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夔昭獨自一人在客棧房間裡，靜坐了一個時辰之久，桌上的飯菜原封不動的擺著，雖已過了用晚膳的時間，但他一點食慾都沒有。
惇親王說得對，他要給水漾的不只是安定的生活，還要讓她衣食無缺，無憂無慮的過日子。
他捫心自問，在降龍寨，大夥兒吃清粥小菜、穿破舊衣裳是甘之如飴，因為全都是單身漢，一人吃、一人飽，毋需再擔憂其他的。
但現在不同，一個降龍寨非但不能給水漾過好的日子，甚至連安穩的日子都給不起……
夔昭闔眼深思，他相信，他一定能想出好辦法來的！
在他思忖的當兒，敲門聲陡地響起，他睜開眼，沉聲問道：「誰？」
「是我，齊康貝勒。」
夔昭心中納悶他因何而來，猶豫了一會兒，仍是開了門。「你來做什麼？」夔昭斜睨著他。
齊康貝勒揚唇一笑。「我不是來和你交惡的。」他頓了下，笑道：「我是誠心想幫你，不請我這個貴客進去坐嗎？」
夔昭上下打量著他，隨即讓個身，讓他進入房內。
齊康看見桌上的飯菜，忍不住又損他。「你吃的東西果然是普通了些，水漾她不會喜歡吃這個的。」
話才說完，他就覺得有兩道冷光，朝他直射而來。
「你別介意，我真的沒惡意，可我說的是實話。」齊康坐下後，不由得喟歎了聲：「你也別這麼仇視我，若真要論理，該生氣的人也應該是我。」
夔昭冷瞅了他一眼，把飯菜移到另一個小桌上去。
「我想，你應該也知道，水漾原本是要嫁我的，雖然我還沒正式登門提親，但若是你沒來攪局，水漾肯定是嫁我的。」
「別拐彎抹角，直接說明你的來意。」夔昭坐在他對面，寒著聲道。
他知道齊康貝勒絕不是為了水漾的事而來，而且他也不會和他爭水漾，要不，今兒個在惇親王面前，他也不會幫他和水漾說話。
他懷疑這個齊康貝勒這麼幫他，是另有目的的。
「好，夠直爽！那我就直說了。」齊康低頭，忽地一笑。「其實，你應該也知道惇親王並不是一定要你大富大貴，他只是希望你能有份正當的差事，能讓他在別人面前，開得了口的好差事。」
「我說過，不用勞煩你。」夔昭挑眉道。
「不，我很樂意的。」齊康一臉正色：「其實，今兒個在惇親王府，你若答應我的提議，我想，惇親王頂多會多考慮個幾天，最後他一定會答應你和水漾的婚事的。」
夔昭瞥他一眼。
「或許吧！」
「我知道在惇親王面前，你拉不下這個臉。」齊康笑道：「不過，若你現在求我，我還是會幫你去向御鏊貝勒說情的。」
「我不會去的！」夔昭堅決的道。
齊康愣了下，又道：「現下只有你我二人，你也毋需顧你的面子，難道你不想要水漾了嗎？」
「我當然要娶水漾。」
「那我的提議，對你絕對有所幫助。」齊康傾身向前。「而且，我也會在惇親王面前幫你說好話。」
夔昭可不認為他是善心人士，他狐疑的瞅著他，不想再和他兜圈子。
「你不會這麼好心幫我的，你有什麼目的？」
齊康忽地揚聲大笑，伸出一根手指。「我的目的只有一個──我要娶你的妹子，荷月！」
夔昭寒凜的聲音從齒縫間迸出。「你休想！」先前他就覺得齊康看荷月時，老是一副意圖不軌的神情，他還頗為擔憂他會藉機接近荷月，果然不出他所料。
「我要娶水漾，會憑我自己的真本事，絕不會拿荷月的幸福來交換！」夔昭一臉冷漠。「你走，我不需要你的幫忙。」
「如果我說，我是真心喜歡荷月呢？」齊康一臉正色地道：「就像你喜歡水漾那般。」
「荷月不會喜歡你的！」
「你問過她嗎？」齊康一副頗為自信的模樣。「我敢說，她是喜歡我的。」
「你最好現在馬上走！」夔昭眸底已燃起熊熊怒焰。
齊康歎了聲：「唉，我本想，你應該最能體會那種心愛的人不能相伴的痛苦，沒想到你……唉，你忙著追逐自己的幸福，卻不許荷月去尋她的幸福。」
「荷月的事輪不到你來管！你也毋需煩憂我和水漾的事。」夔昭打開門，下了逐客令。「請！」
齊康聳聳肩。「我不會放棄的。還有，如果你想通了，想要到御鏊貝勒的武館去，儘管和我說，我絕對會幫你的。」
