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第10頁     連清

  一行十餘人躍上快馬,趕路而去。

  ※  ※  ※

  「前面那座村落就是南莊。」在探子的引領下,一行數人來到區紫嘯曾經出現過的村落,才入村,就見村人三三兩兩地圍聚在一塊竊竊私語,見著他們這群陌生客,先是嚇了一大跳,旋即有人趕緊逃掉,大膽些的則怒目相視,一股不安的氣氛瀰漫在整座南莊內。

  「請問村長是哪一位?」眾人翻身下馬,夏繼之先是拱手為禮的請教村人,給對方一個好印象。

  「請問你是?」接獲通報的村長飛快現身,見白衣公子風度翩翩,溫文有禮,原本的戒心慢慢褪了去。

  「在下夏繼之,特地來此拜訪是有一事請教?」

  「請說。」

  「聽聞三日前有一名紫衣人大鬧南莊,不知此事是否為真?」

  聞言,村長立刻氣紅臉,想到那一天的混亂,又惱又怒。「有,確實有此事,也不知打哪來的妖魔?竟然無端介入村人公審姦夫淫婦的陣仗,還不講道理的救走那對被審判的賤人,甚至還打傷了村民。

  「他還傷了村民?」畢剛亦惱極,波及無辜罪不可恕。

  「就是。」村長怒氣未消。「對了,請問你們幾位是……」

  「我們一行是為了那名紫衣妖魔而來。」畢剛只是簡略告知目的。

  「啥?」

  「村長別緊張,我們是為了逮捕他而來。那名紫衣人是名罪犯,近來四處藏匿躲避官府的追蹤,聽聞他現身南莊,所以咱們前來查個究竟。」

  「原來你們是來追捕紫衣妖魔的。」村長大大鬆了口氣,又見到他們的談吐與氣勢都十分的不凡,絕非尋常百姓,決定告狀了。「請各位大爺,為我們南莊的村民主持個公道吧,那名紫衣妖魔突然現身,重傷了許多村民,有的連骨頭都被打斷掉,現下還躺在家裡哀哀喊疼。南莊是個小村落,村民們的生活本來就不富裕,如今又飛來橫禍,叫他們如何出門營生去?還有哪,看大夫抓藥的錢可不是一筆小數目,許多人都不知如何解決困境?成天只會哭哭啼啼……」

  「區紫嘯不斷的造孽,真是可惡又可恨……」畢夫人更加憂心帖兒的處境。

  「村長,這麼辦吧。」夏繼之突然示意隨從拿出一包錢袋。「這些銀兩先拿去應付著病和抓藥的開銷,暫時解決村民們的燃眉之急。」

  村長嚇到呆滯。「這……這怎麼好?咱們素昧平生的。」先前有獄王亂世,現下又降下財神爺救苦救難,南莊的風水是怎麼了?

  「相逢自是有緣,您就別顧慮太多,我只能道,在下是武林人士,有義務解決武林敗類留下的遺禍,您就收著吧。」

  「那、那我就收下了,我代替村民們謝謝大俠,謝謝各位相助。」眾人感激涕零,夏繼之則不斷地安慰村民們,而畢氏夫婦對於侄兒仁民愛物的心意,更是牢牢記在心坎中。

  「不用道謝了,倒是我們還有一事想請教,你們可知那名紫衣人最後往哪裡去?」夏繼之追問最重要的關鍵。

  「那天他們離開南莊後,就逃進相思林。緊接著趕去追捕他們的村人也無功而返,之後他們又往哪去?咱們就不知道了。」

  「我有瞧見他們騎馬往臨安城方向去喲。」一名小男孩很勇敢地把偷看來的結論告知大家。

  畢剛握緊拳頭。「仍然選擇臨安,試圖混亂咱們追緝的方向,這區紫嘯果然狡猾……」

  「多謝各位相告,告辭了。」

  「謝大俠、謝大俠……」一排村民恭送他們離去。

  ※  ※  ※

  花園中,畢帖兒置身在一座涼亭下,安安分分地坐在雲石椅上,纖纖玉指撫弄著琴弦,撥出清脆悅耳的音律聲。

  婉轉撩繞的音符算是好聽,至少行過花園的丫發或小廝們,沒有人被當場震倒或是摔得四腳朝天。

  「挺不錯的嘛,短短兩日時間便有如此成績,真是出乎我的意料之外。」柳夫人款款步近,不吝嗇對她的讚美。

  「通音韻也是頂尖花魁該具備的條件之一,不是嗎?」畢帖兒沒好氣地損她,反正這兩日她也行不得,又不能老坐在床上發呆,既然有人願意調教,就當是打發時間也非壞事。「你是認命了,所以甘願受擺佈。」畢帖兒的勇敢可不能小覦,小貓爪也會抓傷人。

