好巧不巧地，楚天豹正端起那碗她用丟掉的茶末沖成的粥，他舀了一匙正打算送入口。
「天啊……」胡大廚掩住臉，一副萬念俱灰的模樣。
「不要喝啊！」周曉蝶一隻箭般衝出去，蹦地身子一躍，手腳靈活的抓住楚天豹拿著湯匙的那隻手，太晚了，她震驚地親眼見他剛好吞下一口粥。
眾人因周曉蝶的舉動驚駭。
楚天豹俯視衝入他懷中、雙手可笑地扯住他右手腕的周曉蝶。她的力道將一桌的食物打翻，情況顯得非常詭異。
鍾茉飛退身掩住嘴，對著滿桌狼藉，驚愕地瞪住周曉蝶。
一旁胖老闆也被打翻的熱湯驚的跳起，霎時一旁的婢兒全擁上來，力挽狂瀾地抹起桌子，扶正碗盤，一陣的混亂。
只有楚天豹最鎮定，他抬高被她扯住的手，不解的黑眸瞅著她。
「怎麼回事……」
周曉蝶環顧四周驚異的目光。「呃……」她戰戰兢兢的鬆手，退開身子。「這個嘛……」慘了，現在說出真相，豈不是害大廚走路？他已經吞下去了，嗚……周曉蝶偷偷瞥了身後的胡大廚一眼，他的臉已經綠掉了，就差沒口吐白沫了。
鍾茉飛直向那王老闆道歉，然後她板起臉命一旁丫環帶老闆去花廳歇息。
那胖老闆一走，鍾茉飛立即變臉，對著周曉蝶咆哮起來。「你你你，你到底怎麼回事？你最好有很好的解釋！我們好不容易和紙坊老闆談攏生意，你看看--」她氣地將桌上那只契約書擲向曉蝶。「單據都被你打翻的湯淋濕了，你搞什麼？我好不容易才搞定的，你真是……」
周曉蝶意思意思地瞄了那擲來的單據一眼，突然她眼睛一亮。「喀！」了好大一聲，將那契約抓起來瞧。
「一包廁紙兩文錢？一斤廁紙特價十五錢？」
鍾茉飛瞇起眼睛，火山在她體內熊熊爆發。「你還看？」她兇惡的搶下契約。
「你不是要我看嗎？」周曉蝶抬起臉慢條斯理回道。
真是「氣史偶」也--鍾茉飛脹紅了臉，雙手握拳氣得七竅生煙。
嘩，從沒見大堂主氣成這樣，一旁奴僕紛紛竄逃，堂主要抓狂了！
緊繃的氣氛中，突而爆出爽朗的一陣笑聲。
「天豹？！」茉飛快氣暈了，她抗議的瞪住楚天豹。「你還笑得出來？」
不只笑出來，還差點笑岔了氣。他止住笑聲朝茉飛揮揮手，然後斂容問周曉蝶。
「你為什麼會……」
「等一等！」周曉蝶瞇起眼睛，專注的瞧起那張契約，她嗦嗦的嘮叨起來。「嘖嘖嘖，這個胖老闆好陰險，他一包廁紙賣你們兩文錢比我家巷口那家賣的還便宜一文，但是我如果跟我家那間店買上一斤廁紙打個折扣也只要十二文而已，你們一次進個四、五十斤，他竟然還敢要你們一斤十五文，真是好商，大大的奸商，你們怎麼可以跟這種人做生意？」她激動的抓起契約書用力彈了彈。「這單據不能簽啊，一斤貴了三文，五十斤就是一百五十文，嘩，可以買五、六隻雞了，太過分了！」她慷慨激昂義憤填膺。
「我最恨這種奸商了，真是坑人，太太過分了……」她宛如跌入自己的世界，大似批評撻伐起來，根本忘了身旁眾人，和自己站的地盤是哪兒。
這生意一向是鍾茉飛交涉的，她宛如當場給人打了一耳光，難堪羞憤至極。她咬牙切齒。「聽你在亂講，我鍾茉飛難道會笨到讓人坑我錢？」
楚天豹拉住茉飛的手，黑眸溫柔的示意她息怒。
周曉蝶白目地大咧咧安撫鍾姑娘。「你別誤會，我不是說你笨--」她熱心地解釋。
「有時候這些商人真的很狡猾的，你會被騙也是正常的，嘩，還好被我逮到了，這下子你可以--嘩……你幹麼？」周曉蝶身子一傾，像個兔子般被楚天豹一隻大手拎了起來，他站起將她打橫抱起步向堂口。
「喂，你放我下來，色狼，別抱我！」她在他鋼鐵般的臂間掙扎。
「該死！」她扭動的身軀詭異地令他渾身一陣燥熱，胯間繃緊。「別再動了。」他緊繃著聲線警告她。
曉蝶彷彿感受到他異常燥熱的體溫，雙頰一紅，眼睛怔怔地望住他嚴肅的面容，止住聲音。
他將她一路抱至一旁無人的偏廳，這才放她下來。雙手鬆開她柔軟的身子，胸腔莫名湧上一陣空虛。
他俯身指指她小巧的鼻尖。「你最好解釋一下你的行為。」
