雲子珞不知道自己問這句話的真正用意為何，但雙眼眨也不眨的盯著前方的紅轎，她竟不知不覺脫口而出。
「才情超凡，美麗嫻淑卻又兼備婦德，是全天下男人都夢寐以求的妻子人選。」夏懷雋雙眼凝望著那個美麗的側影，笑著說道。
那是否意昧著夏雋懷也如同天下的男人一般，傾慕於相國千金的絕美容顏呢?!
雲子珞不想問、也不敢問，只能轉頭看著夏雋懷雙眼看著在遠處美麗身影的側臉，任由心頭洶湧著連自己也無法解釋的酸楚，怔然出神。
「是嗎？」
雲子珞幽然一歎，當然明白心底的那股悵然所為何來。
只是，那是她不該有、也不會有的奢望，連想，恐都已是過分了。
* * *
從那天下午回家以後，雲子珞就變得異常沉默，一個人總是心事重重的望著天空出神，要不就是呆坐在房裡大半天。
一向心細的夏雋懷當然注意到了珞兒的反常，只是任憑他怎麼問，珞兒總推說沒事，除了歎息之外，夏雋懷也束手無策。
珞兒長大了！
夏雋懷站在雲子珞緊閉的門扉外，不覺感歎著。
往昔活潑、好動在他身邊，成天夏大哥長、夏大哥短的珞兒轉眼間已經是個姑娘家了。
現在的她不再成天黏在他身邊，心事也不再說給他聽了，她變得沉默，讓人猜不透。
這樣遙遠而陌生的珞兒叫他悵然!
「珞兒！」夏雋懷再也受不了幾天來雲子珞對他的視而不見，終於忍不住來到她的房門前喚道。
房門開了，門後出現的是一張明顯寫著心事的美麗臉龐。
「夏大哥，有事嗎？」
雲子珞雖然心如鉛石般沉重，卻仍擠出一絲笑容以對。
「沒事就不能來找珞兒聊聊嗎？」夏雋懷緊盯著她，反問道。
「這……」雲子珞沒料到他有此一說，登時愣了下，才自然漾出笑。「當然可以，珞兒最喜歡跟夏大哥聊天了。」只是不知這樣的機會還能有多少……
「珞兒，你究竟有什麼心事？難道不能告訴夏大哥？」夏雋懷跟在她身後緩緩走向後院。
站在後院裡，雲子珞沉默的凝望著種在角落裡一株約有半人高的玉蘭樹良久。
「夏大哥，你今年多大年紀了？」雲子珞頭也不回的幽然問道。
「二十九。」夏雋懷不明所以的老實答道。
「二十九？」雲子珞在心底默念著。「夏大哥年紀不小了，也該娶妻了吧？」她勉強牽起笑，笑中有著自己才懂的苦澀。
「珞兒，你怎麼會突然提起這個？」夏雋懷狐疑的斂起了眉。
「做妹妹的關心大哥本是天經地義，再說若由珞兒替大哥物色適合的對象，你應大可放心才是。」深吸了口氣，雲子珞堆起一個若無其事的笑，遽然轉身面對他。
「可是我……我……」夏雋懷凝望著她那張脫俗絕美的臉龐，卻登時語塞了。
「你怎麼了？」
雲子珞不明所以的偏頭看他，眼中的單純與信任讓他怎麼也說不出口。
「這個還不急，大哥眼前還是以塾裡的事為重，娶妻之事以後再說吧!大哥還有點事要處理，我先進去了。」夏雋懷幾乎是落荒而逃，他萬萬料想不到，珞兒竟然想替他拉紅線。
可是，他怎麼能？他的心早在幾年前已經……
懷著無比沉重的心情，他匆匆轉身走回塾內。
「夏大哥……」雲子珞追了幾步，終究喚不回急忙離去的他。
看著夏雋懷英挺的背影，雲子珞看著看著，不覺怔了。
就是這張寬闊的背肩負起了四年照顧她的責任、也成為她安全無憂的護衛。
為了她，夏雋懷浪費了多少年輕歲月，他盡心盡力照顧她，她現有的一切，全是他賜給她的。
他對自己好得猶如親生的大哥一般，絲毫不負她娘臨終前的托付，他給了她一切最好的照顧，卻也因此蹉跎了青春歲月。
為了照顧自己眼看他也快年屆三十了，然而除了一間半大不小的私塾外，他身邊竟然連一個紅粉知己也沒有。
現在，也該是她為他打算的時候了!
主意既定，她刻意忽略胸臆間那揪心的疼，漾出了快慰的笑容。
夏大哥能得到幸福該是她也感到高興的，即使那會讓她心碎，她仍無悔。
她能做的有限，這也是她惟一能給他的報答了!
