第一章
坐落在台北市郊，佔地數十公頃的天龍莊園內，四棟歐式獨立洋房包圍住的，是一間風格迥異的閩氏平房建築物。
一輛賓士車停在屋子外，司機下車，走到後邊恭敬的開了車門。車門一開，一個高大俊朗的男子下了車，自信惑人的神情，讓身邊的人更加必恭必敬。
「大少爺，你回來了。」年過半百的管家謀叔，早在一旁等候。「太老爺和二少爺、三小姐在裡頭等著你。」
點個頭，高大俊朗的男子，踏著沉穩的步伐，往屋裡走去。人還沒進屋裡，他的小妹……不，幾個鐘頭前，她已從他的小妹，變成他的大妹，她倚在門邊，噘著嘴——
「大哥——」看了噘著嘴的妹妹一眼，他沒停留，沉穩的腳步繼續往前，進入屋內，立定在一個滿頭白髮、白鬍子的老人面前。「爺爺，我回來了!」
「嗯。」饒是滿頭白髮，但老人的身子骨可硬朗了，手中的枴杖，只是權威的象徵。老人回過身，精銳的雙眼，看向管家，下顎一抬，「謀裕。」
跟在太老爺身邊三十年，太老爺只消一個眼神，管家謀裕就能意會。
點了香，分給每人兩炷清香後，管家退到一旁去。
站到供奉神氏祖先的牌位前，滿頭白髮的神天龍恭敬的舉著香，三個孫子則分別站在他身後。
「神氏的先祖公、先祖母，今天我們神氏家族又多了一個子孫……」滿頭白髮的神天龍，嘴裡唸唸有詞的，說了一大串。「懇請神氏的先祖公、先祖母，保佑亮兒，平安健康。」
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一個鐘頭後，在神氏宗祠內，聽完了一大段精神訓話的三兄妹，終於可以暫時擺脫頭上那頂無形的緊箍咒。
「為什麼我們要求神氏先祖保佑那女人生的孩子?我可不歡迎她來，誰知道她是不是覬覦我們家的財產?」
吃著她酷愛的甜點，神村月含著湯匙，愈想愈覺得即將進門的後娘，一定是一個居心叵測的人物。
「月，你很久沒有嘗到天龍棒的威力了，對吧?」理著小平頭的神村拔，吃著傭人特地幫他料理的麻辣鍋，熱得冒汗之際，呵呵笑著。「我可是記得很清楚。爺爺老歸老，打人可還是很痛的，那種痛麻的感覺，不輸吃麻辣鍋。」
他們三兄妹中，就屬他最常領教爺爺手中那支天龍棒的威力。
「既然爺爺已經認定，就別再說什麼了!」抽掉領帶，神村拓夾著他餐盤裡的花椰菜，沾著傭人每餐都會幫他準備的芥末醬，一口吃下。
看著大哥吃下的芥末、二哥最愛的麻辣鍋，神村月一臉不敢恭維的表情，還是她的甜點最順口。
「大哥，爸真的要帶那女人回來?」狠狠地吞下甜點，神村月還是持著反對票。
「爺爺都答應了，不是嗎?」神村拓倒沒有反對的神情。
他媽已經死了五年，如果他爸真的想續絃，誰能說什麼?何況孩子都生了，最重要的是，他爺爺已認定孩子是神氏家族的一員。
「如果爸真的要帶那女人進門，我一定、我一定會要求先幫孩子做DNA的檢查。」神村月仍是一臉氣呼呼的。「誰知道她是不是懷了別人的孩子，硬要賴在爸的頭上。」
「月，這話你可別說給爺爺聽，當心他打死你!」吃麻辣鍋吃得一臉通紅的神村拔，緊張的警告著。
「我的懷疑是合理的。」忿忿地用湯匙把盤中的甜點戳碎，神村月撥著長髮。「那女人不是日本的藝妓嗎?她……她的生活比一般女人複雜多了，她的男……男朋友一定也很多。」
神村拔不置可否的聳聳肩，一笑。月說的也有道理，但既然老爸決定娶她，對那孩子應該就有某種程度上的認定。
「爸會知道那孩子是不是他的。」神村拓悠然的享受芥末嗆鼻的……快感，鼻通、腦通，讓他的思緒更分明。由他掌管的神氏集團旗下的金融企業，成績一直都是亮眼的。
對於兩位兄長的反應，神村月嗤之以鼻。男人，全是一堆蠢豬!用自我認定的方式，來決定自己是不是孩子的父親，真是夠豬頭!
