「小秀她說不想留下哥哥一個人在台灣，怕他會寂寞，我母親和祖母年紀大了，失去冬彥，兩老傷心欲絕，我擔心她們負荷下了小秀的情緒。小秀的媽媽再不離開這個地方，我怕她會承受不了。力齊，我知道我的要求很無禮……」
「管叔，信得過我的話，你把小秀交給我吧。」展力齊意會地拍拍扛不下所有傷心的管家父親。「你和管嬸照顧我多年，我把你們當成自己的親人，別跟我見外說什麼無不無禮，你盡早把管嬸帶走吧。她不想留，讓她早點離開對她也好。小秀這邊由我全權負責了，你安心照料管嬸。人在異鄉，自己要珍重身體啊，管叔。」
管父老淚縱橫，緊緊摟了把展力齊，感激失聲：「力齊，謝謝……」
冬彥的後事多虧了力齊二話不說，接手包辦了。這場喪事，從頭到尾都由力齊一個人在忙，他這個父親心忙神亂，什麼事都幫不上，他幫不上……
遇到事情才知道，他是個懦弱沒用的家長。那天早上發現僵冷的冬彥後，他們忙著應付錯愕、應付傷心、應付絕望與混亂，所有人都六神無主，心都空了，怎麼思考？他用了一輩子的腦子，竟不知如何思考，連最基本的生理需求都忘了……
為什麼走的是他兒子？他才是患有所謂「法祿氏四畸形」心臟破損，長年遊走死亡邊緣的人。為什麼是帶走他兒子？少了一個人，為什麼會是全世界支離破碎的感覺？
他是一家之主，必須振作，結婚二十六年來都是老婆無怨無悔照顧他，該他呵護她了。小秀交給力齊，他可以放心帶老婆離開了，他無法再失去任何一個，目前只能這樣安排了。冬彥，爸爸真的需要你呀……
「管叔，小秀今天睡冰樹家嗎？」展力齊到樓上轉了一圈下來，到處找不到人，故意漫不經心問道，不想加深他的心理負擔，電腦開著，人跑哪去……
「沒有，她沒在樓上嗎？」管父大驚失色，緊張地跟著展力齊轉出院子。
「冬彥在這裡，小秀不會走遠，她可能只是出去散散心，別擔心。」展力齊的心被恐懼撕扯，神色鎮定地拍拍管父。「管叔別慌，我去找就好。你幾天沒睡了，也不能放管嬸獨自在家，先回房去休息，我們馬上回來。」
不等回應，展力齊驚惶失措地朝村裡街雲，先到墓園的新墳找了一遍，村內外仔仔細細翻找過一遍，均找不到痛失兄長而傷心失魂兩個月的小女生。
凌晨三點半，展力齊喘吁吁地趴在吊橋上，正考慮找一班兄弟來幫忙找人，無意問朝崖下一瞥，他心神俱散地瞥見一個蹲在溪邊發呆的小身影。
媽的！管冬彥，你這只死瘟貓！你渾蛋！你有種就把所有感情帶走，別留下一屁股悲傷，你要讓誰扛啊！渾蛋！
展力齊不敢耽擱，就近滑下崖底，小心翼翼地接近蹲在石上一動不動的小女生。
更深露寒，夏秀只穿一件單薄的睡衣，瘦了一圈的小臉空洞得讓人心疼，大眼睛晶瑩不再，幽幽望著石頭下的溪水，望著水中一張蒼白似鬼的倒影。她不哭下吵，無言地封閉心靈，獨自承受哀傷，拒絕承認兄長已逝的事實，兩個月下來，她不僅像具缺乏生命力的孤魂，整個人也消瘦得不成人形。哀莫大於心死。
展力齊通知完管父，收線時，憂傷地望著小芳鄰淒楚的側影。累積兩個月的緊張到達極限，抽痛的心口，無來由地緊得他無法呼吸，他抱頭，猛然壓下腰，等待緊張的情緒稍微鬆弛，才在夏秀身旁坐下。
擋在風口，以高大的身軀擋去月光，強迫卻不作聲地讓她知道他的出現。
靜靜陪她坐了好久，不敢驚擾神色專注的小芳鄰，展力齊耐心十足等她主動察覺他的存在。兩個小時後，夏秀像是看夠水中那張毫無變化的臉，她緩緩轉頭，對身側的人漾出一個擊得展力齊心更痛的空泛微笑。
「你在看什麼？小不點，該回家囉。」
「啊，天亮了。」夏秀抬頭。
「還沒，快要了。」展力齊喉嚨梗塞，嗓門瘖啞：「跟力齊哥哥離開這裡，好不好？搬到力齊哥哥家住好不好？」
「哥哥一個人在這裡會寂寞的。」
「哥哥寂寞的時候，力齊哥哥隨時載你回來陪他，好不好？」
夏秀偏頭沉思了一下。「不要去很遠的地方哦，哥哥找不到我會著急。」
