「姐姐同我說了很多事，你根本就不是真心對我好。」她朝他喊。「你比三少爺更壞！」
她的話讓他哭笑不得，三弟在她心中本來是頭號大壞人，可沒想到這位子竟輪到他坐了？
她握緊拳頭。「三少爺雖然脾氣不好，可他對姐姐好，不像你面善心惡，是徹徹底底的壞人，偽君子！」她毫無預兆地突然出拳，打上他的胸口。
隋曜衡詫異地忘了防備，結結實實挨了一拳，因而後退一步。
「本來我是想打你很多拳的，可是今天老爺過世，我不想跟你打架。」她揚起下巴，雙眸仍閃著怒火。
她一副施恩的表情，讓他想笑又不好意思笑，怕她老羞成怒，他故意咳一聲。「你的拳可不輕。」她卻撇過頭不理他。
他大聲歎氣。「沒想到五年不見，我在你心中已如此不堪。」
聽他這麼說，她忍不住回嘴。「難道姐姐說得不對嗎？」
他看著她，抬手按上她糾結的眉心。「或許剛開始是這樣，不過後來就不一樣了。」
她不相信，生氣地拉下他的手。
「娘常說你是個可愛的小女孩。」
他突地轉變話題，讓她愣了一下，不懂他為什麼說這個？
隋曜衡偏頭注視水面荷花的倒影，聞著週遭的花香。「所以，她一再告誡我，不許欺負你。」
喜樂呆愣地立在原地，說不出話來。
他轉向她，伸手彈了下她的小鼻子。「你的身手不錯。」
他不相干的話語讓她又是一怔。「我天天打拳，自然好。」因為其他女兒家該會的女紅，她既不感興趣也沒耐心，惟一能讓她持之以恆的只有武術，不管晴天雨天，她從不間斷，長年下來，功夫自然不弱。
她炫耀似的，抬起下巴說道：「我可是咱們城裡的捕快。」
他愕然，隨即笑出聲。「喜樂你還真是……不讓鬚眉。」
當今的閨女們，大門不出、二門不邁，更遑論出來拋頭露面，對女子的規範與教條，比起前朝可是嚴厲百倍；可喜樂不只拋頭露面，竟還當起衙役！他臆測就算在民風開放的唐朝，女捕快恐怕也寥寥無幾，更何況是現在。
「有什麼好笑的？」喜樂不悅地道。
他勉強收起笑容，問道：「你娘怎麼會答應？」
「娘自然是不答應，我同她說了好久，最後各退了一步，她才答應的。」
「退了一步？」他揚眉表示不解。
「娘說我若嫁了人，就得在家相夫教子。」她在湖邊找了一塊石頭坐下。
「相夫教子？」他隱忍著不笑出來，這四個字很難跟喜樂聯想在一塊兒。
喜樂仰頭瞧見他的笑意，皺眉道：「你在笑什麼？」他在取笑她嗎？
他故意咳了幾聲，掩飾笑意，而後在她身邊坐下。
「喜樂！」他欣賞著粉白的荷花在風中搖擺。
「嗯？」
「我想你會是個好捕快。」他微笑道。
喜樂因這句話而綻出笑容，對他的怒氣也逐漸消融，飄散於微涼的風中。
半個月後。
喜樂無聊地坐在府堂後的房間內，喝茶吃瓜子，屋裡有些鬧烘烘的，十幾名衙役甚至在大白天劃起酒拳，她卻置若罔聞地托著右腮，神情飄忽。
「喜樂!」袁榮拍了下她的肩，在她身邊坐下。「發什麼呆？」他年約四十五，唇上留著一道鬍髭，面頰削瘦，顴骨凸出，穿著一襲圓領淺灰的袍服。
他在衙門中任職書吏，主要承辦各種文牘事務及收貯歷年來的案子。
喜樂眨了下眼，轉向他。「袁叔。」
當年父親與袁叔交情甚好，自父親死後，他常會到家中走動，看看有無能幫忙的地方；當年母親讓人一狀告到衙門，若不是袁叔居中幫忙，那麼母親的案子，恐也無法這麼快落幕；而她能順利得到這份差事，也是靠袁叔的幫忙。
當時袁叔告訴大家她只是來見習的，因為姑娘家好奇，便讓她來見識見識。
大夥兒因為她是個姑娘家，所以對她還算客氣，不過，有些差役卻覺得她不在家刺繡、幹些針線活兒，跑來這兒做什麼？對她的態度自然不友善。
不過，她根本不在意。
時間久了，他們見識到她的拳腳功夫後，才不再說什麼，畢竟她在緝捕上做得可不比男人差。
只是，張捕頭始終對她有成見，說什麼女人就該留在家裡，若不是她抓了不少現行犯人，堵了他的口，他早就將她攆出衙門。
「怎麼了？」他拿起桌上的茶壺，為自己倒一杯茶水。
