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一個無聊的宴會。
關水雲臉上正掛著虛應的笑容，眼底則顯出一絲疲倦。老天！她的腳快痛死了。
今天是奶奶七十歲大壽，於是，她被奶奶硬逼著穿上這身旗袍和高跟鞋，頭髮也被梳成高髻，她愈看愈覺得怪異，真不懂她為何要穿上這副行頭。
四天前，她在山頭是多麼的自在快樂，可現在卻好像籠中鳥，哪兒也去不成。
她多麼想念山上的空氣、樹木、河流、土地和那群可愛的孩子，為什麼她非得來這烏煙瘴氣的城市呢？她不喜歡這兒，一點也不喜歡。
若不是奶奶生病，他們也不會來台北，問題是，她一點都看不出奶奶有任何病危的模樣，雖然她已經七十歲了，可是仍然精神奕奕、氣色紅潤，怎麼看都不像是個垂危之人。
關水雲在心底歎口氣，或許奶奶有什麼隱疾吧！畢竟，她根本不瞭解奶奶，這是她們第一次見面，以前她只知道她有個奶奶、姑姑，和表弟妹，可從沒有見面，沒想到首次見面，竟是奶奶病危之時。
不過，話說回來，若不是奶奶生病，她也不會回來，因為奶奶當年非常反對爸爸娶了有一半原住民血統的母親，她說門不當、戶不對，更何況，媽媽沒有滿人血統，所以她堅決反對。
沒想到父親"娶"意已堅，於是，和母親兩人定居在山上，教原住民小孩唸書，日子過得簡單而愜意，沒想到隔了二十四年，姑姑突然在四天前光臨山上，告訴他們奶奶病危，於是，爸媽、弟弟和她一行四人，連忙收拾行李，直奔這遭受嚴重污染的城市。
"不知道你在山上有沒有見過野獸，關小姐？"趙武華高亢的語調打斷關水雲的思緒。
"那要看你指的是什麼？"關水雲有禮地回答。
"像是老虎、豹子，這類可怕的動物。"另一名男子王儒接腔道，他身材中等，有一頭鬈發，臉上有個酒窩。
"那倒沒有。"關水雲覺得他們的問題有些好笑，他們似乎都把山上定義為森林，或是全然未開化的地區，時常可以見到飛禽走獸似的。
她沒有預料到他們都對住在山上的人這麼好奇，像她身邊就圍了一群對山上好奇的男士，而弟弟身邊則跟了一群女士。
而其他人不是三五成群地聚在一起閒話家常，就是在舞池翩翩起舞，大家的穿著都差不多，女士都是穿旗袍，男士則是西裝筆挺，看來全是一個樣子，不過，大家都顯得很有禮貌。
"可不可以請你跳個舞，關小姐？"郭允達微笑道。他覺關水雲充滿了靈性美，看來就像是山中的精靈，一身的火紅在燈光照射下，出現淡淡的光暈，真像是不可碰觸的仙子。
"我不會跳這種舞，郭先生。"關水雲抱歉地微笑，更何況，她的雙腳也禁不起這種折騰。
聽見她的回答，其他幾位男士明顯地鬆了口氣，差一點就讓郭允達捷足先登了。
"那你都跳哪種舞呢？"趙武華問。
他是個瘦高的男子，臉色有些蒼白。
關水雲無意識地動動雙腳，"簡單的舞蹈。"她耐心地回答。她實在很想脫下這雙鞋，實實在在地讓腳底接觸地面。
"什麼意思？"王儒不解地問。
"就是那種常在國慶日表演的山地舞蹈，對不對？"個頭較矮的郭允達一副瞭然於心的語氣。
關水雲的心思早已不在上頭，她受不了了，她一定要離開一會兒，好拯救她那可憐的腳。顧不得禮貌，她說道："對不起，我先失陪一下。"她邁開步伐往前走，且極力試著忍住雙腳的疼痛。
"關小姐，你要去哪？"王儒亦步亦趨地跟著。
她在心底歎口氣，"我的手方才沾到了酒，我想去洗一下手。"她隨便編了個藉口。
"噢！"王儒只得停下腳步。
一旁的趙武華接著說："化妝室在----""我知道。"關水雲打斷他的話，"謝謝你的好意。"她立即往大門附近的化妝室走去。
她已經打定主意，先到化妝室脫下這可怕的高跟鞋，而後再設法溜到外面的花園，等到她休息夠了，再進入大廳。
關水雲避開大廳正中央的舞池，沿著牆走向化妝室，一路上停停走走，因為總會有人好奇地上前和她閒聊幾句，這使她愈發覺得疲累，而她的腳好像快打結了。
