幼童時的古烈華與母親相當親暱，她偎到母親身旁，而古聖淵略帶敵意地瞧著眼前的人，遠遠就見到這個漂亮阿姨一來，母親就一直哭，他不喜歡害母親又傷心的人，卻在接近對方時被那雙如天空深藍的瞳給吸引。
「聖淵，」愛麗薇兒蹲下身，親切又正式的喚著他的名。「你好！」
見到那伸出的手，古聖淵有些怔凝，不曾有人以這樣的禮節對待四歲的他。
「你是小紳士不該讓淑女空著手等。」她笑言。
「小淵，這是薇兒阿姨，也是媽咪的姊姊。」一旁的珍妮也道。
迎視著那雙與他平行的眸，他遲緩地伸出手。「薇兒阿姨。」
細嫩的童音在被溫暖的手給用力握住時，他愕然抬首；一見到那在陽光下的燦爛笑顏，古聖淵整個人像被定住般，及至年長回憶，他才知道微笑也能醉人。
後來母親帶著他們隨父親移居美國，也因此他們姊弟倆和史密斯家族及愛麗薇兒日漸熟稔，直至古老夫人病逝，他們雖又回到古家，兩大家族的熱絡確已非比尋常，尤其那段期間母親在愛麗薇兒細心的關照下，都不曾再有過發病的情況。
此時一陣涼意襲來，夜風轉冷，房外傳來管家的候門聲。
「雲軒呢？」看到和田端著熱飲進來，由陽台外走進的古聖淵問道。
記得這小子很喜歡在這種明月高懸涼風吹來的夜晚，帶著酒來仿古人月下高談。到了下半夜瓶空見底後，對已經醉得撐不住的古聖淵，談論的話題改為自古以來不變的穿腸毒藥──酒！接著再舉有多少人因酒誤事，要他戒之慎之，最後洒然離去，穩定的步履絲毫不見凌亂，有一度古聖淵實在懷疑這傢伙是不是怪物，無論喝了多少，第二天面對任何事，永遠是超凡撥俗的光鮮模樣。
「明少爺在喬小姐房裡。」
「這麼晚了。」他皺眉。
「喬小姐對薰香好奇，他們兩人越談越有興致。」
想到喬皖白日的模樣，古聖淵有些憂慮。
「少爺，你忘了她是仇人之女嗎？」
和田的喊聲拉住正開門的他。
「這個丫頭是當年親手打死筱原夫人害她墜樓身亡的喬萬崇之女，無論少爺如何動心，也不能忘記這一點。」
「你說什麼？」灰眸掃來，語調淡凜。
和田無懼地挺直腰桿道：「老僕是 矩，但是在日本老家時我一直是筱原家的人，自幼服侍英浩少爺，連英浩少爺大婚後也是我伴著筱原夫人，夫人死後，若非被古少爺執意復仇的心感動，老僕是不可能離開筱原家──」
「你說我對她動心！」古聖淵打斷他的滔滔之言。
「以少爺平日的個性和對待她的方式，不得不讓人懷疑！」根本是明顯極了。
「我對皖皖動心！」他不怒反笑，且笑得一副彷彿發現了什麼。
「少爺！」對他突來的縱笑，和田除了莫名還有些悚然。
「和田，」他驀然轉向老管家，對著滿臉錯愕的老僕人道。「你沒說錯，我確實對喬家丫頭動心，一直以為此生能令我動心的女子只有她……只有那個讓我敬慕一生卻不可能擁有的人，現在……」
他揮退莫名的老管家，繼續悠踱到陽台上，輕仰著頭，深吸一口這入夜後帶點清測的空氣，瞳中閃爍著野芒與興奮。
愛麗薇兒……金髮湛藍的明瞳，純美溫婉的氣質，生長在財政背景極大的上流社會中，她有良好的教養與談吐，卻非流於呆板的貴婦形象，尤其那般不染塵俗的氣韻……這些已隨那墜下的身軀埋覆在皚皚白雪中，古聖淵不以為此生還能再見到那脫俗的笑靨，而至遇見喬皖，那總在不經意間展露的神采，一直與記憶中的倩影重疊，曾經困擾他……
「皖皖……」他低喃輕喚。
初見時，只為她那神似愛麗薇兒的氣韻而震驚，卻也僅止於此，後因懷疑她的身世而採取觀望態度，但從何時起，她低調的默然，那抹幽幽散發的纖雅，漸漸地讓他凝眸停佇。
「你最好是可柔，否則……一個仇人之女，卻長得這麼肖似愛麗薇兒……」
他舉起手腕上的紫色佛珠，謎著瞳，扯出邪蕩笑意。「這是冒瀆呀！」
無論這個安排與巧合是怎樣的機緣，一旦證實喬皖不是可柔，這個女孩將是完全屬於他的，原本對這樁復仇下的婚姻抱著另一層目的，現在他有更好的想法，而且不必懷有任何罪惡感，因為她是罪人之女！
