第一章
被火烤的滋味差不多就是這樣子了。
葉凝秋一手撐著額頭、一手無意識地轉著筆，她眨眨眼睛，試著將焦距對準在稿子上。她的頸後有著汗水殘留的濕黏感，空氣中的悶熱讓她不停地流汗，它們一顆顆地從毛細孔中冒出來，不疾不徐的，溫吞得幾乎讓她想站起來尖叫。
說真的，她並不討厭流汗，畢竟她高中以前幾乎每天都是汗水淋漓的，因為，那時她對跆拳道有種難以言喻的熱情，而這種激烈的運動當然離不開「汗水」羅！
可是，運動引發的流汗讓人感覺舒服，但這種坐著不動都會流汗的感覺卻幾乎要把她給逼瘋了，她感到自己彷彿是在攝氏35度下蓋著十件厚毛毯，覺得好像快要蒸發了。
「凝秋？」
茉莉以筆頭輕戳了一下她的手臂。
她眨眨眼，緩慢地轉過頭，熱氣已讓她變得異常遲鈍，她好想躺在冷氣房裡睡午覺。
「啊？」她的聲音顯得有氣無力。
「老闆在看你。」茉莉小聲地說。「別打瞌睡。」
這句話讓凝秋停頓了兩秒，她瞄一眼正前方透明玻璃後的頂頭上司莊厚銓，只見他正坐在涼爽的私人辦公室裡瞪著她。
如果是以前，她一定會立刻坐正，假裝用功的看稿，可她現在實在是沒那個精神。「我覺得我要中暑了。」她呻吟一聲。
茉莉淺笑一聲，頭始終低垂著，假裝用心看稿。「沒有人會在屋裡中暑的。」她有著及肩的卷髮，今年三十五歲，身材豐滿、五官清秀，戴著一副銀框眼鏡。
「我是第一個。」凝秋有氣無力地說。「我想吹冷氣、我想吃冰。」
茉莉因她痛苦的呢喃而加深笑容。「誰不想啊？可是冷氣壞了，只能吹電風扇。」
「他故意不去修的。」凝秋控告似的說。「已經三天了，就算維修人員在外太空，現在也該降落地球了。」
聽到她的形容，茉莉忍不住悶笑出聲。
「更何況，他們不在外太空，他們在地球。」凝秋略微激動地說。如果不是因為她已經快脫水了，她一定能講得更慷慨激昂。「你知道地球上最了不起的發明是什麼嗎？」
「什麼？」茉莉配合地問。
「電話、電話。」她拿起話筒。「不管修理人員在地球的哪一個角落，我們只要按下這些小方塊，就可以聯絡上他們，這不是一件很簡單的事嗎？」
茉莉連忙拿起水杯假裝喝水，藉以掩飾笑容。
「我真的受夠了，我現在就要進去跟老闆說清楚。」凝秋下定決心的說。
「喂——」茉莉急忙按住她的手臂，阻止她起身。「你別這個時候在老虎嘴邊拔毛，你又不是不知道老闆這幾天心情不好，小心掃到颱風尾。」
因為經濟不景氣的關係，雜誌社的銷售量一直往下滑，老闆近來為了這件事臉色凝重，使得辦公室裡的各個編輯膽戰心驚，深怕老闆裁員。
「再說，有電風扇吹已經不錯了，老話一句：心靜自然涼。」茉莉緊接著說，雖然她也覺得悶熱，可還不至於到無法忍受的地步。
「拜託，不要跟我說這麼艱澀的話。」凝秋痛苦地呻吟一聲。「在冷氣房裡，我心「不靜」也可以很涼。」
茉莉差點笑出聲。
「好了，不要阻止我。」凝秋毅然決然地站起身。
茉莉自知勸不動她，只能提醒道：「不要口不擇言。」與凝秋相處近五年，她比任何人都清楚她心直口快的毛病。
凝秋走向老闆的辦公室，禮貌性地敲了敲門。
其他兩名編輯自工作中抬起頭，疑惑地看著凝秋走進辦公室，隨即小聲的問道：「怎麼回事？」她們看向茉莉。
「冷氣。」茉莉簡短的回答。
兩人立刻明白地點點頭。
「有什麼事？」莊厚銓望向走進來的凝秋。他是個四十出頭的中年男子，前額已有落發的傾向，身材中等，除了略微凸出的小腹外，並無發福的跡象，算是保養得宜。
當凝秋一踏進辦公室，迎面而來的冷氣讓她幾乎要落淚了，而這簡直就是一個奇跡，因為，她已經很多年沒哭了，連前任男友跟別的女人跑了的時候，她都沒流下半滴淚。而現在，她竟然為了一台冷氣泫然欲泣。
唉——年歲的增長似乎讓她愈來愈容易感傷了。
「我只是想問冷氣什麼時候會修好？」凝秋勉強扯出一個笑容。她向來不懂迂迴的表達方式，在滿肚子火的情況下，能扯出笑容已經很不容易了。
