第一章
十年後
熱鬧的街道，叫囂的小販，熙攘的人群，市集的一切景象都是生氣勃勃的。
各式各樣的甜點小吃令人垂涎三尺，稀奇有趣的貨品便行人佇足不前，但摩肩擦踵的擁擠人群，卻也令人生畏。
念凡的嘴嘟得半天高，但不是因為生氣，而是塞了太多的糕點，她的雙頰鼓得像發胖的饅頭，嘴裡的東西還沒 下，她又從紙袋裡拿出一塊甜品。
「念凡，不許再吃。」沈廷輊命令，他拿走她手中的糕餅。
念凡搖搖頭，想說什麼，沈廷輊又道：「把東西吞下再說話。」他怕她一開口就會噴了他一身。
念凡將糕點 下後，才道：「很好吃。」她伸手想拿回他手上的紙袋。
沈廷輊拍掉她的手，「其他的回寨裡再吃，小心又鬧肚子。」他順手拭去她嘴邊的餅屑。
每次下山進城，念凡就會吃一大堆東西，回寨後腸胃就不舒服。
「可是，我們好久才下山一次。」她不在乎地說，「你看，小猴也很高興。」她指著前面的猴子。
小猴已長大了，可是，念凡還是稱它為小猴，只見它也一邊走路一邊往嘴巴塞東西。
「就算那只笨猴撐死了，我也懶得理它。」沈廷輊輕聳肩。「我看它已經肥得差不多了。」
「你幹嘛動不動就詛咒小猴死掉。」念凡對他大皺眉頭。
沈廷輊聳聳肩，他就是看它不順眼。
「你買好禮物，我們就回去。」沈廷輊停在布店面前。
「我們不等哥哥嗎?」念凡問，原來子 和他們一塊兒下山，可是，一進 胎城，他就說有事要辦和他們分道揚鑣。
她實在想不出哥哥有什麼事要辦，他在 胎城又沒有什麼朋友，而且，他們下山是為了買禮物送給外甥女;三天後是沈蓉的彌月之喜，大夥兒都很高興，因為寨裡的男丁實在太多了，也不知道怎麼回事，寨裡的人浮生些男娃，很少女娃出生。
二姊夫整天笑得合不攏嘴，圍在女兒身邊打轉，沈蓉四歲的哥哥也成天在那看著妹妹，大概是覺得妹妹很不一樣吧！
大姊則是羨慕得很，她也很想生個女兒，可是，她又不敢再輕易 試，因為她已經有三個調皮搗蛋的兒子了，再生個男丁，她可能會尖叫。
「子 自個兒會回寨。」沈廷輊道。
「哥哥到底跑哪兒去了?」念凡蹙眉，她看見街道前方有輛馬車直駛而來。
「讓開，讓開。」車伕吆喝。
行人聽話地紛紛躲避，因為再不閃人，可能就會被拉車的那兩匹馬踐踏而死。
走在前端的小猴也逃竄至念凡身邊。
突然，有人開始尖叫，「小心。」
只見一個四、五歲的女娃兒還站在馬路中央，但馬車仍不減速地往前衝。
「小蘭」 一名女子喊道。
念凡衝向前，卻被沈廷輊拉回，他則往前奔去，迅速抱起女娃兒，馬車也疾奔而至，沈廷輊一個旋身，馬車遂從他身旁擦身而去。
行人大大地鬆了口氣，有人甚至還鼓掌叫好，「簡直是千鈞一髮。
」一名年輕男子佩服道。
念凡跑到沈廷輊身邊，「真是好險。」
「謝謝你。」一個十八、九歲的姑娘驚魂未定，又滿懷感激地對沈廷輊說。
她伸手抱過小女孩，女孩高興地叫了聲，「姊。」她顯然不知道方才有多危險，還笑咪咪地咯咯直笑。
「方纔那是誰啊?怎麼橫衝直撞的?」念凡氣憤道。
「那是徐府的人，他是我們這兒的首富。」她回答，「謝謝你救了舍妹，真不知該怎麼謝謝你。」她轉向沈廷輊，有些害羞地說，這位公子相貌堂堂，讓她不由得想認識他。
「舉手之勞。」沈廷輊聳肩道。
「如果不嫌棄，可否到寒舍作客?畢竟公子是小蘭的恩人。」她微笑地邀請。
念凡不解地看著眼前的姑娘，她好像忘了還有人在一旁，只是盯著沈廷輊瞧。
「不用了，我們還有事。」沈廷輊淡淡地說，「走吧！念凡。」
「嗯。」念凡高興地道。她也不想去，這姑娘老盯著小扮哥瞧，她不喜歡。
念凡摟著沈廷輊的手臂，轉身離開，卻聽見一聲驚呼，她回頭，發現小猴竟巴在那位姑娘的小腿上。
「小猴。」念凡斥喝。
沈廷輊瞪了笨猴一眼，它才心不甘情不願地離開那姑娘的腿，「這只色猴愈來愈沒分寸。」
念凡瞧見那位姑娘顯然被小猴嚇到，不由得笑開，也就不在意沈廷輊罵她的寵物。
「小扮哥，你丟了我的糕點，等會兒你要再買給我。」方才沈廷輊為了救人，便把紙袋順手扔了。
