的恐懼中，這讓他感到無比的焦慮與不安。別說是冷靜下來，只要想到他有可能因此而失去她，他的心便疼痛得像是要死去了般，這讓他要如何能冷靜呢？
「可你若不冷靜下來聽聽汪大夫怎麼說，又怎麼能靜下心來，好好想個辦法來醫治清妍姊？」
柔柔的話語起了作用，刑克雍緊握住拳頭，閉著眼像是在強忍著什麼，之後睜開眼，適才那種幾乎瀕臨崩潰的樣子已不復見。
「汪大夫，你說吧，她到底怎麼樣了？」擔憂的視線情難自禁地掃向那張更顯荏弱、引得他心憐不捨的蒼白玉容。
「是啊，汪大夫，清妍姊姊她怎麼樣了？為什麼她一直沒醒過來呢？你曾說過，只要熬得過頭五天，她的生命能否存續便不成問題，可現在都已經過了十五天，為什麼她就是不醒呢？那些幾乎要讓她致命的外傷不是復原得良好嗎？」賀盈盈也是不解。
兩人連聲的質問，讓老人又重重地歎了一口氣。
這一歎，讓刑克雍的心涼了一半，但他執意要得到一個答案。
「你照實說，我承受得住。」
「先前，因為她的傷勢過重，為了救回她，我們的注意力一直放在那些刀傷上，可除了那些外傷，她的頭部也遭到了強烈的外力重擊……」
「重擊……」刑克雍喃喃地重複。
是的，重擊，他記得這件事；雖然事發的當時，他的視力因為邱誨所施的煙粉而失去了作用，但他聽見了一聲巨響，是她被一掌擊飛出去時跌落在地面上的聲音。
「十天之前，華姑娘未能照老朽的預料般清醒過來，當時老朽便仔細檢查過了。華姑娘頭部所受到的傷害，嚴重程度並不下於那些外傷，甚至還有過之而無不及；因為老朽能醫治她身上的外身，可卻沒法兒改善她腦中滯瘀不化的情形。想來，那也是造成她現今昏迷不醒的主因。」
「怎麼之前都沒聽你說過？」緊握住那泛著淡淡暖意的小手，刑克雍亂了方寸。
「先前不提，是因為你的心裡已經夠亂了，老朽不忍再讓你傷神，所以作主瞞了下來，但照這情形看來……」
「怎麼樣？那她會怎麼樣？」
「依老夫判斷，除非她腦中的血塊散去，要不，只怕現在這種情況會一直持續下去。」
「是說，她會就這樣一直睡下去？」刑克雍臉上的表情讓人看不出他的想法。
「也不是沒這個可能。」老人又是一歎。
「真的沒有辦法救她嗎？」定定地看著恬靜蒼白的嬌顏，刑克雍輕聲問道。
「傷在腦子裡，沒人能說個准，現在也只能盡人事、聽天命了。」老人起身。「這兒已經沒有我留下的必要了，老夫會開幾帖藥方留下，到時你們按時餵她，日子說不得准，但持續下去，說不定能讓她腦中的滯瘀化開，繼而甦醒過來……」
「如果……如果她不再醒過來呢？就這樣躺一輩子？」動也不動的，刑克雍輕喃，聲音之輕，像是他從不曾開口過一般。
「唉……我說了，這症狀是誰也說不得准的，說不定一天兩天，也說不定一個月兩個月還是一年兩年，她可能會一輩子都不醒，也有可能下一秒就醒來，這完全就要看她個人的造化……」人生歷練豐富、知道情愛之磨人的老人搖搖頭。「你最好要有心理準備，照顧這一類的病人很是辛苦，尤其要特別小心，希望你們能持之以恆，不要放棄她，要知道，不放棄，她的未來才有希望。」
刑克雍不語，他聽見老神醫交代的話了，但他沒辦法做出反應，一雙眼直盯著那張惹人心憐的芙蓉嬌顏，整個人就像入定般，彷彿聽而不聞、靈魂與外界脫離了看他這樣子，兩個旁觀的人不由得同時在心中歎了一口氣。
「汪大夫，我送您出去吧！」體貼的賀盈盈接起送客的工作。
似是無所覺般，刑克雍只是一個勁兒地緊握住那溫潤的小手，此刻，他的心是空的，時間的流逝對他來說已不重要的了。
不會醒來了……她可能再也不會醒來了……這訊息一而再猛烈地撞擊著他的心，讓他無法思考，只能無可抗拒地承受那種陌生的、酸澀憫悵、懊惱悔恨的滋味，任其不斷地侵蝕著他的心。
為什麼？為什麼會發生這種事？
他多希望現在躺在床上的是他自己而不是她，可為何偏偏事情會發展成這樣？他的心好痛！看著她這樣，讓他的心比碎掉了還要疼痛……送完老神醫的賀盈盈一回來，看到的就是他化石一般的模樣。