站起身來，他無法再在這幢房子裡待下去，他必須逃開一些什麼，或者，就是想逃開那份孤寂。走上了大街，他無目的的向前踱著步子，帶著不必要的匆忙，好像寂寞正在他身後追趕他。這是初秋的天氣，正是標準的「已涼天氣未寒時」，午後的陽光有幾分慵懶，給人睏倦的感覺。
信步而行，他不知道自己走了多久，忽然間，他停住了，驚異的發現自己正站在雅真的門外。是什麼潛意識把他帶到這兒？他瞪視著那兩扇大門，不能決定是不是要敲門。許久以來，兩家已經不來往了，這並不是因為杜沂生了可欣的氣，只是見了面覺得尷尬和不自然。現在，這兩扇門在誘惑著他，多年以前的那兩闋詞也在誘惑著他，可欣信中那句簡簡單單的問候也在誘惑著他……伸出手，他在恍惚中敲了門。
門開了，是阿巴桑，笑臉迎進了杜沂。
在客廳裡，雅真驚異的望著杜沂，有好一會兒，都不知道該表示些什麼好，一個完全出乎意料之外的客人，空氣僵了一會兒，杜沂先打破沉默。
「好嗎？這一向？」他沒想到自己會講出這樣兩句普通而疏遠的客套話，暗中感到幾分沮喪。
「還好。」雅真答，有些侷促的遞上一杯茶。
「可欣呢？」
「和紀遠一起出去了。去──辦出國的手續。」
「哦？」杜沂有些意外。
「他考上一個美國機構的工作，今年年底以前要上任，工作很難得，又可以帶家眷一起去。」
「哦──」杜沂的神思游移了起來：「那麼，你呢？」
「我？」雅真淡淡的一笑，眼睛依然清亮，眼角的皺紋沒有損及她的美麗，反而增加了她高貴的氣質。「我想留在台灣，但是他們說服我一起去。」
「哦──」杜沂又長長的「哦」了一聲，感到自己表現得像個傻瓜。「你──已經決定了？」
「原則上是決定了，因為──不這樣決定，也沒有更好的辦法，這幢房子是學校的，學校早就要收回了，我們這些年來，你知道也只靠保險金、撫恤金、和一點點積蓄湊合著過日子，總算熬到今天，紀遠和可欣堅持要孝順我，一定要我在她身邊，否則，她也不去，讓紀遠一人去。紀遠呢？這孩子真……」她把下面的話嚥住了，不願在杜沂的面前誇讚紀遠。但是，許許多多的感觸是咽不回去的，對於紀遠，她簡直不知道說些什麼好，那個孩子！不是言語所能形容的，她幾乎有種慶幸的心情，因為可欣選擇了紀遠而非嘉文。
「那麼，你也要去了？」杜沂又多餘的問了一句。
「是的。」
「那麼……那麼……」杜沂喃喃的說著，根本不明白自己想說什麼。他的神思又陷進一種迷離恍惚的情況，在迷離恍惚之中，看到的是雅真微微含笑的嘴角，微微含愁的眼睛，和那微微含情的神韻。他心懷蕩漾，不敢相信雅真也要遠走了。
「嘉文好吧？湘怡什麼時候生產？」雅真關懷的望著杜沂，心旌也有一陣搖蕩，在花園中吟詩的日子如在目前，但，從什麼時候開始，他們就只談下一輩了？
「還好，湘怡快生了，大概還有一個多月。」
「恭喜你，要作祖父了。」
「幾乎讓我不敢相信，」杜沂說。凝視著雅真，她的鬢角已白。「我以為──我們還都在年輕的時代，偷偷的在花園裡閒蕩，只求能見一面，交換幾句話──那日子好像還是昨天。」
他微喟了一聲。「記得嗎？雅真？記得我為你寫『惆悵為花癡，問花知不知』的事嗎？」
雅真的臉驀地緋紅，突然間把舊時往日拉到眼前來，讓人感到難堪和羞澀。她垂下眼簾，訥訥的說：「那──那些以前的事，提它──做什麼呢？」
舊日的雅真回來了，舊日的雅真！劉海覆額，雙辮垂肩，一件對襟繡花小襖，鬢邊斜插一朵紅色的小茶花，動不動就紅著臉逃開。杜沂神思搖搖，心神不屬。好半天，才說：「你說──你並不想到美國去。」
「是的，那兒人地生疏，生活一定不會習慣。」雅真輕聲的說。
「我說──我說──」杜沂結舌的說著：「你──能不能不去？」
「怎麼呢？」雅真凝視著杜沂。
「你看，我們曾經希望下一輩聯婚，但是失敗了，」杜沂的舌頭忽然靈活起來，許多話不經思索的從他舌尖源源滾出：「我剛剛才想起來，我們希望下一輩聯婚，不外乎因為我們自己的失意，多年以前，我們雖沒有私訂終身，也總是心有靈犀。那麼，我們何不現在來完成以前的願望呢？」