* * *
相國府
「報告相國大人，外頭有位自稱來自『夏氏私塾』的雲姑娘求見。」
一名僕從奔進堂內，恭敬的拱手報告道。
「夏氏私塾的雲姑娘？」楚傳尹聞言不禁納悶的捻起長鬚。
雖然他身為國要，政事極為繁瑣忙碌、識得的人也多，但是他可清楚記得自己從沒認識過什麼雲姑娘的!
不過「夏氏私塾」幾十年以來在長安城中一向以善教間名，再加上他自己亦是個讀書人，因此對於儒者自當是尊重三分。
「帶她進來吧!」主意既定，楚傳尹很快下達命令道。
「是！」僕從銜命很快將雲子珞帶了進來。
「民女雲子珞叩見相國大人!」雲子珞恭敬的就地頂禮。
「免禮!來者何人？」
「民女乃是『夏氏私塾』夏雋懷夫子的義妹，今天斗膽煩擾大人清休，實有一事相商。」為了見相國大人一面，雲子珞可是花費了不少功夫打聽他的進、退朝時辰。
「喔？」楚傳尹好奇的挑起一道濃眉，他跟這名女子素昧平生，有什麼能商量的。
然而不容否認的，這名叫雲子珞的女子絕美的容貌，以及從容不俗的氣質談吐卻讓他深具好感。
「你說。」沉吟半晌，他點頭指示她往下說。
「民女今天冒昧登府，乃是為了令嬡之終身大事而來。」雲子珞技巧的挑起了楚傳尹的好奇心。
「為了小女？老夫不明白，還請雲姑娘說清楚些。」這下，楚傳尹更是好奇了。
一般的市井小民，光是見到他相國府雄偉森嚴就已經是視若畏途，又怎敢奢想攀上他這個朝中大臣的親事？
怎知今日這個看似不到二十歲的小丫頭，竟然敢只身前來相國府提親，若不是這個丫頭大不知天高地厚，就是她有著過人的膽識與智慧，才會如此從容無畏。
「我義兄乃是『夏氏私塾』的授書夫子——夏雋懷，相信以相國大人的睿智與博聞，應聽過敝塾的名號。」雲子珞先給楚傳尹戴起了高帽子。
「素聞夏氏私塾四代以來皆以書香傳家，歷代也皆以授書為業，啟蒙童生之成果斐然，在城中可說是有口皆碑，老夫早已久聞其名哪!只是……」楚傳尹頓了下，一雙精明的雙眼投向她。
「小女可非尋常人家女子，令兄雖是有為青年，但是小女自幼錦衣玉食、受盡呵寵，老夫怕是若貿然允婚，恐驕氣累及令兄，這可叫老夫過意不去啊!」
楚傳尹表面上場面話說得極為漂亮，然而言中之意，卻有著「夏雋懷有何本事來娶我家女兒」的睥睨意味。
「承蒙相國大人的深慮，但是相信相國大人必定明白娶妻娶賢的道理，同樣的，若挑女婿卻也不可不顧及才能與品德，雖我義兄不若城中權貴之人，家有百金、出人有千百僕從的闊氣，但是論生活雖比不上相國府奢華，亦是寬裕無虞。」
雲子珞從容的笑了笑，又接著說道：
「相國千金才貌兼備、端莊婉約，在這城中早已是人盡皆知之事，我義兄自從多月前在街上驚鴻」瞥後，便日夜思念、深為相國千金所傾慕，故斗膽托請民女前來懇請相國大人允婚。」
雲子珞誠懇中帶著褒獎的一番話，說得讓楚傳尹驚異不已，他一臉不可思議的盯著堂下神情態度不卑不亢的女子，不免在心底暗自稱奇。
「雲姑娘的機智、口才實叫老夫佩服，夏夫子之義妹就能如此，他本人肯定是個品德超然的君子。」
雖然楚傳尹對夏雋懷這門親事十分滿意，但是再怎麼說他也是個堂堂的相國，若因這一番話就輕易把女兒許配給人，未免輕率得有失他楚傳尹的面子。
楚傳尹低著頭神色凝重的沉吟許久之後，終於緩緩抬起頭來，眼神難掩猶豫。
「雲姑娘，這門親事來得突然，本官還得再琢磨琢磨，你就先請回吧!」
「相國大人……」雲子珞倏的一驚，她以為自己已經說動他了。
楚傳尹不待她開口，隨即揚聲朝一旁的僕從吩咐道：「顧松，送客!」
雲子珞眼見今日怕是要無功而返了，只得先離開相國府，以免執意求親下，會一不小心弄巧成拙。
只是，往後的幾旬日，雲子珞仍不放棄的持續到相國府去懇求楚相國允親，雖然楚傳尹嘴裡仍不願輕易答應，但當初強硬的態度，卻不免被雲子珞鍥而不捨的毅力給軟化不少。
尤其是雲子珞有著時下女子少見的博學多才，又聰慧解意，竟不覺跟楚傳尹成了無話不談的莫逆之交，而在這層益形交好的關係之下，楚傳尹最後終於答應了這門親事。