老天！她受不了了。她的手扶著牆壁，試著站穩，幸好化妝室快到了，她又往前跨出一步，但疼痛卻使她皺起眉頭，她看了一下四周，還好這兒沒什麼人。
"表姐----"她高興得太早了，關水雲回頭，無奈地看著表妹蘇玉梅朝她走來。
蘇玉梅今年二十二歲，是典型的可人兒，總是笑瞇瞇的，而且有張漂亮的臉蛋兒。
"你要去哪兒？"蘇玉梅微笑地問。
"化妝室。"關水雲回以微笑。
她蠻喜歡玉梅的，玉梅就像個小孩子，什麼事都覺得新鮮有趣，包括突然出現的親戚。
"我正好也要----"她突然止住話語，偏頭看著站在轉角處的一名男子，尖聲叫道："阿爾薩蘭----"關水雲被她嚇了一跳，急忙轉頭，以為發生什麼大事，就算是外星人此刻真的入侵地球，她也不會太訝異，因為蘇玉梅的尖叫聲實在太可怕了。
當他走向她們時，她清楚地感覺到室內寂靜無聲，似乎所有人都往這兒看，她不知道為何大廳突然變得如此安靜，這男子到底是誰？
而他旁若無人的態度更讓她不解，他對自己引起的騷動瞭然於心，但他絲毫不受影響，當他站在她面前時，她覺得有壓迫感，但這毫無道理可言，因為他給人的感覺是懶洋洋的，而不是懾人的氣勢。
他的身材修長，烏黑的頭髮往後梳攏，雙手放在西裝褲內，黝黑的眸子似乎有一抹亮光閃過，嘴角微微上揚，有一絲嘲諷的味道，他正瞅著她瞧，讓她不由得皺起眉頭。一個英俊，但危險的男子，她在心裡忖道。她的直覺告訴她，他不像外表表現的那樣毫無侵害性。他看來是個習慣冷眼旁觀的人，他讓她想起剛開始教書時那種不愛搭理人，嘴角冷冷笑著，一副看好戲的學生，彷彿在衡量她有什麼能力，真是令人氣憤。
舒毅跨進大廳時，第一眼就捕捉到倚牆而站的紅衣女子，她和這大廳格格不入是他的第一個想法，因為她像個精靈，給人清新舒服的感覺，眉宇之間有股靈性，看來就像是毫無防備的生物。而這讓他扯出一抹嘲弄之意，經驗告訴他，愈是清純的女人，做的事往往愈讓人驚訝，看來愈無害的，往往是最致命，不過，不可否認的，她引起他的好奇，而他不喜歡這種感覺。
"阿爾薩蘭，你怎麼會在這兒？"蘇玉梅驚訝道，她已經五年沒見過他，沒想到他竟然會出席這場宴會。
民國三十八年，國軍撤退來台的時候，許多滿人也一起跟隨至台，有此甚至是當時的皇親國戚，攜帶著大批的金銀珠寶，當然也有些甚至來不及拿家產就渡海來台之人。
舒毅是八旗軍中"正白"旗，他的滿名是舒穆魯氏·阿爾薩蘭，舒毅是他的漢名，"舒穆魯"則是他的滿姓。
他們和一般人的生活並沒有兩樣，只是較嚴謹、刻板，他們從小學習禮儀，接受良好的教育，生活中規中矩，在重要的場合裡，滿族女子都穿著旗袍，甚至有些婦女是整天穿著旗袍的，在他們的生活中，一切都有禮儀，尤其是清皇旗後代，更是遵循著嚴格的禮儀法規，不許有任何差錯。
他們也都盛行"八旗"子孫各自通婚，以保持其血統純正，但這也不是絕對的，因為有些人並不計較，但有些滿人則非常堅持，像關老夫人就很堅持，不許兒子娶非旗之人之女，因此，關倫仟才和妻子居住在山上，二十四年後才回家。
"我代祖父來向關奶奶祝壽。"舒毅淡然地回答。
水雲聽見大廳裡賓客交頭接耳的聲音，嘈雜聲和音樂混雜著，而且正有人朝他們走來，她無奈地想，恐怕這次要脫身不容易了。
舒毅瞅著水雲，蘇玉梅立刻道："這是我表姐關水雲，表姐，這是阿爾薩蘭，也就是舒毅。"她為他們兩人介紹。
"表姐？"舒毅揚起雙眉，他怎麼從沒見過她。
"嗯，他們前些天才從山上回來的，這也是我第一次見到舅舅一家人。"蘇玉梅熱心地解釋。"我們別杵在這兒，到大廳去吧！"水雲立刻道："不了，我想去洗個手。"她才不想又回到廳裡，她可憐的腳可能負荷不了。"我先失陪。
"她小心翼翼地往前走。
"我也去。失陪一下，阿爾薩蘭。"蘇玉梅緊跟上表姐，突然，她又回頭對舒毅說道："奶奶在二樓寢室。"舒毅向她點頭，表示他知道了，他注視著水雲僵硬的走姿，看來，她是穿了雙不適合的鞋，這也難怪，他還沒聽過精靈穿高跟鞋的。