雅真驚愕的張大了眼睛。
「我──我不明白你是什麼意思？」
「我在問你，你肯不肯嫁給我？」
雅真呆住了，張嘴結舌，她無言以答。
「我們都經過許多變故和一大段人生，生命裡最美好的那一段時間已經糊里糊塗的度過去了，現在，兒女都已長成，也都獲得他們自己的幸福和歸宿，剩下我們這對老人，為什麼不結合起來享受剩餘的一些時光呢？」杜沂滔滔不絕的說。
「我──我──」雅真語無倫次：「我不知道，你──你使我太意外，我不能決定──」「但是，雅真，這麼些年來，我並沒有忘記你。」
「我知道，」眼淚升進雅真的眼眶中，她的視線模糊了。
「我都知道。沒有什麼安慰能比你這幾句話更大，尤其，在我頭髮都白了的時候，再聽到你這樣說。不過，關於你的提議，我必須要好好的想一想，這並不是很簡單的一件事，我要顧及兒女的看法和想法──」「你為兒女已經想得太多了，雅真。」杜沂打斷了她。「以前，你要為父母著想，現在，你要為兒女著想，你身上背負的『責任』未免太多了！」
「人生就是這樣，不是嗎？」雅真淒涼的微笑著。「每個人生下地來，就背負著責任，生命的本身，也就是責任。對自己，對別人，對社會。像一條船，當你死亡之前，必須不斷的航行。」
「你應該駛進港口去休息了。」杜沂語重心長的說。
「或者還沒有到休息的時候，或者你不會知道什麼地方是港口。」雅真輕輕的說：「不過，我會考慮你的提議，請你給我一點時間。」
杜沂深深的望著她。
「我會等，雅真。我的提議永遠生效，假如你現在拒絕了我，你到國外去之後，我的提議依舊存在，你隨時可以給我答覆。」
「噢，杜沂。」雅真低喚，好多年來，這個名字沒有這樣親切的從她嘴裡吐出來過了。「我會給你一個答覆。」
「不要太久，我們都沒有太長久的時間可以用來等待。」
「我知道。」她輕輕的點著頭，眼睛深沉而清幽。
一窗夕陽，映紅了天與地。
一段緊張而忙碌的日子，簽證、護照、防疫針、黃皮書……數不清的手續，再加上整理行裝、把房子辦清移交、取出銀行有限的存款、訂船位……忙不勝忙。最後，總算什麼都弄好了，船票也已買妥，再有一星期就要成行。雅真在整個籌備工作中，都反常的沉默，可欣並不知道杜沂的拜訪和求婚，只以為母親對於遠渡重洋，到一個陌生的國度中去有些不安，對台灣也充滿離愁別緒，所以顯得那樣心事重重和鬱鬱寡歡。在整理東西的時候，可欣不只一次的對雅真說：「媽，您別難過，不出三年，我們一定會回來的，我希望紀遠能一面工作一面讀書，三年後回台灣來做事，沒有一個地方，會比和自己同胞生活在一起更舒服。」
雅真只是笑笑，用一種複雜的眼光注視著可欣。於是，一切手續按部就班的辦了下去，三份簽證，三份護照，三份黃皮書，一直到訂船位的前一天，雅真才突然說：「慢一點訂船票吧！」
「怎麼？」可欣狐疑的望著雅真。
「沒有什麼，我──我只是想──想──」雅真有些期期艾艾，好半天才吐出一句整話：「或者，我不一定要跟你們一起去。」
「媽，你這是怎麼了嗎？」可欣說，凝視著母親：「沒有你，你讓我到美國去怎麼會快樂？已經手續都辦好了，你又要變卦了！」
雅真把可欣拉到身邊來，仔細的、深深的，望著這個已經長大成人的女兒。含蓄的說：「可欣，你已經長大了，不再需要我了。」
「媽媽，」可欣驚疑的眼光揉進了悲哀。「你真這樣認為嗎？我以為──在母親的心目裡，孩子是永遠長不大的。而且，成長是一種悲哀，但願你覺得我永遠需要你。」
「事實上你已不再需要了，你和紀遠加起來的力量比我強。」
「媽，」紀遠走了過來，他高大的身子遮去了燈光，罩在雅真身上的影子顯得巍然和龐大，但他的眼光柔和得像個孩童，又堅定得像個主宰者。「您要和我們一起去，我保證您不會因為和我們一起去了而後悔。同時，您瞭解可欣，堅強和脆弱常常集中在同一個人身上，可欣是離不開您的，對不對？這並不屬於成長的問題，而是感情上和精神上的。」