楔子
廣州城，夜裡無月無雲，偶爾傳來幾聲狗吠，這處大宅子後院有許多廂房，是專門來關那些準備被買賣的奴僕婢待的。
「我好熱、好難過……」最偏僻的一間廂房裡，一名女子呻吟出聲。
她的呻吟聲驚動了另三名女子，可只有一人探問：「你怎麼了?」
「我不知道……我頭好痛，喉嚨也好痛……」仇綿綿說著說著，竟哭了起來。
陸黎兒摸索著來到她身邊，「是你嗎?來，我看看……哎呀，你的額頭怎麼那麼燙?該不會生病了吧?」她急了，揚聲呼喚著另兩名女子，「喂，你們來看看她呀!」
她們四人是今天傍晚時來到這裡的，彼此是被不同的牙婆賣出，落到某個大盤的人販子手中，人販子將她們關在這兒，不給吃的只給一些水。她們一路顛箕而來，累得壓根不想再動，遑論交談了，更何況，她們也只是萍水相逢一場，認識了又如何引
陸黎兒等了會，可另外那兩人根本連哼聲都沒。
她不滿地挑起眉，手叉在腰上，「你們兩個有沒有同情心呀?來看看……」她頭俯下，「呃，你叫什麼名字?嗯?仇咩咩?呃，綿綿呀，喂，你們來看一下綿綿這個落難姐妹是會少塊肉嗎?真是……」
尹蔻兒冷冷的開口，「自己都自顧不暇了，還有空理別人!一個奴才而已!」
聽她這麼一說，陸黎兒火了起來，「你這人怎麼這麼說話?你自己不是也被賣做人奴才，良心被狗吃啦!」
「哼!」尹蔻兒轉過頭去，奴才?她才不會只當奴才而已。
「拿去。」李黛無聲無息地靠近，遞給陸黎兒一袋東西，「這是一些藥散，和水服了可祛熱。」爹爹只說過不可相信人，可是沒交代不可以幫人吧!
「嚇，你是貓還是鬼呀!走路沒聲音的。」她拍子拍胸口，安撫一下快要跳出來的心，「嘿，你身上怎麼會有藥散?」
李黛聳了聳肩，她一個人獨立慣了，身上總會攜帶一些藥品，以備不時之需。
陸黎兒也沒在意她有沒有回答，她現在正急著找水。「水呢?唉，早知道今天的水也留些下來，怎麼知道半夜還會有人要喝水嘛!」她看向李黛，「你有水嗎?」
「沒有，喝完了。」
「我好難過……好渴……」仇綿綿這時又呻吟出聲。
「那怎麼辦?」她看向尹蔻兒，決定釘子再硬也要碰一碰，「喂，躺在那邊那個，你有水嗎?」
起身，她並非鐵石心腸之人，只是有點勢利眼而已。現在她們有三人，形勢比人強。「別喂喂喂的叫，我叫尹蔻兒。」說著，她把一碗水遞給了她。
陸黎兒高興的接過，「我叫黎兒，她叫仇綿綿……呃，剛剛那位姐姐呢?」
李黛閉口不語，她等了半晌也不見回應，感到有些自討沒趣。
遲疑了會，李黛才說：「蔻兒，你那還有水嗎?咱們得幫她散熱。」
「沒了。」她可是把僅存的一碗水貢獻了出去，那個凶婆娘不能再說她小氣了吧!
此時，忽然傳來一陣雷聲，隨即雨沙沙沙地下了起來，帶著濃濃的土味。
陸黎兒驚喜地喊，「嘿，綿綿，你真好運，老天爺很疼你呢!這下有水了。」她連忙拿了自個兒的手絹，伸出窗外沾濕，放在仇綿綿頭上，另兩人也用碗盛了些雨水備用。
「我會帶衰的……」仇綿綿含糊囈語著。
就這樣折騰了一晚，三人醒了又睡、睡了又醒地輪流照顧著仇綿綿；有一種特別的情誼在彼此間滋生著，彷彿，她們是共乘著一艘船，正在海上面臨到暴風雨……
雞啼了，天際逐漸大白，仇綿綿的燒終於退了，而她們三人，也累垮的倒頭就睡。
可才閉眼沒多久，廂房外傳來雜杳的腳步聲及人聲，接著上了鎖的門開了，陽光照了進來，刺得她們眼都睜不開來。
「走了、走了，開市嘍!」
陸黎兒扶起還有些虛弱的仇綿綿，「走吧!」
仇綿綿感激地看著她們，知道多虧有她們，自己現在才沒事。「謝……謝你們。」
李黛及尹蔻兒沒說話，甚至連笑容都沒有，逕自走出走。
昨夜那種同舟共濟的感情，似乎隨著日頭的熱度而蒸散了，不是她們無情，只是此身已非自由身，今生怕已是沒有未來可言，說再多，也只是徒增傷感罷了。
陸黎兒哀哀的想著，經過一夜，即使不再言語，她們的默契已有，大伙心中想的該是同件事吧!