「嗯。」展力齊壓抑淚水，傷懷的聲音力持平穩。「我們住台北，力齊哥哥帶你去過的，記得嗎？有溫泉可以泡的大房子，記得嗎？」
「記得。」空泛大眼，幽幽地望回潺潺的水流。「跟這個一樣的山泉。」
「對啊，你記憶力很好。力齊哥哥這陣子睡不著，你念故事給我聽，好不好？」
「現在嗎？」她遲疑著。
「嗯。」展力齊看她終於動了。
身軀僵冷的夏秀，腳步有些不穩地站起身。跨下巨石前，她忽然低下頭，像是納悶地望著護在自己腰側的緊張雙臂，抬起無神的瞳眸，她對展力齊一笑，乖順得像個被操控的機械娃娃，走入他懷裡，任他抱著。
「你冷不冷？」懷中這副冰涼的軀體，終於逼出他隱忍兩個月的淚水。
「不會。」
摸著她凍成紫白色的面容，展力齊只覺全身寒透。
「力齊哥哥會冷嗎？」她縮在他懷裡，無意識地呢喃。
「很冷。」她的樣子，看得他心好冷。
夏秀忽然瞪大迷茫的眸子，驚懼地摟著他脖子，哭出聲：「力齊哥哥，你抱著我就不會冷了，你抱著我！不要和哥哥一樣冷冰冰的，你不要睡著就不醒來了。」
展力齊緊緊回擁她，趕緊柔聲安撫：「不會，力齊哥哥從沒騙過你，我不會。」
「這樣還會冷嗎？」哀傷過度的小女生聽不進他的話，拚死想擁緊他。
忽然之間，展力齊再也承受不住悲傷的壓力和情緒。
「啊－－啊啊啊－－」他忿怒地仰頭狂號，聲嘶力竭，對著滿天星斗無助狂吼。
夏秀被他傷感的怒吼、激烈的動作一再震盪心弦，奇異地靜定下來。她定眸，幽幽凝視受創甚深的巨獸，看他對著天空嘶哮，生誰的氣一樣，眼淚多得彷彿流不盡，好傷心，他的心似乎比她還要痛。
等到受傷的獸將累積多時的怒怨？一鼓作氣宣洩完畢，她才細細地開口安撫他：
「力齊哥哥，你不要生氣，我們明天就搬去你的大房子住，好不好？」
展力齊急喘著氣，聞聲驚訝低眸。看見她身上睽違己久的微弱人息，看見她聲音虛弱，卻不再空幽得教人哀傷，展力齊情緒激動得無法言語，於是不斷點頭，生怕神遊已久的小芳鄰看不懂，於是他拚命點著。
望著破曉劃開長夜，夏秀縮著身子，喃喃低語：「我肚子餓了。」
她當然會餓，她已經兩個月沒進食。「我們下山，直接去大房子吃很好吃的早餐，好不好？」早點帶她離開吧，否則不出三個月他就會失去她。這種傷痛，經歷一次已經太多。「大房子的阿姨會弄很多好吃的早點，你想吃什麼都可以。我們現在去台北好不好？小秀。」
「嗯。」夏秀環住他脖子，小臉柔順地靠在他肩頭，眼皮下滑。「不要道別哦……」
「我們不道別，你安心睡覺。」展力齊輕聲保證。
這年初春，青嵐風雲榜上的第六號人物隨著第二號人物的早逝，芳蹤成謎。
畢業前夕驟失最閃耀的星光，這年仲夏，青嵐大學公認人才齊聚、成績最輝煌的一屆，難掩惆悵心情地，各赴茫茫前程。
這一年，管家分崩離析，展力齊成為夏秀生命中最重要的依靠。
第七章
她不知道歲月能否完全治癒心頭的傷，卻知，它是一帖極有效的鎮定劑。
天有不測風雲，人生無常。六年來她經常聽見別人這麼安慰著，那些愛莫能助卻真心關懷她的旁人，似乎也只能以他們熟悉的方式安慰她了。
「讓師傅幫我們做些拿手的點心送來，日式法式各做幾樣，做漂亮一點，別太甜。哦，爹地說這裡下午不營業，你知道嗎？」嬌客對餐廳外嘈雜的人聲皺眉。
「餐飲部門早上有接擭通知。」總經理小心地拿起冰桶，放在五位貴客身後的緞面茶几上，「二小姐，您是否需要餐廳經理為您及諸位小姐介縉葡萄酒的年份？」
嬌客瞄了眼冰桶。「不必了，這裡喝來喝去不就是那幾個年份，膩了，採購部門今年飛法國挑酒之前，通知我一聲，反正我那時人在英國，飛一趟幫忙挑嘍。」
「今天我們不想喝紅酒，幫我們挑幾瓶適合的香檳送過來，別讓飯店的客人吵到我們。brUB那邊音樂太吵，你們知道嗎？居然有客人在劃酒拳？相信嗎？劃酒拳？美蘭，你家開的是五星級連鎖飯店，不是路邊攤吧？真沒格調。」