薄吐著氣息，他低吻手腕上的紫色佛珠，灰瞳映著紫光，有些暗詭的曖昧，像呢喃般。「皖皖，我很期待這個答案。」
※※※
「又下雨了。」書房裡，喬皖看著窗外細雨漫飄。
「你很失望？」古聖淵見窗前的一張小臉掩不住的沮喪。
「雲軒說要帶我認識好多種小鳥。」下雨就沒辦法了。
「你近來常跟雲軒在一起。」陪他在書房待沒幾分鐘，一聽到雲軒叩門的聲，就馬上告辭跑人。
「你的手傷好了，我在書房也幫不上什麼忙，所以……」沒敢講的是不喜歡他緊迫盯人的目光，從那一次在園中遇到蛇昏倒後，她直覺他的態度有些奇怪的轉變，卻又說不出哪裡不一樣。
「是嗎？」他垂眼淡笑，拿下眼鏡。「我曾經覺得你沈默寡言，顯然是我會錯意了，還是你的沈默寡言只對我？」看她近來整個人不但開朗，表達意見時還挺多話的。
「你經常忙工作上的事，我怕會讓你分心，所以沒敢吵你。」這有一半是真，每天都在他不容拒絕的邀請下來到書房，說是陪他共度午後時光，也只見他埋首工作中，想趁他忙時悄然退出，卻只要她一起身，緊隨的眸光馬上鎖來，她只好明白的告退，見他每次都頷首，她以為他不在意。
「你不曾試過怎麼知道會吵到我？」他起身，來到她跟前。
「我不能打擾工作中的人！」她曾對工作中的父親問了事情，結果父母讓她吃足了教訓的苦頭。
「連跟我回應也變得流利異常，記得前一陣子你還語意不清的。」他雙臂撐在她左右兩旁，將她困於其中。
喬皖迎視迫近眼前犀利的灰瞳，少了鏡片的掩飾，那眸光刺得叫人不敢直視。
「聖……聖淵，是不是你有事找雲軒，而我……常常纏著他，耽誤了你們的正事，你在生氣。」
「你常常纏著雲軒！」
見他沈下的表情，喬皖有些嚇住，第一次見他如此。「因、因、因為雲軒懂很多事，我有好多事想請教他，所以……所以……」又恢復了那語意不清的結尾，眼前那張男性面龐已近得可感覺到菸味的氣息逸入鼻端。
「我倒很有興趣知道是什麼事不能請教我，得請教他！」
「你、你在忙呀！」始終不解為何每當他一接近時，就抑不住那股心顫。
「今天不忙，你還有什麼問題想請教雲軒，可以問我。」他低嘲的唇幾乎碰上了她。
喬皖縮著雙肩屏息地不知該如何回應，來到唇邊的熱氣正輕撩著，她整個背脊卻很涼，因為全貼上落地窗。
由唇上傳來的顫抖，知道她正哆嗦著。「你不會對這樣的接觸陌生吧，畢竟在你昏睡前我們曾是如此的……親近。」他憶起那流連的嘗吻，突然很想回味。
驀地，她明白他的轉變在哪，之前他們的相處雖帶著距離，卻像由淡而深的朋友，現在的他，無論言語或舉止都已開始帶著侵略性。
「我……我……」見她像只被逼到角落的小鹿，怯柔的嬌顏上只是瞠大了一雙惶然的眼。
他忽地一笑，將她擁入懷中。「別怕，我逗你的……」唇改落於她眼簾上，有些輕哄。
「聖淵……」她喜歡他溫柔時的醇厚嗓音，就像冬陽般叫人有股慵懶的沈醉。
「皖皖，我希望你能習慣這樣的接觸，畢竟我們的婚姻不同於他人的開始，總得培養戀人的氣氛。」撩吻的言語徘徊於臂彎中的嫣頰，手指揉撫著她的發。
「戀人……」她有些懵懵未懂，生於異常的家庭，再加上深居簡出的生活，
讓她對這些尋常人口中的戀情和幸福只能嚮往。
「你不想，或者你並不喜歡我。」他的語調竟有些寂寥。
「我、我是你的新娘子，當然得、得喜歡你！」她急道。無論這樁婚姻為什麼而締結，從她來到「御景莊」起，他待她並不差，甚至帶給她朋友般的溫暖。
「撇除這些呢？不談這樁婚姻契約，不談你認命的接受，這段時間的相處，問你自己真正的內心。」他靠坐在窗邊的高腳几上，將地攬進雙腿間，額傾靠著她，眼對眼的讓她無所遁形。
「我……我、我想……我是喜歡你的。」不擅於情感上的言詞，這已經是喬皖所能表現的。
「為何呢？」他歹意地問，忽然覺得自己與姊姊真不愧是姊弟，明知她內向的性子和自己設下的陷阱，還是喜歡逗她到羞紅了雙頰。