「雅夫從沒做過壞事，你們怕他什麼？」滕威冷冷的問。
「光他那樣子就教人夠害怕的了！」魏士澤聳聳肩，轉回正題，「說正格的，你到底有沒有人選？快救救我吧！」
「雨音條件這麼好，等著娶她的人都可以排到隔壁村了，只不過我看各個都配不上她，唉！真委屈了她。」滕威就是看誰都不順眼，只除了一個傻小子。
雅夫已經走遠，卻還聽得到背後的交談聲，有時候，他真恨自己的耳力太好。
「吼！」突然，山後傳來陣轟隆巨響，震撼了整片村子，那不是打鼓，也不是敲鑼，那是野獸的吼聲。
滕威和魏士澤都嚇得躲到桌下，彼此面面相覷，冷汗直流，「該不會是……猛虎又出現了吧？」
雅夫也停住了腳步，他知道，自己在山上看到的巨大腳印並不是錯覺。
第二章 姻緣
嬌鬢堆枕釵頭鳳，
溶溶春水楊花夢。
紅燭淚閒干，翠屏煙波寒。
錦壺催盡箭，玉珮天涯遠。
和淚試嚴妝，落梅飛晚霜。
——菩薩蠻·馮延已
秋來，楓紅稻黃，該是豐收的、歡喜的季節，然而猛虎出沒、四處傷人，擾亂了三井村向來的安寧。
死了第一個獵人之後，上山打獵的只剩下在雅夫，其他人都嚇得躲在村裡，再也不敢闖入那片禁區了。
山路是三井村唯一對外的通道，沒過幾天，兩個外地的商販也被咬傷了，幾乎是捧著自己的手臂衝下山的，幾個姑娘家目睹這畫面時都不禁昏了過去。
周百彥身為村長，對這問題自然萬分關切，連夜召集眾人商談對策，決定聚集村裡的壯丁，包括他自己的大女婿、二女婿，一起上山去圍剿猛虎。
山林之中，落葉飄飄，每陣聲響都像是猛虎的腳步，引得大夥兒心跳連連。
一些小伙子天不怕地不怕的壯膽道：「就不信咱們這麼多人打不過一隻野獸！」
周百彥畢竟較沉穩些，懂得謹慎，「大家處處小心、臨機應變，千萬別落了單！」
「吼！」猛虎確實出現了，沒讓大家失望，可惜眾不敵寡，各個都掛綵了。
「完了！這下沒命了！」就在眾人逃生無路之際，一枝竹箭射中了虎眼，痛得老虎大喊大叫，落荒而逃。
大夥兒坐倒在地上，發現眼前出現的竟是雅夫，其實．他在這兒埋伏已經兩天了，沒想到有人還會上山來，讓他的獵虎計劃泡了湯。
「雅夫！」周百彥嘶聲喊道：「是你救了我們！」
雅夫發現村長受了傷，當下決定不再追趕猛虎，直接扛起周百彥和魏士澤，嚇！一人扛兩人，好大的臂力！其他人都佩服萬分，卻又抱著傷口哀嚎，希望這位巨人趕快回來救救他們，要是猛虎又跑回來的話，那可就不好玩了。
當雅夫赫然出現在周家門口，猛一看還以為他抱著兩具屍體，蘇珍珠一看到丈夫全身染血，嚇得就要昏死過去，「我……我的老天啊！」
「爹！姐夫！」幸好周雨音還算鎮靜，指引雅夫把父親和大姐夫送進房裡，又趕緊找來滕威大夫幫忙。
周百彥躺在床上喘息道：「雅夫，山上還有人等著你去救，一切就拜託你了！」
恩人的要求，雅夫當然義無反顧，他一轉身又上山去救人了，這天下午，他總共跑了五、六趟，才把所有人都扛下山。
當晚，村裡家家戶戶都在門口點起火把，唯恐猛虎下山咬人。
大夥兒都聚在村長家裡，受傷的男人哀嚎不斷，擔憂的女人和小孩尖叫四起，滕威大夫忙得焦頭爛額。
雅夫幫人幫到底，也協助滕大夫替傷者療傷，他對這種事並不陌生，受傷對他來說早就是家常便飯，久病也會成良醫。
經過這場意外混亂，村民們對雅夫是又害怕又感激，卻不知如何表達，決定推派雨音出面代表。
雨音拒絕不了這要求，緩緩走到雅夫面前，發現自己的下巴要抬得很高，才能和他的視線相會，當他低頭看住她，那炯炯眼神似乎有點嚇人。
「雅夫哥哥，大家要我謝謝你。」她勉強鎮定道。
聽到這甜淨的聲音，望著這張夢中才會出現的臉蛋，雅夫眼底閃過一抹溫柔，點了個頭，便轉身去幫滕大夫的忙了。
呼！終於完成了這個任務，雨音不禁鬆了一口氣，她不得不承認，跟所有人一樣，她對這位巨人也是有點害怕的。
不過，他真是個好人，望著那高大的背影，雨音在心中默默為他祝福，希望老天保佑這麼好心的人。