周曉蝶嗯嗯啊啊地閃躲問題。「嗯……你是指……」
「你衝進來幹麼？」
周曉蝶玉面低垂一對眼睛上望，小心地注視他。「我說了你不要生氣--」她加重語氣解釋。「更不可以遷怒大廚，因為這完全是個意外。」
「意外？」
她用力點點頭。然後她把這意外盡量雲淡風輕地描述一遍。「……所以……你喝了……」
「你用扔掉的茶末泡的粥。」他接話。
室內忽而一片寂靜，周曉蝶擔心地注視他的表情。
他緊閉嘴唇，俊朗的面容先是一陣緊繃，跟著，忽然他仰頭狂笑起來。「我竟然喝了這種東西，我不敢相信……」他大笑不止，簡直太荒謬了，他幾乎笑出了眼淚。
她被他的反應弄得混亂極了，她小心試探地問：「你現在是很生氣嗎？」
楚天豹搖搖頭大笑不止。
周曉蝶偏著頭又問：「那你是很……怎樣？你是……」她擔心地追問。
「哦，老天，老天！」他笑得往大椅一坐，拍了大腿一下，不敢相信的喘氣笑道：「我……老實說，我剛才還在想，這是什麼粥真好喝，沒想到竟然是你用……」他又大笑起來，太扯了，這種東西他竟還覺得好吃。
曉蝶掩住嘴，也忍不住笑起來，一雙大眼笑得彎彎地。「不會吧？你覺得很好吃？」
「是啊，很好吃啊。」他笑岔了氣，咳了幾聲。
反倒是周曉蝶鬆了口氣格格笑起來。「早知道我不阻止了，讓你全喝完算了。」
？？？鍾茉飛怒氣難消，身邊清理桌面的婢兒們，個個戰戰兢兢，就怕大堂主一生氣起來怕是要遷怒她們了，那個周姑娘也太白目了，竟然公然糾正最愛面子的大堂主，她是少根筋是不？
楚天豹踅返廳堂，他眼看鍾茉飛僵著臉坐在那兒，他唇角露出一抹淡笑。
他走向桌子坐下，若無其事地幫茉飛斟了一杯茶。然後回頭向一旁下人命令道：「去花廳將老闆請回來簽約。」
「是。」婢兒領命正要下去，鍾茉飛忽然出聲制止。
「等等。」她喊住下人，她抬起臉，一雙精明的眼兒望住楚天豹深不見底的黑眸。
「你聽了周曉蝶的話還要簽約？」楚天豹漫不經心輕鬆道：「我既然讓你當大堂主，自然是信任你的決定。」他溫柔地說道：「何況你一向將賭坊打理的很好，我沒理由不信你。」
多麼令人安慰，鍾茉飛揪緊的眉心終於稍稍紆解。「天豹……」她沙啞地輕喊他的名字，滿滿的愛意就要呼之欲出。「我……」愛你--她張唇，身子發燙，胸腔發熱，她要說出口，她不想再等他來開口，她想示愛。
奈何他不解風情，他挑眉輕聲地問：「怎麼？要叫那王老闆來了嗎？」
室內有一剎靜默，為什麼她有一種很虛弱的感覺？她別過臉，無奈地在心底輕歎了口氣，揮手要丫環去請王老闆。
等待的片刻，鍾茉飛忍不住問了楚天豹。「你打算怎麼處理周姑娘？為了她，我聽說彤霸對那日的事頗有意見，恐怕往後他心裡難免有疙瘩。」
「我和他情同手足，他不會介意太久，倒是那個郝漸，我怕他再找周姑娘麻煩，所以決定把周姑娘留在莊子裡。」
她有些酸味地說：「若真是想保護她，為什麼不乾脆還他們父女自由？讓他們搭船回去，那周曉蝶反正也不想留在這裡，為什你不放她走？」
楚天豹若有所思地搖搖頭，鍾茉飛抬頭看他一臉莫測高深的表情。
然後，她見楚天豹瞇起雙眸繞富興味說道：「你不覺得那周曉蝶很好玩嗎？」
「好玩？」鍾茉飛拉下臉。「她哪兒好玩了？我說她是個麻煩。」
「是有點麻煩，但挺有趣的是不？」
鍾茉飛眼珠子一轉。「有趣？」她別過臉，頗不以為然。
楚天豹自顧說道：「她挺好笑的，留著開心也好。」
「她令你開心嗎？」鍾茉飛喉頭一陣乾澀。
楚天豹未察覺她的不快，輕描淡寫道：「是啊，她令我發噱。」這是真的，方纔他便因著她的話笑了好一會兒。他不知該如何形容給茉飛明白，總之，只要對著周曉蝶，他就覺輕鬆自在，心底很舒服。留她下來，真的也只是純粹有趣。然而鍾茉飛心底卻不是這麼想，楚天豹近來的行為，令她覺得陌生，她好像忽然發覺，自己原來並不是那麼瞭解他。那股不安的感覺，自從周曉蝶出現後開始擴大加深。