「不勞你費心！」夔昭冷冷睨他一眼，旋即關上房門。
※ ※ ※
惇親王府
在前廳內，王爺和福晉正式收荷月為義女，擺了筵席，宴請一些好友。
而水漾則溜出人群，躲在後院和夔昭耳鬢廝語。
在一棵隱密的大樹下，夔昭抱著水漾，讓她輕盈的身子坐在他的大腿上。
「荷月能留在惇親王府，這麼一來，我就放心了。」夔昭語重心長的道。
「你放心，我額娘可是把荷月當成自己的女兒看待，比疼我還疼她呢！」水漾噘起嘴。
夔昭用食指輕點她微翹的嫣唇。「你吃醋啦？」
「也沒有。」水漾手指在他胸膛上畫著圈圈。「額娘疼荷月，你來疼我，這麼一來，不就打平了！」
夔昭歎氣一笑。任何事進到她單純的腦中，都化成了簡單的相等公式。
「夔昭，你會不會覺得我阿瑪太刁難你了？」水眸輕揚，繼而螓首輕靠在他的肩上。
「不會！我倒認為你阿瑪說的對。」他寬大的手掌，輕按在她的肩頭。「降龍寨連安穩的生活都無法給你，更遑論給你過好日子。」
聽到他這麼說，她緊張的坐直身，兩眼直瞅瞅的盯著他。
「你說這話，是不是……是不是打算不要我了？」
看她純真的臉上出現焦慮神情，他不由得輕笑。
「我沒有不要你，我要你和我作伴一輩子。」
「那你說那些做什麼？讓我緊張了一下。」水漾噘嘴嬌嗔。
「水漾，我必須離開你一陣子。」他凝視她好久，緩緩吐出這麼一句。
「為……為什麼？」水漾心口陡地揪緊，眼眶立即泛紅。「我不要，我不要你離開我。」她大力投向他懷中，緊緊抱住他，生怕他會突然消失了。
「水漾，我也捨不得離開你。」他萬般愛憐的撫著她的秀髮低語。
「不要離開我！夔昭，你不要離開我。」水漾哽咽地道，委屈的淚水沾濕了他的衣襟。
「水漾，聽我說，為了我們的將來，離開是必須的！昨晚我想了很久，我要你風風光光的嫁給我。給我一年的時間，我相信，我不會讓你失望的。」
「一年？那要好久、好久……」水漾抬起頭，淚眼汪汪。
夔昭心疼的吻去她頰上的淚滴。「我會常回來的，只要你願意等我。」
「我會等你的，可你究竟要去哪裡？」
「我要加入綠營，你阿瑪也贊成。」
「真的嗎？我阿瑪他……」
「嗯，他要我好好表現，我也相信，我能夠達到他的要求。」
「夔昭，我不想離開你，你帶著我一起去，好不好？」
「你真傻！以後我們要相處有的是時間，這一年內，你應該多陪陪你的額娘，我們成親後，我可不許你常回來！」
「你霸道。」
「我不是霸道，我是怕夜裡沒摟著你，我會睡不著覺。」他摟著她，輕吻她的香額。
「討厭啦，大白天的說這話，羞死人了！」水漾滿面緋紅，羞得將臉埋在他的頸間。
「水漾，我讓你受委屈了。」
她側著頭，揚眸凝望著他，螓首在他的肩窩輕搖。
「我不委屈，可我會想你、我會哭，不過，我會堅強的，會聽你的話孝順我阿瑪和額娘，我會乖乖的等著你回來娶我。」
「水漾……」
夔昭低頭吻她，滿心的柔情全藉著唇上的熱度，一點一滴的湧入她的身軀──
※ ※ ※
一年後
水漾坐在喜房裡，真實的感受到身邊屬於她的一切，那大紅的雙喜字，映照出她滿心的幸福和歡偷。
夔昭真的回來娶她了！她等了他一年，他真的沒讓她失望。
他加入綠營，表現優良，一路從把總、千總、守備官、參將、副將……陞遷至總兵。
她知道阿瑪有在其中干涉，但主要還是因為夔昭有十足的領兵架勢，和一身超然的武功，所以才會如此順利陞遷。
夔昭的英勇連皇上都聽聞，近日內，皇上還要加封他，連他們這樁親事，還是經由皇上賜婚的，她真的以嫁夔昭為榮！
紅蓋頭遮住的眉眼含笑，耳邊依稀還聽見好命婆幫她梳頭時，說的吉祥話──
一梳梳到尾
二梳梳到白髮齊眉
三梳梳到兒孫滿地
四梳梳到四條銀筍盡標齊
水漾彎起唇線，滿面笑吟吟。她等了一年，不知流了多少眼淚，終也讓她盼到他回來了。
「好了，你們全退下！」
聽見他的聲音，她斂住笑容，端端正正的坐好。
他的腳步聲愈走愈近，她的心口益發狂跳……