第一章
親愛的爺爺、奶奶：
聯考失利，對不起大家。
重新投入戰場前，楚楚需要時間調整思緒，又或許是沒勇氣面對大家的關愛眼神，所以不告而別。
少年十五二十時，應當是生命歷程中最快樂輝煌的一段青春歲月。可惜這些年為了大學聯考，楚楚不僅沒心情享受青春，忘了如何開懷暢笑，更因好勝心作祟，幾番為不理想的大考小考輾轉難眠。偶爾午夜夢醒，滿腦子除了沉甸甸的紊亂外，便是空白。這種日復一日逐漸加深的麻痺，驚悸了楚楚。
要我帶著紛亂的心緒惶惶然投入另一段人生，楚楚辦不到。弄不清未來走向的人，只會懷著停滯的疑慮過一輩子，不管這種人有多少，我絕不會是其中一員，因為我是溫長的獨生女溫楚。
能瞭解嗎？至為呵護楚楚的大家？楚楚所以作出暫時出走的決定，純屬不得已。相信爺爺和奶奶絕不會拿孫女的性命開玩笑，向誰施壓或求助，好教覬覦溫家產業已久的江洋大盜有機可乘，是不？
倘若大家疼愛楚楚，那麼就算是施捨吧！請給楚楚一段無憂無慮的假期舒解壓力，不妨當我回美國度假，只不過遲些回家罷了，好嗎？別擔心楚楚的安危，溫家人做事的分寸拿捏一向適度，這些全都得歸功於爺爺和奶奶平素教養得好！還望兩位老人家寬心，時間到了，楚楚自然會回來扛起該扛的責任，縱然那超過孫女雙肩所能負載，我亦無怨尤。
請親愛的爺爺幫孫女在奶奶面前美言幾句。還有，別讓奶奶掉太多眼淚，那可是很傷身的。煩請轉告她老人家，楚楚會盡量縮短假期，並不定時與大家聯絡，勿憂。
造反的不肖孫女
楚楚?留
「老頭，楚楚寫了些什麼，別悶著聲，你倒是說啊！」
溫家爺爺來回看了三遍信，總算露出笑意，緊繃的身子放鬆一軟，往雕工精良的紫檀木搖椅躺去，不急著回答老伴。
老頭怎麼不說話呀？為了寶貝孫女無故失蹤，血壓急速攀升，險些中風的溫家老奶奶，見老伴繃緊的面容有了笑意，心急的拉拉他。
「楚楚信上到底提了些什麼？」
「考試成績不理想，出去散散心而已，沒事。」撫慰地握握老伴的手，老爺爺隨手將信摺好收進上衣口袋，不打算公開信件內容。
怎麼可能沒事？「給我看看！」又氣又急的老奶奶傾身想搶信，卻被老爺爺溫和一笑，婉轉地擋了回去。
信上有提到阿長，還是別讓老伴觸「名」傷情的好。「面對聯考的孩子得失心重，那是在所難免，楚楚只是個尋常人家的孩子，自然不例外。」他溫言道。
看不到信，一腔怨怒的老奶奶回頭瞥見兩尊悶不吭聲的木頭娃娃，不禁著惱。
「阿齊、阿韓，你們別老是杵在那兒像兩??千年檜木啊！兩人四隻眼睛，這麼大塊頭的人居然會把楚楚給看丟？！去去去，自個兒去照鏡子瞧瞧，看看你們身上是不是少了一味叫「男子漢」的氣味。」老奶奶越叨念越上火，「阿齊成天只知道泡茶，比我這六旬老嫗還像老人；阿韓則更糟，成天埋在花花草草裡，比女人更像女人。咱們家到底造了什麼孽啊！」
怒瞪兩個頭垂得更低的孫兒，溫奶奶心中無限怨歎。溫家的男人到底是怎麼了？淨生了軟趴趴的溫吞性子，連他們的爸爸也不例外，終年虛弱得風一吹就會化掉一樣。
到底哪裡出錯了呀？老奶奶頻頻皺眉。
以清白厚道自居的溫氏一族，發跡於清代，至今雖小有名望，嚴奉勤儉為持家之本，然在救世濟貧方面卻不落人後，該施的錢財溫家從不會少於他人或吝齒不給，所以若說是什麼因果循環或天理昭彰造成後代性格上的異變，她絕對是不服的。
莫非……與姓氏有關？
以前老頭子也是一副能躺絕不坐、能坐絕不站的懶人心性，她兩個兒子有老頭身教在前，脾性相去不遠也不足為奇。
看樣子沒錯了，準是姓氏不好之故。老奶奶蹙緊眉頭，痛下決定。
久候不見奶奶發飆，靜才在兩名跟前屏息以待的兄弟不時交換一眼，越等心越寒。
「爺爺、奶奶，是我們不好，沒看緊楚楚。」兩人有默契的齊聲認錯。
七旬老人溜看他們一眼，滿臉沉思，「楚楚的成績單呢？」
溫齊和溫韓惶恐地交換一眼，由對方探詢的眼神中猛然發現他們誰也沒看過成績單，這段日子忙著個人私事，他們早把放榜和聯考這回事給忘了。