等會人市開市後，四人就要各分東西了。
奴兒身，身不由己哪!她們這輩子，將還有機會再聚嗎?
第一章
長安
唐朝的首都長安，大城四周圍都有高大雄偉的城牆圍護著，為四方形的棋盤式建築，四角置角樓，城外有城壕，四面有拱形的城門，全城由東至西約九公里寬，由北到南約有七點五公里長。一入城，陸黎兒就被眼前寬廣筆直的大路給緊緊吸引住視線，不同於廣東沿海彎曲擾攘的巷弄街道，這個城一開始就給人氣度恢宏的大家風範，規劃完整的南北東西向大道，一切都井然有序，連路邊的攤販乍看之下都是有秩序的一字排開，不得不令她大開眼界。吳蕭看她一邊走著一雙靈活大眼還四處東張西望的瞄著，活像是特地到城裡來逛大街，哪有一點被人賣了的淒慘可憐模樣?想著，不禁有種受欺騙的感覺，十幾天前在廣州城內破例花下重金，買下她這個外表怎麼看都不像是奴隸的奴隸，不就是一時心軟，見她那副梨花帶淚又可憐兮兮的模樣。
好吧……他承認他是先看上她脖子上系的一小塊玉，那玉清透的翠綠是他生平見也沒見過的上等好玉，光是瞧上一眼他就被定住了，眸子再也移不開，只好趁她的哭聲還沒來得及吸引眾人的目光時，趕緊把她買下來，免得不小心來個識貨的把她搶走……唉，少爺要是知道他竟然幫人口販子拓財路，買了他們手上出處不明的奴隸回府，不知道會不會在心裡狠狠的嘲笑他一頓?想當年老爺在世的時候，他可是那個力排眾議，不用來歷不明的奴僕之頭一人啊!
可現在……
「吳爺爺，我累了，找間客棧歇個腳吧!」陸黎兒不知何時兜了回來，纖纖玉手毫不客氣的拍上了吳簫的肩頭。
這一拍，差點沒把吳蕭神遊的魂魄給拍飛了，這幾十年來誰這樣沒大沒小敢拍他這個吳大總管的肩膀來著?這買來的奴隸卻三番兩次像在吃家常便飯似的，一路上不是拍肩就是勾手的，像個磨人精。「你這丫頭，我告訴過你多少次了，我是——」
「你是堂堂華府大總管，我只是個小奴婢，怎麼可以沒大沒小對你動手動腳的，對不?」陸黎兒笑咪咪的替他把話說完。
「你這個——」
「我知道，我是個不受教的奴婢嘛!」說著，也不管吳蕭鐵青的臉，陸黎兒的小手還是不客氣的往老人家的手臂上一勾，硬是拉著他走進一家客棧裡，「可是我累了啊，吳爺爺，當主子的人也不能虐待奴婢，要打要罵也得等奴婢我吃飽喝足了再說!」
「叫我吳總管!」沒大沒小的女娃!
「叫爺爺不親切點?」她美麗靈巧的眼一眨一眨地，十分欣賞他臉上被氣得浮現的橫條。
「我沒那麼老，生不出你這麼大的孫女!」當她爹還差不多。
「你老是這麼一板一眼的活著嗎?難怪老得快!」
「黎兒!」吳蕭變臉喝斥，肝火一上，眼皮不住地跳著，嘴角跟著抽搐，整張臉上只差沒氣得抽筋。
「做什麼叫那麼大聲?」陸黎兒皺眉摀住了耳朵，「你當人家跟你一樣人老耳朵聾了嗎?真是!」
「你敢說我——」
「我肚子餓了啦!你再不給我飯吃，我到衙門去告官喔!說你堂堂華府大總管跑去跟人口販子買奴隸，又居心不良的虐待她，不給她飯吃，不給她休息，讓她吃不飽、穿不暖——」
「夠了!叫飯吃吧!」吳蕭瞪著她，真的懷疑她哪來那麼多大道理可說，她可是奴隸耶!究竟有沒有搞清楚自己的身份?
目的達成了!
陸黎兒嫣然一笑，小手豪氣的在桌上使力一拍，「店小二!把好吃的全給本姑娘端上來!快!」
「是是是，馬上來!馬上來!」店小二一見她問也不問價錢，豪氣干雲的模樣，真是見金主心喜，開心的忙去了。
「你真當自己是主子不成?少爺出門都不會像你這個樣子。」
「華府很窮嗎?」聽她這一說，吳蕭像是被深深的污辱了，「華府可是長安城內的首富，來往的人不是皇親貴族就是外國使節，再不然就是華北華中華南的富商，有頭有臉的人哪一個不識得咱華府的名號?巴不得攀上點關係的人更是多如過江之鯽——」
聽到重點後，陸黎兒毫不客氣打斷他的滔滔不絕，「這不就是了?吃一頓好的又吃不垮你們，別小裡小氣的，讓人看了笑話，當主子的有時候要懂得寵奴僕，這樣人家才會死命效忠於華府啊。錢再多也好不過有一堆人願意自始至終不問貧富的跟隨你，你最好明白這個道理。」