「今晚早點睡，明天一早，我們要一起去接機。」再嘗一口芥末。嗆!嗆得真過癮!「明天一早我有重要的課。」
神村月的話一出，馬上聽到某人的吐嘈聲：「小姐，明天是星期六耶，你要上哪一堂重要的課?」
聞言，神村月啞口無言。頭一回，她痛恨美好的週末假期。「倒是我還真的是有事……」神村拔轉頭扭動筋骨。「飯店明天要接待一位貴賓，我這個總經理不在，好像會有一點失禮。」「是啊，好偉大的總經理。」神村月哼了聲。
「那好吧，明天我跟月去。」
「我不去!」神村月兩手環胸，拗著脾氣。「為什麼我要去接她，她又不是我的親媽媽。」
神村拓和神村拔兄弟倆相視一笑，頗有默契的道：「這句話，留著去說給爺爺聽吧!」
「哥——」看著拓拔兄弟倆並肩離去，神村月站在原地又氣又無奈的跺腳。
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「奶奶，我回來了!」
如同以往的假日，還在就讀大三的溫苡蝶會從台北搭車回宜蘭，幫忙管理家裡經營的民宿。
以往，她還沒進門，就會看到奶奶站在門邊等她回來，可是今天她卻沒看見疼她的奶奶。
「爸，奶奶呢?」放下背包，溫苡蝶問著在拿大門鑰匙要帶住宿客人看房間的父親。
溫民泉指著房間門，沒多說什麼，回頭親切的招呼住宿客人，帶著他們到前幢的屋子去。
「媽，奶奶是不是生病了?」走到正在整理明天參加賞鯨行程的客人名單的母親身後，溫苡蝶納悶韻問。
假日是住宿的高峰日，奶奶最喜歡和來住宿的客人聊天，一個接著一個，她聊得興高采烈，客人也當她是自己長輩一樣那般親切——
溫苡蝶還常笑說，她家民宿客人回流率之高，是其他民宿業者望塵莫及的，而占最大的功勞者，就是她的奶奶。
「沒有，別亂說話，你奶奶身體好得很。她只是心情不好，你進去看看她吧!晚餐她也沒吃，後面桌上還有飯菜，你端進去給奶奶吃。」溫母邊說，邊忙著統計。「你今天好像比較晚回來，吃過飯沒？」
溫苡蝶走到後邊添飯，一邊說道：「今天有個同學過生日，我去買個禮物送她，耽誤了一點時間。我也還沒吃飯，肚子餓死了。」
「那你先吃吧!」
「不用，我先端給奶奶吃，等一下再出來吃。」經過母親身旁，溫苡蝶小聲的問：「奶奶為什麼心情不好?」
溫母頓了下，抬眼看著女兒。「為了你姑姑的事，下午她打了電話回來，說明天要回台灣。」
「姑姑要回來了?」溫苡蝶詫異的問。
說真的，她對她的小姑姑印象非常模糊，只記得小姑姑很疼她。姑姑離家那年，她記得她才十歲，之後，她就沒再見到小姑姑了，只知道小姑姑跟一個男人去了日本。
「奶奶答應了嗎?」溫苡蝶問得更小聲。
十幾年來，姑姑一直沒回來，泰半的原因，都是奶奶不准她再踏進溫家大門一步，偶爾她打電話回來，也總是讓奶奶給掛斷。
向來對任何人都親切的奶奶，唯獨對這個小女兒展現她固執的一面。
也莫怪奶奶這麼恨小姑姑，小姑姑和她爸差了十多歲，是家裡人捧在掌上的明珠，但她卻執意跟一個日本男人到日本去，害得爺爺在小姑姑離開家的第二天，就活活給氣死了。
不要說奶奶，連她爸都似乎不諒解小姑姑，也曾掛了幾次小姑姑打來的電話。
她猜，今天接到小姑姑電話的人是她媽，她媽心軟，總會讓小姑姑和奶奶說幾句話，儘管媽總是為了這件事被奶奶罵了一回又一回；但她知道，奶奶還是希望聽到小姑姑的聲音、知道她平安……
「沒有，你奶奶把電話掛了。」
「那小姑姑回台灣住哪裡?不如我去找她。」
「我不知道她要住哪裡。她打來的時候，我叫她掛斷再重打一次，我跟你奶奶說我在忙，請她接電話，結果說沒兩句，你奶奶就把電話掛了。」
「那要去哪裡找人?小姑姑被掛一次電話，恐怕還要再過兩個月，才有勇氣再打來，每次我都接不到她打來的電話。」溫苡蝶歎了一聲，旋即拍拍娘親的肩膀。「不過，媽，你變聰明了，還知道用這一招。」
溫母笑一笑。「這一招下一次就不管用了。」
「我再幫你想幾招，讓你不用挨罵。」笑一笑，溫苡蝶端著飯，走向房間，敲敲門，開門進入。