這封信要是被那剽悍高大的遼王看到，她們鐵定會被碎屍萬段。
明媚搶回信，繼續振筆疾書，口中唸唸有詞。
「等會兒我會拿隨身的玉珮，你幫我去外頭收買一名番兵，請他設法盡速將信送交大宋禁軍總教頭手上。」
梅香使勁搖頭。「不行，這太冒險了。」
「梅香……」明媚低聲下氣地求梅香。「當我求你好不好，你就幫本宮這一次嘛……」
梅香為難地歎氣。苦也，看樣子她梅香的劫數還沒完……
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稍後，梅香按著公主的意思，到門外挑了∼個看起來比較厚道的番兵，兩人交涉一陣，那番兵終於明白，拍拍胸脯一副包在我身上的模樣，然後收了玉珮，拿走了信，大踏步離開了。
梅香辦妥了事，遂回去稟告公主。
而那看起來很厚道的番兵拿著信走出宮外，毫不猶豫直接走向胡統領的帥房。
胡丹適巧在帥房內，那番兵跪拜分隊長，將事情的原委稟明，胡丹先是驚愕，跟著，她冷靜吩咐道：「將信交給我，不准張揚，退下。」
番兵退下後，胡丹仔細端詳信的內容，閱畢她深深歎息，這封信要是讓大王看了，肯定會傷透他的心，她將信暫且藏進袖內。
此時，胡虜適巧踏進書房，他見女兒臉上有一抹慌張。「怎麼你還沒回房？」他蹩著眉說罷，隨即人座，他還在生大王的氣。
胡丹見爹悶悶不樂的模樣，她擔心地道：「爹，怎麼？煩著啥事？」
胡虜看了女兒一眼，沒啥好氣地這：「丹兒，要是你是男兒身的話那就好了。」
這話爹說過太多次，胡丹低下臉默默不語，她明白爹一向是好權之人，一直不能接受只有她這個女兒繼承衣缽，對於爹的這個期望她愛莫能助。
「爹，沒事的話，丹兒回房去了。」她和爹的感情向來是生疏的，她轉身要走，胡虜卻將她喚回。
「丹兒，如果爹猜得沒錯，你一向是喜歡大王的。」他挑明道。「爹不是鼓勵你積極些嗎，在我們大遼，放眼看去也只有我胡虜的女兒配做皇后，為什麼你——」
「爹——」胡丹打斷爹的話。「女兒知道您很想撮合我和大王，可感情的事是不能勉強的，宮內所有的人都知道大王對永真明媚始終念念不忘，女兒根本沒有介入的餘地！」這是殘酷的現實，她不得不面對這現實。
「是你根本不想努力，是你根本不想爭取！」胡虜變了臉色，不屑道。「哼！那個大宋公主行為囂張跋扈，我真不明白她哪一點比你好，她也配當我們大遼的皇后，簡直可笑。」
「爹，別這樣說，是女兒沒有這個福分。」她小聲應道。
「不是你沒有這個福分……」胡虜瞇起眼睛。「而是我們大王頭腦越來越不清楚。」
胡丹忙壓低聲音。「爹，這可是大不敬的話……」
「大不敬？」胡虜冷笑。「那個永真明媚還說我們大王是大猩猩呢，怎麼，她能說，我胡虜就不能說嗎？當初要不是由我幫他擺平外患，他今日可以這麼逍遙穩坐大王之位嗎？要是沒有我，大遼的勢力會有當今這局面嗎？」
「爹，這都是因為我們有一個善用人才，英明的君主。」胡丹對爹那狂妄的態度感到不安，這些年爹位高權重，言談間總是不自覺流露驕矜之氣。
胡虜對女兒的話頗不以為然，他忿忿不平。
「如果大王娶的是你，如果大王和我們聯姻，可惜你窩囊得不敢去爭取，可借你頭腦固執得不懂變通，討一個男人歡心有這麼難嗎？」
「爹，別再說了，能跟在大王身側，丹兒已經心滿意足了。」她虛弱地道。
「是嗎？」胡虜森冷地笑道。「丹兒，你可不能騙自己，難道你不想當皇后，你真的一點都不想？」他的話直刺胡丹要害。
她逃避爹的問題。「爹別再逼丹兒了，女兒求求您……」
胡虜大聲歎氣，叱道：「不成材的傢伙！」他揮手怒道。「下去吧，要靠你，還不如靠我自己。」
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次日——
外面艷陽炙熱，沙塵漫天。
皇宮內，胡丹陪著大王檢視商賈呈上的新鮮玩意兒，那中年商賈鼓起三寸不爛之舌鑽頭覓縫的奉承大王，將一盒盒五顏六色脂粉呈上。
