楔子
夜深人靜，一條人影悄悄從浥秀山莊的西翼閃了出來。
這條人影的個頭不太高，甚至算得上有點嬌小，身上背了個小包袱，腰間掛了柄短 劍，身穿櫻桃紅短襖和一條鑲滾邊長褲，躡手躡腳、偷偷摸摸地來到東翼的擷秀樓前。
只見這條小小人影瞪著擷秀樓那典麗雅致的門看了好一會兒，然後咚的一聲跪落在 地，雙手合十，嘴裡咕噥地說著：「娘啊！無憂要走了！無憂以東方家百年的基業和爹 爹、哥哥的名義發誓，如果不找到千年靈芝替娘治病的話，就絕不回浥秀山莊。娘啊！ 無憂不在的時候，你可要好好照顧自己，千萬別著涼，別和爹吵架，也別和哥哥們生氣 ，因為無憂不在，沒有人可以幫娘、替娘出氣，所以娘一定要好好照顧自己，還要等無 憂回來喲！無憂發誓，一定一定會找到千年靈芝給娘治病的！」
原來這條小小人影就是東方家的小女兒--東方無憂。由於東方家的女主人孫排雲 得了一種罕見的疾病，必須得到千年靈芝或是天山雪蓮方得醫治。但天山雪蓮藏在皇宮 御內難以得手，至於千年靈芝則遠在開封，所以向來最粘母親的東方無憂當下決定，無 論如何，都要到開封找千年靈芝給她最愛的娘親治病。於是這天晚上，東方無憂便悄悄 整理了小包袱準備離家，而現在，她正向她最愛的娘親道別哪！
東方無憂很虔誠地朝地上磕了三個響頭，又依依不捨地看了擷秀樓一眼，這才嘟著 小嘴，抹抹淚水站起身，背著小包袱一步步往浥秀山莊的大門走去。
東方無憂一走，原本緊閉的擷秀樓大門突然打了開來，幾條高大願長的瘦削身影緩 緩從門後晃出。
「哪有人離家出走還走大門的？」老四東方無忌看著東方無憂離去的小小身影，搖 頭歎息道。
「這丫頭只會一招翻牆爬樹的輕功，偏偏咱們家的牆她又翻不過去，你不讓她從大 門走，難不成讓她遁地？」老三東方無塵譏諷道，眼睛卻一刻也不停地緊瞅著那越走越 遠的嬌小背影。
「這樣妥當嗎？無憂聰明是聰明，卻天真有餘，機靈不足，連打只蒼蠅都會跌得滿 頭包，讓她一個人千里迢迢去開封，我擔心她被人拐了不打緊，還反過來幫人家數銀子 哪！」老二東方無名也擔心地說著。
這麼一說，東方家幾個兄弟頓時都沉默了下來。一會兒，東方無忌忍不住開口：「 既然大家都放心不下，我還是把她追回來好了！」
話音剛落，一個低沉的嗓音在他身後響起：「老四，別追了，讓她去吧！」
「大哥……」三兄弟同時詫異地回頭，但見東方無極雙手背在身後定定地站著，俊 朗颯爽的臉上漠無表情，可那緊蹙的眉頭卻透露出他心中的抑鬱與擔憂，顯然他已經看 了好一會兒。
「大哥，為什麼不讓我追無憂回來？娘一向最疼無憂，萬一她出了什麼岔子，我們 怎麼對得起娘？」東方無忌不解問道。
「我知道娘最疼無憂，但現在已經不是擔心無憂會出什麼事的時候。」
東方無名一聽，便知道話中有話，「大哥，娘怎麼啦？」
東方無極略略地歎口氣，漂亮的黑眸掃視著三個俊秀英挺的弟弟，聲音是低啞而沉 重的：「下午你們出門時大夫來過，大夫說，如果再不想法子的話，娘恐怕拖不過今年 ！」
三兄弟頓時如遭雷擊般楞在當場，久久無法回過神來。
不知過了多久，東方無塵首先回過神來。他倏地衝上前抓住東方無極的手，「大哥 ……你……你說什麼？娘……娘活不過今年？」
「嗯！大夫說娘毒入臟腑，百脈具虛，若不設法找到千年靈芝或天山雪蓮的話，只 怕……」
東方無忌頓時恍然大悟，「難怪！難怪這丫頭會突然想離家出走，只是她這樣子冒 冒失失跑去，能找得到千年靈芝嗎？」
東方無極原本就舒展不開的雙眉，如今更是皺成一團，「我知道，但現在也只能死 馬當活馬醫，由她去了！」
東方無名劍眉一抬，定定地看著東方無極。他和東方無極只差兩歲，彼此性情脾氣 相近，所以比起其它的兄弟來說，他更瞭解東方無極，也明白向來疼愛小妹的大哥會這 麼說，心中一定是有了什麼打算。「大哥，你有什麼打算是不是？」