「如果你再鬧肚子，就別哭。」他把醜話說在前頭，要不然，每次她一哭，他的衣服就遭殃，「還有，我告訴你多少次了，做事別那麼衝動，你怎麼老聽不進去？」
「我哪有?」她不解。
「你方才想出去救人，也不先想想有沒有那個能力，如果不是我拉住你，你和那女娃兒都會被撞到。」他愈說愈大聲。
念凡摀住耳朵，「知道了，每次都吼那麼大聲。」
「就會說你知道，卻又老把我的話當耳邊風。」他又訓她。
「我也明白啊！」她辯白道，「可是……可是一有狀況，我哪想得到這麼多，而且，我身手很靈活，說不定也能救她啊！」
「少說大話。」他訓她，念凡則對他皺皺鼻子。
兩人一起走進布店，片刻後，沈廷輊的手上多了兩個紅盒子，「該回寨了。」他說。
「還沒買糕點。」念凡道，話一說完，她便興奮地跑去買了一大袋甜品，還丟了塊餅給小猴吃。
小猴愉快地吃著，率先往前走去。
念凡拿了塊雪花糕，津津有味地嚼著。
「回去再吃，念凡，你再吃下去，腸胃又會不舒服。」沈廷輊囑咐道。
「再吃一塊就好。」念凡嘴饞地道，「小扮哥要不要?我有買你喜歡吃的大餅。」
他搖頭，「我現在不餓。」
他們轉彎走向另一條街，這條街道上茶樓酒館林立，也是熱鬧非凡。
「小扮哥，那人……怎麼敷白粉?」念凡瞥見前面的男子，他袒露胸膛，臉上卻白白一片，她差點嘔心的把雪花糕吐出來。
沈廷輊瞄了男子一眼，他也覺得很想吐，這就是他無法在城裡久待的原因，現在的男子盛行抹白粉，而且一副文弱書生的模樣，甚至有些男子還會作女裝打扮，真是讓人作嘔。
「別理他。」沈廷輊蹙眉道。
「嗯。」念凡又取了塊糕點咬一口，那名白粉男子正好迎面而來，與念凡擦肩而過，哇！好濃的脂粉味。
念凡屏住呼吸，不由自主地吐出口中的糕餅。
「你幹嘛?」沈廷輊訓道：「髒死了。」他抹去她嘴角的糕屑。
念凡皺眉道：「我買錯了，這餅是杏仁的味道，好可怕。」她最怕杏仁粉了，好嘔心。「這塊給小猴吃。」她正要叫小猴時，卻見它擠入人群中。
「小猴。」念凡叫，「它跑到前頭去了。」
人群中傳出此起彼落的姑娘叫聲。
「那只色猴又故態復萌了。」沈廷輊受不了的說。
「我去追小猴。」念凡一面往前跑，一面喊著它的名字。
小猴東躲西藏地和念凡追逐，人群皆怪異地看著這一幕，一位可愛嬌俏的小泵娘，正和一隻胖猴賽跑。
「小猴，站住。」念凡喊道。
胖猴趕緊跑向另一條街道，念凡緊追在後，沈廷輊則無奈地跟在後面，他可沒那心情和一隻潑猴追逐，當他正打算一舉擒住那只笨猴時，它卻眼明手快地鑽入人群，直奔一大群姑娘，姑娘們全睜大眼，愣在原地。
「該死。」沈廷輊詛咒。
小猴跑進人來人往的店裡，念凡也跟著闖入。
沈廷輊抬頭一看 「宜春院」斗大的三個字。
「該死！我一定要宰了那只潑猴。」沈廷輊咬牙道。
它什麼地方不好跑，竟然跑進妓院！
他一定要抓了它的皮！他發誓。
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尖叫聲此起彼落的在妓院中回湯著，姑娘們全亂成一團。
不知從哪兒冒出來的猴子，竟對每個姑娘毛手毛腳。
而在場的男客則哈哈大笑地看著這有趣的情景，偶爾來點娛興節目倒也不錯。
二樓的人也慢慢聚集在圍欄邊，不知樓下為何鬧烘烘的?
「小猴。」念凡喊，她擲出手中的杏仁糕點。
小猴雖然胖，但在必要的時候，它也是可以非常敏捷的，它一低頭，糕餅便自它頭上飛過。
它高興地拍手，然而，下一秒，它卻直挺挺地躺在樓梯上。
妓院裡的人全忍不住哄堂大笑。
小猴是被一片竹子擊中了。
沈廷輊走到樓梯旁，抬起小猴，念凡搖頭道：「你把它打暈了。」
「我還要抓它的皮。」沈廷輊憤怒道。
「不行。」念凡叫道。
「哎喲喲！這兒怎麼了，鬧烘烘的?」老鴇嬌滴滴的聲音讓人有點無法招架，風騷得很。
這老鴇四十歲上下，徐娘半老，風韻猶存，那眼睛像會勾人似的，右嘴角下還有顆紅痣呢！