莊厚銓皺一下眉頭。「我已經打電話去了，他們來不來不是我能控制的。」
凝秋發現自己已很難將笑容再掛在臉上，皺眉問道：「那如果他們一直沒來呢？」
莊厚銓玩弄著手上的鋼筆。「你知道公司一個月花在電費上有多少嗎？」
他的話讓她有種想放聲大笑的衝動，有時她會想，語言這種東西真是非常深奧，尤其是它隱含在下面的暗示，只要有一點腦袋的人，都會懂得他現在在說什麼。
「意思是，公司不會再聽到冷氣運轉的聲音？」她頓了一下又說：「當然，我的意思是說，除了你辦公室的這一台……嗯！我沒有其他的意思啦！你知道，因為你是老闆嘛！」她聳一下肩。
她看到老闆的臉上有些漲紅、老羞成怒的徵兆，不禁在心裡思忖，她記得上次看到他老羞成怒是……她在心裡想了一下……一年前，那時候他自以為可以來段辦公室戀情，外加婚外情，當她很「果決」地拒絕他時，她也看見他漲紅臉，就像現在一樣。
原本以為他會藉此開除她，可他沒有，只是開始在工作上對她百般挑剔，但這些都還好，因為他一直沒有做得太過分，所以，她也就繼續待下來。
「現在經濟不景氣。」莊厚銓只回了這一句。
凝秋沒有任何表情，但心中已在哀嚎，因為她知道冷氣沒有修好的一天了。
「我出去了。」她覺得萬念俱灰，不想再說，當老闆祭出「經濟不景氣」這五個大字時，她就沒什麼好說的了。
「等一下。」莊厚銓出聲喚她。
凝秋停住步伐，轉頭看他。
「正好我有事要告訴你。」邊說，他邊以鋼筆輕敲桌緣。
「什麼事？」她看向桌上潤過的稿。「稿子有問題？」
「不是。」他輕咳一聲。「嗯——也沒什麼大不了的，只是要跟你說，你下禮拜不用來了。」
凝秋詫異的瞪大眼，反射性地應了一聲，「啊？」
「你知道。」他頓住，聳聳肩。「經濟不景氣。」
＆＊＊
十二點半。
一抹高大的身影站在漆黑的客廳中，凝望著窗外的街燈、車燈，髮絲紊亂地略微垂在他高聳的額際。
他動也不動地立在落地窗邊十五分鐘後，才轉身拿下掛在牆上的拼圖，走到沙發上坐下，機械似的拆著。
房門輕輕地被開啟，另一個男子裸著上身走出來，他的髮絲也是紊亂的，面容略帶睡意，他赤腳走進廚房，拿了兩瓶啤酒後走進客廳，打開一盞立燈，懶懶的在沙發上坐下。
「睡不著？」雷澈打個呵欠。
「嗯！」雷浚低應一聲，拆開畫框，將拼圖放在茶几上弄亂。
兩人並肩坐著，他將啤酒遞給雷浚，兩人同時拉開拉環，仰頭喝了一口。同樣的面貌、同樣的動作，讓人有種很詭異的感覺。
「東西都整理好了？」雷澈問。
他頷首。「你去睡吧！」
雷澈露齒一笑。「我也想，可是你在干擾我。」每年這個時候，他都注定要失眠，因為，雷浚的心太亂，連帶地也影響到他。
雷浚並未搭腔，傾身開始拼拼圖。
「想起奶奶？」雷澈問，他左手拿著啤酒，仰頭喝了一口。
雷浚已專心於拼圖上，所以，並未聽到他說的話。
雷澈也沒再追問，逕自拿起拼圖與雷浚開始將其組合起來，他知道，再過不久後，雷浚的情緒就會沉澱下來，這方法向來有用。
※※※
「姊——姊！他回來了。」
凝秋坐在電腦桌前玩遊戲，聽見妹妹急促的聲音從陽台傳來。
「誰回來了？」她反射性地問著，雙眼盯著螢幕，手指快速地按著滑鼠，打算將飛機全部擊落，自從她被開除後，她就有種怨氣無處發的感覺。
「就是隔壁那個像候鳥的男人……」
葉詩語話未說完，凝秋已彈跳起來，快步跑至室外的陽台。
「他才剛進門。」詩語指著隔壁一樓的前院。
雖然天色已暗，但藉著街燈，凝秋還能清楚地瞧見他，只見他正關上鐵門，手上提著旅行袋，他穿著一件白色短袖襯衫，休閒的黑色卡其褲，髮絲整齊地服貼著。
「唉——他還是這麼帥。」詩語歎息一聲。
「別這麼大聲。」凝秋輕叫一聲，站在二樓偷窺人家就已經有點令人膽戰心驚了，她還這麼大聲說話，萬一讓他聽見，不是很失禮嗎？
彷彿應驗她心裡所想的，那個男人突然抬頭往她們的方向看來，凝秋與妹妹大吃一驚，兩人反射性地蹲下，讓陽台上的石欄杆擋住她們。