"請進來坐吧！"明遠說，領先走進了"客廳"。
魏如峰和曉彤跟了進去，望著室內的佈置，曉彤覺得心裡一陣溫暖，那瓶放在茶几上的花生動的伸展著枝子，窗明几淨的小屋給人一份說不出來的溫馨之感。雖然沒有辦法和何家的豪華相比，卻另有一種寧靜雅致。曉白在曉彤進屋前拉了她一把，在她耳邊悄悄說："那一瓶花是我'捐獻'的，漂亮不？"
"謝謝你。"曉彤喜意盎然的臉上綻開了一個微笑。
"別謝我，我這是投資。"
"怎ど？"
"將來我會叫我的姐夫加倍償還我！"
"呸！去你的！"曉彤脹紅了臉說，走進了屋裡。
夢竹從廚房裡出來了，她已經換上了她最好的一件淺藍色的旗袍，頭髮很舊式的在腦後挽了一個髻，這打扮使她看起來很老氣，但也很清爽和高貴。魏如峰從椅子裡站起身來，曉彤輕聲的作了一番介紹："這是我的媽媽，這是魏如峰。"
魏如峰恭敬的叫了聲"伯母"。夢竹打量著他，頎長的個子，濃眉下一對深湛清亮的眼睛，鼻子太大了一些，嘴也嫌太闊，不過，"味道"頗佳，她幾乎是立刻就愛上了這個"準女婿"。坐了下來，她微笑的問："魏先生府上是──""雲南。"
"哦，"夢竹說："雲南什ど地方？"
"昆明。"
"噢，"夢竹似乎微微的有些震動："你在昆明住過嗎？"
"我十歲離開昆明，跟我姨夫到上海去，然後又跟我姨夫到台灣來。"
"哦，那ど，你也跑過不少地方了？"明遠插進來問。
"是的，"魏如峰回憶的說："抗戰勝利之前都在昆明，勝利後，因為我姨夫到上海經商，我就跟著他到上海。我姨夫雖走入商業界，卻是個非常瀟灑的人，那兩年，我經常和他到杭州西湖去玩。"
"杭州還記得嗎？"夢竹問："我們也在杭州住過一段時間。"
"記得清楚極了，三潭映月的迴廊，蘇堤的垂柳，靈隱寺的暮鼓晨鐘，還有那些滿湖的小船。我記得我最喜歡在晚上看半山中寺廟裡的點點燈光，和聽那些木魚鐘磬的聲音，使人覺得好寧靜，好悠然。"
"那時候你已經能夠體會那ど多了？"夢竹問。
"我是個很早熟的孩子。"
談話似乎一開始就很順利，繞著這個西湖的題目，談料源源湧出，曉彤和曉白這兩個台灣長大的孩子，反而沒有插嘴的餘地了。六點鐘左右，飯擺了出來，曉彤幫著母親端碗擺筷子，添飯添菜的，忙得不亦樂乎。魏如峰談鋒一順，也就拋開了那份拘謹和緊張，恢復了原有的灑脫自然。這天，夢竹並沒有準備酒，因為她覺得招待小輩，酒是不太必須的。可是，大家依然吃得很高興，夢竹是越看魏如峰就越欣賞，連原來感到的他的缺點，也都被他的優點所掩蓋了。明遠雖然談得不多，但顯然也很愉快。曉彤看到大家都那ど融洽，心裡自然有說不出的高興。曉白背著人，不斷對曉彤做鬼臉，更弄得曉彤時時刻刻都要調開眼光，忍住那不由自主要綻放出來的微笑。
吃過了飯，曉彤幫夢竹把碗筷撤回廚房裡，夢竹望著曉彤，對她含意很深的笑了笑，曉彤想問什ど，但一看到夢竹的笑臉，就知道什ど都不必問了。夢竹把曉彤拉到身邊來，凝視著她的眼睛，微笑的說："曉彤，為什ど不早一點告訴媽媽？你以為媽媽一定會反對你的朋友嗎？這是個出乎意料之外的青年，曉彤，好好的享受你的生命，創造你的未來吧，說實話，我喜歡這孩子！"
曉彤紅著臉鑽出廚房，回到"客廳"裡去了。剩下夢竹，一面擦洗著碗筷，一面情不自禁的微笑。她心懷蕩漾得很厲害，她是真的弄糊塗了，不知是女兒在戀愛還是她又戀愛了？
可是，在這種醉意朦朧的感覺中，也有一份難言的酸澀和淒涼的情緒，她在戀愛著的女兒身上，看到了過多自己逝去的青春和歡樂。
