"二少爺…？"李大娘聽得她喚，不覺也抬起頭。見著立在門口的青孟書時，趕忙放下掃帚，有禮地到他跟前，"您怎麼來這裡……哎呀，別進來呀，這地方穢氣，有什麼事你叫人吩咐一聲就……"
"沒關係，我不忌諱這些。"青孟書走入廚房。
"可是……"李大娘一顆心惶恐地急速跳著。在這待了幾十年，沒有哪位少爺曾踏入廚房一步；不知他是為什麼……
"先讓她吃午飯，歇息一下吧！"
"她……"二少爺和這個茵丫頭有什麼關係呀？怎麼……
"不用了，我不餓。"因茵僵著笑容說道。天知道她已經餓得前胸貼後背了。
"是呀，"李大娘笑著："原來她就是不餓才沒吃……"
"不餓也得吃些。"不餓就不吃，身子哪受得了？"
"晚上再吃吧！我要去幹活兒了。"
青孟書擋在她前方不讓她離去，"大娘究竟派給你多少工作？"
李大娘反手指著自己的鼻頭，"我-"
因茵搶在大娘之前簡單回答："一些我做得來的雜活。"
'我剛才聽說你得去洗馬廝，這種粗工做的事，你做得來？"
"是啊！當初我也沒想要她到馬廝去，可她卻說她行-"李大娘開始告狀："二少爺您不知道，她剛來的時候話說得多滿哪！結果呢，不過要她收拾些碗盤就搞成這樣，這叫我怎麼……"
"洗碗不行就別洗了。"
"不只這樣，要她掃後院，她從來就沒有給我掃乾淨過！"
青孟書攏起眉，轉頭看著李大娘："她是清理馬廝、洗碗、還得打掃後院？"
"這……我不知道還要做哪些工作？"
"我……"
"是我自願的。"因茵不想見他為難大娘，便出聲："所有工作都是我自願的，而且我做得來……"
"您聽聽，就現在這樣，她光會說大話，卻老是給我出紕漏！"
青孟書深呼口氣，問大娘："是不是孟佑對你說了什麼？"
"四少爺他……"青孟佑把因茵在交給她的時候是沒說些什麼，不過當時他的態度擺明就是要她對因茵別客氣……這要她從何向青孟書解釋？
"算了。"青孟書想她也說不出個所以然，手一擺，對她說："你先下去。"
"二少爺……"
"你先下去，我有話跟她說。"
"可是……"她不想走開是怕因茵趁她不在，同他說她的不是，可又不能不依少爺的指示離開-她點了下頭，說："我這就下去。"
大娘跨出廚房的門後，兩人有好一會兒只是面對面站著，沒有說話。
半晌，青孟書才發問："孟佑帶你回來的那天，讓你淋雨推車？"
"車輪子陷進路上的泥坑裡，車伕要轟動馬，又不能要四少爺推車，當然由我來。"
"摔疼了沒？"
'咦？"那天夜裡除了大雨扎得她的臉她疼外，她並沒有摔倒呀？
"我是問你剛才從樹上掉下來，有沒有摔傷？"
因茵微微一怔，不自學撫著有些酸疼的手臂，卻仍搖首道："沒有，沒有。剛才……打擾您和水姑娘，真的很對不起……"
"剛才是因為沙子飛進芙蓉眼睛，我才……"猛覺自己勿需解釋什麼而住了口。恐她發現他的異樣，立刻又問："為什麼那麼想抓鳥兒？"
因茵低下頭，聳了聳肩。若不是紅虹想養隻鳥兒，她也無暇再做這種閒事。
"這裡的鳥兒和邾成鎮的有什麼不一樣？"他記得她因為邾成鎮的鳥兒而堅信外面的世界一定很棒，突地想聽聽當她來到邾成鎮以外的世界後，又有哪一番說詞。
未料因茵仍只是想強調自己一直盡著小婢本份。"我是……工作做完了才……"
她拘於主僕地位之差的疏離態度使他不悅。
"我沒有在同你說工作的事！"
他斥責的口氣使因茵瑟縮了一步，"對不起……"
他向來將她當個下人看待，怎麼也沒想到有一天會為了她的怯於與他應對而生氣。
他閉了下眼平靜心情，恢復平靜語調道："大娘派給你的事實在太多了，我會叫她減輕你的工作。"
"不用這樣。"因茵請求他："讓我多做工吧！我閒不得的……"
"閒不得……"他知道她在宜香院裡的生活情形，更不覺得她會是個如此勤奮的小婢。
"我……我在這兒吃您的、用您的，當然得努力工作啊！"
青孟書看著她的臉，"我看得出你的努力了。"
'我真的想做好每一件事……"
