則寧換上便裝，拿起紙筆，寫道：「我不冷。」
還齡歎氣，「少爺，你只是習慣了冷，不是不冷。還齡的手就不會這樣的冷，一年四季，就算是冬天，還齡的手也是溫熱的。」她幫則寧折起朝衣，放到一邊去，「還齡還是叫廚房準備一點薑湯——」
她還沒說完，則寧沒有聽她的話，而是伸出手指，握住了她的手。
他的手指修長白皙，卻很冰冷。
她的手指纖柔，有些細小的繭子，卻很溫暖。
五指相交，她的手突然灼熱起來，更顯得則寧的手指分外的冰涼。
則寧像是感受到了差別，訝異地看了她一眼。他顯然不知道別人的手是這樣溫熱，有些吃驚，看了她一眼，卻看見她雙頰紅暈，眼睛裡流動著一種說不出的光，是羞，和喜。
一種小女人的光彩，卻光彩得很奪目。
心中有什麼東西在這一霎那受到震動，或者早已存在的東西在這一霎那受到召喚，則寧握緊了她的手。
他這一握緊，讓還齡從亦喜亦羞的震驚和昏亂中驚醒過來，一把奪開了手，她的心跳得好快，驚懼地道：「少爺——」她滿面都是惶恐之色，「還齡去給少爺準備薑湯。」她飛快地說完，飛快地從則寧的屋子裡退了出去。她走得這樣快，近乎是「落荒而逃」了。
則寧看著她逃走，臉上不自覺地微微一笑。從什麼時候起，這個貌不驚人的丫頭，已經這樣深地侵入他的生活，侵入他的一切？從來——沒有人關心他的手是冷的還是熱的，他自己也從來不知道原來他自己是這樣的和正常人不同——
「少爺，你只是習慣了冷，不是不冷。」她是這樣說。他卻從來不知道，自己原來一直是冷的，也不知道，別人的手竟然會是溫熱的。
溫暖——會是什麼感覺？
像還齡一樣嗎？就像他看著她忙忙碌碌，識字繡花，打掃整理，包括在娘的孤墳上種青草時，那樣的感覺？平淡，而又祥和？有一種從心底深處泛上的——溫柔的感覺——他曾經遺忘了很久很久的——溫柔的感覺。
——***——*
「少爺，這是『天下』兩個字嗎？」還齡看見則寧在看一紙文卷，一邊為則寧磨墨，一邊探過去看了一眼。
則寧正看到「刑部定置詳復官五員，專閱天下所上案牘，勿復公遣心鞫獄……」聞言笑笑，點頭，她認得的字越來越多，進步很快。
還齡有些得意，她剛剛到了認字的關鍵階段，看見什麼都想認上一認，磨著墨，看見墨上的金字，又念：「……八寶沉香。」她不認得前面的「建隆」兩個字，那是大宋開國的年號。
則寧放下了手裡的文卷，指了指牆上的長劍，又指了指前面第一個「建」字。
則寧在教她認字，還齡臉上一紅，自從上次則寧握過她的手之後，則寧和她就親近了很多，則寧只要無事，就會和她在一起，不一定做什麼，聽聽她自言自語，看看她拿著抹布掃把清理東清理西，他看著看著，就會淡淡一笑。
「劍——」她看著則寧的神色，「建——」她看見他點頭，不禁笑了起來，「建！」
則寧又指著劍身上的龍紋，再指著「隆」。
「龍？」還齡經他一連兩指，指的都是長劍，她抬起頭認真看那柄長劍，那不是則寧的配劍，則寧從來不用兵刃，這也不是裝飾的長劍，是一柄利器。她突然心中泛起這樣的想法，完全不屬於她的想法，這是一柄利器！
則寧看她看著長劍看著看著突然呆了，有些驚訝，他也站了起來，看著那柄長劍，不知道這長劍有什麼不對，他走過去，解下掛在牆上的劍，遞給還齡。
還齡一呆，醒悟過來，他以為她是在好奇，所以解下來讓她看。她不是在好奇，她腦中閃過的是——斬綾劍，劍長三尺三寸，緬鋼所製，劍身龍紋，可飲人血，吹毛斷髮，利不可擋——她怎麼知道？她在胡思亂想一些什麼？則寧就在這時把劍遞給了她，還齡一驚，本能地縮手不接，那劍脫開了則寧的手，掉了下來。
如此一柄利器，劍鞘亦可傷人！還齡眼見它砸向則寧的鞋子，想也沒想，一手伸出，快若閃電，無聲無息地接住了下墜的長劍。
「錚」的一聲，她非但接住了長劍，而且手扣劍柄，把劍身牢牢鎖在機簧之內，不至於脫出傷人，手掌指尖，無不把那劍執掌得恰到好處！