  「不認命又能如何,現下我又跑不掉。」她指了指受傷的腳踝,要不是這傷勢讓她被困住,她才不會「乖乖臣服」呢,至少她也要好好對付區紫嘯,以報他撇下她、逼她流淚的惡行。

  柳夫人卻一臉詭異地瞧著她不放。

  「你在看什麼?」畢帖兒被看得毛骨悚然。

  「瞧你居然有本事讓區公子對你另眼相待。」區紫嘯不曾對哪名女子如此關愛過,甚至願意把她帶在身旁。

  「我該高興嗎?」這可是悲慘事。

  「他待你極好。」

  「好?好在哪裡?把我掛在身旁折磨、逗弄又當人質……」

  「這是你的榮幸。」

  「你!」跟這種沒有是非觀念的偏執崇拜者談也沒用。「我不說了。」

  「是你不好意思了吧……」柳夫人掩嘴笑得極美,瞧見一名丫環行過花園,忽喚道:「青青,給畢姑娘帶些點心來,彈了一晌午的琴,該累了。」

  「是。」青青福了福身。  「等一等。」畢帖兒驚愕的喊住那名叫做青青的丫環,不敢置信地眨了好幾次眼皮。「咦?你、你二是那個……那個……」

  「青青向畢姑娘問安。」青青福了福身子後抬頭看了看她。

  「真是你?」

  一名正在掃落葉的小廝也走上前來,朝畢帖兒恭敬一揖。「畢姑娘,小的向您請安。」

  「呀,你不是……」

  柳夫人笑道:「對,都是,你沒看錯,確實是這兩位,莊飛和青青就是你從南莊救出來的苦命鴛鴦。」

  她楞了好半天才回過神。

  「你們不是離開了嗎?怎麼會出現在藏情閣呢?」區紫嘯拿了筆錢給他們遠走走高飛。

  「我們回來投靠區公子。」莊飛深情地握住青青的手。「雖然區公子命令我們離開,可和我和青青商量過了,絕對不能就這樣離去,這會兒害得恩公被誤會,我們也會良心不安。」

  聞言,畢帖兒不以為然地反駁道:「誰敢誤會他?誰又有能力連累他?他那麼狂、那麼了不起,從不把人放在眼底下。」

  「華姑娘就敢啊,你似乎很不能諒解恩公?」青青囁儒道。

  「我?」畢帖兒想不到竟然會被指責。

  青青鼓足勇氣再辯道:「畢姑娘,請你不要再誤會區公子了,他是個大好人,是真的。」她不斷地強調。

  「他是好人?」畢帖兒瞠大杏眼抑住想狂笑的衝動。

  莊飛也激動加入。「是啊,區公子是個大善人,要不是他明辨是非,我和青青早就冤死了。」

  她不能苟同。「你們一個紅杏出牆,一個誘拐人妻,行為本來就不對,被識破姦情遭受懲罰也是天經地義,哪裡有資格喊冤。」

  「青青是被李家強娶的!李強在三年前仗著擁有幾塊田地就強行娶走青青,其實他若好好善待青青也就罷了;結果卻不然,打從青青嫁人李家門,李強使發了狠似地荼毒她,尤其這幾月來他生了病,更是把青青當牛當馬般的使喚,將生病的怨氣一股腦兒往她身上丟去,幾乎把她凌虐至死,我是在忍無可忍的情況才豁出一切,決定把青青救離苦海;至於我的妻子,我並未娶妻啊,那全是他們欲加之罪,根本沒這回事。」莊飛將憋了許久的怨恨吐出來。

  畢帖兒聽傻了。「怎麼會這樣?」

  「莊飛的話字字屬實,倘若有一絲狡辯,願受天打雷劈!」青青憶起自己悲慘的遭遇,泫然欲泣了起來。「我曾經尋死過,自己躲進廢屋打算上吊自盡,哪知在我即將嚥氣之時白線突然斷裂開來,然後我見著了區公子,他聽完了我的故事,命令我回去,要我安心等候,他會替我伸冤,之後就是兩位現身相救的情況。」

  畢帖兒仍然不敢置信的喃喃細問:「這個故事是不是你們兩人胡編的?」

  「當然不是胡編的,只是知道真相的又有幾人,李家早就買通村長,並且散播流言,讓南莊的村民都以為我們是犯了通姦罪,才會淪落到人人喊打的地步。」

  「可是我明明親眼所見、親耳所聽呀!」那群百姓的指責與不滿也非偽裝。

  「親眼所見、親耳所聽又如何?」柳夫人冷冷搭上一句。「只要是有心人,想篡改事實真相非常容易。」

  「你們似乎都有一肚子的委屈?」她明顯地感受到隱忍的不滿。

  青青接著道:「畢姑娘,你可以懷疑我們的故事,只是希望你別誤會區公子,他確實是個好人,他是個救苦救難的活菩薩。」

  倘若他們所言屬實,那就太教人意外了,區紫嘯也懂行俠仗義?!這可是繼之哥哥才可能做的事啊。


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