第一章
唐 貞觀二十年（公元六四六年）
夜，總是漆黑謐靜，只有微亮的星光在天際閃耀。
秦小萱站在窗前，聆聽微風吹過樹梢沙沙作響的聲音，像是竊竊私語的人們，她歎口氣搖搖頭，怪自己老改不掉胡思亂想的毛病。
「小萱，別站在那兒，天涼了，小心受寒。」
小萱轉頭道：「怎麼還沒睡？卡絲。」她關上窗，走到卡絲身邊，扶她坐在椅上。
「我還沒老到需要人扶。」卡絲拍拍小萱的手，拉她坐在身旁。
小萱莞爾道：「是。」她倒杯熱茶給卡絲。
卡絲今年大概六十歲了，秦小萱也不太肯定，因為卡絲從不透露自己的年齡，所以，她只能從外貌去揣測；卡絲是不服老的，因此，她從不允許小萱喊她奶奶或婆婆。
卡絲的頭髮已灰白，但她總是在頭上包個頭巾，所以露在外面的髮絲並不多，卡絲的臉上刻滿許多的皺紋，這使她看起來蒼老，但她的身體硬朗得很，小萱甚至想過，卡絲再活個十年也沒問題。
卡絲的家在西南，在她的雙頰上各有一道半月形的刺青，延伸至耳際，她的穿著也和中原人士不相同，她總穿著斜襟短衣，袖身寬大，下著紅黑相間的長裙，裙上掛著許多銀飾，她說銀飾象徽「光明」，所以，卡絲的飾品都是銀製的。
小萱是在八年前和爹娘到黔中一帶遊玩時遇見受傷的卡絲，他們照料卡絲直到她復元，而後卡絲就聲稱和他們一家人有緣，遂跟隨他們走遍大江南北，直到四年前他們才定居在洛陽城外。
小萱還記得卡絲當初說要跟著他們時，父母極力反對，因為他們不忍卡絲離鄉背井，但卡絲心意已決，並強調這是冥冥之中的安排，更何況，她在家鄉也無親人；雙方僵持了許久，爹娘最後才被說服。
卡絲就像她的親一般，非常疼愛她，三年前爹娘相繼過世，若不是卡絲在她身旁，她可能熬不過去；小萱常想，是否卡絲知道爹娘會離她而去，所以才堅持留在他們身邊，以便照顧她。
卡絲是聰明且特別的，她的雙眼總是流露出智慧，小萱還記得有年夏天，卡絲警告她不許到河邊玩，她卻沒放在心上，若不是當時正好有人經過，她恐怕早溺斃了。
自此以後，小萱總認為卡絲可以占卜未來之事，但她從不承認，久而久之，小萱便不再問了。
「還在想明天進城的事？」卡絲慈愛地問。
「嗯。」小萱點頭，「明兒個你真的不和我一塊兒去？」明天她必須到洛陽一趟，將爹的信送到耿叔叔那兒。
卡絲微笑道：「只不過是去送個信，怎麼變得婆婆媽媽的？」
小萱皺皺鼻子，嘟囔道：「才不是呢！我老覺得好像去了就再也見不到你了。」她這個晚上不知怎地，有些心神不寧。
「傻孩子。」卡絲拍拍她的手，雙眼間閃過一絲傷感，「送完信，到秦府看看吧！」
小萱撇嘴道：「我寧可不要。」既然秦家不承認爹娘，那她何必去自討沒趣。
二十九年前，秦祿為娶謝玲──小萱之母，不顧家中的反對，毅然地帶著謝玲私奔；這驚世駭俗的舉動，使秦家抬不起頭，秦家因而斷決了和秦祿的關係，就當秦家從沒有這個不肖子。
但秦祿曾私下回家過，想讓雙親見見妻子和女兒，卻被一口回絕。秦祿死前仍對此事念念不忘，雖然他不後悔和妻子私奔，但他仍希望女兒能被秦家接受，因此，他要小萱守完三年喪期後，回秦家一趟，他想再試試看，若仍是徒勞而返，那他也就不再強求了。
再者，秦祿對雙親總有愧疚，他沒盡到為人子之責任，因而希望女兒能代他盡孝，也算是他對雙親的補償。
「別忘了你親口答應你爹會盡力試試的。」卡絲提醒道。
小萱噘嘴道：「我只是生氣嘛！」
小萱知道爹娘還是很在意這件事，尤其是娘，她總認為自己罪孽深重，是她造爹和家人不合，而且遺憾的是，她未能替秦家生個壯丁，因她身子虛，不易受孕，就連小萱也是婚後十年才懷的，而生下小萱後，她就未能再生個一男半女。
但小萱知道爹不在意這事，他總說有小萱就心滿意足了；爹是疼她的，總說她是他的心肝寶貝。
卡絲瞭解的握著小萱的手，她知道小萱是個好孩子，只是脾氣直率，有任何的不滿，總顯露於外。
