「楊索，你比我娘還囉唆。」黑焰率性地拉開編成長辮的濕發，大手朝他一揮，另有主張。「我要多曬一下太陽，你和克安去屋 泡茶，別在這礙眼。」
表情空白的楊索未曾多言，似有若無的點了個頭後，領命離開；錢克安見狀只好跟著走。少爺們是天，做下人的能說什麼？
「老傢伙好像開始動作了。」黑炙用力將衝浪板直豎於地，一臉厭惡的表情。
「全是些閒閒沒事幹的。尤其是咱們家老子，成天只會陷害自己的兒子。」黑焰脫掉背心，陽剛的臉孔儘是煩鬱。「我娘也是一丘之貉。你娘就好多了，不會成天幫你牽紅線，還會幫你說話。一樣是娘，程度卻差這麼多。媽的，想到就煩！」老頭沒事娶三個老婆幹嘛，自己好色就罷了，管三個兒子對女人有沒有興趣。
「小媽是傳統女人，和大媽一樣成天只想抱孫。女人！」他慣帶的嘲諷又浮現。
「她是我娘，麻煩客氣點。」黑焰狠狠地瞪他一眼。人子之心馬上抬頭，豈能任他人貶損自己的至親而不去睬？即便這人是自己的親兄弟也不成。
「下次提起我媽時，記得這句話。」黑炙不甘示弱。
「聽你不爽的口氣，是不是想幹架？」奇怪，老頭子為什麼沒有指派下一個任務給他？炙沒有是因為今年是他的關鍵年，他又沒義務幫炙選女人。媽的，沒事待在島上真無聊，剛出完任務回來又不想出去，成天浸在海 也會煩，乾脆接些ＣＡＳＥ回來做算了。做做模型、畫畫圖，規畫設計空間，來點腦力激盪，總比看人家選老婆有趣。就這麼辦！
「楊索，幫我接些案子，越大越好，不要太沒挑戰性。」黑焰側頭朝屋 喊。坐在屋 的楊索探出身點個頭，隨即沒人。「看你心情不好，要不要叫克安也幫你接些雜誌ＣＡＳＥ？」他好笑地問著郁卒的人。
「哪有那種閒情。」黑炙沒啥好氣地一屁股坐在沙地上，無視於潮汐往返，杵於波濤間依然固若磐石。「都怪炎太沒出息，一見到那女人就什麼男性尊嚴都沒了，品味差勁得沒話說。」
「有理！炎真的越來越低俗了。老頭子就是因為這樣才會認為自己了不起，所有事情都在他掌握中。」
「早知道就不幫他偷拍那女人的照片設計炎了。」
「你的確是劊子手。」不過即使他不三與，老頭子也會想盡辦法設計炎，到頭來結果好像都一樣。
「我已經快受不了忠他們了。」黑炙悒鬱難平。
「聽說你昨天被孝約談？」黑焰饒富興味地笑著，雙手往後撐，讓陽光灑滿他強健的身子和臉龐。以八德為代稱的八位長老已經輪流進駐島上，一天一個輪番轟炸炙了。這些老人可真閒，哪兒熱鬧就往哪兒去，一點都不嫌累。
「別幸災樂禍，明年我看你還笑不笑得出來。」焰不過小他一歲，他以為他逃得了多久。
嘴巴大剌剌咧著的黑焰一聽，訕弄的表情倏然斂緊，不由得沉凝了起來。炙不提起，他還真給忘了。
「他媽的，那些該詛咒的先人立那什麼爛規矩，狗屎……」
「焰，警告你多少次，嘴巴不要那麼臭。」陳媽站在數十公尺遠的屋簷下，頗具威嚴的老臉緊緊皺著。「炙也是，你媽媽叫你過去用餐，你又拒絕了？」
兩兄弟一見是她，諂媚的笑容馬上咧開。陳媽是老爸的大姊，早年喪夫，未得一兒半女，為了紀念丈夫一直冠著夫姓，不肯改嫁。老爸怕她孤單，將她接到島上定居，那時連炎也還沒出生。嚴格來說，他們三個都是她帶大的，和她相處的時間也比隨老頭四處辦事的媽媽多得多。姑媽視他們如己出，把屎把尿的將他們帶大，他們的個性被她摸得清清楚楚，只好學著尊敬她。
「兩個都過來，看你們披頭散髮那副樣子，哪像是黑家的孩子。炎就乖多了，至少不會不倫不類，學人家蓄什麼長髮。」她叨叨絮絮地越念越順口。「男孩子就要有男孩子的樣子……」
「姑媽，古時候的男人都留長髮，你在罵我們的同時也罵到一堆人了。」黑焰好笑地跳下車，拽起黑炙同去受罪。「例如你最喜歡的包拯、劉備、關公、張飛……」他邊走邊數。
「你給我住口。」陳媽忍不住笑開了臉，嚴厲的表情一轉，寵溺得意再也掩飾不了。她欣慰地看著俊秀的他們，無限感慨油然而生。好快，記得他們才剛牙牙學語而已，怎麼一眨眼，炎娶了老婆，炙和焰也長得這麼高大挺撥了。
