石榴花再也聽不下去底下的話，氣憤羞愧之餘，她已無地自容，大叫了一聲，她跺跺腳，反身就對門口直衝了出去。石光祖在她身後喊：「榴花！你給我站住，你要到哪裡去？」
但是，石榴花已如箭離弦，跑得無影無蹤了。
「豹兒，你給我去把她追回來！」石光祖說。
石豹也迅速的追出去了。
這兒，石光祖和萬之清面面相對，石龍早就接過了萬之清手裡的托盤。被石榴花這一鬧，萬之清那「第二件事」始終沒有說出口，這時，兩個班主相對而立，兩人都深深的、深深的在打量著對方，好半天，誰都沒說話。室內的空氣無形的緊張了起來。石龍石虎兩兄弟不明所以，也都垂手立在父親兩邊。最後，還是石光祖先開了口，對著萬之清，他拱了拱手，沉重的、緩緩的，一字一字的說：
「萬二爺，你這次來的目的，我也完全明白，真人面前無法隱瞞，我石某人埋名了二十餘年，終於在今天露了行藏。萬二爺，想必你就是我那大哥萬之瀾的親弟弟了？」
「不錯，我就是萬之瀾的親弟弟，同時，萬年青也就是萬之瀾的兒子！一個遺腹子，萬之瀾死後六個月才出世的！」萬之清朗聲的說，雙目炯炯，直射在石光祖的臉上。
「哦，」石光祖慨然長吁。望著窗外，他自語似的低聲說：「虎父虎子！我大哥有此子，也不枉來人世一趟了！」調回眼光，他再看向萬之清，眼底一片坦白而堅決的神色：「好的，冤有頭，債有主，萬二爺，你既然認出了我，找到了我，你預備怎樣？但請吩咐。」「您大爺也是明白人，我想這兒不是談話的地方。」萬之清說。看了看窗外。「好的，我們出去談！」石光祖爽快的說，站起身來，領先向屋外走去，石龍石虎本能的跟了上去，叫了聲：
「爹！」石光祖回過頭來，對石龍石虎厲聲說：
「站住！你們兩個！誰也不許跟了來！聽到嗎？」
兩兄弟愕然站住，困惑的、不解的，而又擔憂的望著父親，石光祖頓了頓，似乎想對他們說什麼，卻又忍住了，終於，他重重的一甩頭，和萬之清走了。才出房門，兩人就運步如飛，莫知蹤影。剩下石龍石虎，面面相覷，誰也不知道這是怎麼回事，誰也不知道發生了什麼，和將要發生什麼。他們站在窗口，呆呆的等待著，窗外，暮色正逐漸擴展開來。
三
石榴花衝出了房門之後，就直奔向萬家班打擂台的方場，今天所受的侮辱，在她是刻骨銘心的，怎樣都洗刷不清了！除非是找到那個萬年青，再打他一場，即使打不過，戰死了也比留下笑柄好。到了方場，她就愣住了，方場上人潮早散，那戲檯子雖然只搭了一天，卻已經拆除了，萬年青和銀姑都不見蹤影，只有幾個小徒弟在那兒清理善後。石榴花直奔過去，問一個小徒弟說：「你們那個萬年青到哪裡去了？」
小徒弟看到石榴花來勢洶洶，嚇了一跳，戰戰兢兢的說：
「小的……小的不知道。」
「不知道？」石榴花抽出劍來，往他肩膀上一擱，柳眉倒豎，杏眼圓睜，大喝一聲說：「你倒是知道還是不知道？」
「噢，噢，姑娘饒命！」小徒弟慌忙說：「他在東郊外的福安客棧裡。」石榴花收回了劍，一語不發，她直奔向福安客棧。福安客棧在郊外的官道邊，地點相當偏僻，也相當安靜。石榴花直衝進客棧大門。店小二迎了出來，還沒開口，石榴花已仗劍而立，清清脆脆的說：「去叫那個萬年青給我出來！」
店小二看她那副殺氣騰騰的模樣，一句話也不敢再多問，就連跑帶跌的跑進裡面去了。只一會兒，萬年青已持劍而出，一看石榴花，他就已經明白了，拱了拱手，他蹙著眉問：
「姑娘有什麼話要說？」
「沒話可說！」石榴花嚷著：「本姑娘不肯認栽，你是有種的，咱們就再到外面去較量一番，不死不散！」