這一接，乾淨利索，而且老辣熟練！
還齡接住了斬綾劍，她自己先驚得呆了，怔怔看著自己手裡的劍，不知道自己是怎麼做到的。這怎麼可能？
她接劍的力度稍稍大了一點，可能是過於心急，食指微微壓在了劍鞘上，那劍鞘鋒利之極，在她的食指上切開一道口子，鮮血湧出，順著劍鞘身上的龍紋蜿蜒而下，直到劍尖。那鮮血本來不多，流到劍尖，也差不多乾涸，未曾滴出劍鞘。
果然是「劍身龍紋，可飲人血」！她呆呆地看著，不知道自己是怎麼一回事，也不知道為什麼會這樣。
則寧的目光陡然深邃起來，他沒有給還齡太多清醒的時間，自桌面上抽出一軸紙卷，權當兵刃，一記敲向還齡手肘「少海穴」，要奪她兵刃。
還齡不假思索，長劍一伸，連鞘點向則寧右肩「肩貞穴」，逼他收手。
則寧眼中閃過一抹奇異的神色，手腕一翻，紙卷順長劍而下，敲擊還齡手背「養老穴」。
還齡一驚，長劍隨他一翻，刺向則寧小腹，因為則寧出手太快，她不施出兩敗俱傷的招數，無法保住手中的長劍。「棄劍者死！棄劍者死！」她的耳邊突然嗡嗡響起一片模糊不清的聲音，「棄劍者死！」命可失，劍絕不可棄！她腦中刻著根深蒂固的信念，竟然可以讓她完全忘記了，她是在和則寧過招！
則寧就像他開始出手一樣，陡然後退，住了手。
他必須知道究竟是怎麼一回事，因為，他很清楚，被這個謎傷害得最大的，不是別人，正是還齡自己。她是如此甘於平淡、容易滿足的小女人，要她突然發現自己竟然是個她自己都不瞭解的，既神秘又陌生的武林高手，她是不能接受的。
果然，則寧住了手，還齡清醒過來，呆若木雞地看著自己手中的劍，「噹啷」一聲長劍墜地，她「彭」的一聲跪了下來，對著則寧，她伏在地上，無聲地抽泣。
則寧讓她跪，他很清楚，她需要發洩，需要人責備，需要人讓她相信——她不是個怪物，她還是她自己。
還齡哭多久，他就站多久。她只是個簡單的小女人，她需要人陪。
結果還齡是哭到昏了過去。
醒來的時候，則寧在她的床邊。
已是深夜，她的屋子裡燭光搖搖，光影轉換不定。則寧坐在她的床邊，看見她醒來，微微一笑。「少爺？」還齡有一時間不知道曾經發生了什麼事，困惑地道：「你為什麼在這裡？這麼晚了，你不去休息嗎？明天還要上朝——」她的語音陡然終止，想起了發生了什麼事，尖叫一聲，她抓起錦被蓋住了頭。
她是個不知道什麼來歷的妖怪！還齡驚恐地回想起她竟然和則寧動手？因為則寧想奪她的劍，她竟然想和則寧兩敗俱傷？她竟然知道一些莫名其妙的東西，她這輩子想也沒有想過的東西，什麼刀，什麼劍？她知道這些做什麼？
她躲在被子裡，她應該躲在漆黑一團的地方，看見光她會害怕。
有人把她連被子一起抱了起來，輕輕拍哄著她，像在精心對待著一個受驚的孩子，雖然抱著她的人不會說話，但他無言的安慰、無聲的溫柔，在一下一下輕輕的拍哄中，依舊是清清楚楚地表達了出來。
「少爺——」還齡被他的舉動駭了一跳，揭開被子，她一下看見則寧的臉——和他臉上的關切之色，他想安慰她，他想告訴她沒事的，但是他說不出來，只能這樣抱著她，拍著她。「少爺，」還齡掙了一下，「是還齡不好，還齡不該讓你心煩，還齡在胡鬧，你不必——不必這樣對我。」她的聲音越說越軟弱，因為則寧抱著她不放手，她的聲音從強裝無事漸漸帶了哭音，「少爺，你不要對我這麼好——」
則寧輕輕拍著她，一邊空出一隻手，點了點她的額頭，又點了點自己的額頭，連成一條線，然後搖了搖手。
還齡顫聲道：「少爺，你是說，你，和我，一起，不——不分開嗎？」她順從自己的心做這樣一廂情願的猜測，即使則寧驚訝否定，她也算曾經把這句話說出來過；即使她可能是個會給則寧帶來麻煩的人；即使她遠遠——不配！但此情此景，她終是把這句話說出了口，即使，是以這樣方式，和這樣的姑妄的猜測，她認！