周百彥躺在床上，對著一旁的滕威說：「滕大夫，事情演變成這樣是不行的，一定要派人去通報官府。」
滕威不以為然，搖頭道：「天高皇帝遠，咱們三井村只是個窮鄉僻壤，你說要用多少銀兩才請得動官府？」
「大家有錢的一起出錢，總不能繼續這樣下去吧？」一旁的大女婿魏士澤也說。
周家二女婿於政貴則道：「就算請來官兵，但是對我們這裡地形不熟，我看也只有受傷的份。」
周百彥歎口氣，「不行！這下非要懸賞不可了。我們三井村說什麼都要籌出一筆錢來，趕明兒就去貼佈告，只要能獵下猛虎的人，要我把村長的位子讓給他都行！」
「村長說得對，管他是官兵還是老百姓，只要能夠打虎成功，就是咱們村子的英雄，這筆賞金是該給的！」
「現在就分頭去每一家籌錢，明天把佈告貼在村裡，也得送到別村去。」
眾人紛紛同意，分頭進行，相信重金之下必有勇夫，這檔事兒若是不解決，大家就都別想活了。
***********
第二天，大街小巷都貼出了公告，宣佈只要獵得猛虎，懸賞一百兩。
滕威一早就外出看診，昨天受傷的人可不少，他的生意都快做不完了，不過他生性懶散，希望這種生意還是少點兒的好。
走到街角，滕威發現雅夫站在一張佈告前，一臉專注卻又迷惘。
「怎麼樣？看不懂嗎？」滕威拍拍他的肩膀，「我來說明吧！上面寫著，只要能捉到猛虎，就可以得到一百兩銀子！」
雅夫點了頭，表示瞭解，眼中卻沒有什麼欣喜之色。
「不過……」滕威眨眨眼睛，「就老夫對你粗淺的瞭解，我可否大膽的推測，你要的應該不是這一百兩吧？」
雅夫被說中了心事，眼中的驚慌一閃而過，隨即恢復冷靜，點個頭就要離去。
「到時一切包在我身上，我等著你扛猛虎回來啊！」滕威在他背後喊著，心想村裡就快辦喜事了，到時他應該討個紅包才對。
沒錯，就如同滕威所預料，雅夫這一路就是要上山去，為了替爹娘報仇，他本來就有心要獵虎，而現在村長又開出了懸賞啟事……
接下來三天，懸賞的消息傳到村外，果然吸引來不少高手，陸續有人前來挑戰，可惜都鎩羽而歸，甚至負傷而死。
山上不時傳來老虎的怒吼，嚇得人心惶惶，日日夜夜都點著火把。
除了滕威大夫，沒有人發現雅夫消失了。
**********
一早醒來，朝陽依舊，鳥啼依然，雨音迷惘地看著窗外，為何這三天都沒有人送花兒給她呢？
究竟發生了什麼事？那送花兒的人就這樣不來了嗎？她該問誰、能問誰？唉！她搖搖頭，或許那人只是厭倦了而已，然而，這五年來的堅持又是為了什麼？
走出閨房，雨音先到廚房幫娘做飯，聽到廳前爹和姐夫們的談話，自然又是關於猛虎傷人的事情。
「昨晚那頭老虎叫得可大聲了！不知道發生了什麼事？」魏士澤一想起那聲大吼，還是心有餘悸。
於政貴推測道：「不是有人傷了老虎，就是老虎傷了人。」
周百彥握著左肩上的傷口，還是隱隱發疼，「接連五、六個勇士都被打下山來，還有兩個人死於非命，老天真是要考驗我們嗎？」
這時，蘇珍珠端著茶水走出來，面色凝重的道：「依我看，都是那個石雅夫惹來的。」
「這話怎麼說？」魏士澤可不大懂。
「他命中帶克，把自己的爹娘剋死了以後，現在還要剋死我們全村的人呢！」蘇珍珠對這些命相之說一直深信不疑。
周百彥正要開口反駁．雨音卻先走出廚房說：「娘，你怎麼可以這麼說？雅夫哥哥救了很多人呢！」
蘇珍珠卻皺眉道：「不准叫他雅夫哥哥，只要跟他親近就沒好事。」
「老伴，你就少說幾句，這種事情要是傳出去，只會讓人心更加不安罷了！」周百彥苦口勸道。
「娘，你真是的！」雨音拉了拉母親的手，「你老糊塗了！」
雨音的聲音動聽，即使罵人也一樣好聽，蘇珍珠哼了一聲，卻笑道：「傻女兒，我是越老越聰明。」
「還說呢，都不明事理了！」雨音調皮的向她娘吐舌。
母女倆鬥嘴之時，外頭傳來了一陣騷動，眾人都站起來往門口走，突然看見周淑媛邊跑邊喊：「爹、娘，快來看，老虎被打死了！」