她一度希望，那張照片是假的、是合成的，她真的很希望那些被抱走的狗都還平安活著……
利茜蓮凝視著他，屏息的等待他的回答。
她有些害怕，怕她的希望會落空，怕再度聽到那個不幸的事實。
她張大的眼，緩緩闔上，暗暗在心中祈禱，他的回答，能是她所希望的。
滕昌佑注視著她許久，她那企盼的神情，讓他既心疼又憐惜。
他真的不忍傷害她。
相較於對夢昕的親情，他對茜蓮的憐惜是不同的，他不要她受到任何傷害，他想要用他的愛，包圍著她，不讓她受到一丁點委屈……
他對她的愛是強烈的，彷彿已經認定她是他要一輩子呵護照顧的伴侶。
他走向前一步，將她嬌柔的身軀，擁入懷中，繼而在她光潔的額頭上，印上一個輕吻。
「牠們都在！牠們全都找回來了！」他低啞的聲音，像一道流光，竄入她耳膜內。
「都……回來了？」她倏地睜開眼，臉上的神情，驚喜和狐疑參半。
他微笑的點點頭。「天狗送來的那張照片是假的，他只是在──惡作劇。」
「狗真的回來了嗎？」利茜蓮喃喃低語著。「我要回去看看，讓我回去。」
對上她乞求的眼神，他不忍拒絕。「好。不過，妳得先吃點東西才行。」
「嗯。」
※※※
吃過東西後，利茜蓮在滕昌佑的陪同下，回到了木屋。
一下車，利茜蓮便迫不及待的跑向廣場，果然，昨天被領養走的狗，似乎又全回來了，而且廣場的角落邊，還有工人在施工。
待滕昌佑站定在她身邊時，她便問道：「那些工人在蓋什麼？」
他微笑地回答：「他們在蓋狗兒的烘乾室。」
「烘乾室？」
「以後妳幫狗兒洗完澡後，就可以直接讓牠們進烘乾室，一來不怕牠們會著涼，二來妳也不用那麼辛苦。」他滿眼的憐惜。
雖然有請一位歐巴桑在幫忙，但兩個人要應付五十隻狗，實在也太累了。
為了能讓她有多一點休息的時間，他索性蓋一間烘乾室，讓她以後幫狗洗澡，能省事方便一點。
也許日後，他會再請人設計自動幫狗洗澡的設備。
「昌佑，謝謝你。」她感激地道謝。
他專注的看著她，但笑不語。
她忽然想起，他摟著一名女子走出病房的情景，心中不禁酸澀地想著──
莫非他向來就對每個人都這麼好？
她努力的撇開心中的愁雲，漾出笑容。
他給她的，已經超乎她所假冒的情婦代價太多、太多，他對她這麼好，她沒有任何理由，苛責他的不是……
或許他沒有一丁點不是，畢竟她又不是他的誰，甚至連「情婦」的身份，都是暫時充當的……
她苦笑著。
既然明白自己的立場，那她就不該有太多無謂的煩憂才對。
「我……我去看看狗。」狗兒平安，是她歡喜的原動力。「真的好高興牠們都回來了。」
利茜蓮像個小精靈般，一溜煙的跑到廣場去。
「堂主，這……行得通嗎？」阿村的聲音，滿是擔憂。「能騙得過茜蓮小姐嗎？」
滕昌佑搖搖頭。
以茜蓮對狗的感情，哪能瞞得了她？
那些狗，全都是他命令弟兄到街上去尋來的，雖然大部分都符合被捉走的狗品種，但狗的體型、外貌，仍是參差不齊。
「那……」
「希望這麼做，能給她心靈上一點安慰，至少，別讓她看不到狗。」滕昌佑喟歎了聲。
「這個天狗，真的是喪盡天良！」阿村恨得咬牙切齒。「可是我們找遍了整個高雄市，就是沒發現他的蹤影，連他常去的泡沫紅茶店，也找不到人。」
「我想他是躲起來了。」滕昌佑拍拍阿村的肩膀。「這幾天，就讓弟兄們辛苦一些，務必看守好四周，絕對不能讓外人再靠近。」
「是，堂主！」
「時智呢？」
「組長她……她在睡覺，我去叫她。」
「不用了。」
滕昌佑說完，走入廣場內，步向蹲在廣場中央，那抹嬌柔的粉色身影……
※※※
「謝謝你。」聽到滕昌佑走近的腳步聲，利茜蓮頭也沒抬，她低聲向他道謝著。
她感謝他的用心，真的非常感謝。
打從她一踏進廣場來，她就發現了狗兒的不同，除了原先還留下未被抱走的狗，對她還是那麼親熱之外，其餘的狗，非但沒有圍到她身邊，有的甚至退卻的躲得遠遠的……
她知道，回來的這些狗，並不是被天狗騙走的那些，但昌佑的用心，她真的非常感謝。