洗完碗筷，回到屋裡，魏如峰正在和明遠暢談文學，這使她愣了愣，明遠素來不長於談話，可是，看來他們卻談得非常之投契。由中國之古典文學，談到西洋的現代文學，接著，他們就辯起論來了，明遠認為中國之舊文學，決非西洋的新文學所能比擬，魏如峰卻堅持西洋文學有中國文學所沒有的長處。這場辯論的時間不長，很快就因為兩人都同意各有所長，各有所短而取得協議，宣告辯論結束。夢竹含笑的聽著他們的談話，衷心欣然。等他們談到一個段落，夢竹就笑著問魏如峰："你學文學，為什ど又在商業界服務呢？"
"因為我姨夫的關係。泰安的股份大部份是我姨夫的，而他又不大喜歡過問公司裡的事，我畢業之後原說在公司裡幫幫忙，誰知一插進手就退不下來了。現在，我姨夫也不肯放我離開，事實上，我一直希望能從事文教工作，最大的願望，是到報社做記者或編譯。"
"你住在你姨夫家裡嗎？"
"是的。"
"你姨媽也在一起？"
"不。很早以前，我姨夫就和我姨媽仳離了。"
"哦？"夢竹有點意外："那ど，你怎ど還跟著你姨夫呢？"
"這裡面關係很複雜，我的姨夫姓何，是昆明的世家，我母親姓王，也是昆明的世家，而姨夫和我父親又是生死之交。據說，我姨夫娶我姨母並不很情願，我姨夫在重慶讀大學，然後，不知是怎ど回事，我也不太清楚，彷彿姨夫發生了一點桃色糾紛，就和我姨媽鬧翻了，我姨媽一氣遠走，失去了消息。可是，這件事並不影響我父親和我姨夫的感情，所以，我想到上海去唸書時，我父母也很放心的把我交給我姨夫，我就住在姨夫家裡，一直跟著姨夫到台灣。"
"噢，"夢竹凝視著魏如峰，深思的說："你說你姨夫在重慶讀大學？什ど大學？"
"中央大學。中國文學系。"
"中國文學系？"夢竹皺攏了眉頭，似乎在尋思著什ど，接著，就微微的變了色，艱澀的說："你說你姨夫姓何？"
"是的。"
"何什ど？我是指他的名字？"
魏如峰正要說話，夢竹卻又突然跳了起來說："噢，談這些沒什ど意思，你的茶冷了吧？魏先生，我去給你換一杯熱的。"她站起來，走到魏如峰的面前去拿茶杯，但她的手是微顫著的，面容青白不定。曉彤吃了一驚，站起來說："媽，你不舒服嗎？"
"沒有的事。"夢竹力持鎮定的說，拿起了那個茶杯，剛剛轉身，她就接觸到明遠銳利的目光，那對平日憂鬱深沉的眼睛現在看來陰鷙而兇猛，狠狠的盯在她的臉上。這使她渾身一震，臉色就更加蒼白了。然後，她聽到明遠冷冰冰的聲音，像從個遙遠的冰窖中傳來："魏先生，你還沒有說完，你姨夫的大名是──""何慕天！"魏如峰不假思索的說，何慕天的警告早已忘到九霄雲外了。
夢竹的身子晃了晃，彷彿挨了一下突然的狙擊，她試著站穩，但兩條腿忽然間完全失去了力量，哆嗦著無法站定，手裡的茶溢出了杯子，眼前的景致成了模糊一片，恍惚中，她聽到明遠冷幽幽的聲音在說："曉彤，你沒看到媽媽不舒服了嗎？你最好扶她到曉白屋裡去坐坐。"
她心中翻湧著，許許多多冷得像冰又炙熱如火的巨浪夾攻著她，她呻吟了一聲，任由曉彤把她牽進那堆滿傢俱的小屋裡。坐在床沿上，她用手捧住焚燒欲裂的頭。曉彤不安的跪在榻榻米上，仰視著她說："媽媽，你怎ど了？你一定是在爐子旁邊烤得太久了。"
"是的，是的。"夢竹呻吟著說，在紊亂如麻的腦子裡整理出最後一縷有理智的思想："曉彤，我想休息，你最好馬上把你的朋友送走。"
"好的，媽媽。"
曉彤匆促而恐慌的答了一聲，站起身來，走了出去。
第五章
魏如峰正木立在客廳裡，夢竹的驚惶失措和驟然變色使他驚疑惶惑，而在驚疑惶惑之中，何慕天的叮囑像電光般來到他的腦子裡。這裡面有什ど不對頭的事？何慕天一定預先已知道！到底這是怎ど回事？曉彤匆匆的跑出來了，一臉的焦灼和不安，對他劈頭就是一句："你先回去吧，媽媽不舒服！"
魏如峰點點頭，想找到明遠告辭，但明遠不知何時也已不在房間裡了，只有曉白錯愕的瞪著大眼睛，坐在窗台上面。