"我知道，別再說了！"
因茵在他的注目下覺得很不自在，想告退去做她接下來的工作。"那我……"
"走吧！"
青孟書這半邀請半指令的兩個字令她莫名。"咦？"
"看海。"
因茵既驚喜又期盼的張大眼，"啊？"
"帶你去看海。"青孟書臉上揚起極淡極淡的淺笑，俊美而迷人。"不是為了看海，才求我帶你來這裡？"
"可是……"
"走吧！"他轉身走出廚房。
驚喜的光芒只在她眼底乍然一現，執著於下人身份的她，此刻明眸裡盛的又是黯然，"可是……"
青孟書回頭，"還是想先吃點東西填飽肚子？"
"不用了，我不餓……"
既然如此，不容她再遲疑，青孟書道："那就走吧！"
兩人駕車直驅離青州城最近一片海灘。
當那浩翰藍海映入因茵眼簾---因茵兩眼眨也未敢眨，好半刻說不出話/
青孟書抱她下馬。"這就是海邊了，覺得怎麼樣？'
"好美……"
油然發自內心的讚美，在那一望無際的藍綠中，有漸層的深藍、淺藍、深綠、淺綠，漸夾著靠岸時拍起的白色海浪---這般自然而深擊人心的美景，是她有生以來第一次親眼見到---
"好美呀……"她情不自禁朝岸上浪潮走近、情不自禁聲聲讚美："海……真的真的好美呀！"
"鴇嬤嬤，我來到海邊了-"聲音由小而大，圈兩手圈著嘴喚起那些似親人般的姊姊們："芷若姊姊，我來到海邊了---芝苓姊姊、鷂茹姊姊，你們聽到了嗎？我來到海邊---海真的好美好美呀---"
她用盡全身力氣呼喊："鴇嬤嬤---芷若姊姊---我……我……我……"
一個浪潮來又退去，未站穩的因茵被牽動重心而向後傾倒；整個人躺在沙灘上，背部立刻全濕。
望著淡藍清爽的青天，心情卻是直線下沉---壓抑好久的回家心緒，全在這片刻傾囊而出-
"芷若姊姊……我好想你們呀！"微溫的淚水無預警地悄然滑下……
想回去！就算會被鴇嬤嬤趕出來，也想要回去---
因茵驚坐起！海風混和著浪潮聲襲得她的腦海轟隆轟隆響。
想回去……她沒想到這個念頭竟像支針般直戳入她胸口！她記不起自己當初為什麼那麼憧憬外面的世界了……海洋真的很美，可是……她想回宜香院……
可是……她也知道，如今的她，不是想回去就回得去的……
當大爺向鴇嬤嬤贖了她後，大爺是主，她就是僕……這已是不變的事實……
"你沒事吧？"見她久未站起，青孟書來到她身旁問。
"沒事、沒……"因茵想抹去臉上的淚，未料黏上了海沙的手反倒弄髒了臉，她看著自己的手輕歎："啊-"
青孟書知著搖頭，"手濕了怎麼不往臉上抹？"
他沒有想太多，便伸出手想幫她拭去臉上的髒污，因茵在卻別過臉躲開他的碰觸。
"沒關係啦。不能把大爺您……啊，對不起，是二少爺您的手也給弄髒了……"
青孟書心中掠過一絲異樣心情，他未加以探索。解下身上披風，要她："披上吧！"
因茵連退兩步，：不行！"
'你背後全濕了，會著涼的。"
'不會的，我不覺得冷。大爺您的披風這麼貴重，我怎麼可以……而且我的衣服髒兮兮……啊，我又……對不起，該喚您二少爺才行……"
青孟書將披風折半懸在右手上。
"習慣那樣稱呼的話，在只有我們兩個人時，就繼續那麼稱呼吧！"
"不可以，那太不懂規矩了，我不會再叫錯的。而且，只有我們兩……"
話才說了一半，她突然住了口，青孟書好奇問"什麼？"
她的指尖輕觸著嘴，"沒什麼。"只是差點錯口說出---過了今天，什麼時候才又會和他單獨在一起呢？他所說的只有兩個人的時候，很難再有吧……
而看著她的青孟書則覺得她真的變了。方纔她見到海洋時的反應讓他以為她會回復當初有滿腹憧憬與夢想的因茵；現在他發覺，那個搶著替他拿主意、不懂一般禮數卻老記著一些奇怪規矩的小女孩已經完全不見了……
"你的鞋子也濕了，脫下吧，穿著濕鞋子不好受。"
因茵拂著被風吹得貼在臉上的髮絲。"不用了，該回去了。"
"想回去了？"他們不過才剛來而已，她就想回去了？他原本還以為她會賴在這不肯走哪！"不喜歡這裡？"