「沒有，只是胡思亂想。」她皺著黛眉，昨天隋老爺入殮出殯，她心裡覺得有些傷感，所以今天才沒什麼精神。
「對了，喜樂，有件事……」
喜樂見他吞吞吐吐，不解地道：「袁叔，什麼事？」
袁榮先喝杯茶後，才道：「是這樣的，你在這兒也一年了，若說是增長見識，那……那也夠了，女兒家最要緊的還是找個好夫婿……」
「娘又找你做說客了。」喜樂打斷他的話。
「不是，不是！」他立刻撇清關係，連忙搖手。「袁叔是為你著想，雖說你嫁了人才不再做衙役，可……可話不是這樣說，你若不先辭了這工作，哪會有人上門提親？畢竟女兒家拋頭露面的總是不好……」
「這兒誰不知道我做了差役，辭不辭又有什麼關係？」她頗不以為然。
「這不一樣。」
「有人報案家裡遭小偷。」一差役從外頭進來，打斷袁榮的話。
喜樂一聽，立刻站起來，其他值「快班」的衙役也起身。
「有活要干了。」張捕頭伸個懶腰。「動作快點。」他吆喝著，他是個三十出頭的男子，身材矮壯結實，皮膚黝黑。
七、八名衙役立即拿起佩刀走了出去，其他值「皂班」及「壯班」的差役仍嗑牙的嗑牙、聊天的聊天，完全沒他們的事。
因衙門內的差役約分「三班」，即「快班」——負責緝捕，「皂班」——執堂役，「壯班」——為力差，各司其職，不過話雖如此，但各班之間的分工並不嚴格，若是哪一班的人手不足，或是緝捕需要大量衙役時，其他捕快也會幫忙。
「哪戶人家遭小偷？」張捕頭問道。
來報案的呂廷答道：「我家老爺是前幾日才來開封，誰曉得竟遇上這樣的事？」他年約二十上下，穿著深藍的短衣、長褲，從衣著來看該是府上的奴僕。
「這事是什麼時候發生的？」張捕頭問道，食指摸著臉上的八字鬍。
呂廷尷尬地笑了笑。「小的不知道，只知方才老爺帶朋友要進去參觀古董時，就發現東西不見了，所以……所以要小的來報案。」
張捕頭點個頭，一切等到場勘查問話後，應該就能理出頭緒。
「勞煩各位差爺了。」戴辛站在大廳，迎接衙役。
喜樂一見他，便立即想起他是誰，她曾在隋老爺的喪禮上見過他，他是二少爺的朋友，大約十天前來到開封，好像是來這兒做生意的。
她轉頭瞧著廳上其他賓客，卻見隋曜衡也在其中。
「喜樂，你穿這樣還真像女中豪傑。」他笑著上前，手中拿了把摺扇，她穿著官服，還挺帥氣的。
喜樂因他的讚美而露出笑意，不過，隨即收斂笑意，小聲道：「我現在在辦案，你不能同我說這些玩笑話。」
他咳了幾聲，掩飾笑意，她一臉嚴肅的模樣看來真好玩。
喜樂瞧著廳上除了男賓客外，還有些打扮得花枝招展的女人，有一些人的臉孔她認得，是「玉欄院」的……
「小蕊!」喜樂叫了聲。
名喚小蕊的女子走了出來，她有張秀麗可愛的臉蛋，年約十五，手上還抱著琵琶，一見到喜樂，顯得很高興。
「喜樂。」她上前跑到她面前。「我還在想你會不會來呢？」她笑起來顯得有些稚氣。
「你怎麼在這兒？」喜樂見到朋友也綻出笑容，小蕊雖是玉欄院的姑娘，可卻是她的朋友。
兩人在一年前認識，那時她剛當街役，一回玉欄院有人滋事，她去瞭解狀況，兩人打過照面，後來過沒幾天有人在街上調戲小蕊，碰巧讓她撞見，她將那人打了一頓，小蕊感激她，便請她吃糖糕，聊表謝意。
後來幾次！她都在因緣際會下幫了小蕊一些忙，兩人遂慢慢熟絡起來。
「是戴老爺請我們來的。」她小聲說，因為戴老爺請了些客人到府，所以，便出錢請她們來娛樂賓客。
隋曜衡面露詫異之色，喜樂怎麼會認識妓院裡的姑娘？而且她們似乎還挺熟稔的。
「喜樂，還不做事，還在那兒聊天!」張捕頭張義喝了一聲。
喜樂原想辯解她沒在聊天，不過後來還是決定不與他計較。
衙役們則開始盤問起廳堂裡的人，他們的姓名、住在哪兒、做些什麼、為什麼來這兒全記下來。
當喜樂問到一名叫香嵐的舞妓時，就見她右手斜擦著腰，左手放在隋曜衡的手臂上，柔弱無骨地偎著他。