到底是做人家大哥的，心底明白不開口一肩承擔下來不行，溫齊小心避開奶奶凌厲的眸光，心虛的深吸口氣想定定神，不料越想鎮定嘴巴抖動得越厲害。
「可……可能在楚楚房間。」
「可能？你們連看也沒看？」笑意轉眼沒去，老爺爺灰眉鎖緊，不快的威儀模樣當下震懾得兩位心怯的孫子臉色慘白。
「我……我上去找找看好了。」頂著發麻的頭皮，溫韓勇敢提議完再也不敢妄動，直要等到老爺爺點頭批准，才敢慢條斯理往樓上移去。
真是不見棺材不掉淚，非要人家擺出臉色，這些孩子才肯表現出破天荒的行動力。老天爺，阿韓那過分秀氣的舉止何時才能少去那抹嗆人的脂粉味？老奶奶看得直想哭。
神色嚴峻、半帶自憐地拉回視線，剛悲歎完一位孫兒的與眾不同，回頭看見另一位孫子手足無措的怯儒模樣，她不想光火都難。
「大學聯考什麼時候放榜？」她氣得發抖。
「呃……」溫齊一個問題一個動作，呆愕地望向電子日曆，邊絞腦思索，努力想記起這個重要日期。
「呃什麼呢？」老奶奶被他一問三不知的態度大大惹惱，只覺一股熱氣自腳板疾速往上衝，全身像著了火般燥熱不堪，恨不得給他一巴掌了事。
自知理虧的溫齊一時語塞，喉頭逐漸發乾，真想喝杯好茶鬆弛抽緊的腦神經。
「說話啊，你是啞巴嗎？」
「因為……因為日曆裡面有設定，所……所以我才沒有刻意去記。」怪只怪科技太進步，不能怪他懶得動腦，更何況他已經大三，早就脫離聯考的苦悶歲月了。
「茶不是可收提神醒腦之效嗎？」老奶奶顫著手，刻意端起氣味清香的君山銀針逼視他，不快地質問：「怎麼你的腦子比誰都糊塗？」
「我……」動輒皆得咎，縱然他癡愛的茶品有千般萬般好，怒火中燒的人也聽不進去。溫齊吞吐了老半天，選擇明哲保身，放棄申訴。
看他這副蠢兮兮的樣子就生氣。「回房間去，禁足一個月，連茶也不准你泡。」
不准泡茶？！又驚又悸的溫齊張口欲言，抬頭一觸及老奶奶的厲眼，眼珠子立即靈動的往爺爺那兒瞟去。一見爺爺滿臉愛莫能助的苦笑，溫齊便知什麼話都不必再多說，事到如今還是認命吧！
「是，奶奶。」像只戰敗公雞，他垂頭喪氣乖乖離開。
暑假才開始就這樣無緣無故去了一半，真冤枉。等會兒得通知陸羽茶藝社的同好們取消這個月的聚會，也不隨他們到大陸遍訪名山名茶了，損失實在慘重。
「老伴，當心身子。」溫家爺爺搖著竹扇替老臉通紅的伴侶猛??風，年紀大又患有風濕的兩老對冷氣機一向敬謝不敏。「楚楚不會有事的。」
「找不到楚楚，還有他們受的。」氣呼呼放下瓷杯，她搶過扇子激動地揭著，越??越覺得燥熱。「那個可憐的孩子，小時候就沒了父母親，要是再有個萬一……」老奶奶想起長子與長媳罹難的慘狀，不免一肚子辛酸。
唉！不想讓老伴憶及傷心往事，她還是憶起了。
「老伴，別想太多。」老爺爺安慰著，盡可能阻止她胡思亂想。
女人家的神經纖細得幾乎可以稱之敏感，她們老是依憑什麼直覺、第六感行事，尤其他這個可愛的老伴更是個中翹楚，擅長製造憂患意識，非攪得全家人如臨大敵不可。
「哪有太多，全怪你順她的意思讓她回台灣就讀。這裡的重大刑案一件件接連著發生，治安這麼差，稍有名望的人都移民了，你偏偏不肯依我的意思強迫楚楚回美國定居。」老奶奶悲切地指控著，說到傷心處難免聲淚俱下，「阿長……阿長就留這個心肝寶貝給我，她要是有個萬一，我也……我也活不下去了。」
老伴哭成淚人兒，老爺爺心疼，趕緊掏出手帕輕拭她泉湧不止的淚水，以免她事後責怪他不夠體貼，又吟起「白頭吟」，來個「聞君有兩意，故來相決絕」和「淒淒復淒淒，嫁娶不須啼」，硬將「負心漢」這頂大帽子往他頭上扣。
「老伴，別流太多眼淚啊，楚楚回來知道了，可會說我這個做爺爺的欺負她的好奶奶呢！」老爺爺柔聲打趣。老伴梨花帶雨的嬌態，與五十幾年前初見她時一個樣，猶帶有少女的羞澀，煞是好看！