「姑娘！」萬年青的眉頭鎖得更緊了。「你是存心來找碴兒的了？」石榴花還沒答話，銀姑卻從裡面跑了出來，看到石榴花，她的眉毛就直豎了起來，一改在台上的溫婉，她跺了跺腳，嚷著說：「好呀，哥呀，你沒去找她，她倒找了來了！」衝著石榴花，她一臉的怒氣和輕蔑，說：「姓石的，你居然還有臉到這兒來，女兒家貼身的東西丟了都不知道！還收人家二十兩銀子呢！別丟人現眼了！你那兩手花拳繡腿呵，只好給鄉巴佬看看罷咧！你不害臊嗎？我哥哥的一根小指頭，就可以把你推個大觔斗了……」「住口！」一個聲音在門口大喊著，大家一看，是隨後追來的石豹，聽到銀姑在侮辱他妹妹，他忍無可忍，刀就出了鞘了，提著刀，他喊：「姓萬的！咱們今天就見個你死我活，有種的出去打！」「小生奉陪！」萬年青說了一句，就衝出了客棧，石榴花隨後縱出，銀姑及石豹也跟著躍了出去，一行人直奔郊外的荒野，到了一個小土丘邊，四野只有一些疏疏落落的松樹，地方還算寬敞，石榴花就首先發難，一劍向萬年青刺去，萬年青提劍相迎，兩人就此大戰起來。同時，銀姑和石豹也展開了大戰，銀姑和萬年青一樣，也是使劍，石豹使刀，兩人也殺得天昏地暗，日月無光。石榴花這次不再客氣，一上來就用了連環劍，雙劍翻翻滾滾，密密麻麻，一劍連一劍，直刺向萬年青。誰知萬年青劍法一變，雙劍翻飛舞動，如電如虹，從容應戰。石榴花不禁大吃一驚，因為，萬年青所用的，居然也是連環劍。記得當初父親教她這手劍時，曾說這是家傳劍術，鮮為人知，所以不能當眾表演，怕這套劍法流傳出去。而現在，這萬年青怎會知道運用這連環劍？她心裡一驚，就立刻翻身躍出圈外，大聲說：
「慢著！」
萬年青站住了，揚了揚眉：
「怎的？認輸了嗎？」「見鬼！」石榴花咒罵著。揚聲問：「姓萬的，你從實說來，你怎會這套連環劍？」「你真想知道嗎？」萬年青扶著劍，冷冷的問。
「你說清楚，咱們再戰。」
「那麼，你聽著！」萬年青鎖著眉，面色沉痛而悲切。那銀姑和石豹也不由自主的停了戰，銀姑是知道內情的人，卻也息戰以便萬年青敘述，石豹是不知情的，和石榴花同樣詫異，也扶著刀望著萬年青。萬年青深吸了口氣，一句一句，清清楚楚的說：「告訴你吧，二十幾年前，沒有你，也沒有我，江湖上卻有兩個英雄好漢，一個姓萬，名叫萬之瀾，一個姓石，名叫石宗全。這萬之瀾與石宗全是出生入死的生死之交，兩人因為感情好，又都行俠仗義，所以結拜為兄弟，萬之瀾是兄，石宗全是弟。在二十幾年前，江湖上幾乎無人不知，無人不曉這萬石兩兄弟。他們二人在武功的造詣上幾乎完全一樣，拳、刀、劍樣樣俱精。尤其是劍，兩人都特別喜歡研究劍法，於是，他們綜合各家劍法，取其所長，去其所短，研究出一套獨特的連環劍，取名為萬石連環劍，這就是你我今天所用的這套劍法。」石榴花聽呆了，這些對於她，是知所未知，聞所未聞的事。父親帶著他們，從未講過任何江湖軼事給她聽。這石宗全顯然與他們石家有關，而父親竟未提過，她還一直以為自己的家族，都是些江湖藝人而已呢！那萬年青又吸了口氣，繼續說：「這萬石兩兄弟，本該和和氣氣，共同行俠仗義一輩子，誰知不知為了什麼，有一天二人竟翻了臉，兩人大打出手，論武功，兩人誰也不低於誰，可是，一旦對起手來，總有點運氣成份，那姓石的一劍刺來，萬之瀾躲閃不及，傷中要害而亡，當時用的，就是這套萬石連環劍。」
萬年青住了口，石榴花怔怔的瞪著他。
「你懂了嗎？」萬年青問，滿面悲慼之色。
「不大懂。」石榴花搖了搖頭，困惑的說。
「萬之瀾死後，遺下一個妻子，六個月後，生下一子，取名萬年青。」萬年青幽幽的說，目光清冷，直直的注視著石榴花。「依賴叔叔萬之清的教導，和父親手寫的萬石連環劍劍譜，我從小苦練武功，以期長成，可報父仇。現在，我已成人，跟著叔叔和叔叔的女兒銀姑，我們尋遍了大江南北，終於找到了那個手刃我父親的仇人。」
石榴花的面色有些發白，她心中已經有數，嘴裡仍然多餘的問了一句：「是誰？」「他已改了名字，叫石光祖。」
石榴花深抽了一口氣，許許多多疑惑，在這一剎那間都明白了。她點點頭說：「所以，今天在台上，你是有意逼我施出連環劍來的了？」