她幾乎是看著小萱長大的，看她從不個天真爛漫的小女孩，變成一個聰慧善良的姑娘；第一眼看見小萱時，她就知道神將她們繫在一起，神要她照顧小萱，於是，她離開故鄉，而她也從沒後悔過，因為小萱帶給她的歡樂，填補了她對家鄉的思念。
而如今，她必須離開了。
「卡絲知道你會做得很好，神會幫助你的。」卡絲慧黠的眼眸凝視著她，「生命的巨輪轉動了。」
小萱眨著雙眼，「什麼意思呢？卡絲。」她已很習慣卡絲常冒出一些奇怪的屯子。「不好嗎？」
「不，孩子。」她慈祥地笑著，「你只是會面臨些困難，不過別擔心，有人會幫助你的。」
「誰呢？」她蹙眉道。
「你的快樂。」卡絲笑道。
「快樂？」她偏頭想了一會兒。「不懂。」
「總會懂的。」卡絲拍拍她，「好了，睡吧！」
小萱放棄思考，反正卡絲的話總讓她一知半解，她扶起卡絲，卡絲卻怔怔地看著她。
「怎麼了？」小萱關心的問。
她歎口氣。「沒什麼，只是想家。」
「你要回去了？」小萱焦急地道：「我不要。」
「傻孩子，卡絲的靈魂在那兒，總有一天會回去的。」卡絲寵愛地摸摸她的臉。
「我知道，可是我……」小萱急得不知該說些什麼，她曉得卡絲總有一天會回鄉，可是，她不想卡絲離開，她不想……
「別哭。」卡絲瞧見小萱眼中的淚水，抱著她安撫道：「只是說說而已。」但她自個兒的眼眶也濕了，這孩子教她割捨不下。
「等我辦完事，我和你一塊兒回去。」小萱說。她知道卡絲想念故鄉，家鄉有她的族，她熟悉的景物，她不必上街還得蒙著面紗，怕人看了刺青會害怕，她可以用家鄉的方言說話，而不用強迫自己說關中語言。
為了讓卡絲有家的感覺，小萱種了許多西南的花萱，只要是和卡絲說話，她就用苗族方言和卡絲溝通；方言是卡絲教她的，但小萱知道這些都不夠，因為人的心總是想回到真正屬於自己的地方，否則，爹也不會回洛陽定居。
卡絲放開她，拭去臉上的淚水，「再說吧！去睡了。」
小萱想說些話，但終究還是沒說口，她走到側門，轉頭衝口而出道：「明天我送信到耿府後，我們就回西南，就這麼說定了。」她不等卡絲回答，就跑回自己的臥房。
卡絲緩緩地歎口氣，明天，也是她該離開的時候了。
◎ ◎ ◎
秋天的洛陽有些蕭瑟，微透著涼意，但卻是熱鬧的。
小萱有些不習慣地看著這繁榮的都城，這大街竟寬四十五米，兩旁都是商店林立，有客棧、茶樓、酒館、賭坊、米行，甚至是青樓；街上人群熙攘，令她好不自在，若不是父親的遺命，她壓根不想來這兒，她寧可待在城外偏僻的小屋。
小萱圓爭雙眼，訝異地看著街上婦女的穿著。她沒想到竟有人半露酥胸！原來卡絲說的是實情，這年頭姑娘都時興這麼穿，她本以為是卡絲瞎編的，因為在三年的守喪期間，她很少出門，而卡絲則每隔一段時間會來洛陽，一來是買些必需品，二來是卡絲有時可
布這兒遇見同鄉的人，這讓她很快樂。
小萱低頭看著淺藍短襦和靛色長裙將她包得密不通風，在這繁華的都城似乎有些格格不入，城裡人的穿著十分艷麗、暴露，不過，她想她沒勇氣嘗試半露胸脯的衣飾，那感覺就像是光著身子，從小到大，她的衣服都是一個模樣，已習慣的東西是很難改變的。
另外，她還注意到城內奇特的人很多，有塞外的遊牧民族，有西南的曲人、吐番人，更有其它從唐之外來的異族人，最奇怪的是她經過公告欄時，竟發現官差在緝捕「採花大盜」，難道采個花也會被判刑？真是可怕！
她歎口氣，抱緊包袱，心想，再走一會兒耿府應該就到了，她記得八歲時去過耿府，待了近半個月，爹和耿叔叔年輕時在少林寺習武，並義結金蘭，兩人相差一歲；耿叔叔年時和當今皇上一起征代，算是大功臣，而父親生性飄泊，不問世事，就連和娘成親後，也帶著她四處遊玩。
小萱隱約記得耿叔叔的府邸很大，很漂亮，耿叔叔有兩個兒子，一個女兒；印象中，她很討厭耿叔叔的二兒子，因為他老喜歡捉弄她，捏她的臉。小萱不自覺地揉著雙頰，直覺他真是個討人厭的傢伙。