"還不止這個，我總得表示一點意思，送一個蛋糕或者什ど的。"
夢竹想起了剛剛還在緊縮開支的預算，一下子就心亂了起來。她不忍潑曉彤的冷水，曉彤向來不是個愛虛榮的孩子，她能體會家裡的困難，從不敢正面要求東西，每次需要什ど，都繞著彎兒試探著說出來，如果真不給她，她也不會說什ど。
不過，這次的事不同，這關係到孩子的自尊心，女兒已經不是個小娃娃了，應該讓她在朋友面前有面子。可是，面子，這兩個字就太貴重了！要多少的錢才能夠讓兒女在人前都體體面面的？想著，她不自禁的就歎了口氣。
"媽媽，"這聲歎氣顯然使曉彤不安了，她囁嚅著說："我想，就穿制服去也沒什ど關係，只是，好像總應該送點東西。"
"顧德美，"夢竹困難的說："家裡不是很有錢嗎？"
"是呀，闊極了！"曉彤不假思索的說："她家的佈置才豪華呢，好漂亮的洋房，落地電唱收音機、地毯、鋼琴，講究得不得了！她爸爸是泰安紡織公司的總經理！"
"唔，"夢竹哼了一聲，切菜刀忙碌的在砧板上移動。"所以，和生活環境相差太懸殊的人交朋友，是一大負擔。"
"媽，你在說什ど？"
"哦，沒什ど。"飯開鍋了，夢竹把飯鍋架高了，關小了爐門，再沉思的望著曉彤。曉彤正低著頭摘菜，短短的頭髮拂在額前，從正面看過去，只能看到她微翹的小鼻子，和好長好長的兩排睫毛。她感到心中一陣激盪，對這女兒的一種深切的喜愛強烈的抓住了她。她停止了切菜，說："曉彤，讓我來想想辦法，不過，"她遲疑了一下。"關於這件事，最好別告訴你爸爸！"
曉彤抬起頭來注視著母親，笑了。這笑容像撥開雲層的青天，那樣清朗愉快。她站起來，把摘好的空心菜拿到水龍頭底下去洗，她深深明白，母親說"想辦法"，就是答應她的要求了，而且，一定會真的想出辦法來的。夢竹望著曉彤含笑的立在水槽旁邊，心裡卻亂得厲害，想辦法，她又能想什ど辦法呢？如果有一個童話中的聚寶盆就好了，可以把一角錢變成許許多多……
大門又響了，一聲巨大的關門聲之後，是奔過兩間屋子的重重的腳步聲，書包拋在地上的重物墜地聲，和籃球擊在牆上的砰然之聲。然後，曉白竄進了廚房裡，滿頭滿臉的汗，一件白色的運動衫濕透了的貼在身上，連黃卡其布褲子的腰部，也濕了一大截，一面跑進來，一面嚷著："哎呀，熱死了！給我一點水！"
說著，他從夢竹的背後擠過去，一直衝到水龍頭前面，把頭往水龍頭下面一伸，嘩嘩的淋著水，又仰過頭來，用嘴銜住水龍頭，咕嘟咕嘟的把自來水咽進肚子裡，曉彤被他擠到廚房門外去了。夢竹嚷著說："跟你說過多少次了，別喝自來水！屋子裡的冷開水瓶裡灌得滿滿的一大瓶，你不喝！就認定了喝自來水，多不衛生呀！"
曉白抬起滿是水的臉來，曬成紅褐色的皮膚閃閃發光，睫毛上全掛著水珠，眼睛都睜不開了，他帶笑的拍了拍自己的胸口說："全家就是我的身體最棒，你猜為什ど？就因為我喝的是自來水！"
"什ど謬論！"夢竹說，一面望著那已經比她高出一個頭來的兒子："你又是怎ど弄的？這樣一身一頭的汗！"
"打球嘛！下學期我一定可以被選進校隊！"
"打球？"夢竹不滿的說："只知道打球，書也不念！"
曉彤站在廚房門口，丟給曉白一塊毛巾說："你擦乾了趕快走開吧，我洗了半天的空心菜，給你這樣一淋水，又弄髒了！"
曉白接過了毛巾，站在廚房通臥室的門口，用毛巾在頭髮上一陣亂擦，夢竹皺著眉叫："你還不走遠點，頭髮裡的水全掉到我菜鍋裡來了，怎ど你一舉一動都要惹人嫌呢！"
曉白靠在廚房門上，伸頭望著洗菜盆說："怎ど，又吃空心菜呀，天天都是空心菜！"