東方無極的嘴角微微上揚，眼中泛起一絲堅定，「我打算到京城一趟。」
「京城？我們在京城並沒有朋友親戚，你為什麼會想去京城？
難道你……」
東方無名話沒說完便讓東方無塵打斷，「大哥，你該不會想潛進皇宮盜取天山雪蓮 吧？」
「沒錯，為了醫治娘的痛，就算是龍潭虎穴，我也都必須走一趟。」
「但你別忘了，娘的病其實不是病，而是中了毒，所以光是取得天山雪蓮根本無法 解決問題。」東方無忌提醒道。
「我知道，這件事我和爹商量過了，爹也同意我的作法。」
「喔？爹怎麼說？」三兄弟一聽到父親同意，不約而同圍攏在東方無極身旁。
東方無極眼睛一瞇，問而不答地道：「你們知道娘有一個同胞妹妹叫孫排風吧？」
東方無名點頭，「當然，我們怎麼可能會忘記？若不是拜這個孫排風之賜，娘又怎 麼會弄到今天這種人不成人、鬼不像兒的模樣呢？」
提起孫排風，東方無名便覺一肚子氣，若非父親一再阻攔，不准他找孫排風報仇， 只怕他早殺到望月谷找孫排風索命了。
可東方無極提起孫排風並不是為了嘔氣，於是他大手一揮，打斷東方無名的話，「 老二，孫排風和娘，還有爹之間的事情，不是我們所應該過問的。我會提起這件事只是 想告訴你，或許我們可以去找孫排風尋求解藥，畢竟解鈴還需繫鈴人。」
「是嗎？」東方無名輕點著頭，「既然如此，讓我去望月谷找孫排風拿解藥。」
豈料，東方無極搖頭，「不，你和無憂最好，她一向也只聽你的話，所以你跟著無 憂身後走，在暗中保護她。那丫頭心思單純，把全天下的人都當成好人，我擔心她會因 此吃虧！記得，不管付出任何代價，都一定要拿到靈芝，知道嗎？」
說罷，東方無極轉向東方無忌，「老四，你去望月谷見孫排風，你和爹長得最相似 ，或許她會看在爹的面子上把解藥給你。」
東方無塵聽到這兒，捺不住性子問道：「大哥，那我呢？我要做什麼？」
東方無極看著東方無塵，眼中浮現一抹笑意，「揚州。」
東方無塵一楞，「揚州？」
「對，我要你去揚州替我取回金蟾蜍。」
「金蟾蜍？那個傳說中的萬毒之王--金蟾蜍是嗎？」
東方無極點頭，「沒錯，我們得預防萬一上面幾種方法都失效時，還有金蟾蜍可以 以毒攻毒，救回娘的一條命。」
東方無極環視著三個幾乎和自己一般高的弟弟，沉痛地吩咐著：「我們以半年為期 限，半年後，無論有沒有取得解藥，都一定要回到浥秀山莊，那樣至少還能在娘臨終前 見到娘最後一面。」
第一章
趴在大槐樹上，東方無憂第五十八次抬頭向眼前那宏偉高大，門前還蹲著兩隻石獅子的高宅張望。
這是開封最後一家藥鋪了，如果這家藥鋪再找不到的話，那麼她就得轉移陣地往其 他地方去了。
東方無憂是在半個月前抵達開封的。
這半個月來，她幾乎走遍開封城各大藥鋪，從馬行街的小貨行到北州橋的大藥鋪， 東方無憂都一一拜訪過。可惜任憑她想盡辦法，那個可以救她娘親一命的千年靈芝就是 不見蹤影，而這回春堂是最後一家了。
看著那高偉的朱紅大門，若非親眼所見，東方無憂根本不敢相信這是一家藥鋪，因 為從外表看去，這回春堂活脫脫就像間公侯王府，要不是白天問過附近的人家，她還真 以為自己走錯路呢！
不過東方無憂並沒有時間多想為何回春堂會與其它藥鋪如此不同，她只想快快找到 千年靈芝，然後快快回到浥秀山莊，否則她就得繼續這種一路乞討、每天喝西北風的日 子。
從浥秀山莊到開封，其實只有一個半月的路程。但因為東方無憂走錯路，不認得路 外加四處找路，因此足足花了兩個月十八天又零三個時辰才到開封。
但或許是因為樂極生悲吧！東方無憂正高興自己順利抵達開封，準備開開心心大玩 特玩一頓時，竟在逛州北瓦子夜市時，讓人扒走了身上所帶的銀子，使得原本打算到開 封買藥的如意算盤變成到開封偷藥。
沒錯！正是偷藥。這半個月來，她偷遍了開封各大藥鋪，好幫最愛的娘親找藥，而 今天晚上，她的目標就是這間豪奢得不像藥鋪的回春堂。