「大王，漢人所謂的『宮粉輕輕按，一點櫻桃綻。眉黛畫來灣，遠山饃范，七尺青絲，綰出蘭花瓣，一瓣官妝，一瓣懶。』說的就是這玩意兒，女人家可喜歡著，送這個給咱們未來的皇后，她一定樂的……」
金兀蟒微笑頷首，轉頭問胡丹的意思。「你覺得呢？喜歡的話也拿∼些去用吧。」他慷慨地賜與。」
「謝大王，大王如此費心，永真公主一定會很了高興的。」她真心羨慕，心底卻又隱隱發疼。
金兀蟒彷彿已看見明媚歡喜的笑容，他滿意地又命人呈上他特地訂製的嫁衣。
婢女們小心地將嫁衣呈上供大王過目。
胡丹霎時發出∼聲讚歎，薰香的精緻銀盒內。艷紅色綴滿粉水鑽的華麗嫁衣靜靜躺著。嫁衣上繡了許多斑斕的藥紋，繡上精緻，出神入化，在衣上攀沿。
金兀蟒驕傲說道：「別看它綴滿鑽子就以為穿起來笨重，這嫁衣的料子可是本王差國內鼎鼎大名的衣匠，以纖雲絲特製而成。這纖雲絲有個很好聽的名字喚『絲來綿去』，穿上了這衣裳就代表穿上了『掛念』，掛念心上人的滋味不就是絲來綿去嗎？」
大王一席深情動人的話令胡丹更覺不堪，她羨慕永真公主輕易地便得到大王的寵愛。真不公平，有人怎樣求都求不到，有人卻輕易便得到，甚而得到的人還未必想要。
胡丹伸手輕輕摸了一下那珍貴嫁衣，被那絲來綿去的觸感震驚。
金兀蟒笑道：「如何？它可是薄如蟬翼，輕若雲煙。也只有這等衣服才襯得上永真明媚冰雪一般的肌膚，秋水一般的姿質，花兒般的殘貌，柳∼樣的體態，玉一般的骨骼。」他眼底儘是寵愛和憐惜，那份鍾情流露在他眉目之間，軟化了他陽剛粗獷的臉龐，看得胡丹癡了。
金兀蟒溫柔吩咐。：胡丹，你代本王將這些禮物親自贈與永真公主，順道……」他面有羞色。「看看她的反應，盡快回覆本王。」
胡丹隱忍著滿腹的哀傷，領了那些美麗的禮品退下。
第四章
明媚百般無聊地坐在案前，左手指尖不耐地在案上一下下敲點。
窗外梅香忙碌的在廊上按公主指示來回灑著明礬，燥熱的天氣令她滿身是汗。
一滴汗自明媚的額畔滑落。為什麼這麼熱？美麗的臉龐逐漸脹紅，眉宇逐漸合攏。突然，她咆哮一聲將右手茶杯砸碎。「為什麼！」她突然大吼。
「怎麼了公主？」梅香緊張地竄進房裡。「發生什麼事了？」
明媚拍桌站起，怒道：「晚上冷得要死，白天熱得要命，這是什麼鬼天氣！什麼爛地方！討厭，討厭死了！」她氣呼呼地在房裡來回踱步起來。
梅香的耳朵被咆得差點聾了，索性灌了一大杯茶，大刺刺地坐下來對著自己猛煽風。「公主啊，天氣已經這麼熱了，別生氣，想想高興的事吧。」
「高興的事？」她瞇起眼睛，歪著小臉，摸著下巴認真思索起來——
快樂的事……她腦袋裡浮視了宮中滾動的太監腦……啊，好懷念啊，那些有趣的奴才。跟著又浮現了另一個景象，那是林雲飛威風凜凜的英姿……啊，多麼帥啊。再跟著又浮現了更震撼的——「晤……晤……」她猛點頭。畫面裡那只龐大的「大猩猩」被她踩在腳下嗚咽，怯懦地求饒並且答應讓她回大家……然後就是她跟林雲飛成親，美麗的車隊，喧鬧的人群……
「公主，你想遠了……」梅香蹲在椅子上修起指甲，時間彷彿已經過去大半世紀，看公主那副陶醉的表情猜也猜得到她想到哪去了。
明媚回過神來，美麗的幻象就像雲煙消逝無蹤，殘酷的現實就像烈陽在她頂上燃燒，她扁扁嘴，臉上有了哀怨的表情。
她低聲下氣地踱至梅香身邊。「梅香，你真的將信送出了嗎？」為什麼還沒人來救她？
梅香無聊的拿起剪子索性剪起髮絲分岔，自從來到這兒之後，除了無聊一點外，她的地位可說是節節上升，公主她已經不放在眼裡了．連公主都要靠她這個下人了，她越想越興奮——「哈哈哈哈……」得意忘形地突然縱聲大笑起來。
「梅香，你想得太遠了……」明媚冰冷的聲音澆熄她的笑容。
主僕兩人都被這燥熱的天氣搞得有些心浮氣躁。無所事事的結果，思緒便如脫經的野馬拉都拉不住。
此時前廊一陣騷動，跟著大批婢女尾隨胡丹進房，胡丹對公主行個禮便示意將禮品呈列明媚面前。