「有男子氣概的人，不用剪短髮來凸顯自己的氣魄，我們也不必為了誰委屈自己。」黑炙走近她，用臉頰碰碰她的臉。
「有見地。」黑焰哈哈大笑。
陳媽露出慈藹的笑容品嚐這份親近。他們知道如何討她歡心，如果這兩個孩子肯用這種精神去追女孩子，她就不用費事了。
「克安有告訴你們我需要人手的事嗎？」她推他們坐在島上四處可見的石椅上，習慣性地梳理他們的頭髮，「姑媽年紀大了，健康狀況不比以前。」沒有動之以情，想說服固執的他們可不容易。
「要不要叫醫生來看看？」黑炙擔心地端睨她。
「你上個月的健康檢查不是一切正常嗎？」黑焰抓著頭，有些不解。「看你沒感冒，身體也算硬朗，好像很好嘛！」
「你是不是要親眼看我倒下才肯相信？」早晚被他活活氣死。焰就是這麼個直腸子的孩子，總是比炙少了根筋。
「姑媽想要幫手，直接叫克安找就好，什麼時候這麼見外了？」她的精神確實很好，雙頰豐腴，嗓門宏亮，怎麼也不像老人家。黑炙偏著頭奇怪地打量她。
「我看姑媽是龜毛。」女人的毛病！做什麼都囉囉唆唆，一點也不乾脆。
陳媽狠狠地一捏黑焰光裸的手臂，當下痛得他哇哇大叫，弓著腳跳離她數尺。
「你這孩子怎麼老是這麼魯莽、粗率，多學學炙。」她氣不過。
「以他的資質怎麼學得來。」黑炙看弟弟吃鱉的 樣，顯然很樂。
「自視太高了吧！」陳媽以同樣的方法教訓他，把教養他們的絕活都使出來了。
黑炙痛得緊皺眉頭，大氣硬是不肯哼一聲，淡淡地承受了下來。
姑媽到底怎麼辦到的？看她瘦瘦小小，捏人的方法卻奇痛無比。黑焰防備地站在遠處揉著淤青的手臂，左思右想不得其解。
「這種事讓炙決定就好，我沒意見。」他決定擁抱他的海洋，逍遙的馳騁一番。誰有時間去理會姑媽那顆多變的心。
「我要請女孩子哦！」她的話果然發生效力，拉住了急著想逃命去的黑焰。
目前他們的飲食起居都由她打理。他們不願意和父母親住在一起，嘲笑說那是長不大的男人才會做的事，所以各自擁有一間木屋。偏偏這兩個孩子太看重自己的性別，不願拉下身段整理家務，更不要他們隨侍在側的忠僕做這種失格的事，始終認定「男主外、女主內」，男人不該降低自己的格調做這種拉雜的家務事。
他們堅持不打掃，嫌自己的媽媽太煩人，不喜歡她們串門子；又不喜歡女孩子在他們屋子 晃來晃去，說那樣會干擾了他們寧靜、高品質的生活，而且麻煩得很。她只好一肩扛下，反正她照顧他們也習慣了。
錯就錯在炎死命反抗「紅妝宴」，讓她覺得該做些改變；直到今年炙重蹈炎的覆轍，她才意識到這些孩子孤僻得過分，她恐怕寵壞他們了。事情必須及早做補救，她有責任這麼做，所以當小舞一提出她的計畫要求她協助時，她便一口答應了。
「為什麼？」黑炙不免懷疑起她的動機。
「她一定是被老頭子說動，三與某件陰謀了。」黑焰想都不想，脫口十分篤定。
「你們打算累死姑媽嗎？」陳媽生氣了。「也不想想我這把年紀要幫你們燒飯、收衣服、打掃房子、喂洗寵物……」說著說著，她紅了眼眶，為自己不值。
「完了！完了！」黑焰急急衝上前抱住她。「快點說些好聽的話，堵住她的淚腺。」他瞟著同樣慌張的兄弟。
「說什麼？」黑炙急急分抱另一邊，瞬間智障。
「隨便搪塞就好，不用太 心，快點啦！」眼看她泫然欲泣，黑焰亂了手腳，頻頻催促。
「別再鬼叫了，一時之間哪想得起那種低下的話來。」他又沒有安慰女人的經驗，怎麼曉得該說什麼。
「好啦，好啦，她想做什麼都隨她去，再哭下去就要漲潮了。」黑焰粗嗄不耐的語氣聽來有些認命。姑媽老是用這招來威脅人，煩不煩啊！
「除了答應以外，還能怎樣。」黑炙幾乎惱火。
陳媽被他們無奈和驚慌的模樣逗得破涕為笑，她怎麼會養到兩個粗手粗腳的笨孩子？不過如果今天流淚的不是她，而是其他女人，他們一定冷嘲熱諷削得人家體無完膚。她太瞭解他們的劣根性了。