尤其他還找了一條和她在狗兒腳上綁的那一條一模一樣的手帕，綁在他找來的同種狗腳上……
「茜蓮──」
揉了揉狗兒的頭頂，她吸吸鼻子，倏地站起身，朝他咧了個大大的笑容。
「謝謝你，牠們真的全回來了，真好，是不是？」
看到她強裝笑容後的心酸，他心疼不已，他走近她身旁，輕撫著她的背。「想哭就哭出來，別悶著。」
她不忍破壞他的美意，一徑地想裝出笑容，但唇甫微張，便按捺不住的哭了出來。
晶瑩的淚水，如決堤般宣洩，她撲向他懷中，語帶哽咽，不斷地說著：
「謝謝……謝謝你……」
她哭著、喊著，在他懷裡痛哭著。
「別難過了。妳還有這一群需要妳照顧的狗，牠們真的很需要妳。」
他摟著她，她流下的淚水，瞬間化成他眼中的憐惜……
第七章
半個多月後，利茜蓮失去狗兒的悲傷，漸漸被照顧新狗兒的忙碌給沖淡了。
為了照顧新來的狗兒，她收起淚水，全心全意的把精神都花在狗兒身上。
從解除狗兒的心防，到狗兒能主動親近她，短短半個月，她做到了。
每晚臨睡前，她都會為死去的狗禱告，她相信，上帝會安排牠們，有個全新的開始，歷經了災難之後，牠們一定會有美好的未來。
每每這麼想著，她的心就好過些了。
「女人，咖啡，我需要咖啡！」時智從房裡走出來，揉著惺忪睡眼，喃喃道。
「妳起來了呀。」
利茜蓮看看牆上的鐘，都已經是下午四點半了。
時智癱在沙發上，一副還未睡飽的模樣。「我要有奶油的那種，就是妳前天沖的那種，上面還有彩色巧克力碎粒的……」
「喔，我知道，是維也納咖啡。」利茜蓮點點頭，走進廚房去。
從前她和小珍、小玉一起租房子時，因為她只有在家照顧狗，所以三餐全是她包辦，另外，她也常看飲食類的書籍，所以沖泡各種飲料，是難不倒她的。
「我告訴妳，妳可別對我下毒，否則我就掐死妳。」當一杯香濃的咖啡，端至時智面前時，時智突然伸出食指和拇指，向利茜蓮比劃著。
「我為什麼要對妳下毒？」利茜蓮不解時智何出此言。
「因為我是鷹堂的行動組組長，我的身份非同小可。」時智威風凜凜的說完，馬上一臉饞相，拿起小湯匙，舀起浮在咖啡上的奶油，往嘴裡送。「怪了，為什麼妳做的東西，每一樣我都是吃了又想再吃，我是個很挑嘴的人耶，老實說，妳是不是在所有的東西中，都下了毒、還是安非他命？」
雖然有一堆的懷疑，但時智還是未停歇地把整杯咖啡都喝光了，滿足的呵呵傻笑。
「都快五點了，我去做晚飯，妳吃完後，趕快去上課。」
這幾天，利茜蓮反倒像是時智的保母似地。
不過，時智認為，她保護她，她做飯給她吃，也不為過呀，秉著公平互惠的原則嘛！
可是，話說回來，她是堂主的情婦，她做飯給她這個……算是下屬的人吃，會不會……
連日來，時智都在這兩個原則中，矛盾糾結著。她一會兒認為利茜蓮煮飯給她吃，是天經地義的事；一會兒又覺得，好像不大合理──
不行，她今天一定要把話給問清楚！
「喂，女人！」
時智站在廚房門口，擺著扠腰的姿勢。
正在打蛋的利茜蓮，停下手邊的動作，回過頭來看她。
「妳不用幫忙，我自己弄就行了。」
「我……我才沒有要進去幫忙。」時智一副敬而遠之的表情，她一進廚房，摸到鍋鏟，就會發生史上最恐怖的同手同腳事件，打死她也不會去做飯的！
「那妳是有話要和我說嗎？」利茜蓮拿著碗，一邊打蛋，一邊走向廚房門口。
時智看到利茜蓮現在的模樣，就想到以前上家政課圍著圍裙的女同學。可是人家女同學是為了學分穿圍裙，但利茜蓮卻是為了她煮飯。
最該死的是，利茜蓮看起來一點也不像煮飯婆，倒是比較像那種茶來伸手、飯來張口的千金大小姐。
罪惡感一點一滴在時智心中聚集起來……
「那個……還是我來做飯好了。」
「啊！為什麼？是不是妳不喜歡我煮的？」利茜蓮這時才想起，也許時智和小珍、小玉的口味不同，那她應該在東西上做些變化。
「不是啦，是……那個……我問妳喔！」時智忽地手足無措起來。