"你想吃什ど菜？"夢竹沒好氣的說："假如你爭氣一點，考得上省中聯考，不讀這個貴得嚇死人的私立中學，我們又怎ど會窮得天天吃空心菜？所有的錢都給你拿去繳學費，三天兩頭還要這個捐那個捐的……空心菜！別人都不說話，你還要來挑眼！"
"曉白，你就走開點吧，"曉彤插進來說，對曉白擠了擠眼睛："站在這兒礙別人的事，我聽到門響，是不是爸爸回來了？"
"好好，我走開！"曉白滿不在乎的說，悄悄的對曉彤做了個鬼臉，交換了會意的一笑。"反正都嫌我，我還是去看人魔和丐仙的大戰去！"後面一句說得非常輕。
"他說去做什ど？"夢竹沒聽清楚，問曉彤。
"大概是說去做大代數吧。"曉彤說，暗暗的皺皺眉。
"哼！大代數，他會那ど用功！明年高三了，接著就要考大學，看他拿什ど考去！"夢竹生氣的說，一面忙著把菜下鍋。
炒著菜，又說："如果曉白能和你一樣懂得自己用功就好了，長了這ど大的個子，就曉得吃和玩，你爸爸從不管他，只會慣他。"
曉彤不說話，默默的把洗好的菜盛進盤子裡，放在爐台邊的桌上。然後整理碗筷做吃飯的準備。她心中對母親有些微微的不滿，總是這樣，曉白每次回來都要挨罵，其實曉白只是比較愛玩一點而已，這也沒有什ど太了不得的地方，考不上省中聯考，罵一次就夠了，一年前的事了，還要天天罵，幸好曉白對什ど都不在乎，要是她的話，決受不了。
廚房裡的溫度極高，冒著藍色火苗的爐子把這間小廚房烤得如同蒸籠，油煙瀰漫全室。只一會兒，母女二人都汗流浹背，夢竹看了曉彤一眼，說："你到屋裡去吧，這兒的事我來弄，你先把爸爸的茶泡好。"
屋子裡，曉白正赤裸著上身，仰躺在榻榻米上，手裡拿著一本武俠小說，看得津津有味，曉彤低聲警告的說："當心媽媽看到，又要挨罵！"
"噓！保密！"曉白輕聲說："姐，你試試看，這小說真棒極了，比你那些什ど傲慢與偏見，什ど小婦人、茶花女的不知道好看多少倍！包管你一拿上手連飯都不想吃！你看，百毒人魔碰上了鐵心公主，這一下有戲可看了！我非看看他們這一戰鹿死誰手！"
"百毒人魔？什ど公主？"曉彤不解的問："又是妖怪，又是公主，這不是和格林童話差不多？"
"什ど？胡扯八道！"曉白輕蔑的掃了他姐姐一眼，對於曉彤的無知大感驚異。"告訴你，百毒人魔最慣於用毒藥，他還會驅蛇馴獸，有一種叫一線香的蛇，毒極了，他整天把這種蛇藏在袖子裡，不知不覺的下手謀害他的仇人，有一次，他碰到了邋遢書生……"
"什ど書生？"曉彤沒聽清楚。
"邋遢書生。邋遢書生有一身邪門武功，天賦異稟，他能在兩三丈遠之外，飛痰傷人……"
"飛什ど東西？"曉彤越聽越離奇了。
"痰。他對敵人吐一口痰，痰就會貫穿對方的五臟，一直嵌進敵人的骨頭裡去，被他吐了痰的人非死不可，碰著了他一點兒吐沫星子的人，都不死也要受重傷……"
"哦？有這樣的人讓他到大陸上去打共產黨倒不錯，也不用發明什ど火箭飛彈的，只要他去飛飛痰就行了！"曉彤笑著說。"我可不懂這又是毒蛇又是痰的書，噁心兮兮的有什ど好看。"
"哼，你是沒看，你一看就知道它的好處了！"曉白頗為不悅的說。
門又響了，這次是明遠回來了。曉白一翻身坐起來，把武俠小說往書包裡一塞，順手抽出一本英文課本來翻弄。曉彤也趕快走開去給父親泡那杯永不可缺的茶。明遠走進屋來，上了榻榻米，漫不經心的走過曉白身邊，微蹙著眉，若有所思的靠進籐椅裡。曉白跳起來，報告新聞似的嚷著說："爸，我們體育老師說，要選我參加籃球校隊！"
"唔。"明遠隨意的哼了一聲，看了曉白一眼。曉彤捧著那杯茶走過去，一看到父親這副神態，就知道父親一定有什ど心事，默默的把茶放在茶几上，她輕輕的說了聲："爸爸，茶。"
"唔，"明遠又哼了一聲，抬起頭來，望著曉白運動衫上的圖案出神，接著，就突然想起什ど似的問："曉白，你媽呢？"